Riepilogo
Le forme plurali e possessive delle abbreviazioni seguono alcune semplici regole, se le si applica con coerenza. Le unità SI (kg, m, s) non prendono una s al plurale (scrivi “10 kg”, non “10 kgs”), mentre la maggior parte delle altre abbreviazioni forma il plurale con una semplice s (“due ONG”, “molti DVD”). Il possesso si forma con apostrofo e s al singolare (“la missione della ONG”) e con l’apostrofo dopo un plurale, senza modificarne la grafia (“le missioni delle ONG”). La concordanza è importante: le abbreviazioni plurali richiedono verbi al plurale.
Punti chiave: scegli uno stile (ad esempio “hr/hrs” oppure solo “h”), definisci ogni abbreviazione al primo utilizzo, forma il plurale senza apostrofi (tranne alcune lettere singole in determinati stili) ed estendi la formattazione speciale fino all’apostrofo finale. Segui le norme disciplinari per le forme puntate (Ph.D.s), i plurali con raddoppiamento delle lettere (p. → pp.; f. → ff.) e le varianti nazionali (U.S./US). Le tabelle e le checklist seguenti forniscono regole da copiare e incollare per tesi e articoli di rivista.
In sintesi: definisci un mini manuale di stile per il tuo documento e applicalo scrupolosamente. Le tue abbreviazioni saranno chiare, corrette e pronte per la pubblicazione.
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Le forme plurali e possessive delle abbreviazioni
Regole, casi particolari e un mini manuale di stile per tesi e articoli di rivista
Le abbreviazioni sono essenziali nella scrittura accademica e scientifica: fanno risparmiare spazio, mantengono leggibili le espressioni ricorrenti e rispettano le convenzioni disciplinari. Tuttavia, i loro plurali e possessivi sono terreno fertile per piccoli errori molto visibili, che distraggono i revisori. Fortunatamente, poche regole coprono quasi ogni situazione. Questa guida presenta tali regole e le applica quindi alle principali famiglie di abbreviazioni: unità SI, acronimi, sigle, titoli puntati (Ph.D.) e abbreviazioni accademiche specialistiche (p./pp., f./ff.).
1) Simboli SI e di altre unità: niente plurale s
Nell’uso scientifico internazionale, i simboli delle unità non cambiano al plurale: “1 kg”, “10 kg”; “3 m”, “25 m”; “5 h”, “12 h”; “45 min”, “30 s”. Non scrivere mai kgs, ms (a meno che non significhi millisecondi) o mins nella prosa scientifica formale, salvo che la rivista lo consenta esplicitamente.
- Corretto: 0.5 L, 3 L; 1 N, 20 N; 1 °C, 37 °C.
-
Errato: 3
L, 10kg, 3ms(a meno che non significhi “millisecondi”).
Le abbreviazioni non SI del tempo variano. Molte riviste accettano yr/yrs e hr/hrs nel testo; altre preferiscono lo stile SI, y e h (senza s). Scegli una convenzione e applicala con coerenza (“hr/hrs” in tutto il testo oppure solo “h”).
2) Acronimi e inizialismi: aggiungi un s per il plurale
Per la maggior parte delle abbreviazioni non appartenenti a unità di misura, forma il plurale con un semplice s, senza apostrofo:
- NGO → NGOs; DVD → DVDs; API → APIs; RBD → RBDs.
-
Concordanza del verbo: “Le NGOs are coordinating”, non “NGOs
is.”
3) Possessivi: gli apostrofi indicano il possesso, non la pluralità
- Possessivo singolare: aggiungi ’s → “la missione della NGO’s”, “la risoluzione della MRI’s.”
- Possessivo plurale: plurale + ’ → “le missioni delle NGOs’”, “i parametri delle MRIs’.”
-
Niente apostrofo per i plurali: “diverse NGOs”, non “
NGO’s.”
4) Abbreviazioni con punti e titoli accademici: mantieni i punti, aggiungi il s
Quando un’abbreviazione contiene punti (come accade spesso negli stili umanistici o statunitensi), forma il plurale aggiungendo s dopo il punto finale:
- Ph.D. → Ph.D.s (“due Ph.D.s hanno contribuito”).
- M.A. → M.A.s; B.Sc. → B.Sc.s (oppure i nomi completi dei titoli per evitare confusione).
I possessivi seguono lo stesso schema: la dissertazione di Ph.D.’s (singolare), i progetti di Ph.D.s’ (plurale). Come sempre, prevale lo stile della rivista di riferimento (con o senza punti).
5) Plurali con raddoppiamento della lettera usati negli studi accademici
Alcune convenzioni editoriali consolidate formano il plurale raddoppiando la lettera:
- p. (pagina) → pp. (pagine): “vedi pp. 42–47.”
- l. (riga) → ll. (righe) in alcune edizioni.
- f. (pagina/foglio seguente) → ff. (pagine/fogli seguenti).
Queste forme non sono possessive; sono plurali specializzati usati soprattutto nei riferimenti o negli studi testuali.
6) Articoli con gli inizialismi: a vs an
Scegli an prima di un’inizialismo pronunciato con suono vocalico: “an MRI”, “an NGO”, “an SIR model”; usa a prima degli acronimi pronunciati come parole: “a NATO decision”, “a NASA engineer”. (Questa non è una regola sui plurali o sui possessivi, ma compare nelle stesse frasi.)
7) Abbreviazioni dei Paesi e varianti stilistiche
Le abbreviazioni nazionali variano in base allo stile editoriale:
- US/UK (senza punti) in molte riviste scientifiche; U.S./U.K. (con punti) in altre.
- I possessivi seguono la stessa logica: “the US’s policy” oppure “the U.S.’s policy” (alcune guide preferiscono “the policy of the US/United States” per evitare una punteggiatura troppo ravvicinata).
8) Lettere singole e simboli: apostrofi in alcuni stili
Molte guide di stile consentono l’apostrofo per maggiore chiarezza quando si mettono al plurale lettere singole o simboli: “Fai attenzione ai tuoi p’s e q’s”, “due A’s e una B”. Altre preferiscono non usare l’apostrofo (“ps e qs”). Scegli un approccio e sii coerente; non estendere questa eccezione agli acronimi (“NGO’s” per il plurale resta errato).
9) Maiuscole, minuscole e tipografia sono importanti
- \Unità scientifiche:\ distingui i termini simili: MB (megabyte) rispetto a Mb (megabit); m (metro) rispetto a M (molare, mega-); s (secondo) rispetto a S (siemens). I plurali non modificano il simbolo.
- \Formattazione dei possessivi:\ se metti in grassetto o in corsivo un’abbreviazione in un’intestazione, estendi tale formattazione anche all’apostrofo: NGO’s, non NGO’s.
10) Grande tabella degli schemi comuni
| Tipo | Singolare | Plurale | Possessivo singolare | Possessivo plurale | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| Unità SI | 1 kg | 10 kg | — | — | Nessuna s del plurale; il simbolo rimane invariato |
| Tempo (stile SI) | 1 h | 6 h | — | — | Alcune riviste ammettono hr/hrs—scegli una forma e mantienila |
| Acronimo | NGO | NGOs | NGO’s | NGOs’ | Semplice s; apostrofi solo per il possessivo |
| Sigla | MRI | MRIs | MRI’s | MRIs’ | “an MRI scan” (suono vocalico) |
| Titolo con punti | Ph.D. | Ph.D.s | Ph.D.’s | Ph.D.s’ | Mantieni i punti secondo lo stile editoriale |
| Riferimento a una pagina | p. 12 | pp. 12–15 | — | — | Raddoppio delle lettere per il plurale |
| Seguente | f. | ff. | — | — | Con il significato di “e le pagine/fogli seguenti” |
| Lettera singola | A | A’s / As | A’s | A’s | Usa l’apostrofo per maggiore chiarezza, se consentito |
| Paese | US / U.S. | — | US’s / U.S.’s | — | Nella prosa formale, spesso è preferibile “degli Stati Uniti” |
11) Concordanza e sintassi
-
\Soggetto plurale → verbo plurale:\ “Gli RBD sono stati mappati”, non “
è stato”. - \Abbreviazione usata come aggettivo:\ mantieni il nome al plurale, non l’abbreviazione: “due campioni di DNA”, “diverse scansioni MRI”.
- \Uso del trattino:\ quando un’abbreviazione modifica un nome, segui la tua guida di stile: “impalcatura stampata in 3D”, “proteine leganti il DNA”. Il plurale compare nel nome principale (“proteine”), non nell’abbreviazione.
12) Note specifiche del settore e casi limite
- \Manoscritti:\ MS (singolare) → MSS (plurale) in alcune tradizioni; molte riviste moderne preferiscono “MS”/“MSs”. Dichiara una volta quale scelta adotti.
- \Etichette delle appendici:\ Fig. B2 è distinta da Fig. 2.2; la pluralizzazione non modifica la numerazione interna.
-
\Latinismi:\ etc. non ha forma plurale; non scrivere “
etc.’s”. Usa invece il possessivo riferito all’espressione: “the list’s etc. is unnecessary” → meglio: evitarlo del tutto nella prosa formale.
13) Mini foglio di stile (da copiare/incollare per la tesi)
\Definizione:\ Definisci ogni abbreviazione non standard alla prima occorrenza: “organizzazione non governativa (ONG)”. Ridefiniscila in ogni capitolo se si verificano lunghe interruzioni.
Unità: i simboli SI non prendono la s del plurale; spazio tra numero e simbolo: “5 kg”, non “5kg”.
Plurali: gli acronimi e le sigle aggiungono s senza apostrofo: “APIs, MRIs, NGOs.”
Possessivi: ’s al singolare (NGO’s); plurale + ’ al plurale (NGOs’).
Titoli puntati: Ph.D.s; possessivo singolare Ph.D.’s.
Pagine/righe: p. → pp.; l. → ll.; f. → ff.
Articoli: un MRI, una ONG; una struttura della NASA, un genoma SARS-CoV-2.
Coerenza: scegli hr/hrs oppure h; US o U.S.; mantieni la scelta in tutto il testo.
14) Errori comuni e correzioni rapide
| Errore | Perché è sbagliato | Correzione |
|---|---|---|
| “10 kgs” | I simboli SI non prendono la s del plurale | “10 kg” |
| “L’ONG è attiva” | Apostrofo usato per il plurale | “Le ONG sono attive” |
| “Two PhD’s” (stile senza punti) | Alcune riviste preferiscono “PhDs” quando i punti sono omessi | “PhDs” (oppure adottare coerentemente lo stile puntato: “Ph.D.s”) |
| “risoluzione delle RM” | Doppio segno possessivo | Singolare: “risoluzione della RM”; plurale: “risoluzione delle RM” |
| “pp 12–15” | Punto mancante dopo pp. | “pp. 12–15” |
15) Esempi contestualizzati
Metodi: i partecipanti sono rimasti supini per 10 min. Abbiamo registrato segnali ECG con tre RM; la potenza del gradiente della RM era di 45 mT/m (sito A).
Risultati: abbiamo analizzato i dati di tre ONG. I bilanci delle ONG sono aumentati del 12–18% su base annua (finestra di 5 anni).
Riferimenti: vedi pp. 214–219 e ff. per la derivazione completa.
16) Checklist prima della sottomissione
- Ogni abbreviazione è definita al primo utilizzo e usata in modo coerente.
- Le unità SI non prendono mai la s del plurale; tra numero e simbolo c’è uno spazio (tranne °, %, ‰ secondo lo stile editoriale).
- Acronimi e sigle al plurale con una semplice s (senza apostrofi).
- Possessivi formati correttamente al singolare e al plurale (’s / ’).
- Forme puntate al plurale secondo lo stile editoriale (Ph.D.s / M.A.s) oppure equivalenti senza punti (PhDs / MAs) usate in modo coerente.
- Plurali accademici speciali (pp., ff., ll.) usati correttamente nelle citazioni.
- Concordanza soggetto-verbo verificata ovunque l’abbreviazione sia il soggetto.
- La formattazione degli apostrofi finali corrisponde a quella dell’abbreviazione formattata nei titoli e nelle figure.
Conclusione
Le forme plurali e possessive delle abbreviazioni sembrano dettagli minimi, ma trasmettono forti segnali di cura e credibilità. Tratta le unità SI come simboli invariabili; aggiungi una semplice s per formare il plurale della maggior parte degli acronimi; riserva gli apostrofi al possesso; e applica i plurali accademici con raddoppiamento delle lettere dove la tradizione lo richiede. Con un promemoria stilistico di una pagina e le regole sopra riportate, puoi gestire ogni abbreviazione nella tua tesi o nel tuo articolo in modo chiaro e sicuro.
