摘要
縮寫可以讓學術與科學寫作更簡潔，但過度或不一致的使用會使稿件難以閱讀。 因此，許多期刊要求作者將縮寫限於標準科學單位，以及數量有限且經常重複出現的技術術語。在決定使用哪些縮寫之前，務必查閱目標期刊的投稿規範。
非標準縮寫通常應在首次提及時完整寫出，並在括號中附上縮寫形式。 由於文章的摘要、正文、表格和圖表可能會被獨立閱讀，因此可能需要分別在這些部分加以定義。標準單位和普遍公認的縮寫通常無需定義，但其拼寫、大小寫、標點符號和複數形式必須保持一致。
最有效的方法是只在確實能提升可讀性時才使用縮寫。 避免為只出現幾次的術語創造縮寫，不要以拗口的縮寫形式開頭，謹慎使用拉丁文縮寫，並維護一份專屬於該稿件的縮寫清單或格式指南。清晰且有規範地使用縮寫，有助於讀者專注於研究內容，而不是反覆解讀術語。
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學術與科學寫作中使用縮寫的實用技巧
各種縮寫是學術與科學寫作中常見的特徵。研究人員經常縮短組織、研究方法、疾病、統計程序、化合物、測量單位和技術概念的名稱。妥善使用縮寫可以節省篇幅、減少不必要的重複，並使稿件更易閱讀。然而，若使用不當，縮寫反而會造成相反的效果，迫使讀者反覆停下來回想一串字母代表什麼。
這就是為什麼許多學術期刊要求作者將縮寫控制在最低限度。有些期刊主要將縮寫限於公認的測量單位和少數已確立的學科術語。其他期刊則允許使用較多縮寫，但會提供詳細規則，規定縮寫形式應如何引入、定義、使用大小寫及運用。精確遵循這些指示，不僅有助於正式合規，也對清晰的學術溝通至關重要。
核心原則很簡單：只有在縮寫確實能讓文字更清楚或更有效率時，才使用縮寫。出現二十次的縮寫可能很有用；而為只出現兩次的片語引入縮寫，通常會讓讀者增加的閱讀負擔多於作者節省的時間。
1. 使用縮寫前先查閱期刊指南
在決定稿件中要保留哪些縮寫之前，請先閱讀目標期刊的作者指南。即使在同一學術領域內，不同期刊的政策也可能有很大差異。有些期刊接受常見縮寫而不要求定義，另一些則可能要求幾乎所有縮寫在首次使用時都寫出完整形式。
尤其要查找以下說明：
- 哪些標準縮寫可以不經定義直接使用；
- 標題中是否允許使用縮寫；
- 縮寫是否必須在摘要中分別定義；
- 計量單位應如何呈現；
- 是否需要提供縮寫清單；
- 縮寫在表格、圖表及圖例中應如何呈現；
- 哪些縮寫應完全避免使用。
尤其是醫學與科學期刊，通常會維護一份核准標準形式清單。清單可能包括 SI 單位、統計術語或國際公認的名稱。如果期刊提供此類清單，請使用其偏好的形式，而不要自行創造。
2. 首次使用時定義非標準縮寫
一般而言，非標準縮寫或首字母縮略詞第一次出現時，應寫出完整形式，並緊接著在括號中附上縮寫。例如：
美國心理學會（APA）
完成此定義後，通常可以在該節或文件的其餘部分使用 APA，而不必反覆寫出完整名稱。
相同的模式也適用於專業科學與方法學術語：
聚合酶鏈式反應（PCR）
隨機對照試驗（RCT）
身體質量指數（BMI）
結構方程模型（SEM）
完整術語應與縮寫完全對應。避免先以一個片語定義縮寫，之後卻將其用於略有不同的表達。例如，如果將 RCT 定義為 隨機對照試驗，之後就不應把它當作表示「隨機臨床測試」。
3. 在摘要與正文中分別定義縮寫
一個常見錯誤是以為在摘要中定義縮寫就足以適用於整篇文章。在許多期刊中，摘要被視為獨立單元，因為它會在資料庫中單獨編目，也可能在沒有完整論文的情況下被閱讀。因此，通常需要在摘要和正文中分別獨立定義縮寫。
例如，摘要可能會寫道：
使用磁共振影像（MRI）評估結構變化。
當該縮寫再次首次出現在文章正文中時，通常應重新定義：
在基線及六個月時取得磁共振影像（MRI）掃描。
同樣的原則也適用於表格、圖表和補充檔案。理想情況下，這些元素應在脫離周圍正文、獨立查看時仍能理解。如果表格中包含數個縮寫，即使這些縮寫已在正文中說明，也應在表格註解中加以定義。
4. 不要縮寫只偶爾出現的術語
作者有時僅因術語很長，就建立縮寫。然而，單純的長度並不足以成為縮寫的理由。如果某個片語在文章中只出現兩、三次，通常直接拼寫完整會更清楚。
以 community-based participatory environmental monitoring programme 這類片語為例。您可能會想引入 CBPEMP，但如果該片語只出現三次，讀者就必須記住六個字母，而換來的文字縮減卻非常有限。在這種情況下，重複完整片語，或使用如 the monitoring programme 這類自然的簡稱，通常能寫出更好的文章。
作為實用原則，請問自己三個問題：
- 這個術語是否會頻繁出現？
- 目標讀者是否已熟悉該縮寫？
- 縮寫是否會讓句子更容易，而不是更難理解？
如果這些問題的答案是否定的，請不要縮寫該術語。
5. 正確使用標準科學單位
標準測量單位是學術寫作中最實用且最不易產生問題的縮寫之一。kg、m、cm、mm、mL、h 和 s 等符號通常廣為人知，一般不需要定義。
不過，這些符號仍應準確使用。尤其是：
- SI 單位符號不要加複數 s：請寫 10 kg，不要寫成 10 kgs；
- 在數字與單位之間需要時加入空格：25 mL，不要寫成 25mL；
- 請保留大小寫區別，因為大小寫可能會改變意義；
- 呈現可比較的測量結果時，請一律使用相同的單位。
大小寫尤其重要。大寫字母和小寫字母可能代表完全不同的量。例如， m 通常代表公尺，而 M 視學科不同，可能具有另一種科學含義。單位符號屬於技術記號，而非一般縮寫，因此應精確呈現。
6. 在整份稿件中保持縮寫一致
一旦引入某個縮寫，就應始終一致地使用相同形式。除非有特定的文體理由，否則不要在 World Health Organization、WHO、W.H.O. 和 the World Health Organisation 之間交替使用。
一致性包括：
- 大小寫；
- 標點符號；
- 連字號用法；
- 複數形式；
- 所有格形式；
- 間距；
- 適用時使用斜體或正體。
在篇幅較長的論文、學位論文或多位作者共同撰寫的論文中，維護縮寫樣式表會非常有用。請記錄每個非標準縮寫及其完整形式，以及任何重要的格式決定。這能避免不同章節或共同作者採用彼此衝突的形式。
7. 特別注意複數和所有格
大多數首字母縮略詞和首字母拼寫縮寫只需加上小寫 s 不使用撇號：
NGO → NGOs
MRI → MRIs
API → APIs
撇號用於表示所有關係，而不是一般的複數形式：
the NGO's policy — 一個 NGO 的政策
the NGOs' policies — 屬於多個 NGO 的政策
在縮寫複數作為主詞的句子中，尤其要小心。動詞必須與文法上的數保持一致：
這些非政府組織（NGO）已納入分析。
相較之下，當縮寫作為形容詞使用時，後面的名詞通常承擔複數形式：
三次 MRI 掃描
五個 DNA 樣本
8. 根據發音使用冠詞
縮寫也會影響 a 和 an 之間的選擇。正確的冠詞取決於縮寫讀出來時的起始音，而不只是第一個書寫字母。
例如：
- an MRI scan，因為 M 的發音是「em」；
- an NGO representative，因為 N 的發音是「en」；
- a PCR test，因為 P 的發音以子音「p」開頭；
- a NASA mission，因為 NASA 的發音是一個以 n 音開頭的單字。
將難讀的片語朗讀出來，通常是判斷哪個冠詞聽起來自然且符合文法的最簡單方法。
9. 避免在單一句子中使用過多縮寫
即使個別來看合理的縮寫，在多個縮寫同時出現時，也可能讓人難以理解。請考慮以下句子：
該隨機對照試驗（RCT）使用漢密爾頓焦慮量表（HAM-A）和世界衛生組織生活品質問卷簡明版（WHOQOL-BREF），比較患有廣泛性焦慮症（GAD）的成人接受認知行為治療（CBT）、正念減壓（MBSR）和常規治療（TAU）的效果。
專家可能理解每個術語，但許多讀者仍需要先解讀句子，才能思考其含義。當多個縮寫集中出現時，請考慮拼寫出一個或多個術語、重組句子，或將資訊分成兩個句子。
目標從來不是寫出盡可能短的句子，而是有效率地傳達資訊。如果多加幾個字能避免讀者反覆翻回前文查閱定義，那麼這些字就值得使用。
10. 謹慎使用標題和標頭中的縮寫
標題通常應讓最廣泛的相關讀者都能理解，因此通常最好避免使用非標準縮寫。標題中的陌生首字母縮寫可能降低清晰度，甚至影響可搜尋性，因為搜尋完整表達的讀者可能不會立即辨認出該縮寫形式。
某些非常熟悉的術語，例如 DNA、HIV 或 COVID-19，可能可以不加定義，但最終選擇應由期刊政策決定。如果縮寫出現在標題中，請確保它已在前文定義，除非該縮寫形式在該領域已是普遍認知。
11. 謹慎處理拉丁文縮寫
e.g.、i.e.、etc. 和 cf. 等拉丁文縮寫是學術寫作長期沿用的特徵，通常不需要定義。不過，應正確且一致地使用這些縮寫。
在許多形式的正式學術文體中，拉丁文縮寫最適合用於括號內或補充性材料，包括：
- 括號；
- 註腳和尾註；
- 表格；
- 清單；
- 簡短的交叉參照。
在連貫的正文中，使用對應的英文表達通常更清楚。例如，不要寫：
數個變項，例如年齡和教育程度，影響了結果。
你可以寫成：
數個變項，例如年齡和教育程度，影響了結果。
同樣地，i.e. 表示也就是說，而 e.g. 表示例如。兩者不可互換。縮寫 etc. 表示以及同類的其他事物，不應在省略項目的類別不明確時使用。避免使用 and etc. 之類的表達，因為 and 已經包含在 etc. 的含義中
12. 不要引入之後再也不使用的縮寫
校對時最容易發現的縮寫問題之一，就是先給出定義，後文卻再也沒有使用該縮寫。例如：
本研究探討了知覺組織韌性（POR）。組織韌性是使用……進行測量的
如果 POR 再也不出現，括號中的定義就沒有任何作用，應予刪除。引入縮寫表示讀者之後還會看到這個縮寫。如果未能實現這一期待，這項定義就會變成不必要的視覺雜訊。
最後編輯時，一個實用技巧是以電子方式搜尋每個縮寫。如果某個縮寫只出現一兩次，請考慮刪除該縮寫，改用完整表達。
13. 避免不必要地定義普遍認可的縮寫
相反的問題也會發生：作者有時會定義期刊視為標準用語的縮寫。在每篇生物醫學文章中都寫出 deoxyribonucleic acid (DNA) 可能沒有必要，就像完整拼寫出某些公認的統計或測量術語，也可能讓專業讀者分心。
沒有適用於所有期刊或領域的通用清單，因此期刊的投稿規範十分重要。心臟病學期刊可能預設讀者具備的專業知識，遠多於跨學科公共衛生期刊。應根據預期讀者定義術語。
14. 區分首字母縮略字、首字母拼音與縮略形式
雖然這些形式通常都被籠統地稱為縮寫，但不同的縮略形式有不同的用法。首字母縮略字通常像單字一樣發音，例如 NASA 或 NATO。首字母拼音則逐字母發音，例如 BBC、DNA 或 RCT。其他縮寫則是將一般單字縮短，例如以 Fig. 代表 Figure，或以 approx. 代表 approximately。
這些差異很重要，因為發音會影響冠詞的使用，而期刊的格式規範可能會決定標點符號。現代科學寫作通常使用不加點的形式，例如 USA、PhD 和 UK；但有些格式指南仍保留 U.S. 或 Ph.D. 等形式。同一篇論文中不應隨意混用這兩種慣例。
15. 謹慎在表格和圖形中使用縮寫
表格和圖形經常需要使用縮寫，因為空間有限。然而，精簡的呈現方式更凸顯清楚定義的重要性。理想情況下，每個表格或圖形都應能讓讀者理解，而不必在文章中搜尋相關資訊。
在以下位置定義非標準縮寫：
- 表格註腳；
- 圖說；
- 圖例；
- 適用時使用鍵值或標籤。
例如，如果表格使用 CI、SD、OR 和 RR，註解可以寫道：
CI，信賴區間；OR，勝算比；RR，相對風險；SD，標準差。
遵循期刊偏好的順序與標點符號。有些出版商要求縮寫按字母順序列出，另一些則要求依出現順序排列。
16. 留意含義不明的縮寫
同一個縮寫可能有多種含義。例如，MS 可能根據語境指多發性硬化症、質譜分析、手稿、Microsoft 或碩士學位。因此，對作者而言似乎不言自明的縮寫，對鄰近專業領域的讀者而言可能產生歧義。
可能產生歧義時，請清楚定義術語，並避免在可能有其他解讀的語境中使用縮寫形式。如果同一份稿件中的兩個重要術語自然會產生相同的縮寫，通常最好只將其中一個縮寫。
17. 在修訂期間保持縮寫一致
縮寫問題經常在修訂過程中產生。某個原本使用二十次的術語，編輯後可能只出現四次，但縮寫仍然保留。或者，審閱者可能要求新增一節，在原本的定義之前引入某個縮寫。
大幅修訂後，進行專門的縮寫檢查。確認：
- 每個縮寫都在其實際首次出現時獲得定義；
- 同一節中沒有不必要地重複定義縮寫；
- 刪除定義後，沒有留下未加說明的縮寫；
- 摘要與正文在需要時各自定義術語；
- 表格與圖表仍能獨立理解；
- 所有形式都符合所選定的拼寫與大小寫規則。
這種針對性的檢查，比假設在一般校對過程中會注意到縮寫一致性，可靠得多。
18. 考慮建立縮寫清單
篇幅較長的論文、學位論文及高度專業的文章，可能包含足夠多的專門術語，足以值得正式列出縮寫。大學有時會要求在學位論文的前置頁面中列出此類清單，通常置於目錄或表格與圖表清單之後。
適合列出縮寫的情況包括：
- 文件中出現許多專門縮寫；
- 數個章節使用重疊的專業術語；
- 讀者可能會獨立查閱各章；
- 該機構或期刊明確要求時。
不過，正式的清單並不總能免除在首次提及時定義縮寫的需要。讀者不應僅為了解讀一般行文，就得反覆翻到文件前方。
19. 為縮寫建立簡易樣式表
簡明的樣式表可以避免長篇稿件中出現數十處不一致。記錄縮寫、完整形式及任何特殊備註。例如：
- ANOVA — 變異數分析；
- CI — 信賴區間；
- DNA — 標準縮寫；若期刊允許，無須定義；
- 圖。 — 僅在院方格式要求時，用於括號內的參照；
- h — 小時；SI 格式符號，不使用複數形式 s;
- WHO — 世界衛生組織。
對於多作者論文，請將格式規範表傳閱給所有投稿者。當不同作者分別撰寫各個章節，否則可能為同一概念引入彼此衝突的縮寫時，這尤其有幫助。
20. 應避免的常見縮寫錯誤
投稿前，請特別留意以下常見問題：
- 為只使用一、兩次的術語引入縮寫；
- 未在首次使用時定義非標準縮寫；
- 假設摘要中的定義也適用於正文；
- 用不同縮寫表示同一個術語；
- 用同一個縮寫表示兩個不同術語；
- 在一般縮寫的複數形式後加撇號；
- 加上複數 s 在 SI 符號後加字尾；
- 不準確地使用拉丁文縮寫；
- 在表格或圖例中放入未加說明的縮寫；
- 在有點與無點的形式之間切換；
- 大小寫使用不一致；
- 在句首使用讀起來不自然的縮寫，而完整表達方式讀起來會更好。
21. 投稿前實用檢查清單
- 檢查期刊指南。 確認哪些縮寫獲准使用，以及應如何呈現。
- 搜尋所有縮寫。 確認每個縮寫都實用，且出現頻率足以支持縮寫。
- 檢查首次定義。 確保非標準形式在首次相關出現時以完整形式寫出。
- 另行檢查摘要。 如有需要，應在摘要中獨立定義縮寫。
- 檢查表格與圖表。 在圖說、圖例或註解中定義所有非標準縮寫。
- 檢查一致性。 確認拼字、大小寫、標點符號、複數形式與所有格形式一致。
- 檢查單位。 確保 SI 符號遵循公認慣例，且不加複數字尾。
- 檢查拉丁文形式。 確認 e.g.、i.e.、etc. 及相關形式的使用方式正確。
- 刪除不必要的縮寫。 只偶爾出現的術語應拼寫完整。
- 大聲朗讀難懂的段落。 如果句子聽起來像字母湯，就把它簡化。
22. 結論：清晰度優先於簡潔
縮寫是學術與科學寫作中的重要工具，但其目的在於讓溝通更有效率，而不只是讓文字變短。適當選用的縮寫能消除令人分心的重複，讓讀者專注於論點、方法與研究結果。不必要或定義不清的縮寫則會增加記憶負擔，使本已要求較高技術理解力的文字更難讀懂。
因此，最安全的做法是有選擇且有系統地使用縮寫。遵循目標期刊的要求，清楚定義非標準縮寫，準確使用標準科學縮寫形式，並在整篇稿件中保持絕對一致。不要僅因片語很長就創造縮寫，並記住論文的不同部分——摘要、正文、表格與圖表——可能需要分別定義縮寫。
首先，請務必從讀者的角度考慮縮寫。如果縮寫形式能提升清晰度，且出現頻率足以讓讀者熟悉，那麼使用縮寫可能很有幫助。如果讀者每次都必須停下來解碼，將術語完整拼寫出來幾乎肯定是更好的選擇。謹慎使用縮寫是學術呈現中的一個小面向，但對於可出版的學術與科學寫作所要求的清晰度、精確性與專業性，卻有相當大的貢獻。
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