摘要
括號(圓括號)在學術和科學寫作中很常見,但其周圍的標點符號和格式經常不一致或不正確。在正式散文中,標點符號主要屬於句子本身,而非括號內的內容,像是將逗號或句號放在括號內,而它們理應放在外面,這類錯誤會讓句子顯得笨拙甚至誤導。巢狀括號、連續括號以及括號與破折號的互動更增加了複雜性。
本文說明在連續文本中使用括號時如何正確標點與格式。涵蓋括號與破折號的關係、逗號、分號、句號、問號和驚嘆號何時應置於括號內外、如何處理編號列表,以及英式與美式嵌套括號慣例的差異。還提供避免尷尬結構(如在另一句子括號中嵌入完整句子)及重寫以減少雙重或連續括號的指導。
遵循這些簡單規則並在校對時進行幾項實用檢查,你就能確保括號的使用有助於清晰與精確,而非分散讀者注意力或混淆論點。
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與括號相關的正確標點與格式
1. 為什麼括號需要謹慎處理
括號——也稱為圓括號——在學術和科學寫作中非常常用。它們幫助你添加說明、例子、參考、縮寫和簡短評論,而不打斷句子的主要脈絡。然而,因為括號形成了“句中句”,常常會讓標點和格式變得混亂。普通散文中看似無害的逗號,當出現在閉括號旁時,可能會顯得尷尬。句號放錯位置,則可能微妙地改變看似主句部分與僅是附註的區別。
幸運的是,一旦你了解標點符號在邏輯上“屬於”主句、插入語或兩者皆屬的位置,關於括號內外的標點規則就很簡單。本文著重於括號在一般學術散文中的一般用法,而非數學、語言學或法律文件中的專門用法,這些領域有其自身的慣例。
2. 括號與破折號:它們如何互動
括號和破折號都是用來標示附加資訊的手段,但它們的用法略有不同。括號傾向於弱化所包含內容的重要性;破折號則給予更強的強調。有時你可能需要在同一句話中同時使用兩者。
2.1 破折號標示的插入語中的括號
括號可以用於已由破折號標示的插入語中。例如:
三種鳥類在春天回來 – 知更鳥、山雀(最小的)和麻雀 – 然後秋天又離開。
這裡,長破折號將列表作為附帶說明分隔開,括號則為該列表中一項添加額外資訊。只要句子保持可讀,這種結構在學術寫作中是完全可接受的。
2.2 括號內的破折號
相反,你也可以將破折號置於括號內的子句中:
三種鳥類在春天回來(知更鳥、山雀 – 最小的 – 和麻雀),秋天又離開。
在這句話中,整個列表置於括號內,破折號強調了關於山雀的一個簡短說明。注意括號仍屬於主句,括號內的標點符號遵循正常規則。
在這兩種模式中,目標是保持句子易於理解。如果同時使用破折號和括號使結構過於複雜,通常改寫句子比添加更多標點更好。
3. 逗號、分號與括號
關於括號,最常見的問題之一是逗號和分號的位置。基本規則很簡單:逗號或分號只有在邏輯上屬於括號內的內容時,才屬於括號內;否則,應屬於括號外,即括號被移除後會出現的位置。
3.1 開括號前的逗號
逗號或分號應僅在編號列表中置於開括號之前,且數字本身被括號括住時:
實驗創建了四個條件:(1) 內部黑暗,(2) 外部黑暗,(3) 內部人造照明,和 (4) 外部日光。
這裡,逗號分隔列表項目,括號括住列表編號。如果數字不在括號中,逗號仍然正確,因此逗號可以置於開括號之前。
然而,在普通散文中,通常不會在開括號前放置逗號或分號。相反,應將句子標點視為沒有括號,然後將括號插入括號內的元素周圍。
3.2 閉括號後的逗號
逗號或分號應絕不置於閉括號之前。如果句子在括號片語後立即需要逗號,逗號應置於閉括號之後:
After crawling through the window (on the third floor), she unlocked the door.
這裡,逗號屬於主句,去掉括號內的片語後,句子為「After crawling through the window, she unlocked the door」。寫成「(on the third floor,)」錯誤地將逗號附加在括號內的內容,而非句子本身。
4. 句號、問號、驚嘆號
句號(full stops)、問號和驚嘆號遵循類似的原則:如果它們與整個句子相關,則置於括號外;如果僅與括號內的內容相關,則置於括號內。
4.1 括號外的標點符號
當主句結尾需要標點符號時,該標點符號應該放在閉括號之後:
我花了好幾天打磨論文,但我的外部審查員竟然厚顏無恥地說了句真正侮辱人的話(“看起來你根本沒校對過”)!
在此例中,感嘆號表達了作者對整句話的反應。括號內的引用語本身不需要感嘆號,因此標點符號出現在閉括號之後。
4.2 括號內的標點符號
當括號內的內容本身是疑問句或感嘆句時,標點符號出現在括號內:
可能是十一月,但昨天的天氣像夏天一樣溫暖(你能相信嗎?)。
這裡,問號屬於括號內的小問題;整句是陳述句,因此外面不需要額外的問號。
4.3 括號內的完整句子
有時括號內的元素本身就是完整句子。在這種情況下,句號應該出現在括號內,且括號句子不應嵌入另一句子中:
此模式遍布整個數據集。(附錄 A 中提供了詳細的細目。)
注意第二句是完全的插入語,獨立存在。相比之下,像“此模式遍布整個數據集(附錄 A 中提供了詳細的細目)並支持我們的假設”這樣的結構很尷尬,因為它將完整句子嵌入另一句子中。
5. 巢狀括號:英式與美式的做法
有時你可能需要在括號內再使用括號——例如,如果你想在已經在括號內的數字後面給出百分比。不同英語變體的做法略有不同。
5.1 英式英語:圓括號內的圓括號
在英式英語中,如果需要,在連續散文中使用圓括號內的圓括號是可以接受的:
(34 men (50%) 和 34 women (50%))
雖然這在語法上是可接受的,但重複巢狀結構可能難以閱讀。通常最好將這種雙重括號保持在最低限度,並考慮改寫句子。
5.2 美式英語:圓括號內的方括號
在美式英語中,通常的做法是將 方括號 放在圓括號內:
(34 men [50%] 和 34 women [50%])
如果需要進一步嵌套,括號會出現在方括號內,依此類推。同樣,在一般學術散文中,不鼓勵大量嵌套;通常最好重寫句子或將部分資訊移至腳註。
5.3 避免連續和過多的括號
無論英語變體如何,避免以下情況是良好做法:
- 長串嵌套括號,以及
- 主文中連續的括號,如“(see Table 1) (for details)”
當你發現自己連續寫了好幾組括號時,幾乎總是可以且更好地重寫句子,使資訊更流暢地整合或移至獨立句子。
6. 編號列表中的括號
括號經常用於包圍行內列表的項目編號,尤其在學術風格中。前面引用的例子說明了標準模式:
實驗創建了四個條件:(1) 內部黑暗,(2) 外部黑暗,(3) 內部人造照明,和 (4) 外部日光。
此處,上述標點規則仍然適用:
- 逗號用於分隔列表項目,且可能出現在包圍數字的開括號前。
- 閉括號前不應有逗號或分號。
- 每個括號數字前後的空格應保持一致。
在連續文本中,避免混用不同的編號風格(例如,無明確理由地在括號數字、羅馬數字和項目符號間切換)。括號數字特別有用,當你想在文中稍後引用特定條件或項目時(“條件 (2) 顯示最高變異”)。
7. 學術寫作中使用括號的實用技巧
為了讓你使用括號既正確又方便讀者,請在撰寫和修訂時考慮以下實用指導原則:
7.1 詢問該資訊是否真的需要括號
因為括號在視覺上弱化了括住的內容,請問該資訊是否真的是次要的。如果內容對理解論點很重要,可能應該成為主句的一部分,甚至是一個獨立的句子。過度使用括號會讓文章感覺支離破碎且猶豫不決。
7.2 測試沒有括號元素的句子
一個簡單的標點符號位置測試是移除括號內的內容,看看剩下什麼:
- 如果句子在沒有括號內內容時語法正確,基本標點應附屬於外層句子。
- 如果移除括號後句子崩潰或感覺不完整,結構可能需要重新考慮。
此測試也釐清逗號和句號的位置——通常若主句需要,應置於括號外。
7.3 保持英語變體的一致性
請及早決定你是遵循英式還是美式慣例,並在整份文件中保持一致。這不僅影響標點和拼寫,也影響巢狀括號的使用(圓括號內套圓括號 vs 圓括號內套方括號)。
7.4 避免在句子中嵌入完整句子
當你需要在括號中包含完整句子時,請將其置於兩個完整句子之間,而非嵌入句中。例如:
樣本數限制為60名參與者。(樣本數的完整理由見第3.4節。)因此,結果應謹慎解讀。
這種安排能保持每個句子完整且更易閱讀。
7.5 檢查標點擁擠
當你在括號附近使用多種標點符號——例如引號加括號加驚嘆號——請大聲朗讀句子,並檢查視覺佈局是否過於擁擠。如有必要,將句子拆成兩句或簡化結構。
8. 括號快速檢查清單
作為編輯的最後步驟,你可能會覺得這份檢查清單很有幫助:
- 我是否僅在資訊確實為附帶說明時使用括號?
- 當逗號、分號和句號屬於主句時,是否出現在閉括號之外?
- 標點符號是否僅在屬於括號內的內容時才出現在括號內(例如,在小型疑問句或完整的括號句中)?
- 我是否避免了不必要的巢狀括號,並重新措辭了包含連續括號的句子?
- 在行內編號列表中,我是否標點一致且逗號放置正確?
- 我是否選擇了英式或美式的巢狀括號慣例,並且始終如一地應用?
括號是為學術寫作增添細微差別和精確度的強大工具。經過深思熟慮且標點正確使用時,它們能幫助你清楚呈現複雜資訊,而不會干擾論述的流暢性。