Wie man Daten erfolgreich in der akademischen und wissenschaftlichen Forschung präsentiert
Der Hauptzweck der meisten akademischen und wissenschaftlichen Arbeiten besteht darin, die Ergebnisse fortgeschrittener Forschung zu berichten. Dies erfordert zwangsläufig die erfolgreiche Präsentation von Forschungsdaten, doch die Kommunikation von Daten kann überraschend herausfordernd sein, selbst wenn die Studie klein ist und die Ergebnisse relativ einfach sind. Bei großen oder kollaborativen Projekten, die enorme und komplexe Datensätze erzeugen, kann die Aufgabe wirklich entmutigend sein. Klarheit ist unerlässlich, ebenso wie Genauigkeit und Präzision, und ein Stil, der so prägnant wie möglich ist, aber dennoch alle notwendigen Informationen vermittelt, damit die Leser die Ergebnisse bewerten und verstehen können, ist erforderlich. Die Wahl geeigneter Formate zur Organisation und Präsentation von Daten ist ein wesentlicher Aspekt für die effektive Berichterstattung von Forschungsergebnissen. Daten können im Fließtext, in eingerahmten Kästen, in Listen, in Tabellen oder in Abbildungen dargestellt werden, wobei jede dieser Darstellungsformen nicht nur die Wahrnehmung und das Verständnis der Forschungsergebnisse durch die Leser maßgeblich beeinflusst, sondern auch, wie die Autoren diese Ergebnisse überhaupt analysieren und interpretieren. Die richtige Wahl für jede Information zu treffen, kann zu den schwierigsten Aspekten bei der Entscheidung gehören, wie Daten in Forschungsarbeiten und anderen Dokumenten präsentiert werden sollen.
Text ist das primäre Format zur Berichterstattung von Forschungsergebnissen an eine akademische oder wissenschaftliche Gemeinschaft sowie an andere Leser. Fließtext wird verwendet, um die Gesamtgeschichte eines Forschungsprojekts zu erzählen, von einführendem und Hintergrundmaterial bis hin zu abschließenden Schlussfolgerungen und Implikationen, sodass Text eine zentrale Rolle bei der Präsentation von Daten im Abschnitt eines Forschungsdokuments spielt, der den Ergebnissen oder Befunden gewidmet ist. Der Hauptteil des Textes ist besonders nützlich, um Informationen über die Forschungsergebnisse zu vermitteln, die relativ unkompliziert und weder zu komplex noch zu verworren sind. Zum Beispiel können vergleichende Darstellungen der Entdeckungen zu zwei historischen Objekten oder der Ergebnisse, die mit zwei Teilnehmergruppen verbunden sind, im Fließtext eines Artikels effektiv sein, aber wenn ein Vergleich von fünf oder zehn Objekten oder Gruppen notwendig ist, wird eines der weiter unten beschriebenen visuellen Formate den Lesern die Informationen in der Regel schneller und erfolgreicher vermitteln. Text ist auch das richtige Format, um Forschungsdaten zu erklären und zu interpretieren, die in visuelleren Formen präsentiert werden, wie die weiter unten besprochenen Tabellen und Abbildungen. Unabhängig vom Inhalt sollte der Text in einem akademischen oder wissenschaftlichen Dokument, das für die Veröffentlichung oder für einen Studienabschluss bestimmt ist, immer in einem formellen und autoritativen Stil verfasst sein, der den Standards und Konventionen der jeweiligen Disziplin(en) entspricht. Sorgfältiges Korrekturlesen ist ebenfalls notwendig, um alle Fehler und unangemessenen Inkonsistenzen in Daten, Grammatik, Rechtschreibung, Zeichensetzung und Absatzstruktur zu entfernen, um eine klare und präzise Darstellung der Forschungsdaten zu gewährleisten.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, wenn man darüber nachdenkt, wie Daten in der Forschung präsentiert werden sollen, dass Text selbst in einem visuelleren Format angeboten werden kann als die normalen fortlaufenden Sätze und Absätze im Hauptteil eines Dokuments. Die Überschriften und Unterüberschriften innerhalb eines akademischen oder wissenschaftlichen Papiers oder Berichts sind ein einfaches Beispiel: Abstand sowie Schriftstil und -größe lassen diese kurzen Textstücke hervorstechen und bieten eine klare Struktur und logische Übergänge, um Daten auf zugängliche Weise zu präsentieren. Effektive Überschriften führen die Leser erfolgreich durch lange und komplexe Berichte über Forschungsergebnisse und teilen die Präsentation der Daten auch nach Chronologie, Forschungsmethoden, thematischen Kategorien oder anderen Organisationsprinzipien, wodurch die Informationen verständlicher werden. Längere Textabschnitte, die notwendige oder hilfreiche Informationen für den Leser bieten, wie Beispiele wichtiger Ergebnisse, Zusammenfassungen von Fallstudien, Beschreibungen der Datenanalyse oder aufschlussreiche autorielle Reflexionen zu Ergebnissen, können vom Haupttext getrennt und in einem Kasten eingerahmt werden, um die Aufmerksamkeit der Leser zu erregen. Die Schrift in solchen Kästen kann etwas anders sein als im Fließtext und der Hintergrund kann schattiert sein, vielleicht mit Farbe, wenn die Veröffentlichung dies zulässt, aber keines von beidem ist notwendig, um die bedeutungsvolle und nachhaltige Wirkung zu erzielen, die eingerahmte Kästen in Lehrbüchern und anderen Publikationen, die für ein lernendes Publikum bestimmt sind, so gebräuchlich macht. Tatsächlich kann die Verwendung von Textabschnitten auf diese visuelle Weise sogar die Nutzung eines Dokuments und die Anzahl der Zitate erhöhen. Listen von Forschungsdaten können eine ähnliche Wirkung haben, egal ob sie eingerahmt sind oder einfach normal auf einer Seite dargestellt werden, aber eine parallele grammatikalische Struktur sollte immer für alle Punkte in einer Liste verwendet werden, und Genauigkeit ist von größter Bedeutung, da Leser wahrscheinlich sowohl zu Listen als auch zu eingerahmten Kästen zurückkehren, um ihr Gedächtnis über wichtige Daten aufzufrischen.
Tabellen sind in Forschungsdokumenten häufig das bevorzugte Format zur Darstellung von Daten. Die experimentellen Ergebnisse quantitativer Forschung werden oft in sorgfältig gestalteten Tabellen gesammelt, analysiert und den Lesern präsentiert, die eine Spalten- und Zeilenstruktur bieten, um eine effiziente Darstellung, Konsultation, den Vergleich und die Bewertung präziser Daten oder Datensätze zu ermöglichen. Numerische Informationen füllen die meisten Tabellen, daher sollten Autoren besonders darauf achten, Maßeinheiten anzugeben, lange Zahlen zu runden, Dezimalstellen zu begrenzen und die Daten insgesamt klar, konsistent und nützlich zu gestalten sowie die Tabelle als Ganzes effektiv und übersichtlich zu halten. Die Informationen müssen in den Spalten und Zeilen so gruppiert und angeordnet sein, dass das Lesen von oben nach unten und von links nach rechts zum Vergleichen, Gegenüberstellen und Herstellen von Zusammenhängen ein einfacher und intuitiver Prozess ist. Auch textuelle Daten können in einer Tabelle dargestellt werden, die alternativ als Matrix bezeichnet werden kann, insbesondere in der qualitativen im Gegensatz zur quantitativen Forschung. Wie Tabellen sind Matrizen nützlich, um Daten über zwei oder mehr Variablen oder relevante Konzepte darzustellen und zu vergleichen.
Ob Tabelle oder Matrix, diese Art der visuellen Darstellung tabellarischer Informationen erfordert einen prägnanten Titel oder eine Überschrift, die normalerweise oben in der Tabelle erscheint, den Zweck oder Inhalt der Tabelle beschreibt und die Leser auf das lenkt, was der Autor möchte, dass sie beachten. Spalten und Zeilen innerhalb von Tabellen benötigen ebenfalls klare Überschriften, und Fußnoten am unteren Rand der Tabelle (in der Regel in einer kleineren Schrift als der Rest der Tabelle) sollten alle nicht standardmäßigen Abkürzungen, ungewöhnlichen Symbole, Fachbegriffe oder andere potenziell verwirrende Elemente definieren, damit die Tabelle eigenständig sinnvoll funktioniert, ohne dass der Leser auf den Haupttext verweisen muss. Wenn Aspekte einer Tabelle oder Matrix aus einer veröffentlichten Quelle entnommen wurden, muss diese Quelle anerkannt werden, üblicherweise in den Tabellenfußnoten oder manchmal in der Überschrift. Wenn ein Dokument mehr als eine Tabelle oder Matrix enthält, ist ein einheitliches Format und Stil über alle hinweg ratsam, und sie sollten auch entsprechend der Reihenfolge nummeriert werden, in der sie erstmals im Haupttext erwähnt werden (z. B. „Tabelle 1“, „Tabelle 2“ usw.). Diese Nummern können dann allein oder zusammen mit den entsprechenden Titeln verwendet werden, um die Leser an geeigneten Stellen im Haupttext auf die Tabellen oder Matrizen zu verweisen.
Abbildungen sind ebenfalls häufig verwendete Werkzeuge zur Darstellung von Daten in der Forschung, und sie sollten ebenfalls entsprechend der Reihenfolge nummeriert werden, in der sie im Hauptteil eines Aufsatzes oder eines anderen Dokuments erwähnt werden. Sie werden üblicherweise von Tabellen unterschieden (z. B. „Abbildung 1“, „Abbildung 2“ usw.) und da in der akademischen und wissenschaftlichen Schreibweise verschiedene Arten von Abbildungen verwendet werden, können die Abbildungen auch in separate Gruppen zur Nummerierung unterteilt werden (z. B. „Diagramm 1“, „Karte 1“ usw.). Die Art der Abbildung, die zur Darstellung einer bestimmten Art oder Gruppe von Forschungsdaten verwendet wird, hängt sowohl von der Natur der Daten als auch davon ab, wie der Autor die Daten nutzt, um Forschungsprobleme oder Fragestellungen zu adressieren. Balkendiagramme oder Säulendiagramme sind besonders häufig, um Muster und Trends in Forschungsvariablen aufzuzeigen, und sie sind besonders effektiv bei der Darstellung diskreter Daten in Gruppen oder Kategorien zum Vergleich und zur Bewertung. Liniendiagramme oder Kurvendiagramme zeigen ebenfalls Trends und Muster und können erfolgreich die sich ändernden Werte mehrerer kontinuierlicher Variablen über die Zeit darstellen, wobei sie bedeutende Veränderungen und Wendepunkte hervorheben und einen effektiven Vergleich ermöglichen. Diese Arten von visuellen Darstellungen können in einer einzigen Abbildung kombiniert werden, indem sowohl Balken als auch Linien zusammen mit sorgfältiger Schattierung und Farbe verwendet werden, um Vergleiche zwischen Variablen oder Kategorien zu erweitern und wertvollen Platz in einem Dokument zu sparen.
Jede Abbildung in einem Forschungsdokument sollte eine prägnante, aber beschreibende Beschriftung oder Überschrift erhalten, die direkt über oder unter der Abbildung erscheinen kann. Die Fußnoten, die Elemente einer Tabelle oder Matrix erklären, sind in einer Abbildung normalerweise nicht enthalten, aber eine Abbildungslegende kann verwendet werden, um Abkürzungen zu definieren, Symbole zu erklären, Quellen anzuerkennen (obwohl dies manchmal stattdessen in der Beschriftung erscheint) und jeden Aspekt einer Abbildung für die Leser zu klären. Konsistenz in Formatierung und Stil über alle in einem Forschungsdokument verwendeten Abbildungen hinweg ist wünschenswert, insbesondere bei Schlüsselfunktionen zum Verständnis der Informationen wie den x- und y-Achsen und Maßstabsleisten in Diagrammen und Grafiken, aber wenn verschiedene Arten von Abbildungen verwendet werden, kann jeder Typ sein eigenes Format oder seinen eigenen Stil haben. Eine klare Beschriftung sollte für alle wichtigen oder potenziell verwirrenden Teile einer Abbildung bereitgestellt werden (zum Beispiel für diese Achsen und Maßstabsleisten), und wenn ein Foto verwendet wird, um Daten zu veranschaulichen oder darzustellen, muss die Zustimmung aller Teilnehmer eingeholt werden, die auf dem Foto erscheinen, und die Identitäten sollten normalerweise unkenntlich gemacht werden.
Wenn eine Liste, Tabelle oder Abbildung zur Darstellung von Daten besonders groß oder kompliziert ist, ist es oft besser, sie in zwei oder mehr Listen, Tabellen oder Abbildungen zu unterteilen, um die beabsichtigten Botschaften oder Zwecke zu vereinfachen und zu verdeutlichen. Dies ist besonders wichtig bei der Entscheidung, wie Daten in der Forschung präsentiert werden, wenn man vor Zuhörern spricht, anstatt für Leser zu schreiben. Listen, Tabellen und Abbildungen, die während eines Vortrags über Folien gezeigt werden, werden vom Publikum nur für eine sehr kurze Zeit betrachtet, daher ist Einfachheit am besten, aber längere Listen, Tabellen und Abbildungen können bei Bedarf als Handouts verteilt werden. Bei der Präsentation von Daten in forschungsbasierten Texten kann die Einbeziehung selbst äußerst komplexer Listen, Tabellen oder Abbildungen akzeptabel sein, doch ist es unerlässlich, die Bedürfnisse der Leser zu berücksichtigen und die entsprechenden Anweisungen oder Richtlinien zu beachten. Kursleiter haben oft spezifische Anforderungen, die von den Studierenden erfüllt werden müssen, Universitätsabteilungen bieten in der Regel Formatierungsvorgaben für Abschlussarbeiten und Dissertationen an, und wissenschaftliche Fachzeitschriften haben stets Autor*innenrichtlinien, die befolgt werden müssen. Es kann Beschränkungen hinsichtlich der Anzahl der zulässigen Tabellen und Abbildungen geben, spezifische Anforderungen für die Verwendung von Linien oder Regeln innerhalb von Tabellen oder detaillierte Anweisungen zur Sicherstellung einer angemessenen Auflösung bei Fotografien.
Alle diese Anforderungen müssen erfüllt werden, aber viele akademische und wissenschaftliche Zeitschriften erlauben es den Autoren, Anhänge oder ergänzende Materialien mit einem Manuskript einzureichen, was die Möglichkeit bietet, beispielsweise eine detaillierte Tabelle mit präzisen Forschungsdaten als Anhang oder ergänzendes Dokument beizufügen, während im eigentlichen Artikel einfachere Grafiken verwendet werden, um wichtige Trends zu zeigen, die vom Autor diskutiert und interpretiert werden. Die Auslagerung detaillierter Daten in ergänzende Dateien kann auch dazu beitragen, ein Manuskript zu verkürzen, und Korrekturleser, Gutachter und Forscher werden die zusätzlichen Daten zu schätzen wissen, während allgemeine Leser das Hauptargument des Artikels ohne die Ablenkung durch zu viele Informationen aufnehmen können. Sie möchten vielleicht sogar eine Liste der Tabellen, Abbildungen oder beider erstellen, um auf das Vorhandensein dieser Elemente aufmerksam zu machen, unabhängig davon, ob die Richtlinien eine solche Liste vorsehen oder nicht. Achten Sie jedoch darauf, bei allen Informationen, die in verschiedenen Formaten wiederholt werden, einschließlich ergänzender Materialien, Konsistenz zu wahren (für ein wichtiges Konzept oder eine Gruppe sollte beispielsweise jedes Mal dieselbe Terminologie verwendet werden) und denken Sie daran, die angegebenen Dateiformate sowohl für diese ergänzenden Materialien als auch für die Tabellen und Abbildungen im Hauptdokument zu verwenden.
Zusammen mit den relevanten Richtlinien sollten Autoren bereit sein, erfolgreiche Modelle zu analysieren, wie andere Autoren Forschungsdaten präsentiert haben. Ein veröffentlichter Forschungsartikel mit besonders klaren und effektiven Tabellen und Abbildungen ist hilfreich, wenn Sie ein Manuskript zur Einreichung bei der Zeitschrift vorbereiten, die diesen Forschungsartikel veröffentlicht hat. Eine erfolgreiche Abschlussarbeit, die kürzlich von einem Kandidaten Ihrer Universitätsabteilung verfasst wurde und besonders gute Nutzung von Listen und Matrizen zeigt, bietet kreative Ideen für die Gestaltung Ihrer eigenen Arbeit. Eine Konferenzpräsentation mit ausgezeichneten Folien, die die Wirkung der gesprochenen Botschaft erheblich verstärkt hat, könnte effektiv nachgeahmt werden, wenn Sie Ihre eigene Präsentation planen. Unabhängig davon, welche Art von Forschungsdokument Sie schreiben, ist es immer wichtig, sorgfältig zu planen und die Formate, in denen Sie Ihre Forschungsdaten präsentieren, gründlich zu durchdenken, bevor Sie mit dem Schreiben beginnen, um Überschneidungen, Wiederholungen und Zeitverschwendung zu vermeiden. Sie werden möglicherweise auch feststellen, dass die Organisation von Daten in klaren und ansprechenden Formaten wie Tabellen und Diagrammen Details und Muster offenbart oder hervorhebt, die Sie bei der Bewertung der Rohdaten Ihrer Forschung nicht erkannt oder für wichtig gehalten haben. Die Verwendung verschiedener Formate im Verlauf einer Studie und die Sicherstellung, dass für jede Information das beste Format ausgewählt und gestaltet wird, wenn Sie bestimmen, wie Daten in Forschungsdokumenten präsentiert werden, bedeutet, ein effektives Verständnistool nicht nur für Ihre Leser, sondern auch für sich selbst beim Entwurf, der Überarbeitung und Perfektionierung Ihrer Arbeit zu schaffen.
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