學術與科學研究中的倫理考量是什麼?
倫理考量與實踐目前在學術與科學社群中受到密切關注。部分原因是因為一些備受矚目的不當行為案例以及撤回出版物數量的增加,但現代科技促成某些不道德行為的方式也有所助長,同時類似技術也在偵測這些行為中扮演角色。雖然倫理違規的實際統計數據有所不同,且在某些情況下可能不可靠,但大多數學者與科學家仍希望以完全倫理的方式進行真實研究,並無意誤導其出版商、同事、學生及讀者。
然而,這些研究者可能並不總是清楚或完全理解什麼構成倫理或不倫理的研究行為。因此,「研究中,尤其是我的研究中有哪些倫理考量?」已成為相當常見的問題,這對研究、學術及所有受益於有價值研究新發現的人來說是件好事。當倫理考量在研究計畫規劃、方法設計、樣本選擇、方法實施、資料收集、結果分析、發現詮釋、結論形成、報告撰寫、論文編輯及手稿提交出版時被優先考慮,通常會產生更好且更具倫理的研究成果。
換句話說,學術或科學研究的每一個面向都可能涉及倫理考量。具倫理的研究者認識到了解研究每個階段潛在後果的重要性,並負責學習倫理考量,確保其研究過程中不出現倫理問題。以下清單旨在協助學者與科學家達成此目標。
研究中的倫理考量是什麼?
• 富有同情心且有效率的研究設計。規劃研究、準備提案及建立方法時,應投入思考設計出能以最低成本、最少對脆弱物件的損耗及對活體研究對象造成最少不適或不便的方式,產生最相關的結果與最大利益。例如,若問題能有效在不使用動物實驗的情況下調查,使用動物的設計既不具同情心也不有效率。稱職且富有同情心的研究者努力在研究目標與不造成傷害間取得成功平衡。
• 合乎倫理與法律的適當性及批准。研究程序應始終符合法律規定,且符合相關學科所遵守的倫理標準或規範。若研究對象為動物或人類參與者,通常需取得機構審查委員會、研究倫理委員會或類似機構的正式批准,且可能需修改研究設計。提案應準確呈現研究計畫,研究者必須嚴格遵守核准的提案與計畫。
• 研究客觀性與避免偏見。方法設計與樣本選擇應基於研究目標,旨在檢驗研究假設及回答研究問題。決策不應基於與研究無關的歧視性觀念,且此無偏見的態度應延伸至合作者、共同作者、學生及助理。將個人偏見帶入專業研究是不道德的,因此透過嚴謹的科學或學術解釋來證明任何可能受質疑的研究決策與政策的合理性與必要性是明智的。
• 研究者誠實與研究完整性。誠實對學術與科學研究的價值至關重要,因為研究最終目標是發現真理,其作為倫理考量的重要性無法被過度強調。研究者在分析、詮釋及發表結果時,絕不可偽造、竄改、操控或以任何方式歪曲研究資料。此類欺詐行為破壞研究的完整性與有效性,不僅浪費該研究的努力與資源,也浪費後續試圖複製或驗證該研究的資源。此行為亦可能對受研究影響的個人,如病患與學生,造成負面甚至災難性後果。
• 積極關懷與尊重研究對象。研究者在其研究的物件與對象中享有信任地位,必須以適當行為與待遇來證明此信任。疏忽或懶惰在此方面是不道德且完全不可接受的。脆弱物件必須小心處理;動物必須提供健康的食物與環境;人類參與者必須受到尊重,其權利與隱私必須受到保護。在所有情況下,必須盡量減少不便、壓力、不適、疼痛、悲傷、創傷或類似情況,且研究者應考慮參與者在研究範圍外的潛在後果,例如敏感資訊若成為公開知識,可能在心理、社會或經濟層面影響參與者生活。進行網路行為與互動研究時,公開與私密的界線可能模糊,因此在收集與使用資料時需特別謹慎。
• 取得人類參與者的知情同意。進行人類主體研究時,參與者必須自願參與,且不得有過度誘因或強迫,研究者必須取得其知情同意。通常以書面形式完成,透過一份清楚描述研究、目的、程序、利益與風險、資料使用方式、參與者隱私保護、保密限制及參與者可拒絕參與任何研究部分或隨時退出計畫的同意書。研究者必須確保參與者理解其同意內容,對於兒童與病患等弱勢群體需特別謹慎。任何被認為對研究必要的欺瞞應以敏感方式處理,並在最早機會進行完整說明。
• 承認與尊重智慧財產權。研究者參考已發表資料並在自身工作中使用時,受益於其他作者的智慧財產,必須透過適當引用與參考來承認此債務。若研究者未適當承認即使用他人已發表或未發表的文字、想法、資料、表格、圖片等,即構成抄襲。抄襲自己已發表的著作稱為自我抄襲,也是不道德的,此外,冒領合作者與共同作者的想法與行動功勞亦屬不當。
• 公平分配職責與功勞歸屬。參與合作研究計畫的每個人應依其訓練與能力貢獻,並獲得公平的承認或功勞。對研究設計、資料收集與分析,或撰寫與批判性修訂發表或報告手稿的實質貢獻構成作者資格,應予以相應承認。主要研究者與首要作者負責確保職責與功勞的公平分配,應參考出版商與資助機構的指引以協助困難決策。
• 出版活動中的誠懇、真實與專業行為。出版是研究過程的重要部分,使該領域其他研究者能評估、複製與驗證報告的研究。因此,已發表的方法與結果必須準確反映實際執行與發現,無誤差、錯誤、不實或歪曲。通常同時向多個出版商提交同一研究手稿被視為不可接受,故應先查閱指引。未經第一出版商同意即在第二出版社或期刊發表相同手稿,或為增加發表數量而切割資料,均屬不道德且對其他有新發現欲發表的研究者不公平。出版應促進該領域知識與理解,而非僅利於個人職涯。出版時應揭露所有潛在利益衝突,發現錯誤後應透過撤回、補充、勘誤或更正聲明予以說明與修正。若研究者擔任出版相關角色,如為學術或科學出版商審稿,倫理行為即是誠實且徹底評估研究價值,避免因野心或競爭產生偏見,並謹慎維護未發表資料的機密性,未經作者明確許可不得以任何方式使用。
• 精確且完整的研究紀錄。研究過程中及發表後,必須製作並保存每個研究面向的紀錄。查閱資料時詳細筆記可節省添加引用與參考的時間與精力,並有助於避免無意抄襲。安全儲存或歸檔研究資料對於處理不當行為疑慮及促進資料與其他研究者共享至關重要。此類資料亦可作為原研究者未來調查與發表的素材。請記得敏感資料應受保護,且與其他研究者共享資訊時,參與者身份常需被遮蔽或隱藏。
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