Come scrivere la lettera di accompagnamento perfetta per la sottomissione di un articolo a una rivista

Come scrivere la lettera di accompagnamento perfetta per l’invio di un articolo a una rivista accademica o scientifica

L’invio di un articolo a una rivista accademica o scientifica rappresenta spesso il culmine di mesi o persino anni di ricerca, analisi, stesura e revisione. Quando un manoscritto è pronto per essere inserito in un sistema di invio online, la maggior parte degli autori ha dedicato enorme attenzione al titolo, all’abstract, ai metodi, ai risultati, alla discussione, ai riferimenti bibliografici, alle tabelle e alle figure. La lettera di accompagnamento, tuttavia, viene talvolta trattata come un elemento secondario.

Questo è un errore. Una lettera di accompagnamento può essere breve, ma occupa una posizione strategicamente importante nel processo di invio. Spesso è uno dei primi elementi che un editor legge e offre quindi l’opportunità di spiegare, in modo diretto e professionale, perché il manoscritto sia adatto proprio a quella rivista. Una lettera efficace può orientare l’editor prima che l’articolo venga esaminato in dettaglio, mettere in evidenza aspetti che altrimenti potrebbero sfuggire e dimostrare che gli autori hanno preparato con cura l’invio.

Una lettera di accompagnamento non può trasformare una ricerca inadatta in un articolo pubblicabile, né può garantire la revisione tra pari o l’accettazione. Può però fare in modo che un manoscritto valido venga presentato in modo efficace. Al contrario, una lettera debole, generica o piena di errori può creare una prima impressione inutilmente negativa.

1. Inizia dalle istruzioni per gli autori della rivista

Prima di scrivere qualsiasi cosa, consulta le istruzioni per gli autori e le indicazioni per la sottomissione della rivista. Alcune riviste richiedono una lettera di accompagnamento; per altre è facoltativa. Alcune chiedono agli autori di includere determinate dichiarazioni, mentre altre raccolgono separatamente questi dettagli tramite il sistema di sottomissione.

La rivista potrebbe chiederti di confermare aspetti quali:

• il manoscritto è originale;
• il lavoro non è sottoposto alla valutazione di un’altra rivista;
• tutti gli autori hanno approvato la sottomissione;
• è stata ottenuta l’appropriata approvazione etica;
• è stato ottenuto il consenso informato, ove pertinente;
• sono stati dichiarati i conflitti di interesse;
• il manoscritto è stato preparato per una revisione anonima, ove richiesta;
• sono stati dichiarati articoli correlati, preprint o presentazioni a conferenze; oppure
• sono state seguite linee guida di reporting appropriate.

Se la rivista richiede che nella lettera di accompagnamento siano incluse alcune di queste dichiarazioni, inseriscile esattamente. Non dare per scontato che le informazioni inserite altrove nel portale di sottomissione rendano automaticamente superfluo il requisito della lettera di accompagnamento.

Analogamente, se la rivista dichiara esplicitamente che una lettera di accompagnamento non è necessaria, rispetta tale indicazione. Lo scopo della lettera è supportare la sottomissione, non dimostrare iniziativa ignorando la procedura preferita dall’editore.

2. Rivolgiti all’editor giusto

Quando possibile, indirizza la lettera di accompagnamento all’editor appropriato, indicandone il nome. Un saluto come Gentile Dott. Smith o Gentile Prof. Chen è più professionale e personale di Gentile Editor, purché tu sia certo che nome e titolo siano corretti.

Il sito web della rivista indica solitamente l’Editor-in-Chief, il Managing Editor e gli eventuali editor di sezione o associati. Se il manoscritto rientra chiaramente in una sezione specifica, verifica se le sottomissioni in quell’ambito vengono normalmente gestite da un editor indicato per nome.

La precisione è importante. Scrivere in modo errato il nome dell’editor, usare un titolo non corretto o indicare qualcuno che non lavora più per la rivista crea esattamente il tipo di impressione che la lettera di accompagnamento dovrebbe evitare. Se non riesci a identificare con sicurezza la persona appropriata, un saluto neutro come Gentile Editor è più prudente che fare supposizioni.

3. Iniziare dichiarando esattamente che cosa state sottoponendo

Il paragrafo iniziale dovrebbe rendere immediatamente chiaro lo scopo della lettera. Indicate il titolo completo del manoscritto, il tipo di articolo e il nome della rivista. L’editor non dovrebbe aver bisogno di cercare tra i file della proposta per capire a cosa si riferisca la lettera.

Ad esempio:

Siamo lieti di sottoporre alla rivista Journal Name, per la valutazione ai fini della pubblicazione, il nostro articolo di ricerca originale, «The Effects of X on Y in Z Populations».

Questa semplice apertura stabilisce in modo efficace l’oggetto della proposta. La frase o il paragrafo successivo possono quindi passare direttamente alla domanda di ricerca, al risultato principale e alla sua rilevanza.

Evitate lunghe introduzioni personali. L’editor non ha bisogno della storia completa di come è iniziato il progetto di ricerca, da quanto tempo gli autori lavorano insieme o del motivo per cui la pubblicazione è importante in vista di una prossima promozione o della scadenza per il conseguimento di un titolo di studio. La lettera dovrebbe concentrarsi sul manoscritto e sulla rivista.

4. Spiegare il problema centrale della ricerca

Un editor dovrebbe essere in grado di comprendere il problema centrale affrontato dal manoscritto dopo aver letto solo poche frasi. Delineate brevemente il contesto della ricerca e identificate la lacuna, l’incertezza o il problema irrisolto che ha motivato lo studio.

Questa sezione dovrebbe essere notevolmente più breve rispetto all’introduzione dell’articolo. Non state scrivendo una mini-rassegna della letteratura. Di solito, sono sufficienti una o due frasi per spiegare che cosa non è ancora noto e perché sia importante rispondere alla domanda.

Ad esempio, invece di dire:

Negli ultimi vent’anni questo argomento ha suscitato notevole interesse e numerosi ricercatori hanno pubblicato un gran numero di studi che ne hanno analizzato diversi aspetti.

scrivete qualcosa di specifico:

Sebbene X sia stato ampiamente studiato negli adulti, il suo effetto su Y tra gli adolescenti rimane scarsamente caratterizzato, in particolare nelle popolazioni basate sulla comunità.

La seconda versione identifica immediatamente la lacuna conoscitiva e prepara l’editor a comprendere il contributo dello studio.

5. Evidenziare gli elementi di novità del manoscritto

L’originalità è una delle principali preoccupazioni della pubblicazione accademica. La lettera di accompagnamento dovrebbe quindi spiegare quale contributo offre l’articolo che i lettori non possono già ricavare dalla letteratura esistente.

Il contributo potrebbe riguardare:

• un nuovo set di dati;
• una popolazione precedentemente non studiata;
• un metodo o approccio analitico innovativo;
• una nuova interpretazione teorica;
• la conferma o la messa in discussione di un risultato precedente influente;
• un periodo di follow-up più lungo rispetto agli studi precedenti;
• un’implicazione pratica o clinica significativa; oppure
• un collegamento interdisciplinare che modifica la comprensione dell’argomento.

La specificità è molto più convincente del linguaggio promozionale. Affermazioni come "Questo è un articolo rivoluzionario che trasformerà il settore" raramente risultano persuasive, a meno che le evidenze non sostengano davvero un linguaggio così straordinario. Gli editor sono abituati a valutare la rilevanza scientifica e probabilmente risponderanno meglio a un’affermazione precisa del contributo.

Per esempio:

Per quanto ne sappiamo, questo è il primo studio longitudinale che confronta X e Y in tre sistemi sanitari nazionali utilizzando dati armonizzati a livello individuale.

Questo indica con precisione all’editor dove risiede la novità, senza esagerare.

6. Riassumi i risultati più importanti

Una lettera di accompagnamento dovrebbe generalmente menzionare i risultati principali, ma non dovrebbe riprodurre l’abstract. Seleziona uno o due risultati che dimostrino meglio perché l’articolo è importante.

Se lo studio è quantitativo, può essere appropriato riportare un risultato numerico conciso quando comunica efficacemente il contributo. Se è qualitativo o teorico, descrivi invece la conclusione interpretativa centrale.

Lo scopo è rispondere a una domanda che l’editor probabilmente si porrà immediatamente: Che cosa hanno scoperto gli autori e perché dovrebbe interessare ai lettori?

Uno schema utile è:

Abbiamo rilevato che X era associato a Y in condizioni Z, mentre nel gruppo di controllo non è stata osservata alcuna relazione comparabile. Questi risultati suggeriscono che...

L’affermazione dovrebbe essere accurata e proporzionata alle evidenze. Evita di sostenere che un’associazione osservazionale dimostri un nesso causale o che risultati preliminari stabiliscano un principio universale.

7. Spiega perché l’articolo è adatto proprio a questa rivista

Una delle funzioni più importanti della lettera di accompagnamento è dimostrare l’idoneità della rivista. Un editor vuole sapere perché hai scelto questa rivista invece di una delle molte altre pubblicazioni del settore.

Una spiegazione utile potrebbe fare riferimento a:

• gli obiettivi e l’ambito dichiarati dalla rivista;
• il suo pubblico specialistico;
• argomenti che pubblica regolarmente;
• metodi o approcci rappresentati negli articoli recenti;
• un dibattito attuale al quale la rivista ha contribuito; oppure
• un numero speciale o una sezione tematica pertinenti al manoscritto.

È qui che una piccola ricerca può migliorare notevolmente la lettera. Leggi i numeri recenti e individua i tipi di articoli che la rivista pubblica attualmente. Gli interessi editoriali pratici di una rivista possono essere più ristretti rispetto all’ampia descrizione suggerita dal suo sito web.

Se sono realmente pertinenti, puoi menzionare articoli recenti della rivista. Per esempio:

Il nostro studio amplia la recente discussione della rivista su X esaminando lo stesso problema in Y e introducendo un confronto longitudinale che in precedenza non era disponibile.

Non forzare riferimenti agli articoli della rivista solo per adulare l’editor. Il collegamento dovrebbe essere intellettualmente significativo.

8. Pensare ai lettori della rivista

L'adeguatezza alla rivista riguarda in ultima analisi il suo pubblico. Spiegate, esplicitamente o implicitamente, perché è probabile che le persone che leggono la rivista trovino utile il manoscritto.

Una rivista clinica può interessarsi soprattutto alle implicazioni per la diagnosi, il trattamento o la gestione dei pazienti. Una rivista metodologica può attribuire maggiore valore al nuovo approccio analitico che al risultato sostanziale. Una rivista di ambito umanistico può essere particolarmente interessata alla reinterpretazione, da parte del manoscritto, di un testo, un archivio o un dibattito teorico noto.

Pensare ai lettori aiuta anche a decidere quali risultati mettere in evidenza. L'aspetto più interessante dello studio dal punto di vista dell'autore non è sempre quello che conta di più per il pubblico della rivista.

9. Mantenere la lettera focalizzata e concisa

La maggior parte delle lettere di accompagnamento non deve essere lunga. A meno che una rivista non richieda informazioni dettagliate, spesso è sufficiente una pagina nel formato tradizionale o circa tre-cinque paragrafi concisi.

Una lettera più lunga può diventare controproducente. Gli editor hanno già a disposizione il manoscritto, l'abstract e le informazioni supplementari. Non hanno bisogno di un altro documento prolisso contenente lo stesso materiale.

Ogni paragrafo dovrebbe quindi avere una funzione chiara:

1. identificare il manoscritto inviato;
2. spiegare il problema di ricerca e il contributo;
3. riassumere i risultati principali;
4. dimostrare l'adeguatezza alla rivista; e
5. fornire le dichiarazioni richieste e una chiusura professionale.

Se una frase non aiuta l'editor a valutare l'articolo o a completare la procedura di invio, si consideri la possibilità di eliminarla.

10. Non limitarsi a copiare l'abstract

Uno dei modi più semplici per produrre una lettera di accompagnamento poco interessante è copiare e incollare l'abstract sotto un saluto. L'abstract e la lettera di accompagnamento hanno scopi diversi.

L'abstract riassume l'articolo per i lettori e i sistemi di indicizzazione. La lettera di accompagnamento presenta all'editor una motivazione selettiva. Dovrebbe quindi porre maggiore enfasi sull'originalità, sull'adeguatezza alla rivista e sulla rilevanza per la pubblicazione rispetto a quanto faccia normalmente l'abstract.

È possibile utilizzare naturalmente alcune delle stesse informazioni, ma occorre riscriverle per il contesto editoriale. La lettera di accompagnamento deve avere il tono di una corrispondenza professionale, non di un'ulteriore sezione del manoscritto.

11. Includere le dichiarazioni editoriali richieste

Molte riviste si aspettano che gli autori rilascino dichiarazioni formali sull'originalità e sullo stato di pubblicazione. Le dichiarazioni comuni includono la conferma che:

• il manoscritto non è stato pubblicato in precedenza;
• il manoscritto non è contemporaneamente in valutazione presso un'altra rivista;
• tutti gli autori hanno letto e approvato la versione inviata;
• tutti gli autori concordano sull'invio alla rivista indicata;
• sono stati dichiarati i conflitti di interesse pertinenti; e
• i requisiti etici sono stati soddisfatti.

Non fare mai una dichiarazione automaticamente se non è vera. Se parte del materiale è già comparsa altrove, spiega le circostanze in modo trasparente. Tra gli esempi rientrano abstract di conferenze, preprint, capitoli di tesi, set di dati precedenti o rapporti preliminari.

La questione fondamentale è se la diffusione precedente sia in contrasto con la definizione di pubblicazione precedente adottata dalla rivista. In caso di incertezza, consulta le politiche della rivista invece di tentare di nascondere il collegamento.

12. Spiega onestamente le pubblicazioni sovrapposte o correlate

I manoscritti correlati sono comuni, soprattutto quando un ampio progetto di ricerca genera diverse pubblicazioni legittime. Tuttavia, gli editor devono comprendere in che modo tali articoli differiscono.

Se un altro articolo utilizza la stessa coorte, lo stesso set di dati o lo stesso esperimento, dichiaralo quando pertinente e spiega la differenza. Un articolo potrebbe trattare gli esiti clinici, mentre un altro si concentra sull’analisi economica. Oppure un articolo presentato a una conferenza potrebbe aver riportato risultati preliminari, mentre il manoscritto inviato contiene un set di dati notevolmente ampliato e una nuova analisi.

La trasparenza consente all’editor di valutare il rapporto. Nascondere una sovrapposizione sostanziale può creare problemi molto più gravi se viene scoperta durante la revisione tra pari o dopo la pubblicazione.

13. Gestisci con attenzione i suggerimenti sui revisori

Alcune riviste invitano o richiedono agli autori di suggerire potenziali revisori tra pari. Altre chiedono agli autori di indicare i ricercatori che non dovrebbero revisionare il manoscritto. Segui esattamente le istruzioni della rivista.

Se vengono richiesti suggerimenti sui revisori, scegli persone sulla base di criteri accademici. In genere, i revisori idonei dovrebbero:

• avere competenze pertinenti in materia o metodologia;
• essere in grado di valutare il manoscritto in modo indipendente;
• non avere conflitti personali o professionali stretti con gli autori; e
• non dovrebbe essere selezionato semplicemente perché gli autori si aspettano una valutazione favorevole.

Collaboratori stretti, coautori recenti, supervisori, studenti o ricercatori della stessa istituzione sono generalmente scelte inappropriate a causa di potenziali conflitti di interesse.

Se la rivista non richiede i nomi dei revisori, generalmente non è necessario includerli nella lettera di accompagnamento. In alcune circostanze, tuttavia, un articolo altamente specialistico può trarre beneficio da una breve descrizione delle competenze necessarie per una valutazione adeguata.

14. Presta attenzione quando richiedi l’esclusione di revisori

Alcuni sistemi di sottomissione consentono agli autori di indicare le persone che non dovrebbero essere invitate a revisionare un manoscritto. Tra i motivi legittimi possono rientrare un conflitto professionale diretto, una competizione in corso che coinvolga ricerche riservate o una relazione personale che renderebbe difficile una valutazione imparziale.

Non fornire un lungo elenco semplicemente per impedire ai revisori critici di esaminare il tuo lavoro. Quando è necessaria una spiegazione, mantienila fattuale e professionale. La decisione finale sulla selezione dei revisori spetta all’editor.

15. Menziona l'approvazione etica quando pertinente

La ricerca che coinvolge partecipanti umani, animali, dati personali sensibili o determinate forme di intervento clinico richiede solitamente una supervisione etica formale. Il manoscritto stesso dovrebbe contenere la dichiarazione dettagliata richiesta dalla rivista, ma può essere appropriata o esplicitamente richiesta anche una breve conferma nella lettera di accompagnamento.

Ciò può includere il nome del comitato etico, del comitato istituzionale di revisione o dell'organismo competente che ha concesso l'approvazione e, quando necessario, un numero di approvazione o di protocollo.

Analogamente, se si applicano il consenso informato, la registrazione di una sperimentazione clinica o altri requisiti formali, assicurati che la lettera di accompagnamento sia coerente con le informazioni fornite altrove nell'invio.

16. Dichiara correttamente i conflitti di interesse e i finanziamenti

Le relazioni finanziarie, professionali e personali possono influenzare, o sembrare influenzare, l'interpretazione della ricerca. Per questo le riviste prendono sul serio le dichiarazioni sui conflitti di interesse.

Se il sistema di invio dispone di una sezione dedicata alle dichiarazioni, seguila. Se la rivista chiede di menzionare i conflitti anche nella lettera di accompagnamento, includi una dichiarazione concisa. Non minimizzare una relazione rilevante solo perché ritieni che non abbia influenzato lo studio.

Anche le informazioni sui finanziamenti devono essere accurate e coerenti nella lettera di accompagnamento, nel manoscritto e nei moduli di invio. Se un finanziatore ha avuto un ruolo nella progettazione dello studio, nell'analisi dei dati, nella preparazione del manoscritto o nella decisione di inviarlo, dichiara tale ruolo quando richiesto.

17. Evita le esagerazioni e le lodi vuote

Una lettera di accompagnamento dovrebbe trasmettere sicurezza, ma la sicurezza è più persuasiva quando si fonda su prove. Affermazioni come "Questo straordinario articolo è perfettamente adatto alla vostra rivista leader a livello mondiale" raramente aggiungono qualcosa di utile.

Dimostra invece l'importanza attraverso elementi specifici:

• quale lacuna colma;
• che cosa lo distingue dal punto di vista metodologico;
• che cosa ha rilevato lo studio;
• chi trarrà beneficio dai risultati; e
• in che modo il lavoro si collega agli interessi già presenti della rivista.

Analogamente, evita di lodare eccessivamente la rivista in sé. È del tutto ragionevole dire che l'attenzione della rivista per un determinato ambito la rende una sede adatta. Non è necessario ripetere all'editore che la pubblicazione è prestigiosa, eccezionale o la tua prima scelta di sempre.

18. Non discutere delle esigenze personali di pubblicazione

Gli autori a volte sono tentati di spiegare che hanno urgente bisogno di un'accettazione per la laurea, una promozione, un finanziamento o una candidatura lavorativa. Tali circostanze possono essere personalmente importanti, ma non determinano il merito scientifico o l'idoneità del manoscritto.

La lettera di accompagnamento dovrebbe concentrarsi sulla ricerca. Se esiste una reale ragione procedurale per richiedere urgenza — per esempio, se l’articolo riguarda uno sviluppo di sanità pubblica sensibile ai tempi e la rivista offre una procedura di revisione rapida — spiegare la motivazione scientifica anziché fare pressione sul piano personale.

19. Mantenere un tono professionale e cortese

Il tono ideale è sicuro, rispettoso e conciso. L’autore dovrebbe mostrare entusiasmo per il lavoro senza apparire vanaglorioso e rispetto per l’editor senza diventare eccessivamente ossequioso.

Tra le espressioni utili figurano:

• Riteniamo che questo manoscritto sarà di particolare interesse per i lettori di...
• I nostri risultati ampliano il lavoro precedente mostrando che...
• Lo studio affronta un’importante lacuna riguardante...
• Apprezziamo l’attenzione riservata al nostro manoscritto.

Evitare formulazioni perentorie come "Ci aspettiamo che il manoscritto venga accettato" o "L’articolo merita chiaramente di essere pubblicato." Spetta all’editor effettuare tale valutazione.

20. Rileggere la lettera di accompagnamento con la stessa cura riservata al manoscritto

La lettera di accompagnamento è un esempio della comunicazione scritta degli autori. Una lettera contenente errori grammaticali, refusi, parole mancanti o frasi confuse può compromettere la fiducia ancor prima che il manoscritto venga aperto.

Controllare attentamente:

• il titolo corretto della rivista;
• il nome e il titolo corretti dell’editor;
• il titolo esatto del manoscritto;
• coerenza delle informazioni sugli autori;
• grammatica e punteggiatura;
• errori ortografici e tipografici;
• frasi eccessivamente lunghe;
• abbreviazioni non definite;
• affermazioni non supportate; e
• informazioni copiate accidentalmente da una sottomissione precedente.

L’ultimo punto merita un’attenzione particolare. Gli autori che utilizzano come modello una lettera di accompagnamento precedente talvolta dimenticano di sostituire il nome della rivista, l’editor o il titolo del manoscritto. Pochi errori comunicano una mancanza di personalizzazione in modo più efficace del lodare una rivista in una lettera indirizzata a un’altra.

21. Una struttura pratica per una lettera di accompagnamento a una rivista

Una lettera di accompagnamento concisa può spesso seguire questa struttura:

1. Formula di saluto: Rivolgersi all’editor appropriato.
2. Dichiarazione di sottomissione: Indicare il titolo del manoscritto e il tipo di articolo.
3. Problema di ricerca: Individuare la principale lacuna o domanda.
4. Contributo e risultati: Spiegare che cosa è originale e importante.
5. Adeguatezza alla rivista: Spiegare perché l’articolo è adatto alla rivista e ai suoi lettori.
6. Dichiarazioni: Fornire le dichiarazioni di originalità, etica, paternità dell’opera o conflitto di interessi richieste dalla rivista.
7. Chiusura: Ringraziare l’editor per aver preso in considerazione il manoscritto.

Questa struttura è flessibile. Un articolo di ambito umanistico può richiedere un’enfasi leggermente diversa rispetto a uno studio clinico, mentre una comunicazione breve può necessitare di meno spiegazioni rispetto a un articolo di ricerca di ampio respiro. Il principio è includere ciò di cui l’editor ha realmente bisogno, evitando al contempo il materiale superfluo.

22. Esempio di lettera di accompagnamento per una rivista accademica o scientifica

Il seguente modello può essere adattato ai singoli manoscritti e ai requisiti delle riviste:

Gentile Dott. [Editor's Surname],

Siamo lieti di sottoporre il nostro manoscritto, "[Full Manuscript Title]", come articolo di ricerca originale alla valutazione di [Journal Name].

Lo studio affronta [breve descrizione del problema o della lacuna]. Utilizzando [breve descrizione del metodo o del set di dati], abbiamo rilevato che [risultato principale]. Per quanto ne sappiamo, questo lavoro è il primo a [specifica dichiarazione di originalità o contributo]. Questi risultati sono importanti perché [breve spiegazione dell'importanza o delle implicazioni].

Riteniamo che il manoscritto sia particolarmente adatto a [Journal Name] per l'attenzione che la rivista dedica a [ambito specifico, pubblico di riferimento o recente dibattito accademico]. I nostri risultati integrano i lavori recenti su [argomento pertinente], ampliando al contempo le evidenze attraverso [contributo specifico]. Prevediamo che l'articolo possa interessare i lettori che lavorano nei seguenti ambiti: [ambiti pertinenti].

Confermiamo che questo manoscritto è originale, non è stato pubblicato altrove e non è attualmente sottoposto all'esame di un'altra rivista. Tutti gli autori hanno approvato la versione inviata e acconsentono alla sua sottomissione a [Journal Name]. [Aggiungete, ove richiesto, le dichiarazioni relative all'approvazione etica, ai conflitti di interesse, ai preprint o alle pubblicazioni correlate.]

Grazie per aver preso in considerazione il nostro manoscritto. Apprezziamo il tempo che ci avete dedicato e attendiamo con interesse una vostra risposta.

Cordiali saluti,
[Corresponding Author's Name]
[Academic Position]
[Institution]
[Email Address]

Il modello non deve mai essere copiato meccanicamente. Adattatelo al tipo di articolo, alla disciplina e alla rivista destinataria. Le lettere di accompagnamento più persuasive sono chiaramente legate allo specifico manoscritto e alla pubblicazione.

23. Errori comuni nelle lettere di accompagnamento da evitare

Prima di inviare la lettera, verificate che non presenti nessuno dei seguenti problemi comuni:

• Formulazioni generiche: una lettera che potrebbe essere inviata senza modifiche a venti riviste dimostra ben poco l'adeguatezza del manoscritto.
• Ripetere l'abstract: selezionate invece i punti editorialmente importanti.
• Esagerare l'importanza: lasciate che siano le prove a dimostrarne l'importanza.
• Avanzare rivendicazioni di priorità non supportate: usate con cautela espressioni come "per quanto ne sappiamo" e solo dopo un'adeguata revisione della letteratura.
• Fornire informazioni personali irrilevanti: concentratevi sul manoscritto.
• Omettere le dichiarazioni richieste: seguite attentamente le istruzioni della rivista.
• Ignorare le pubblicazioni correlate: la trasparenza è essenziale.
• Suggerire revisori in conflitto di interessi: le raccomandazioni dei revisori devono essere etiche.
• Scrivere troppo: una lettera di accompagnamento non è un secondo articolo.
• Inviare una lettera non corretta: gli errori indeboliscono la prima impressione.

24. Ragiona come l’editor prima di inviare il manoscritto

Un utile esercizio finale consiste nel rileggere la lettera dal punto di vista dell’editor. Immagina di ricevere decine di nuovi manoscritti oltre alle responsabilità editoriali già esistenti. Dopo aver letto la tua lettera, sapresti immediatamente:

• di cosa tratta l’articolo;
• qual è l’elemento originale;
• perché i risultati sono importanti;
• perché dovrebbe essere pubblicato su questa rivista;
• se la sottomissione soddisfa i requisiti di base per la pubblicazione; e
• perché potrebbe valere la pena sottoporlo alla revisione paritaria?

Se una risposta non è chiara, rivedi la lettera. Una lettera di accompagnamento efficace riduce il lavoro dell’editor anziché aumentarlo. Presenta i punti di forza principali del manoscritto in una forma concisa, accurata e scritta professionalmente.

Conclusione

La lettera di accompagnamento che accompagna un articolo accademico o scientifico può essere lunga solo una pagina, ma ha un compito importante da svolgere. Presenta il manoscritto, ne identifica il contributo, dimostra la coerenza con la rivista e rassicura l’editor sul fatto che la sottomissione è stata preparata in modo responsabile e professionale.

Le lettere migliori non sono né elaborate proposte commerciali né copie dell’abstract. Sono argomentazioni editoriali concise. Spiegano cosa ha esaminato lo studio, cosa ha scoperto, quali sono gli elementi innovativi del lavoro e perché è probabile che i lettori della rivista siano interessati.

Scrivere una lettera di questo tipo richiede alcune ricerche sulla rivista, una valutazione onesta del manoscritto e un’attenzione accurata al tono. Richiede anche una correzione di bozze meticolosa. La lettera di accompagnamento può essere il primo testo in prosa di un autore che un editor legge, quindi ogni frase dovrebbe rafforzare l’impressione che il manoscritto stesso sarà chiaro, accurato e presentato in modo professionale.

Una lettera di accompagnamento non può garantire la pubblicazione, ma una lettera efficace assicura che il manoscritto inizi il suo percorso editoriale con la migliore presentazione possibile.

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