Drei Beispiele für quantitative Forschungsmethoden im akademischen Schreiben
Alle quantitativen Forschungen zielen darauf ab, aussagekräftige numerische Daten zu sammeln und zu analysieren, aber die Methoden der quantitativen Forschung variieren stark. Tatsächlich unterscheiden sich die Arten der primären quantitativen Forschung, wie die Beispiele in diesem Artikel zeigen, insbesondere in ihren Methoden und den Zielen, die diese Methoden ermöglichen. Die Verwendung einer Einkaufsumfrage oder eines Fragebogens als Forschungsinstrument wird im ersten dieser Beispiele demonstriert. Das zweite Beispiel verwendet einen experimentellen Forschungsansatz, um eine unkonventionelle Therapie für Senioren zu testen. Das dritte zeigt, wie rein beobachtende Forschung in einem öffentlichen Umfeld durchgeführt werden könnte.
Um kurze Beispiele für primäre quantitative Forschungsmethoden für eine Vielzahl von Lesern aus unterschiedlichen Fachgebieten anzubieten, habe ich die Details zu Verfahren und Materialien sowie die Fachterminologie auf ein Minimum beschränkt und jedes Beispiel als einfache Aufzählung von Forschungsplänen dargestellt – eine Art Gliederung, die ein Forscher in den Anfangsphasen eines Projekts erstellen könnte. Die Informationen sollten daher als allgemein und repräsentativ und nicht als präzise und gründlich betrachtet werden. Die Informationen sollten auch als das gelesen werden, was sie sind: Fiktion. Alle drei Beispiele stellen imaginäre Projekte dar, die darauf ausgelegt sind, die Forschungsmöglichkeiten sowie die wichtigsten methodischen Anliegen und Verfahren charakteristischer quantitativer Methoden hervorzuheben. Solche Studien könnten unter realen Umständen ähnlicher Art sicherlich durchgeführt werden, aber eine weitere Definition und Verfeinerung sowie in einigen Fällen die entsprechenden Genehmigungen und ethischen Zustimmungen wären notwendig.
Drei grundlegende Beispiele für primäre quantitative Forschungsmethoden
Beispiel 1: Forschung zu Einkaufsgewohnheiten mittels einer E-Mail-Umfrage
• In dieser Studie wird eine Umfrage verwendet, um die Einkaufsgewohnheiten von einkommensschwachen Familien auf der Ostseite von Civitas zu untersuchen. Insbesondere wird gemessen und analysiert, inwieweit der Preis und die Verfügbarkeit von ungesunden fettreichen Lebensmitteln im Vergleich zu gesunden fettarmen Lebensmitteln die Kaufentscheidungen der Verbraucher beeinflussen. Die Arbeitshypothese lautet, dass die niedrigen Preise und die leichte Zugänglichkeit ungesunder Lebensmittel einkommensschwache Käufer dazu ermutigen, diese zu kaufen.
• Die Umfrage wird dreißig geschlossene Fragen enthalten, die darauf ausgelegt sind, die Antworten der Teilnehmer zu quantifizieren. Einige Fragen erfordern einfache Ja- oder Nein-Antworten (zum Beispiel: „Lesen Sie beim Einkaufen von Lebensmitteln die Nährwertangaben?“). Andere stellen eine Frage wie „Welche der folgenden Antworten beschreibt Ihr Verhalten beim Einkaufen von Pausenbrot-Lebensmitteln am besten?“ und bieten dann mehrere Auswahlmöglichkeiten an. Wieder andere verwenden eine Likert-Skala zur Erfassung der Antworten auf Fragen (zum Beispiel: „Wie wahrscheinlich ist es, dass der Preis von fettarmen Lebensmitteln beeinflusst, ob Sie sie kaufen oder nicht?“) oder zur Messung der Zustimmung oder Ablehnung zu bestimmten Aussagen (wie „Ich überprüfe immer die Etiketten auf den Fettgehalt, bevor ich verarbeitete Lebensmittel kaufe“).
• Die Umfrage wird auch persönliche Informationen anfordern, die für die Studie wichtig sind, wie das Alter und Geschlecht des Befragten, den Familienstand, das Familieneinkommen, die Anzahl und das Alter der Kinder und so weiter.
• Die Studie ist in Zusammenarbeit mit East Side Social Services geplant, die bei der Gestaltung der Umfrage helfen werden, die wir einer Stichprobe von 1000 repräsentativen Familien zufällig ausgewählt aus Sozialdiensten, der Tafel und öffentlich zugänglichen Community-Mailinglisten vorlegen wollen.
• Um die Rücklaufquote zu erhöhen, wird jedem Befragten, der den ausgefüllten Fragebogen innerhalb der vorgegebenen Frist von zwei Wochen zurücksendet, ein kleiner Anreiz in Form einer 10-Dollar-Geschenkkarte (großzügig bereitgestellt von der East Side Grocers Association) angeboten, die in einem von fast 31 Lebensmittelgeschäften auf der East Side, die gesunde, fettarme Lebensmittel verkaufen, eingelöst werden kann.
• Die Umfrageergebnisse werden in Prozentzahlen zusammengefasst, in Tabellen und Grafiken dargestellt und analysiert, um dominante Muster und Trends im Einkaufsverhalten und den Entscheidungen beim Lebensmitteleinkauf zu entdecken, die bei der Entwicklung von Strategien helfen können, damit gesündere fettarme Lebensmittel die Haushalte einkommensschwacher Familien erreichen. Ein Abschnitt am Ende der Umfrage wird um weitere Kommentare zum Thema der Forschung oder zur Umfrage selbst bitten, um die quantitativen Daten zu kontextualisieren, zu erklären und zu bereichern.
• Das Forschungsprojekt wird den Teilnehmern kurz beschrieben und die Zustimmung wird in der die Umfrage begleitenden Dokumentation eingeholt. Nur die Antworten von Teilnehmern ab 17 Jahren werden in die Studie einbezogen, und die Identität sowie andere persönliche Informationen aller Befragten werden geschützt.
Beispiel 2: Experimentelle Forschung unter älteren Patienten in der Langzeitpflege
• Diese Studie ist darauf ausgelegt, die Auswirkungen der tiergestützten Therapie auf ältere Patienten mit Demenz oder Alzheimer zu testen, die sich in der Langzeitpflege in zwei verschiedenen Seniorenheimen befinden: Shady Grove Retirement Villa und Sunny Shores Care Home.
• Die einzusetzenden Therapietiere sind ein junges, in Gefangenschaft gezüchtetes Paar von Rosenkakadus namens Harry und Hermione, die einem örtlichen Züchter und Trainer gehören.
• Das Ziel ist es, einige grundlegende Forschungsfragen zur Verwendung von Kakadus in der tiergestützten Therapie zu beantworten. Zum Beispiel: Verbessert der Kontakt mit Therapie-Kakadus messbar die soziale, emotionale oder kognitive Funktion von Patienten mit Demenz und Alzheimer? Ist die Wirkung ähnlich wie bei Therapiehunden? Ist sie stärker oder schwächer?
Wenn die Wirkung von Therapie-Kakadus messbar ist, hält sie dann über den Moment hinaus an?
• Die Patienten für die Studie werden Gruppen sowohl aus Shady Grove als auch aus Sunny Shores umfassen. In Shady Grove werden die Teilnehmer eine Gruppe von 13 Demenz- und Alzheimer-Patienten sein, die sich bereits donnerstagmorgens für eine Stunde tiergestützte Therapie treffen. An einem Morgen werden die Vögel einfach die Hunde ersetzen. In Sunny Shores versammeln sich Demenz- und Alzheimer-Patienten, die in der Lage sind, den Freizeitraum zu erreichen (normalerweise etwa 12), mittwochmorgens für eine Stunde Spiele und Rätsel. Die Patienten werden am Morgen des Experiments stattdessen von den Kakadus begrüßt.
• Am Tag vor jedem Experiment werden die Patienten, die am nächsten Tag teilnehmen, einige grundlegende Fragen gestellt, wie z. B. „Wie heißen Sie?“, „Wie alt sind Sie?“, „Welches Jahr ist es?“, „Haben Sie Kinder?“ und „Wie fühlen Sie sich?“. Die Antworten werden aufgezeichnet.
• Während des Experiments werden der Kakadu-Züchter und einer meiner wissenschaftlichen Assistenten die Vögel handhaben und überwachen, während ich und ein zweiter wissenschaftlicher Assistent die Reaktionen der Patienten auf die Kakadus gemäß spezifischen, vorab festgelegten Definitionen und Kriterien beobachten und aufzeichnen. Insbesondere werden wir nach Anzeichen für Verbesserungen in der emotionalen Reaktion, der sozialen Interaktion und der kognitiven Funktion suchen, daher werden wir Lächeln, Lachen, Weinen, Sprache und Gespräche, Umarmungen, Streicheln, Gesten, Erinnerungen, Singen, das Annähern an Menschen oder Vögel, das Anbieten von Nahrung und andere relevante menschliche Aktivitäten aufzeichnen.
• Einen Tag und dann erneut drei Tage nach jedem Experiment werden die teilnehmenden Patienten dieselben einfachen Fragen gestellt, die sie vor der Studie beantwortet haben („Wie heißen Sie?“, „Wie alt sind Sie?“, „Welches Jahr ist es?“ usw.).
• Eine Kontrollgruppe wird von den 11 Demenz- und Alzheimer-Patienten bei Sunny Shores gestellt, die sich donnerstags (statt mittwochs) morgens für eine Stunde zu Spielen und Rätseln im Freizeitraum treffen. Diese Bewohner erhalten keine Tiertherapie, aber sie werden am Tag davor, einen Tag danach und erneut drei Tage nach ihrer Freizeitaktivität einfache Fragen gestellt bekommen.
• Die Reaktionen, die wir beobachten, während die Patienten mit den Kakadus interagieren, werden gezählt und analysiert, ebenso wie etwaige Veränderungen in den Antworten auf die vor und nach der experimentellen Interaktion gestellten Fragen. Idealerweise werden wir in der Lage sein, Videoaufnahmen der zwei Stunden zu machen, die die Kakadus und die Bewohner zusammen verbringen, damit wir bei Bedarf darauf zurückkommen können, um die Reaktionen zu untersuchen und zu überdenken.
• Die Teilnahme der Patienten ist völlig freiwillig, und eine informierte Einwilligung wird von denen eingeholt, die dazu in der Lage sind. Für Patienten in fortgeschrittenen Stadien von Demenz oder Alzheimer, zu denen viele der Teilnehmer dieser Studie gehören, wird die Einwilligung von ihren nächsten Angehörigen eingeholt. Wenn eine der Personen, die die Einwilligung erteilen, einer Videoaufnahme der tiergestützten Therapie widerspricht, wird kein Video angefertigt.
• Die ethische Genehmigung für die Studie und deren Verwendung von sowohl menschlichen als auch tierischen Probanden wird bei der Regionalen Medizinischen Kommission und dem Forschungsethikkomitee der Universität der Südlichen Küste eingeholt. Das Personal und die Verwaltung beider Pflegeheime sind begeistert von der Forschung und haben ihre Zustimmung gegeben, solange die Bewohner und ihre Familien einverstanden sind und sich mit den experimentellen Verfahren wohlfühlen.
Beispiel 3: Forschung durch naturalistische Beobachtung an einem öffentlichen Ort
• Diese Studie wird in Pudgy’s Burgers durchgeführt, einem lokalen Restaurant, das schnelle, meist fettreiche Speisen serviert. Die Franchise plant, das Restaurant im nächsten Frühjahr zu schließen, aber einige Einwohner haben gegen die Schließung Einspruch erhoben mit der Begründung, dass das Lokal das einzige Restaurant in Quaintville ist, wo, um die Quaintville Times zu zitieren, „eine arbeitende Familie immer noch eine anständige Mahlzeit für einen fairen Preis bekommen kann und auch einen gemütlichen Ort, um sie zu essen, geschützt vor dem Winterwind, wo die Kinder herumlaufen und ein wenig spielen können.“
• Die Mehrheit der veröffentlichten Studien zum Thema Fast Food und Familiengesundheit legt nahe, dass Familien möglicherweise nicht die häufigsten Gäste vieler Fast-Food-Restaurants sind. Wenn Familien jedoch in solchen Restaurants essen, deuten die Beweise darauf hin, dass das Essen, das sie zu sich nehmen, alles andere als gesund ist und die Auswirkungen in der Regel negativ sind.
• Die Fragen, die diese Forschung leiten, wurden unter Verwendung der Behauptung in den Quaintville Times sowie der veröffentlichten Fachliteratur entwickelt: Bietet das Restaurant Pudgy’s eine anständige (d.h. gesunde) Familienmahlzeit zu einem fairen Preis an? Stellen Familien die Mehrheit der Kundschaft des Restaurants dar? Verweilen Familien im Komfort und der Wärme des Restaurants? Nutzen Kinder den vom Restaurant bereitgestellten Indoor-Spielbereich? Der Restaurantleiter und andere langjährige Bewohner versichern mir, dass die Antwort auf alle vier Fragen „Ja“ lautet, daher ist meine Hauptarbeitshypothese, dass Pudgy’s eine Ausnahme von dem in anderen Studien berichteten Trend ist und dass Familien tatsächlich die Mehrheit der Kundschaft des Restaurants ausmachen. Die gesunden Menüoptionen und der Indoor-Spielbereich erhöhen zweifellos die Attraktivität der niedrigen Preise und der informellen Atmosphäre.
• Um meine Forschungsfragen zu beantworten, plane ich, viele vierstündige Zeiträume zu verschiedenen Tageszeiten an unterschiedlichen Wochentagen zu verbringen, während ich einen Kaffee genieße und die Ankunft, Abfahrt, Einkäufe, Aktivitäten und Verhaltensweisen der Stammkunden des Restaurants beobachte. Meine Besuche werden so geplant, dass mindestens zwei Beobachtungssitzungen zu jeder Tageszeit stattfinden, zu der Pudgy’s Burgers geöffnet ist, an jedem Wochentag, um über zwei Wintermonate – Januar und Februar – eine repräsentative Stichprobe von Kunden zu erhalten.
• Um zu verhindern, dass Kunden meine Beobachtung bemerken und ihr normales Verhalten daraufhin ändern, habe ich mit dem Manager vereinbart, am Mitarbeitertisch in einer dunklen und ruhigen Ecke des Restaurants zu sitzen, die die Kunden nie betreten, von der aus jedoch sowohl die Servicebereiche für Essen vor Ort und zum Mitnehmen als auch der Kinderspielbereich klar zu sehen sind. Der Manager hat auch zugestimmt, mir unpersönliche Beleginformationen zu den gekauften Artikeln zur Verfügung zu stellen.
• Um sicherzustellen, dass ich gründliche und gleichwertige Informationen über jeden Kunden erfasse, bereite ich ein Kundeninformationsblatt vor, das für jede Einzelperson, jedes Paar oder jede Gruppe, die Lebensmittel kauft, ausgefüllt wird. Die aufzulistenden Informationen umfassen Datum, Wetterbedingungen, Ankunftszeit, Verzehr vor Ort oder zum Mitnehmen, Anzahl der Personen, ungefähres Alter der Personen, gekaufte Lebensmittel, verzehrte Lebensmittel, gesunde Entscheidungen, ausgegebener Betrag, wer bezahlt hat, Dessert oder zusätzliches Getränk, spielende Kinder, Interaktion mit anderen Kindern und Familien, Abfahrtszeit und weitere Details. Diese Blätter enthalten keine persönlichen oder identifizierenden Informationen über Einzelpersonen oder Familien.
• Ich hoffe, Kundeninformationsblätter für mindestens 500 einzelne Kunden und Kundengruppen innerhalb von zwei Monaten fertigzustellen, bevor ich die gesammelten Beweise analysiere, die Gültigkeit der im Quaintville Times veröffentlichten Behauptung im Hinblick auf meine Beobachtungen bewerte und den Wert des Restaurants für diejenigen Mitglieder der Gemeinschaft messe, die am meisten von seiner Anwesenheit oder Abwesenheit profitieren könnten.
Beachten Sie bei der Entwicklung Ihrer eigenen primären Forschungsmethoden, dass mathematische Analyse und logische Interpretation wesentliche Aspekte exzellenter quantitativer Forschung sind. Ob Sie nun einfach den Prozentsatz der Befragten bestimmen und diskutieren, die bei Frage 7 mit „Nein“ und bei Frage 8 mit „Ja“ geantwortet haben, komplexe Tabellen entwerfen, um beobachtete experimentelle Daten darzustellen und zu vergleichen, oder Computerprogramme verwenden, um moderne statistische Tests durchzuführen – Synthese und Analyse sind notwendig, ebenso wie eine Diskussion darüber, was Ihre Ergebnisse bedeuten. Solide Forschungsmethoden wie die Verwendung von Kontrollgruppen und das Vermeiden von Entdeckung bei der Beobachtung natürlichen Verhaltens erhöhen den Wert quantitativer Forschung und ermöglichen eine überzeugendere und empirisch fundierte Diskussion, aber alle Methoden haben ihre Grenzen, einschließlich der besten primären quantitativen Methoden, und eine Diskussion der Ergebnisse sollte diese Tatsache stets anerkennen.
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