在學術論文中縮寫前冠詞的適當使用

學術論文中縮寫前冠詞的適當使用

縮寫是學術及科學作者的重要資源。無論您是在撰寫關於國際組織、研究方法、診斷工具或複雜技術概念，縮寫都能讓您將冗長的詞組壓縮成簡短且易識別的形式。反覆拼寫“magnetic resonance imaging”、“World Health Organization”或“polymerase chain reaction”的手稿很快會變得繁瑣。透過引入MRI、WHO和PCR，您可以保持句子簡潔，避免不必要的重複。

然而，縮寫詞並非存在於語法之外。一旦它們出現在句子中，必須遵循它們所替代詞語的相同語法規則，包括主謂一致、介詞使用，尤其是冠詞的使用。人們容易專注於定義縮寫詞並一致使用它們，而忽略了緊接在其前的小詞。然而這些小詞——a、an 和 the——在表達確定性、可數性和流暢性方面起著重要作用。

當冠詞在縮寫詞前使用不當時，結果可能從略顯尷尬的措辭到真正的混淆不等。例如，“a MRI scan” 對大多數讀者來說看起來和聽起來都不對，儘管縮寫本身是正確的。在更嚴重的情況下，錯置的冠詞可能會模糊兩個字母相同但代表不同概念的縮寫詞之間的區別。基於這些原因，掌握縮寫詞前冠詞的使用是精緻學術寫作的重要部分。

縮寫詞、首字母拼音詞與首字母縮略詞

要理解冠詞如何與縮寫詞互動，有助於區分三個相關術語：

• 縮寫 是任何詞或短語的縮短形式的總稱（例如，etc.、Dr、Fig.、UN、NASA）。
• 首字母拼音詞 是作為一個詞而非單獨字母發音的縮寫（例如，NATO、UNESCO、AIDS、NATO、UNICEF）。首字母拼音詞在語音上更像普通名詞。
• 首字母縮略詞 是逐字母發音的縮寫（例如，EU、USA、CD、IQ、NGO）。

實際上，許多作者隨意將這些都稱為“acronyms”，但發音上的差異對冠詞的選擇至關重要。冠詞遵循發音而非拼寫，因此你如何朗讀縮寫詞應該決定你是否使用 a 或 an，以及是否使用冠詞。

定冠詞：“the” 與縮寫詞

定冠詞 the 通常比 a 或 an 更容易處理。它表示你指的是上下文中已知或可識別的特定事物：昨天進行的 MRI 掃描、2024 年發布的 WHO 報告、本研究中使用的 PCR 協議。

在許多情況下，作為單數可數名詞使用的縮寫詞需要像其完整寫法一樣使用 the。請參考以下範例：

• WHO 發布了新的指導方針。
• MRI 顯示組織損傷的證據。
• PCR 以三重方式進行。

然而，一些首字母縮略詞已變得如此熟悉，常被視為專有名詞並且不使用冠詞，尤其是當它們指的是組織或計劃時。比較：

• NATO 在 2004 年擴展。
• NASA 發射了任務。
• UNICEF 在全球範圍內致力於保護兒童權利。

這裡，NATO、NASA 和 UNICEF 更像是機構名稱，而非普通可數名詞。然而，當這些縮寫作為形容詞使用或與特定名詞短語連接時，冠詞的使用可能會改變：

• NASA 發射按計劃進行。
• 超過 20 個 NATO 成員國參與。
• UNICEF 計劃針對早期兒童營養。

在學術寫作中，當作者將 the 當作縮寫本身的一部分，然後在需要時省略它，常會出現問題。例如，“When NASA launches take place” 是可以接受的，但“When NASA launch takes place” 需要 the：When the NASA launch takes place。如果你在完整短語中自然會說 the launch，那麼縮寫版本也可能需要 the。

不定冠詞：“a” 和 “an” 用於縮寫前

在縮寫前選擇 a 或 an，與拼寫關係不大，更多是關於發音。指導規則很簡單：

• 在 輔音音 前使用 a。
• 在 元音音 前使用 an。

請注意這條規則提到的是 聲音，而非字母。許多縮寫以代表一種聲音的字母開始，但口語中名稱的發音卻是另一種。例如：

• 一篇 PhD 論文（字母 P 發音為“pee”，縮寫中以輔音音 /p/ 開頭，但當我們說“a PhD”時，重點是 /p/ 的初始音，因此 a 是正確的）。
• 一個 NGO（字母 N 發音為“en”，以元音音 /ɛ/ 開頭，因此需要 an）。
• 一項 EU 指令（E 發音為“ee”，以元音音開始，所以寫作“an EU directive”）。
• 一次 NASA 發射（NASA 讀作“na-sa”，開頭是輔音音，因此使用 a）。
• 智商測試（I 發音為“eye”，一個元音音，因此 an 是正確的）。

同樣，當口語中以 F、L、M、N、R、S 或 X 開頭的縮寫，通常使用 an，因為字母名稱以元音音素開頭：an MRI scan、an FBI investigation、an LPC qualification。以 B、C、D、G、J 或 Q 等字母開頭的縮寫，通常使用 a，因為其發音以類輔音音素開頭：a CD player、a GPA requirement、a Q&A session。

首字母縮略詞 vs. 首字母縮寫詞：冠詞何時可省略

被廣泛認可為詞語的首字母縮略詞，當作質量名詞或專有名詞使用時，通常不帶冠詞。例如：

• 參與者接受了 HIV 測試。
• 該國於 1960 年加入 OPEC。
• 她在 HR 工作。

然而，當相同的縮寫以更具體或形容詞方式使用時，可能需要冠詞：

• HIV 感染被及早檢測出來。
• OPEC 的決定影響了油價。
• 人力資源部門負責招聘。

相比之下，首字母縮略詞更常需要前置冠詞，因為它們被視為單數可數名詞：an NGO、a PhD、an MBA programme、a TV documentary。一如既往，主要關注點不是詞彙是否縮寫，而是它在句中如何語法運作。

棘手案例：共享縮寫與意義變化

有些縮寫特別有趣，因為它們可以代表多個詞彙，且其發音——因此冠詞——會隨語境改變。在學術和醫學語境中，一個有用的例子是 MS。

作為首字母縮略詞，MS 可以代表 multiple sclerosis。在這種情況下，它是逐字母讀出（“em-ess”），因此正確的不定冠詞是 an：

• an MS 病人
• an MS 診斷

然而，MS 也可以非正式地用來表示 manuscript（來自拉丁語 manuscriptum）。當作者以這個意義使用 MS 時，他們可能會將其發音更像一個短詞（“mess”），而不是拼讀字母。在這種情況下，該縮寫像以輔音音素 /m/ 開頭的詞一樣，使用 a 而非 an：

• 提交審查的 MS 研究
• 期刊接受的修訂版 MS

混淆這兩種用法——例如，寫成“a MS patient”——可能會無意中傳達錯誤的意思，甚至讓讀者覺得好笑。在醫學等領域，當“multiple sclerosis”和“manuscript”都相關時，密切注意語境和冠詞的選擇至關重要。

其他縮寫也可能引起類似問題。例如，US（United States）可以作為首字母縮略詞發音（“you-ess”），也可以作為形容詞使用，帶 the 或不帶冠詞。比較：

• 美國實施了新法規。
• 美國法規影響了貿易協議。

兩者皆可接受，但在文件中必須保持一致。同樣地，AI（人工智慧）在泛指時可能不帶冠詞（AI is reshaping research），但指特定系統時則帶冠詞（the AI developed for this study）。

作者實用策略

由於縮寫在學術和科學論文中非常常見，養成幾個簡單習慣以確保冠詞使用正確是值得的：

• 大聲念出縮寫。 聽你唸縮寫時的第一個音是元音還是子音？這會告訴你該用 a 還是 an。
• 檢查完整詞組的用法。 如果完整未縮寫的詞通常會有 the 或不定冠詞，縮寫很可能也需要冠詞。
• 在文中保持一致。 如果你選擇寫“an MRI scan”，就不要後來改成“a MRI scan”。一致性提升可讀性，也顯示細心的編輯。
• 注意領域特定慣例。 有些學科偏好在某些廣為人知的縮寫前省略冠詞，而其他學科則將相同形式視為標準可數名詞。參考目標期刊的近期文章會很有幫助。
• 檢查表格、圖表和說明文字。 這些地方縮寫特別常見，且當周圍文字較為緊湊時，冠詞錯誤可能更明顯。

結論

縮寫幫助學術作者更簡潔地寫作，尤其是在處理複雜技術術語或頻繁重複的短語時。然而，縮寫仍必須遵守一般語法規則。冠詞 a、an 和 the 在將縮寫順暢融入句子中扮演重要角色，引導讀者的預期並避免歧義。

只要記住冠詞是依發音而非拼寫決定，區分縮寫詞和首字母縮略詞，並密切注意像 MS 這類依上下文而定的情況，作者就能避免常見錯誤。在縮寫前一致且準確地使用冠詞，是學術散文中專業度的一個小但重要標誌。當這些細節處理得當，讀者就能專注於你的發現和論點，而非語言的機械結構。

在 Proof-Reading-Service.com，我們的編輯會定期檢查學術手稿中縮寫和冠詞的使用，幫助作者達到清晰、精確且符合語法規範的寫作，符合期刊標準。