Die Verwendung des Kommas in der formellen englischen Prosa

Die Verwendung des Kommas in formeller englischer Prosa

Das Komma ist das flexibelste – und am meisten missbrauchte – Zeichen im Englischen. In formeller akademischer, wissenschaftlicher und professioneller Prosa bewirken Kommas mehr als nur eine "Pause". Sie signalisieren Struktur, trennen Ideen und verhindern Mehrdeutigkeiten. Dieser Leitfaden fasst die Kernmuster zusammen, auf die sich Redakteure und Stilrichtlinien einigen, zeigt, wann keine Kommas verwendet werden sollten, und bietet Beispiele, Fallstricke und schnelle Tests, die Sie beim Entwerfen oder Überarbeiten anwenden können.

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1) Nach einleitenden Elementen

Setze ein Komma nach einem einleitenden Satz, einer Phrase oder einem Übergangswort, das dem Hauptsatz vorausgeht.

• Einleitender Satz: Als wir die Vorhersage hörten, verlegten wir den Versuch nach drinnen.
• Infinitivphrase: Um Außenbedingungen zu reproduzieren, passten wir die Beleuchtung an.
• Präpositionalphrase (lang oder geschachtelt): Als Reaktion auf die Bedenken von Gutachter zwei wurde das Modell neu kalibriert.
• Einzelnes Adverb/Übergangswort: Der Effekt verschwand jedoch im Validierungsdatensatz.

Kurz-Ausnahmen: Sehr kurze Einleitungen (≈1–3 Wörter) können das Komma weglassen, wenn keine Mehrdeutigkeit entsteht: In 2025 wiederholten wir die Studie. Setze das Komma, wenn eine Fehlinterpretation möglich ist.

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2) Verbindung eigenständiger Sätze mit koordinierenden Konjunktionen

Setze ein Komma vor eine koordinierende Konjunktion (for, and, nor, but, or, yet, so), wenn sie zwei eigenständige Sätze verbindet.

• Wir haben die Probenahme abgeschlossen, aber die Analyse lief über Nacht.
• Das Gerät bestand die Labortests, also gingen wir zu Feldversuchen über.

Setze das Komma nicht, wenn der zweite Satz kein eigenständiger Satz ist (gemeinsames Subjekt) oder die Sätze sehr kurz und eng verbunden sind:

• Wir haben den ersten Versuch abgeschlossen und sind zum zweiten übergegangen.

Vermeiden Sie Komma-Fehler: Ein Komma allein kann zwei unabhängige Hauptsätze nicht verbinden. Ersetzen Sie es durch Komma + Konjunktion, Semikolon oder Punkt.

Falsch: Die Probe war klein, der Effekt hielt an.
Richtig: Die Probe war klein, daher ist der Effekt unsicher.
Richtig: Die Probe war klein; der Effekt hielt an.
Richtig: Die Probe war klein. Der Effekt hielt an.

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3) Nicht wesentliche (nicht restriktive) vs. wesentliche (restriktive) Informationen

Verwenden Sie Kommas, um nicht wesentliche Wörter, Phrasen oder Nebensätze abzutrennen – Elemente, die der Satz nicht benötigt, um sein Subjekt oder Objekt zu identifizieren. Verwenden Sie keine Kommas für wesentliche Informationen.

• Nicht wesentlich: Am zweiten Tag, als der Sturm seinen Höhepunkt erreichte, pausierten wir die Feldarbeit. (Das Entfernen des Nebensatzes lässt eine vollständige, spezifische Bedeutung übrig.)
• Wesentlich: Die Proben, die die Sterilitätsprüfungen nicht bestanden haben, wurden verworfen. (Der Nebensatz identifiziert, welche Proben gemeint sind.)

Which vs. that: Im formellen amerikanischen Englisch nehmen nicht wesentliche Nebensätze normalerweise which (mit Kommas), wesentliche Nebensätze that (ohne Kommas). Im britischen Englisch kann which in beiden Rollen erscheinen; lassen Sie die Zeichensetzung die Bedeutung tragen.

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4) Elemente in einer Reihe (Oxford-/Serienkomma)

Verwenden Sie Kommas zwischen drei oder mehr Elementen in einer Liste. Das letzte Komma – das Oxford-Komma – wird in formeller Prosa empfohlen, da es Mehrdeutigkeiten verhindert.

• Wir rekrutierten Kliniker, Pädagogen, und politische Entscheidungsträger.
• Wir maßen Herzfrequenz, Atemfrequenz, und Blutdruck.

Klarheitstest: Wenn Elemente lang sind oder interne Kommas/„und" enthalten, ist das Oxford-Komma unerlässlich:

Wir haben Vorgesetzte der Pflege, der psychischen Gesundheit und der Notfalldienste interviewt.

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5) Koordinierende Adjektive

Verwenden Sie ein Komma zwischen koordinierenden Adjektiven – Adjektiven, die ein Substantiv gleichermaßen modifizieren. Fügen Sie kein Komma zwischen kumulativen (nicht koordinierenden) Adjektiven hinzu, die aufeinander aufbauen.

• Koordinieren (Komma OK/„und"-Test): eine lange, schlanke Sonde (= eine lange und schlanke Sonde)
• Kumulativ (kein Komma): drei Edelstahlstangen (Menge → Material → Nomen; „und“/Umstellung funktioniert nicht)

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6) Appositionen und Umbenennungen

Verwenden Sie Kommas, um eine nicht wesentliche Apposition abzutrennen (ein Nomen oder eine Nominalphrase, die ein anderes Nomen umbenennt):

• Dr. Patel, der Hauptforscher, präsentierte die Daten.

Verwenden Sie keine Kommas, wenn die Apposition wesentlich ist:

• Der Dichter Seamus Heaney gewann den Preis. (Der Name identifiziert welchen Dichter.)

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7) Einschübe, Kontrast und Betonung

Setzen Sie kurze Unterbrechungen und kontrastierende Phrasen mit Kommas ab.

• Einschub: Die Ergebnisse waren jedoch nicht schlüssig.
• Direkter Gegensatz: Das Modell ist robust, nicht perfekt.
• Bestätigungsfrage: Der Effekt wurde repliziert, nicht wahr?

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8) Daten, Adressen, Zahlen und Titel

• Datumsangaben: Am 7. April 2025, begann der Versuch. (Monat-Tag-Jahr-Format erfordert ein Komma vor und nach dem Jahr innerhalb eines Satzes.)
• Adressen: Das Labor zog 2024 in 14 Fawcett Road, Cambridge, UK, um.
• Tausender: Verwenden Sie Kommas bei Zahlen mit vier oder mehr Stellen in den meisten Texten (12,450 Teilnehmer); keine Kommas bei vierstelligen Jahreszahlen.
• Titel/Namen: Martin Luther King, Jr., Pat Jones, PhD, (Kommas schließen nachgestellte Namenselemente ein).

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9) Zitate und Signalphrasen

Im amerikanischen Englisch folgt typischerweise ein Komma auf eine Signalphrase, die einen vollständigen zitierten Satz einleitet.

• Wie der Herausgeber bemerkte, „Die Methoden benötigen mehr Klarheit.“

Wenn das Zitat als Teil Ihrer Grammatik integriert ist oder kurz ist, lassen Sie das Komma weg:

• Der Herausgeber forderte die Autoren auf, „Methoden zu klären.“

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10) E.g., I.e., Such as, Including

• e.g., i.e.: In der Satzmitte mit Kommas umgeben und Punkte verwenden (AmE): Wir bewerteten exekutive Funktionen, z.B. Arbeitsgedächtnis und Set-Shifting.
• such as / including: Normalerweise kein Komma vor such as oder including, wenn die Phrase wesentlich ist; verwenden Sie ein Komma, um nicht wesentliche Beispiele hinzuzufügen:
  • Wesentlich: Wir schlossen Toxine wie Blei und Quecksilber aus.
  • Nicht wesentlich: Wir bewerteten mehrere Merkmale, darunter Neugier und Ausdauer.

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11) Häufige „Keine Komma“-Zonen

• Zwischen Subjekt und Verb: Hohe Temperaturen ∅ verringern den Ertrag.
• Zwischen Verb und Objekt/Ergänzung: Wir schlossen ∅ daraus, dass der Effekt dosisabhängig ist.
• Vor restriktiven that- oder who-Sätzen: Forscher, die die Kriterien erfüllten, wurden eingeladen.
• Vor Klammern oder einem Gedankenstrich, die die Funktion bereits erfüllen: Vermeiden Sie "doppelte Klammerung."

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12) Kommas bei While, Because, As, Since

• While = Zeit oder Gegensatz. Verwenden Sie ein Komma, wenn es obwohl/wohingegen bedeutet:
  • Gegensatz: Während sich die Metrik verbesserte, nahm das Overfitting zu.
  • Zeit: Wir protokollierten Ereignisse, während das System sich aufwärmte ∅. (Kein Komma bei reiner Zeitangabe, wenn der Nebensatz dem Hauptsatz folgt.)
• Weil: Vermeide ein Komma, außer es ist nötig, um Missverständnisse zu vermeiden:
  • Mehrdeutig: Wir haben nicht überprüft, weil die Daten nicht verfügbar waren. (Das Komma kann implizieren, dass das „Nicht überprüfen“ nicht wegen der Daten war.)
  • Klar: Wir haben nicht überprüft, weil die Daten nicht verfügbar waren.

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13) Kommas bei Partizipial- und Absolutphrasen

Setze Kommas bei modifizierenden Partizipial- und Absolutphrasen, die Hintergrund oder Bedingungen hinzufügen.

• Unter Kontrolle des Alters verringerten wir Störfaktoren.
• Hände gewaschen und Ausrüstung sterilisiert, begann das Team mit der Randomisierung.

Vermeide Hängende Partizipien: Das Nomen direkt nach der Phrase sollte die Handlung ausführen.

Falsch: Unter Kontrolle des Alters wurden die Unterschiede verringert.
Richtig:  Unter Kontrolle des Alters verringerten wir die Unterschiede.

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14) Mikro-Tests zur schnellen Entscheidung

• Einleitungstest: Wenn es vor dem Hauptsatz steht und Kontext setzt, setze ein Komma.
• Zwei Hauptsätze + FANBOYS? Wenn beide Seiten alleine stehen könnten, setze ein Komma vor der Konjunktion.
• Weglass-Test: Entferne den in Klammern stehenden Abschnitt. Identifiziert der Kernsatz immer noch das Richtige? Wenn ja → nicht wesentlich → Kommas.
• „Und“/Umkehrtest für Adjektive: Wenn beides funktioniert, setze ein Komma; wenn nicht, dann nicht.
• Ambiguitätsprüfung: Bewege nur/sogar und lies laut vor – setze Kommas, um die beabsichtigte Bedeutung zu treffen.

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15) Do & Don’t Zusammenfassung

Tun	Nicht
Verwende Kommas nach umfangreichen einleitenden Elementen.	Füge zufällige Kommas für "Atempause" ein.
Setze Kommas vor FANBOYS, die zwei vollständige Sätze verbinden.	Erzeuge Kommafehler oder Satzverbindungen ohne Konjunktion.
Setze Kommas bei nicht wesentlichen Nebensätzen, Appositionen und Einschüben.	Kein Komma bei restriktiven that/who-Sätzen.
Verwende das Oxford-Komma zur Klarheit in Aufzählungen.	Lass es weg, wenn Elemente lang oder intern mit Satzzeichen versehen sind.
Trenne koordinierende Adjektive mit einem Komma.	Komma trennt feste oder kumulative Adjektivketten.
Halte Kommas von Subjekt–Verb- und Verb–Objekt-Paaren fern.	Brich die Kerngrammatik mit fehlplatzierten Kommas.

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16) Edit-Ready Beispiele (Vorher → Nachher)

1) Die Studie war kurz, jedoch waren die Ergebnisse vielversprechend.
→ Die Studie war kurz, jedoch waren die Ergebnisse vielversprechend.   [Zu viele Kommas; besser:]
→ Die Studie war kurz; jedoch waren die Ergebnisse vielversprechend.
→ Obwohl die Studie kurz war, waren die Ergebnisse vielversprechend.

2) Die Proben, welche die Schwellenwerte überschritten haben, wurden ausgeschlossen.
→ Die Proben, die die Schwellenwerte überschritten haben, wurden ausgeschlossen.           [Restriktiv → keine Kommas; im AmE "that" verwenden.]

3) Wir sammelten genaue, Basislinienmessungen.
→ Wir sammelten genaue Basislinienmessungen.                  [Kumulative Adjektive: kein Komma.]

4) Der Trainingssatz war klein, die Ergebnisse sind vorläufig.
→ Der Trainingssatz war klein, daher sind die Ergebnisse vorläufig.   [Kommasetzung mit Konjunktion korrigiert.]

5) Nach der Bereinigung der Daten berechneten wir die Effektgrößen neu.
→ Nach der Bereinigung der Daten berechneten wir die Effektgrößen neu.        [Einleitender Satz → Komma.]

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17) Übung: Setzen oder Entfernen Sie das Komma

Übung A — Fügen Sie Kommas ein, wo nötig

1. Während der Pilotphase fielen die Sensoren zweimal aus.
2. Wir überarbeiteten das Manuskript und fügten ein Flussdiagramm hinzu.
3. Die Reagenzien, die spät ankamen, wurden bei 4 °C gelagert.
4. Das Modell ist genau, aber nicht perfekt.
5. Um die Verblindung aufrechtzuerhalten, verwendeten wir codierte Etiketten.
6. Unsere Kollegen empfahlen jedoch eine einfachere Metrik.

Übung B — Beheben Sie die Fehler

7. Der Gutachter bat um mehr Details, wir erweiterten die Methoden.
8. Wir testeten drei Protokolle, A, B und C.
9. Die Ausschussmitglieder, die die Änderung unterstützten, unterschrieben zuerst.
10. Obwohl wir das Feedback begrüßten, konnten wir nicht alle Vorschläge umsetzen.

Vorgeschlagene Antworten

1. Während der Pilotphase, fielen die Sensoren zweimal aus. (Einleitende Phrase)
2. Korrekt wie es ist. (Einfaches Subjekt, zusammengesetztes Prädikat)
3. Die Reagenzien, die zu spät ankamen, wurden bei 4 °C gelagert. (Restriktiv → keine Kommas; in AmE that verwenden)
4. Das Modell ist genau, nicht perfekt. (Kontrast)
5. Um die Verblindung aufrechtzuerhalten, verwendeten wir codierte Etiketten. (Einleitende Infinitivphrase)
6. Unsere Kollegen empfahlen jedoch eine einfachere Metrik. (Einschub)
7. Der Gutachter bat um mehr Details, also erweiterten wir die Methoden. (Satzverbindung korrigieren)
8. Wir testeten drei Protokolle, A, B, und C. (Reihe + Oxford-Komma)
9. Die Ausschussmitglieder, die die Änderung unterstützten, unterschrieben zuerst. (Restriktiv → kein Komma)
10. Obwohl wir das Feedback begrüßten, konnten wir nicht alle Vorschläge umsetzen. (Einleitender konzessiver Nebensatz)

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18) Ein schneller Überarbeitungsablauf

1. Unterstreichen Sie Hauptsätze. Fügen Sie Kommas nach bedeutenden einleitenden Elementen hinzu; prüfen Sie FANBOYS-Verbindungen.
2. Setzen Sie Zusätze in Klammern. Entscheiden Sie, ob jeder Satzteil/Satzglied wesentlich ist. Wenn nicht wesentlich, setzen Sie ihn symmetrisch mit Kommas ab.
3. Überprüfen Sie Listen. Fügen Sie das Oxford-Komma ein; vereinfachen Sie zu komplexe Elemente.
4. Testen Sie Adjektive. Wenden Sie den und-umkehren-Test für koordinierte Paare an.
5. Beenden Sie Satzverbindungen. Ersetzen Sie fehlplatzierte Kommas durch und/aber/also, Strichpunkt oder einen Punkt.
6. Lesen Sie laut vor. Wo die Bedeutung schwankt, setzen Sie Kommas neu oder entfernen Sie sie, um grammatikalische – nicht nur rhythmische – Grenzen widerzuspiegeln.

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19) Abschließende Gedanken

In formellem Prosa ist ein Komma ein logisches Zeichen und kein Atemzeichen. Verwenden Sie es, um den Leser durch die Struktur zu führen: Signalisieren Sie Öffnungen, verbinden Sie vollständige Sätze angemessen, grenzen Sie nicht wesentliche Informationen ab und organisieren Sie Listen. Wenn Sie versucht sind, ein Komma „für eine Pause“ hinzuzufügen, fragen Sie, welche grammatikalische Funktion es erfüllt. Wenn Sie die Funktion benennen können, behalten Sie es bei; wenn nicht, entfernen Sie es. Ihre Sätze werden klarer gelesen, und Ihr Argument wird präziser vermittelt.

Benötigen Sie eine Zeilenbearbeitung, die die Kommasetzung auf einen bestimmten Stil (AMA, APA, Chicago, IEEE) standardisiert? Unsere Lektoren können eine Probe überprüfen und eine regelkonforme Überarbeitung Ihres Manuskripts vornehmen.