The Correct Use of Infinitive Verbs in Academic & Scientific English

Die korrekte Verwendung von Infinitivverben im akademischen und wissenschaftlichen Englisch

Oct 01, 2024Rene Tetzner

Die korrekte Verwendung von Infinitivverben im akademischen und wissenschaftlichen Englisch

Es galt einst als völlig unangemessen, im formellen, insbesondere wissenschaftlichen Schreiben in der englischen Sprache, Infinitive zu trennen, aber die Regeln werden heutzutage weniger streng beachtet. In englischen Texten aller Art, von professionell veröffentlichten akademischen Büchern bis hin zu lockeren Tweets, und unter Autoren aller Bildungsniveaus, tauchen geteilte Formen von Infinitivverben so häufig auf, dass es scheint, als seien sich viele der heute auf Englisch Schreibenden der strukturellen Natur englischer Verben nicht bewusst. Einige Stilhandbücher bestehen nicht mehr darauf, dass geteilte Infinitive echte Fehler sind, sodass selbst die sorgfältigsten und hochgebildeten Autoren, die einst versucht hätten, diese im Grunde unbeholfene Konstruktion zu vermeiden, oft nicht das Bedürfnis verspüren, ihre Prosa umzuformulieren, um die Integrität des Infinitivs zu wahren. Andererseits könnten Autoren, die darauf bestehen, diese Integrität wann immer möglich zu respektieren, beschuldigt werden, Haarspalterei zu betreiben in ihrem Bemühen, gut zu schreiben, doch sie würden argumentieren, dass dies besser sei, als Infinitive zu trennen.

Die Infinitivformen englischer Verben sind ziemlich eigenartig, weil sie aus mindestens zwei Wörtern bestehen, während in den meisten Sprachen der Infinitiv eines Verbs ein einzelnes Wort ist. Zum Beispiel sind die Infinitivformen der Verben, die den berühmten lateinischen Satz „veni, vidi, vici“ bilden, was „Ich kam, ich sah, ich siegte“ bedeutet, „venire“, „videre“ und „vincere“. Im Englischen hingegen werden die Infinitive von Verben gebildet, indem dem Grundwort die Präposition „to“ hinzugefügt wird – „to come, to see, to conquer“ – und die beiden Elemente des Infinitivs („to“ und „conquer“) stellen ein Konzept dar. Daher sollten diese beiden Elemente in grammatikalisch korrektem englischen Schreiben nicht eher voneinander getrennt werden als die Endung „-ire“ oder „-ere“ vom Stamm eines der lateinischen Infinitive.

Der übliche Schuldige, wenn ein englischer Infinitiv getrennt wird, ist ein Adverb oder eine adverbiale Phrase, die zwischen die beiden Teile des Verbs eingefügt wird, anstatt davor oder danach. Vielleicht ist das berühmteste Beispiel „to boldly go“, ein Ausdruck aus der ursprünglichen Einleitung der Fernsehserie Star Trek, von dem manche behaupten, er habe sich nachteilig auf mehr als eine Generation englischer Schriftsteller ausgewirkt. Solche geteilten Infinitive klingen manchmal völlig natürlich, weil sie täglich in der Umgangssprache und in informellen schriftlichen Mitteilungen verwendet werden. Vielleicht hat die zunehmend häufigere und lockere Art des textuellen Austauschs zur weit verbreiteten Toleranz gegenüber geteilten Infinitiven beigetragen, aber es ist wichtig zu wissen, dass einige Leser, darunter Prüfer von Abschlussarbeiten und wissenschaftliche Verlage, geteilte Infinitive immer noch als grammatikalisch falsch ansehen. Als fortgeschrittener Student, der ein professionelles Dokument schreibt, ist es daher klug, den Gebrauch von geteilten Infinitiven auf ein Minimum zu beschränken.

Getrennte Infinitive lassen sich leicht erkennen, wenn Sie Ihren Text sorgfältig Korrektur lesen, und in vielen Fällen können sie mit einer kleinen Umformulierung behoben werden. Eine Phrase wie „to successfully write a thesis“ kann zum Beispiel umformuliert werden zu „to write a thesis successfully“. Die Änderungen sind jedoch nicht immer so einfach, und in bestimmten Situationen muss ein Satz möglicherweise erheblich umgeschrieben werden, um ein notwendiges Adverb oder eine adverbiale Phrase effektiver unterzubringen. Wenn Sie sich bemühen, Ihren Text anzupassen, bevor Sie sich entscheiden, einen getrennten Infinitiv beizubehalten, werden jene wenigen Fälle, in denen Sie einfach nicht ansprechend umformulieren können, als bewusst und notwendig hervorstechen, anstatt als Ergebnis von Unwissenheit oder grammatikalischer Faulheit.

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