在學術與科學寫作中使用正確的詞彙

在學術和科學寫作中使用正確的詞 | 如何讓你的研究順利發表的建議

馬克·吐溫曾著名地說，幾乎正確的詞和正確的詞之間的差別，就像螢火蟲和閃電之間的差別一樣大。學術和科學作者可能不總是渴望他們的散文具有閃電般的戲劇性，但很少有人會滿足於看到自己的作品像模糊的昆蟲一樣在遠處微弱發光。即使在最技術性的學科中，正確的詞也能瞬間照亮一個概念，而幾乎正確的詞則讓讀者部分處於黑暗中，被迫推斷或修正作者的意思。

在研究寫作中，問題不在於為了優雅而優雅。相反，它關乎準確性、清晰度和簡潔性。正確的詞恰如其分地傳達你的意圖——不多也不少。它與你領域中既定的術語相符，反映適當的細微差別，並讓讀者毫不猶豫地跟隨你的推理。幾乎正確的詞模仿這種精確性，但從未完全達到；它朝著預期的想法方向示意，卻未能完全觸及。在整篇手稿中，一連串幾乎正確的選擇會削弱重要發現的影響力，並為審稿人和編輯帶來阻礙。

幸運的是，找到正確的詞並非只有少數天才才能擁有的神秘天賦。這是一種可以通過刻意練習、仔細關注詞義以及定期查閱高品質語言資源來培養的技能。本文探討了改善學術和科學寫作中詞彙選擇的實用策略，特別關注這些決策如何影響研究的清晰度和可發表性。

我們所說的「正確的詞」是什麼意思？

在日常對話中，「良好的詞彙量」有時被等同於罕見或複雜的詞彙。然而，在學術寫作中，「正確」的詞不一定是最晦澀或最令人印象深刻的詞。相反，它通常具有四個關鍵特質：

• 精確性： 它準確表示你所意圖的概念，特別是在方法、數據、理論或詮釋方面。
• 清晰度： 它能讓期刊的目標讀者立即理解，包括你狹窄子領域之外的專家。
• 適切性： 它符合學術散文的正式語體，並遵循你學科的慣例。
• 經濟性： 它有效地表達想法，減少了額外限定詞、解釋或迂迴說法的需求。

相比之下，幾乎正確的詞語往往在至少一個方面有所不足。它可能稍嫌過於籠統（例如，使用affect而非更準確的impair或enhance）、過於模糊（選擇thing或aspect而非具體特徵），或誤導性地強烈或弱化（將小相關描述為dramatic effect）。在方法部分，幾乎正確的詞語可能誤導設計；在討論部分，可能誇大或淡化你的結果。

為何精確性對發表至關重要

審稿人和編輯評估稿件不僅基於其數據和分析，還基於研究呈現的清晰度。模糊或不精確的措辭可能引發對工作本身穩健性的質疑。如果作者無法清楚說明所做的工作、使用的儀器、條件以及信心水平，讀者有理由懷疑基礎程序是否同樣不確定。

謹慎的用詞也具有倫理和詮釋上的意涵。通過誇大語言來誇大結果——在更準確的情況下使用prove而非suggest、indicate或support——可能會誤導讀者對證據強度的判斷。過於謹慎的措辭淡化了關鍵發現，可能掩蓋了真正重要的貢獻。恰當的詞語有助於準確定位你的研究在文獻中的位置，使他人能夠適當地在此基礎上進行建構。

此外，許多期刊對字數有嚴格限制。當你的詞彙精確時，通常需要更少的字數來解釋方法、描述數據和論證解釋。簡潔且準確的語言為必要的細節、圖表和參考文獻騰出空間，並使稿件對忙碌的審稿人更具可讀性。

有效使用字典

改善用詞的最簡單且最強大的工具之一，也是最古老的：字典。現代學者有時將使用字典視為軟弱的表現，但實際上這是專業精神的象徵。即使是高度流利的作家也會定期查閱字典，以確認某個詞彙是否具有他們所意圖的細微差別。

一本好的詞典遠不止確認拼寫。它通常會提供：

• 詞語的多重意義，通常附有用法標籤（正式、技術性、比喻、過時），
• 詞語在語境中的例子，
• 語法資訊（及物與不及物動詞，可數與不可數名詞），
• 區域變異（英式與美式用法），以及
• 相關詞、衍生詞，有時還有搭配詞。

當你對一對近義詞感到不確定——例如modify和qualify，或examine和analyse——並排查閱它們可以揭示細微差別。例如，modify可能暗示改變某物，而qualify通常意味著限制或限定陳述。Examine可能指仔細觀察某物，而analyse則暗示將其分解成組件或應用特定方法。一旦你理解這些差異，就能選擇準確反映你意圖的詞，而不僅僅依賴直覺。

詞典對於防止更嚴重的錯誤也非常寶貴，例如混淆accept與except，或在真正想表達implement時誤用inclement。由於學術寫作常涉及專業術語，查閱權威的一般詞典以及學科專用詞彙表或手冊，有助於確保語言和技術的準確性。

當一個詞「感覺正確」但需要查證時

實際上，許多詞彙是在你起草時自發出現的。你可能最近在文章中見過某個詞，或在會議演講中聽過它，寫作時它浮現在腦海。它感覺像是正確的詞，但你並不完全確定。這正是查閱詞典最有用的時刻。

如果你查閱該詞並發現其意義完全符合你的語境，你同時獲得了多重好處：你擴展了主動詞彙，確認了該詞的適用性，並避免了可能導致你選擇不夠準確替代詞的猶豫。隨著時間推移，這個過程會增強你對哪些詞是可靠工具、哪些詞需更謹慎使用的判斷力。

另一方面，你可能會發現該詞的意思並非你所想。在這種情況下，查證幫助你避免引入錯誤或審稿人可能注意到的尷尬短語。無論如何，核實新詞或不確定詞的習慣有助於更自信且精確的寫作。

變化與一致性的平衡

作家經常被鼓勵「避免重複」和「變化詞彙」。在一般散文中，這是極好的建議。然而，在學術和科學寫作中，變化必須與一致性平衡——尤其是在提及關鍵概念、變數、程序和儀器時。

例如，如果你在一節中稱主要結果指標為“quality-of-life score”，而在另一節稱為“well-being index”，讀者可能會認為這是不同的構念。同樣，無明確理由地在“participants”、“subjects”和“respondents”之間切換，會讓人混淆誰在研究中做了什麼。在這種情況下，術語的一致性比風格變化更重要。

一個實用的方法是確定一小組核心術語，這些術語對你的研究問題至關重要，並在整篇手稿中保持一致。圍繞這些核心詞，你可以在不太重要的地方引入適度變化——例如，在“study”和“investigation”之間交替，或在“findings”和“results”之間切換，以改善流暢度。目標是保持關鍵術語穩定，同時讓周圍語言有足夠變化以保持吸引力。

選擇合適的技術層次

詞語選擇的另一個層面涉及技術細節的程度。學術寫作必須使用該領域的專業詞彙——如 epigenetic modification、heteroscedasticity 或 semiotic framing——當這些對準確性是必需的。同時，過度的行話會使讀者疏離並模糊意義，尤其是在跨學科期刊中，因為並非所有審稿人都有相同背景。

因此，正確的詞語不一定是最專業術語繁多的選擇。它是對專家足夠精確且對有知識的非專家仍易理解的術語。一個有用的指導原則是，對真正的技術概念保留技術術語，而對日常行為和關係則偏好簡單直接的語言。例如，你可能保留 randomised controlled trial 作為技術術語，但避免在“the study was carried out”中使用不必要的複雜表達，如“the experimental investigation was operationalised”。

當有疑問時，問問自己較不專業的同義詞是否會誤解概念或損害準確性。如果會，保留專業術語，並在必要時簡要定義。若不會，則考慮選擇較簡單的選項。

修飾語、動詞選擇與簡潔性

使用正確詞語的優點之一是減少了大量修改的需求。當動詞和名詞強而具體時，形容詞和副詞通常變得可有可無。比較以下對句：

• 該干預顯著改善了結果。
• 該干預對結果產生了非常積極的影響。

第一句使用了精確的動詞 (improved) 和標準的限定詞 (significantly)，直接反映了統計檢驗。第二句則依賴較模糊的措辭和主觀評價 (very positive effect)。類似地：

• 該酶分解了底物。
• 該酶對底物有重要影響。

在每種情況下，選擇更精確的動詞或名詞可以免去額外解釋，並保持句子重點。修訂寫作時，尋找修飾語群——如“非常重要”、“極大”或“相當顯著”等短語——並思考是否有更強的基礎詞能更有效地表達。

培養更好的用詞習慣

提升學術和科學寫作的詞彙能力不是一次編輯就能完成的；它是通過累積習慣隨時間發展的。一些實用策略包括：

• 閱讀本領域的高質量文章：注意經驗豐富的作者如何描述類似的方法或現象，留意反覆出現的短語和專業術語。
• 保持詞彙筆記本：記錄遇到的有用表達、搭配詞和學科專用術語，以及它們的使用範例。
• 專門針對用詞進行修訂：至少安排一輪修訂專注於詞彙，與結構或格式問題分開。
• 尋求同事或編輯的反饋：詢問是否有任何詞彙顯得模糊、不當或令人困惑，並相應地進行修訂。
• 維護“問題詞彙”清單：識別你傾向過度使用或誤用的詞彙，並在每次出現時仔細檢查。

當這些做法成為常規，選擇正確詞彙將不再像猜測，而會成為一個有意識且自信的過程。

結論

在學術和科學寫作中使用正確的詞彙並非為了用華麗的詞藻給讀者留下深刻印象，而是為了服務你的研究，盡可能清楚、準確且簡潔地表達。正確的詞彙能闡明方法、銳化定義，並捕捉數據或論點中的細微差別。幾乎正確的詞彙則會引入摩擦、模糊，甚至有時造成誤解。

透過善用字典、比較近義詞、在多樣性與一致性間取得平衡、管理專業術語以及針對用詞進行修訂，你可以逐步將寫作從“lightning bug”轉變為更接近 Twain 所說的閃電——或許風格不那麼戲劇化，但意義清晰明確。在學術出版的競爭環境中，這種清晰度能真正影響編輯、審稿人和未來讀者對你作品的接受度。

在 Proof-Reading-Service.com，我們的學術編輯不僅專注於文法和拼寫，還關注用詞選擇、清晰度和一致性，幫助作者以精確、易讀的語言呈現研究成果，符合國際期刊的期望。