Zusammenfassung
Relativpronomen wie *who*, *whom*, *that* und *which* spielen eine entscheidende Rolle im akademischen Schreiben, werden jedoch häufig falsch verwendet. Die korrekte Verwendung erfordert das Verständnis des grammatikalischen Falls, der Satzstruktur und der logischen Funktion jedes Pronomens innerhalb seines Relativsatzes.
Dieser Leitfaden erklärt, wie man die richtige Form eines Relativpronomens erkennt, wie man häufige Fehler wie die falsche Verwendung von *whom* vermeidet und wie man Klarheit und Präzision beim Aufbau von Relativsätzen in wissenschaftlichen Texten sicherstellt. Er untersucht auch, wie Fall, Position und Funktion die Wahl des Pronomens beeinflussen.
Die Beherrschung von Relativpronomen verbessert die grammatikalische Genauigkeit, erhöht die Lesbarkeit und stärkt die Professionalität des akademischen Schreibens in allen Fachbereichen.
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Relativpronomen richtig verwenden: Ein Leitfaden für klares akademisches Schreiben
Relativpronomen – am häufigsten who, whom, whose, which und that – kommen ständig im akademischen Schreiben vor. Sie ermöglichen es Autoren, Sätze zu verbinden, wesentliche Informationen hinzuzufügen und komplexe, nuancierte Sätze zu bilden. Da Forschungsarbeiten auf Präzision und logische Klarheit angewiesen sind, ist die korrekte Verwendung von Relativpronomen unerlässlich. Leider gehören diese Pronomen auch zu den am häufigsten falsch verwendeten Elementen in wissenschaftlichen Texten.
Ein auffälliges Beispiel für eine solche Fehlanwendung erschien kürzlich in einem Newsletter für Autoren. Die Veröffentlichung, herausgegeben von einem angesehenen akademischen Verlag, riet den Autoren, ihre Leserschaft zu verstehen. Doch der Satz, der diesen ansonsten sinnvollen Rat einleitete, enthielt einen grammatikalischen Fehler: „How do you know whom your average reader is?“ Obwohl der Fehler dem ungeübten Leser entgehen mag, fällt er jedem mit Kenntnis der englischen Grammatik auf und untergräbt die Glaubwürdigkeit des Dokuments. Die korrekte Version lautet: „How do you know who your average reader is?“
Dieses Beispiel verdeutlicht ein zentrales Prinzip für die korrekte Verwendung von Relativpronomen: Der Fall eines Pronomens wird durch seine Funktion innerhalb seines Relativsatzes bestimmt, nicht durch seine Funktion im übergeordneten Satz. Das Missverständnis dieser Regel führt zu weit verbreiteter Verwirrung, insbesondere bei *who* und *whom*. Dieser Artikel erläutert, wie Relativpronomen funktionieren, warum ihre falsche Verwendung so häufig ist und wie akademische Autoren sie korrekt für Klarheit und Genauigkeit anwenden können.
1. Verständnis der Funktion von Relativpronomen
Relativpronomen leiten Nebensätze ein, die Informationen über ein Substantiv im Hauptsatz liefern. Diese Nebensätze können wesentliche Bedeutung haben (definierende Relativsätze) oder zusätzliche, nicht wesentliche Details hinzufügen (nicht-definierende Relativsätze). In jedem Fall hängt die grammatikalische Funktion des Pronomens ausschließlich von der Rolle ab, die es innerhalb des Relativsatzes spielt.
Im fehlerhaften Beispiel – „How do you know whom your average reader is?“ – ist der Leser eindeutig das Objekt des Verbs *know* im Hauptsatz. Innerhalb des Relativsatzes („who your average reader is“) steht das Pronomen jedoch für das Subjekt des Satzes, nicht für das Objekt. Da es als Subjekt fungiert, muss der Nominativ – *who* – verwendet werden, nicht der Objektfall – *whom*.
Die Verwirrung entsteht, weil viele Autoren fälschlicherweise versuchen, das Pronomen nach der Rolle im Hauptsatz auszuwählen. Der Fall des Relativpronomens richtet sich jedoch ausschließlich nach seiner grammatikalischen Funktion im Relativsatz.
2. Die Wahl zwischen „Who“ und „Whom“
Die Unterscheidung zwischen who (Nominativ) und whom (Objektiv) bereitet besondere Schwierigkeiten. Im heutigen Englisch wird *whom* viel seltener verwendet als *who*, besonders in der Umgangssprache. Akademisches Schreiben verlangt jedoch weiterhin strenge grammatikalische Genauigkeit.
Um das richtige Pronomen zu bestimmen, betrachtet man nur den Relativsatz und stellt die zugrundeliegende Frage:
• *Who* führt die Handlung aus? • *Whom* erhält die Handlung?
Zum Beispiel:
„How do you know who your average reader is?“ Hier ist *who* = der Leser = Subjekt des Verbs *is*.
„How do you know whom your average reader enjoys most?“ Hier bezieht sich *whom* auf die Person, die genossen wird. Es ist das Objekt von *enjoys*.
Die Unterscheidung wird klarer, wenn der Satz ohne den eingebetteten Nebensatz umformuliert wird:
• „Your average reader enjoys whom?“ → Das Pronomen ist ein Objekt → *whom* verwenden. • „Your average reader is who?“ → Das Pronomen ist ein Subjekt → *who* verwenden.
Obwohl *whom* im gesprochenen Englisch zunehmend verschwindet, bleibt seine Verwendung dort, wo grammatikalisch erforderlich, ein Merkmal formellen, professionellen Schreibens. Da akademische Leser hohe Standards erwarten, trägt die korrekte Verwendung von *whom* zur Glaubwürdigkeit und Präzision bei.
3. Die Rolle von Präpositionen in Relativsätzen
Präpositionen erschweren die Wahl zwischen *who* und *whom*. Wenn eine Präposition das Pronomen regiert, wird das Pronomen zum Objekt dieser Präposition. In solchen Fällen ist *whom* im formellen Schreiben erforderlich:
• „The researcher to whom you submitted your manuscript…“ • „The participants with whom we conducted interviews…“ • „The colleague from whom I borrowed data files…“
Autoren vermeiden manchmal die Förmlichkeit von präpositionalen Satzanfängen, indem sie die Präposition in den Satz verschieben. Diese Struktur ist grammatikalisch korrekt, aber stilistisch weniger formell:
• „The researcher who you submitted your manuscript to…“
In solchen umgestellten Sätzen wird *who* in vielen modernen akademischen Kontexten akzeptabel, da es nicht mehr das Objekt einer vorangestellten Präposition ist. Dennoch bevorzugt formelles Schreiben weiterhin *whom*, wenn das Pronomen als Objekt fungiert, unabhängig davon, ob die Präposition davor steht oder nicht.
4. Relativpronomen über „Who“ und „Whom“ hinaus
Obwohl *who* und *whom* die meisten Diskussionen hervorrufen, erfordern auch andere Relativpronomen sorgfältige Beachtung. Das Pronomen which bezieht sich üblicherweise auf Objekte oder abstrakte Konzepte, während that sich sowohl auf Personen als auch auf Dinge beziehen kann, obwohl viele Stilrichtlinien empfehlen, *who* für Personen zu verwenden und *that* für Objekte vorzubehalten.
Akademische Autoren müssen auch zwischen restriktiven (definierenden) und nicht-restriktiven (nicht-definierenden) Relativsätzen unterscheiden. Restriktive Sätze, die wesentliche Informationen liefern, verwenden im amerikanischen Englisch typischerweise *that* und im britischen Englisch entweder *that* oder *which*:
• „The dataset that was collected last year includes 300 participants.“
Nicht-restriktive Sätze, die ergänzende Details hinzufügen, erfordern *which* und müssen durch Kommas abgetrennt werden:
• „The dataset, which was collected last year, includes 300 participants.“
Das falsche Platzieren von *which* oder *that* in diesen Kontexten verändert die Bedeutung und kann Leser irreführen. Da akademisches Schreiben auf logischer Genauigkeit beruht, ist die korrekte Auswahl unerlässlich.
5. Vermeidung von Mehrdeutigkeit in Relativsätzen
Mehrdeutige oder falsch platzierte Relativpronomen können Verwirrung stiften, indem sie unbeabsichtigte Bedeutungen an Sätze anhängen. Zum Beispiel:
• „The researcher interviewed the student who was holding a laptop.“ Bezieht sich *who* auf den Forscher oder den Studenten?
Wenn Mehrdeutigkeit entsteht, sollten Autoren den Satz umstrukturieren, um die beabsichtigte Bedeutung zu klären. Dies kann das Verschieben des Relativsatzes, das Aufteilen des Satzes oder das Umformulieren des Bezugsworts umfassen.
Eine klare Platzierung von Relativpronomen ist besonders wichtig in dichtem akademischem Text, wo Interpretationsfehler Argumente verzerren oder Beweise falsch darstellen können.
6. Konsistenz im formellen akademischen Schreiben bewahren
Relativpronomen sind kleine Wörter, haben aber eine große Wirkung auf wissenschaftliche Texte. Falsche Verwendung lenkt vom Inhalt ab und deutet auf Mängel in der redaktionellen Sorgfalt hin. Konsistenz verbessert nicht nur die Klarheit, sondern stärkt auch die Glaubwürdigkeit gegenüber Gutachtern, Herausgebern und Prüfern.
Autoren sollten Manuskripte systematisch auf Pronomen-Genauigkeit überprüfen und sicherstellen, dass jeder Relativsatz die passende Form verwendet. Das laute Vorlesen von Sätzen kann helfen, Fälle von Pronomen-Fallfehlern zu erkennen und holprige Konstruktionen aufzudecken. Da Fehler oft daraus resultieren, dass zu sehr an den Hauptsatz und zu wenig an den eingebetteten Satz gedacht wird, ist das Isolieren des Relativsatzes während der Überarbeitung eine sehr effektive Strategie.
Abschließende Gedanken
Relativpronomen verbinden Ideen, klären Beziehungen zwischen Konzepten und ermöglichen es akademischen Autoren, nuanciert und präzise zu schreiben. Die falsche Verwendung von Formen wie *whom* ist häufig, aber die zugrundeliegenden Regeln sind konsistent und logisch. Indem man sich auf die Funktion eines Pronomens innerhalb seines Relativsatzes konzentriert, präpositionale Strukturen überwacht und Formen auswählt, die für restriktive und nicht-restriktive Sätze geeignet sind, können Autoren Mehrdeutigkeiten vermeiden und die Qualität ihrer wissenschaftlichen Texte verbessern.
Letzten Endes ist sorgfältige Beachtung von Relativpronomen nicht nur eine Frage der Grammatik, sondern der Professionalität. Klare, genaue Texte verbessern die Kommunikation von Forschungsergebnissen und unterstützen erfolgreiche Publikationen.
Für Autoren, die Unterstützung bei Struktur, Klarheit oder akademischem Stil wünschen, können unser journal article editing service und manuscript editing service helfen, Ihre Arbeit poliert, konsistent und bereit für die Veröffentlichung zu machen.
