Using Adjectives Effectively in Academic and Scientific Writing

在學術和科學寫作中有效使用形容詞

Jul 02, 2025Rene Tetzner

在學術和科學寫作中有效使用形容詞

一些作者聲稱形容詞實際上是不必要的。他們認為,在任何特定情況下選擇正確的名詞是關鍵,有了正確的名詞,誰還需要伴隨的形容詞?嗯,說實話,每個成功的作家都會在某種程度上使用形容詞,而撰寫複雜學術散文的學者和科學家也經常需要形容詞。例如,在許多情況下,沒有一個名詞能夠準確、透徹地代表所討論的概念或情況。在其他情況下,名詞需要進行一系列修改才能提供準確的描述,從而有效區分研究條件、參與者、發現等方面的細微變化。

毫無疑問,形容詞是學術寫作的一個重要方面,但同樣毫無疑問的是,形容詞經常被學術和科學作者過度使用。這種過度使用往往是出於追求精確的正面意圖,但名詞之前的長串形容詞可能是這種衝動造成的尷尬結果。在校對您的寫作時,要注意不要過度使用這些修飾語,這樣可以發現大多數有問題的情況,但決定如何解決問題可能會很困難。在幾乎所有情況下,最好使用盡可能少的形容詞,這樣的策略可以導致選擇更精確或更具表現力的形容詞,這總是更好的。然而,如果要準確地表達一個概念或情況,必須使用幾個形容詞,那麼在介紹該概念或情況時仔細解釋它並發明一個縮寫來表示它可能是明智的。一旦定義,縮寫就可以在整個文件中使用,代替名詞和所有形容詞,這可能會讓您的讀者閱讀得更流暢。

當您確定確實需要幾個形容詞時,請確保以有效且一致的方式為它們加標點。逗號可用於名詞前的兩個或多個形容詞之間,但規則和慣例差異很大。例如,《芝加哥格式手冊》(2003 年)解釋說,如果形容詞“可以在不影響含義的情況下由 [單字] 連接,則形容詞通常用逗號分隔”,但“如果名詞和緊接在它之前的形容詞被視為一個單位……,則不應使用逗號”(第 250 頁)。按照這種方法,「忠實、真誠的朋友」帶有逗號,但「許多年輕的朋友」卻沒有。

另一方面,新哈特規則(Ritter,2005,第 4.3.4 節)建議採用基於所用形容詞類型的方法,其中“大”、“小”、“快樂”和“悲傷”等形容詞是可分級或定性形容詞,而“白色”、“黑色”、“英國人”和“危險的”等形容詞是分類或定性形容詞。根據該系統(Ritter,2005,第 4.3.4 節),「需要用逗號來分隔兩個或多個定性形容詞」(一棵矮而粗的樹),但「不需要用逗號來分隔不同類型的形容詞」(一隻大黑貓),或分隔「與不同的分類系統相關」的分類形容詞(年度環境損害)。無論使用哪種標點符號系統,當形容詞在名詞前重複時,例如“許多遊客參觀倫敦塔”,應在兩個實例之間插入逗號。

這些規則也有例外,例如,在技術寫作中,通常將逗號保持在最低限度,而有些作者在形容詞之間根本不使用逗號。如果沒有特定的指導原則可遵循,通常最好使用較少的逗號,而不是較多的逗號,就像最好使用一兩個適合上下文的形容詞,而不是使用一長串形容詞。

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