Zusammenfassung
Lateinische Abkürzungen wie op. cit., loc. cit., art. cit., sup. und inf. waren einst grundlegende Werkzeuge im wissenschaftlichen Schreiben, um zuvor zitierte Werke zu referenzieren und Querverweise innerhalb eines Dokuments anzuzeigen. Obwohl ihre Verwendung im modernen akademischen Englisch zurückgegangen ist – hauptsächlich aufgrund klarerer Zitationssysteme und digitaler Durchsuchbarkeit – begegnen Forschende ihnen weiterhin in älteren Texten, Archivmaterialien und Fachgebieten mit langjährigen wissenschaftlichen Traditionen. Das Verständnis dieser Abkürzungen bleibt für genaues Lesen, sorgfältige Interpretation und historisch informiertes Schreiben unerlässlich.
Dieser Artikel erklärt die Bedeutung, den Zweck und die korrekte Verwendung mehrerer häufig missverstandener lateinischer Abkürzungen, erörtert, warum ihr Missbrauch oft Verwirrung stiftet, und skizziert, wann es angemessen – oder unangemessen – ist, sie in der zeitgenössischen wissenschaftlichen Schreibweise zu verwenden. Praktische Alternativen werden ebenfalls für Autoren angeboten, die Klarheit bewahren und gleichzeitig disziplinäre Konventionen anerkennen möchten. Durch das Beherrschen dieser Begriffe können Wissenschaftler ältere Literatur mit Zuversicht lesen und fundierte stilistische Entscheidungen bei der Vorbereitung eigener Manuskripte treffen.
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Tipps zur Verwendung lateinischer Abkürzungen für Zitate & Querverweise
Jahrhundertelang diente Latein als gemeinsame Wissenschaftssprache in ganz Europa. Daher basierte frühere akademische Schrift stark auf lateinischen Abkürzungen – insbesondere für Zitate und Querverweise. Diese Begriffe ermöglichten es Autoren, lange Titel nicht zu wiederholen, Verbindungen innerhalb eines Textes zu kennzeichnen und zuvor zitierte Werke effizient anzuerkennen. Obwohl moderne Dokumentationssysteme (APA, Chicago, MLA, Vancouver und andere) den Bedarf an diesen Abkürzungen stark reduziert haben, treten sie in älteren wissenschaftlichen Arbeiten weiterhin häufig auf und erscheinen in bestimmten Fachgebieten, insbesondere Theologie, Philosophie, Klassische Philologie, Recht und Archivforschung, auch in zeitgenössischen Texten.
Da ihre Verwendung zurückgegangen ist, erkennen viele Leser die Bedeutung dieser Abkürzungen nicht mehr, was zu Verwirrung oder Fehlinterpretationen führt. Einige Fachzeitschriften lehnen sie aus Gründen der Klarheit ganz ab; andere erlauben sie in bestimmten Kontexten. Das Verständnis der Funktion dieser Abkürzungen – sowohl historisch als auch heute – hilft Autoren, wissenschaftliche Erwartungen zu erfüllen, ältere Werke zu interpretieren und fundierte Entscheidungen bezüglich Klarheit, Stil und Präzision zu treffen.
1. Warum lateinische Abkürzungen heute Verwirrung stiften
Der Rückgang des Lateinunterrichts hat zu einer wachsenden Kluft zwischen wissenschaftlicher Praxis und Leserverständnis beigetragen. Viele Doktoranden und Nachwuchsforscher sind vor dem Lesen älterer Texte nie auf Abkürzungen wie op. cit. oder loco citato gestoßen. Selbst erfahrene Akademiker können diese Abkürzungen falsch interpretieren, da sie einander ähneln und manchmal auf ähnliche – aber nicht identische – Funktionen verweisen.
Die Schwierigkeit wird dadurch verstärkt, dass Verlage unterschiedliche Richtlinien haben. Einige ältere Stilhandbücher empfehlen lateinische Abkürzungen aus Effizienzgründen, während neuere Leitfäden Zugänglichkeit und Transparenz betonen. Da Bibliografien heute online durchsuchbar sind, ist die ursprüngliche Funktion dieser Abkürzungen – das Vermeiden der Wiederholung langer Titel in gedruckten Werken – weniger relevant geworden. Dennoch bleiben sie Teil des wissenschaftlichen Erbes, das viele Disziplinen weiterhin bewahren.
Der Schlüssel zur korrekten Verwendung dieser Abkürzungen – und zum genauen Lesen – liegt im Verständnis ihrer genauen Bedeutungen, ihres historischen Zwecks und der Kontexte, in denen sie angemessen sind.
2. ‚art. cit.‘ — articulo citato ("im zitierten Artikel")
Die Abkürzung art. cit. steht für articulo citato, was „im zitierten Artikel“ bedeutet. In der historischen Wissenschaft erlaubt sie einem Autor, auf einen bereits erwähnten Artikel zu verweisen, ohne den vollständigen Titel zu wiederholen. Zum Beispiel könnten nach einer vollständigen Zitation eines Artikels eines bestimmten Autors spätere Verweise so aussehen:
Smith, art. cit., 47–49.
Dies verweist den Leser auf den zuvor zitierten Artikel von Smith und leitet ihn zu den relevanten Seiten. Sein Hauptvorteil ist die Kürze. Da seine Bedeutung vielen modernen Lesern jedoch unbekannt ist – und weil Dokumente heute vollständige Bibliografien enthalten – gilt die Abkürzung als veraltet.
Beste Praxis heute:
- Verwenden Sie stattdessen eine verkürzte Form des Artikeltitels: „Smith, ‚Climate Perceptions,‘ 47–49.“
- Vermeiden Sie art. cit., es sei denn, ein Verlag erlaubt es ausdrücklich.
- Wenn verwendet, kann es entweder in normaler oder kursiver Schrift erscheinen.
Da Artikeltitel meist kurz sind, bewahrt die Verwendung einer prägnanten Form des Titels die Klarheit und vermeidet Verwirrung.
3. ‚loc. cit.‘ — loco citato ("an der zitierten Stelle")
Von allen lateinischen Abkürzungen ist loc. cit. vielleicht die am häufigsten missverstandene. Es bedeutet „an der zitierten Stelle“ und bezieht sich nicht auf ein ganzes Werk, sondern auf eine bestimmte Stelle – oft eine Seitenzahl –, die bereits erwähnt wurde. Die Verwendung setzt voraus, dass die Leser sich genau erinnern, auf welches Werk und welche Stelle der Autor zurückverweist. Da es stark vom Kontext abhängt, kann es sehr leicht zu Mehrdeutigkeiten führen.
Zum Beispiel:
Thompson, loc. cit.
Dies würde den Leser auf dieselbe zuvor zitierte Quelle und Seitenzahl verweisen, aber nur, wenn die vorherige Referenz unmissverständlich ist. Die Abkürzung versagt, sobald mehrere Werke desselben Autors zitiert werden oder wenn die Referenzen zu weit auseinanderliegen.
Beste Praxis heute:
- Vermeiden Sie loc. cit. in moderner wissenschaftlicher Schreibweise.
- Wiederholen Sie die Referenz oder fügen Sie eine Kurzform wie „Thompson, History of Trade, 112.“ ein.
- Nur verwenden, wenn der Platz stark begrenzt ist und die Referenz absolut eindeutig ist.
Wegen ihres Verwirrungspotenzials lehnen die meisten Fachzeitschriften loc. cit. ab oder verbieten sie.
4. ‚op. cit.‘ — opere citato ("im zitierten Werk")
Die Abkürzung op. cit. steht für opere citato, was "im zitierten Werk" bedeutet. Im Gegensatz zu loc. cit., das sich auf eine bestimmte Stelle bezieht, verweist op. cit. auf das zuvor zitierte Werk als Ganzes. Zum Beispiel:
Jones, op. cit., 214.
Dies verweist den Leser auf dieselbe Quelle von Jones, die zuvor genannt wurde, diesmal aber auf Seite 214. Es war besonders nützlich in älteren Texten, wenn vollständige bibliografische Einträge viel Platz erforderten.
Allerdings wirft op. cit. ähnliche Probleme auf wie loc. cit.:
- Es wird unklar, wenn mehrere Werke desselben Autors zitiert werden.
- Leser müssen die Zitation manuell nachverfolgen, was umständlich ist.
- Es ist weniger transparent als moderne Kurz-Titel-Systeme.
Beste Praxis heute: Verwenden Sie stattdessen eine verkürzte Version des Werktitels. Zum Beispiel:
Jones, Colonial Markets, 214.
Dieser Ansatz beseitigt Mehrdeutigkeiten und macht die Referenz leicht auffindbar.
5. ‚inf.‘ — infra („unten“)
Der lateinische Begriff infra bedeutet „unten“, und seine Abkürzung inf. wird verwendet, um Material zu kennzeichnen, das später in einem Dokument erscheint. Wissenschaftler verwendeten es früher häufig für interne Querverweise, besonders in juristischen und theologischen Schriften.
Zum Beispiel:
Siehe Diskussion inf., S. 98.
Moderne Alternativen:
- Verwenden Sie das englische Wort „below“, das für zeitgenössische Leser klarer ist.
- Verwenden Sie parenthetische Markierungen wie „siehe unten, S. 98.“
Da „below“ sofort erkennbar ist, bevorzugen viele Verlage das englische Äquivalent.
6. ‚sup.‘ — supra („oben“)
Das Gegenstück zu infra ist supra, abgekürzt als sup. und bedeutet „oben“. Es verweist die Leser auf frühere Abschnitte des Dokuments. Wie inf. erscheint es am häufigsten in älteren wissenschaftlichen Werken und juristischen Manuskripten.
Zum Beispiel:
Wie sup. erwähnt, S. 32–33…
Moderne Alternativen:
- Verwenden Sie „above“ anstelle von sup.
- Verwenden Sie Querverweise wie „siehe oben, S. 32–33.“
Da Klarheit im akademischen Schreiben oberste Priorität hat, wird in der Regel empfohlen, den englischen Begriff zu verwenden, es sei denn, man hält sich an die formale Tradition eines Verlags.
6.1 ‚ut sup.‘ — ut supra („wie oben“)
Die verwandte Abkürzung ut sup. steht für ut supra, was „wie oben“ bedeutet. Sie bezieht sich auf zuvor erwähnte Informationen, typischerweise im selben Kapitel. Bemerkenswert ist, dass das Wort ut („wie“) nicht abgekürzt wird, daher folgt kein Punkt.
Wie bei sup. und inf. profitiert zeitgenössisches Schreiben im Allgemeinen davon, ut sup. durch den klareren englischen Ausdruck „as above“ zu ersetzen.
7. Sollten Sie diese Abkürzungen heute verwenden?
Da Klarheit und Zugänglichkeit im modernen akademischen Austausch zentral sind, lehnen viele Fachzeitschriften diese lateinischen Verweise ab oder verbieten sie vollständig. Dennoch bleiben sie nützlich für:
- Lesen älterer Literatur ohne Verwirrung,
- Arbeiten in Disziplinen, in denen die Abkürzungen weiterhin Standard sind,
- Bearbeitung oder Kommentierung historischer Manuskripte,
- Verstehen von Zitaten in Archivdokumenten.
Berücksichtigen Sie beim Verfassen neuer Texte die folgenden Richtlinien:
- Priorisieren Sie Klarheit: Wählen Sie englische Begriffe, es sei denn, lateinische Abkürzungen sind erforderlich.
- Folgen Sie den Richtlinien des Verlags: Einige Verlage behalten diese Abkürzungen als Teil ihrer stilistischen Identität bei.
- Seien Sie konsequent: Wenn Sie lateinische Abkürzungen verwenden, wenden Sie sie einheitlich im gesamten Dokument an.
- Stellen Sie eindeutige Verweise sicher: Diese Abkürzungen sind nur wirksam, wenn der Leser die frühere Quelle klar identifizieren kann.
Fazit: Lateinische Abkürzungen mit Sorgfalt und Selbstvertrauen verwenden
Lateinische Abkürzungen für Zitate und Querverweise sind Teil des tiefen historischen Gefüges der wissenschaftlichen Kommunikation. Obwohl ihre Verwendung zurückgegangen ist, bleiben sie bedeutungsvolle Marker akademischer Tradition. Um sie effektiv zu nutzen, müssen Wissenschaftler verstehen, was jede Abkürzung bedeutet, wann sie angemessen ist und wann moderne Alternativen klareres Schreiben fördern. Beim Lesen älterer Werke verwandelt dieses Wissen obscure Notationen in navigierbare Wegweiser; beim Verfassen neuer wissenschaftlicher Arbeiten ermöglicht es Autoren, stilistische Entscheidungen zu treffen, die sowohl auf Klarheit als auch auf historischem Bewusstsein basieren.
Ob Sie sich entscheiden, diese Abkürzungen zu übernehmen oder durch englische Entsprechungen zu ersetzen, das Ziel bleibt dasselbe: Ihre Leser mit Präzision, Transparenz und Professionalität zu führen.
