The Serial or Oxford Comma: When, Where and Why or When, Where, and Why?

连续逗号或牛津逗号:何时、何地和为什么或何时、何地和为什么?

Oct 01, 2024Rene Tetzner

连续逗号或牛津逗号:何时、何地和为什么或何时、何地和为什么?

连续逗号是指在一系列或列表中倒数第二个项目与最后一个项目之间用连词分隔时,紧接在其后的逗号。上文标题提供了一个例子,“Where”后面的逗号就是连续逗号。一般来说,在书面英语中,使用或不使用连续逗号都没有错,但学术文献中是否使用这种标点符号通常取决于期刊或出版商提供的指南。因此,在提交稿件以供出版时,务必查看相关的作者须知,遵循其中的偏好,并在整篇论文中保持一致。

连续逗号通常主要用在美式英语和美国出版商中,但牛津大学出版社(因此其别名“牛津逗号”)和其他一些英国出版商也使用连续逗号。因此,使用英式英语或美式英语并不一定能帮助您决定是否应该使用连续逗号。个人偏好尽量少用标点符号的作者可能会倾向于省略连续逗号,而文中大量使用包含使用连词的复合词的列表时,可能需要添加连续逗号以确保表达清晰。一致的使用是专业文本的关键,也能增强读者的理解力。

即使您在撰写的文档中不使用连续逗号,在某些情况下也可能需要添加逗号以避免歧义或混淆,尤其是在一系列复合词中,这会带来特殊的挑战。有些复合词不会造成问题:例如,在“她买了牛奶、果汁、茶和咖啡”中,不需要使用连续逗号就能清楚地表达作者的意思。但是,当由连词连接的复合词出现在列表中的主要连词之前时,在主要连词之前使用逗号会很有帮助,甚至是必要的:例如,在“他们带了根汁汽水、香草巧克力冰淇淋和饼干”中,最后一个“和”之前必须使用连续逗号,以避免暗示饼干也是香草巧克力味的。另一方面,如果作者的意图是暗示饼干是香草巧克力味的,那么句子最好写成“他们带了根汁汽水、香草巧克力冰淇淋和饼干”。

在某些系列中,缺少连续逗号可能暗示着一种并非有意为之的同位关系。“我爱我的祖父母,闪电麦昆和莎莉卡雷拉”这句话如果没有使用连续逗号,可能暗示闪电麦昆和莎莉卡雷拉的名字与“祖父母”同位,表明卡通人物闪电和莎莉是说话者的祖父母。添加连续逗号可以澄清句子的含义:“我爱我的祖父母,闪电麦昆和莎莉卡雷拉。” 使用连续逗号来澄清可能令人困惑的系列与不使用连续逗号的一般模式并不矛盾,作者的首要任务始终是清晰地表达。

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