Interpunktion von Abkürzungen: Die Verwendung von Punkten im wissenschaftlichen Schreiben
Abkürzungen aller Art sind ein häufiges Merkmal akademischer und wissenschaftlicher Texte, und sie müssen absolut korrekt und konsistent sein, um wirksam zu sein. Dennoch kann es schwierig sein zu entscheiden, wo in den verschiedenen Arten von Abkürzungen Punkte gesetzt werden müssen. Die folgenden Regeln könnten Ihnen daher bei der Vorbereitung Ihrer wissenschaftlichen Manuskripte für die Veröffentlichung hilfreich sein.
Echte Abkürzungen verwenden normalerweise einen oder mehrere Punkte, um die fehlenden Buchstaben der betreffenden Wörter anzuzeigen (wie in Nov. und i.e., wobei letzteres das lateinische „id est“ bedeutet, also „das heißt“). Kontraktionen hingegen verwenden keine Punkte (Mr und Mrs). Das Prinzip wird durch die Abkürzung St veranschaulicht: ohne Punkt ist es in der Regel eine Kontraktion und bedeutet Saint, mit Punkt (St.) ist es eine Abkürzung und bedeutet Straße. Leider ist dieses Muster nicht immer vorhersehbar, und Ph.D. (zusammen mit anderen akademischen Titeln) kann mit oder ohne Punkte geschrieben werden (PhD ist ebenso akzeptabel). Bei einer ungewöhnlichen Abkürzung wie c/o (für „care of“) ersetzt der Schrägstrich den ersten Punkt, und der zweite Punkt wird weggelassen.
Akronyme und Initialismen werden normalerweise ohne Punkte geschrieben (UNICEF und REM). Sie verwenden eher Punkte, wenn sie in Kleinbuchstaben geschrieben werden (m.p.h.), aber selbst in Kleinbuchstaben werden sie oft ohne Punkte geschrieben (mph). Wenn Punkte verwendet werden, sollten sie nach allen Buchstaben eines Akronyms oder Initialismus gesetzt werden, nicht nur nach dem letzten (m.p.h., nicht mph.). Beachten Sie, dass das amerikanische Englisch dazu neigt, häufiger Punkte zu verwenden als das britische Englisch, auch bei Kontraktionen (Mrs. und Mr.) und Initialismen (U.S.A. und R.E.M.).
Ein einzelner Großbuchstabe, der ein Wort abkürzt, wird im Allgemeinen von einem Punkt gefolgt (zum Beispiel bei den Initialen von Personennamen wie J.R.R. Tolkien, wobei sich die Bezugssysteme unterscheiden können, sodass Richtlinien immer überprüft werden müssen). Dies ist jedoch nicht der Fall bei Himmelsrichtungen (N, S, E und W), wenn ein ganzer Name abgekürzt wird (wie bei JFK) oder wenn der Buchstabe tatsächlich ein Symbol ist (zum Beispiel R oder U in der Statistik). Standardisierte Abkürzungen für Gewichte und Maßeinheiten werden in der Regel ohne Punkt geschrieben (m, cm und kg).
Wenn echte Abkürzungen wie vol. und ch. im Plural mit einem ‚s‘ am Ende verwendet werden, werden sie technisch gesehen zu Kontraktionen, da jede von ihnen den letzten Buchstaben der Pluralform des Wortes enthält. Das bedeutet, dass ein Punkt nicht unbedingt erforderlich ist, aber aus Gründen der Konsistenz mit der Singularform (vols. und chs.) in der Regel verwendet wird. Wenn eine abgekürzte Form mit einem abschließenden Punkt am Satzende erscheint, ist kein zusätzlicher Punkt notwendig, da der einzelne Punkt auch den Satz abschließt: „Die Schule beginnt um 8 a.m.“ ist korrekt, aber „Die Schule beginnt um 8 a.m..“ ist es nicht. Wenn die Abkürzung jedoch in Klammern steht, sollte ein abschließender Punkt nach der schließenden Klammer folgen, wie es am Ende des zweiten Satzes dieses Absatzes der Fall ist.
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