Parti fondamentali del discorso in inglese: sostantivi, pronomi e articoli

Le parti fondamentali del discorso in inglese per studiosi: sostantivi, pronomi e articoli

Che tu stia redigendo il tuo primo articolo per una rivista in inglese o perfezionando una proposta di finanziamento, padroneggiare il funzionamento di sostantivi, pronomi e articoli migliorerà immediatamente la chiarezza. Questa guida spiega gli elementi essenziali, mostra gli errori più comuni e offre esempi pronti per la revisione, pensati per la prosa accademica e scientifica.

1) Perché questi tre elementi sono importanti nella scrittura di ricerca

I sostantivi veicolano l’oggetto del tuo studio (partecipanti, spettrometri, effetti marginali); i pronomi mantengono leggibili le frasi senza ripetere quei sostantivi; e gli articoli indicano ai lettori come interpretare con precisione ciascun sintagma nominale. Gli errori in questo ambito portano ad ambiguità («Quale studio?»), incoerenze («i dati è/sono») o pregiudizi («la sua tesi»). Usarli correttamente rende l’argomentazione più incisiva e riduce le obiezioni dei revisori.

2) Sostantivi: i nomi del tuo mondo di ricerca

Definizione. Un sostantivo indica una persona, un luogo, una cosa, una qualità o un concetto e può fungere da soggetto, complemento oggetto, complemento predicativo o complemento retto da preposizione.

2.1 Tipi fondamentali con esempi accademici

2.2 Ruoli nella frase

2.3 Uso delle maiuscole e nomi propri

• Mettete in maiuscolo i nomi univoci, gli studi con titolo e i termini proprietari: “Study 2”, “Bayesian Inference (titolo del corso)”, “SPSS.”
• Non mettete in maiuscolo le categorie generali: “our study replicated previous findings.”

2.4 Numerabili e non numerabili: impatto su articoli e numero

2.5 Nomi collettivi e concordanza

Nell’inglese americano formale, molti nomi collettivi sono trattati come unità singolari (the team is ready). L’inglese britannico li tratta spesso come plurali per enfatizzare i membri (the team are divided). Scegliete uno stile e siate coerenti, adeguando i pronomi (its rispetto a their).

2.6 Possessivi e stringhe nominali

• Forme possessive: singolare student’s; plurale students’; irregolare children’s.
• Stringhe nominali: i composti eccessivamente lunghi confondono (metriche dell’iniziativa di miglioramento degli esiti dei pazienti). Aggiungete preposizioni o trattini: metriche per l’iniziativa di miglioramento degli esiti dei pazienti.

3) Pronomi: riferimento senza ripetizioni

Definizione. Un pronome sostituisce un nome (l’antecedente). Nella scrittura accademica, la priorità è la chiarezza: il lettore deve sempre sapere quale nome sostituisce un pronome.

3.1 Pronomi personali e casi

Soggetto vs complemento oggetto: «She interviewed them», non «Her interviewed they».

3.2 Uso inclusivo: they singolare

Nell’inglese accademico moderno, il pronome singolare they è ampiamente accettato quando il genere è sconosciuto o irrilevante: «If a participant withdraws, they will be replaced.» Ciò evita i pregiudizi e rende il testo naturale.

3.3 Altre classi di pronomi che utilizzerai

• Riflessivi: myself, themselves («Participants reported for themselves.»)
• Dimostrativi: this, that, these, those (abbinarli a un sostantivo per evitare vaghezza: this result, non solo «this»).
• Relativi: who, which, that («the method that we describe…»).
• Interrogativo: who, what, which.
• Indefiniti: each, some, many, none (la concordanza dipende dal significato: none of the data are missing vs none of the evidence is…).

3.4 Concordanza e antecedenti chiari

3.5 Who/whom e that/which (breve e pratico)

• Who vs whom: utilizzare who come soggetto e whom come complemento oggetto. Nella maggior parte della prosa accademica moderna, who è accettabile in molte posizioni in cui si userebbe whom, ma gli ambienti formali possono preferire whom quando è chiaramente complemento oggetto («the scholar to whom we wrote»).
• That vs which: molte guide di stile preferiscono that per le proposizioni restrittive («the model that converged») e which tra virgole per quelle non restrittive («the model, which converged quickly, …»).

3.6 Errori comuni nell’uso dei pronomi

• Dimostrativi sovrapposti: «this shows that this suggests…» → specificare: «this decrease shows…; these results suggest…»
• Determinante possessivo vs pronome: «their data» (determinante) vs «The data are theirs» (pronome).
• Frasi scisse con “it”: «It is important to note that…» → spesso si può eliminare o sostituire con un soggetto più forte.

4) Articoli: The, A, An e articolo zero

Definizione. Gli articoli sono determinanti che precedono i sostantivi e ne indicano la specificità.

4.1 L’articolo determinativo: the

• Utilizzare per un riferimento specifico e identificabile: «l’esperimento descritto nella Sezione 2.»
• Utilizzare con elementi unici e superlativi: «il sole», «il protocollo più efficiente».
• Utilizzare per la seconda menzione e per quelle successive: «Abbiamo reclutato una coorte di 300 partecipanti; la coorte…».

4.2 Gli articoli indeterminativi: a/an

• Utilizzare per la prima menzione o per casi non specifici: «Abbiamo sviluppato un protocollo.»
• Scegliere in base al suono, non all’ortografia: unione (suono iniziale semiconsonantico), un’ora (h muta), una risonanza magnetica, una coorte europea.

4.3 L’articolo zero (nessun articolo)

• Nomi numerabili generici al plurale: “I cani sono animali sociali.” → “Gli studi randomizzati riducono il bias.”
• Nomi non numerabili/di massa usati genericamente: “Le prove sostengono l’ipotesi”, “L’istruzione è un bene pubblico.”
• La maggior parte dei nomi propri: “Germania, NASA, dottor Smith.”

4.4 Schemi accademici e casi particolari

4.5 Scelta dell’articolo con nomi numerabili e non numerabili

4.6 Errori comuni nella scelta degli articoli

• “Abbiamo raccolto i dati da i partecipanti” (eccessivamente specifico). Meglio: “Abbiamo raccolto dati dai partecipanti” (procedura generale).
• “Proponiamo il metodo” alla prima menzione (il lettore si aspetta una conoscenza precedente). Meglio: “Proponiamo un metodo.”
• “Un studio europeo” (incongruenza fonetica). Corretto: “Uno studio europeo.”

5) Mettere tutto insieme: correzioni pronte per la revisione

1) Precisione del nome
Prima: La cosa è stata misurata in due modi.
Dopo: L’esito è stato misurato in due modi (autovalutazione e accelerometro).

2) Chiarezza del pronome
Prima: Quando i revisori hanno messo in discussione i metodi degli autori, loro hanno ritirato l’articolo.
Dopo: Quando i revisori hanno messo in discussione i metodi, gli autori hanno ritirato l’articolo.

3) Scelta dell’articolo (prima menzione vs menzioni successive)
Prima: Abbiamo progettato il protocollo e poi abbiamo convalidato un protocollo.
Dopo: Abbiamo progettato un protocollo e poi abbiamo convalidato il protocollo.

4) Nome non numerabile con articolo
Prima: Abbiamo trovato una prova di bias.
Dopo: Abbiamo trovato prove di bias.

5) Dimostrativo con nome testa
Prima: Questo mostra che questo è importante.
Dopo: Questo schema mostra che questa assunzione è importante.

6) Tabelle di consultazione rapida

7) Esercizio: prova queste frasi (risposte sotto)

1. Proponiamo ___ quadro per misurare l'equità; ___ quadro estende il lavoro precedente di Klein.
2. Né il dataset né le annotazioni mostrano bias, sebbene ___ compaia nel sottogruppo C.
3. Ogni partecipante ha presentato ___ modulo di consenso e caricato ___ dati su OSF.
4. Il sondaggio chiedeva se uno studente ritenesse che ___ università sostenesse ___ salute mentale.
5. Era il PI who/whom che il comitato aveva contattato per primo.
6. Abbiamo raccolto ___ attrezzatura dal laboratorio e testato due ___ nuovi elettrodi.
7. Quando i revisori hanno chiesto agli autori di giustificare le esclusioni, ___ hanno rifiutato.

Risposte suggerite

1. a … the
2. it (referente chiaro: bias) / oppure ripeti il sostantivo per maggiore chiarezza
3. a … their (they singolare)
4. the … their (istituzione specifica e determinante inclusivo)
5. whom (complemento oggetto di «contacted» nello stile formale; molte riviste accettano «who»)
6. — (articolo zero: non numerabile) … — oppure «due elettrodi new» (plurale numerabile)
7. the authors (per evitare l'ambiguo they)

8) Un breve flusso di revisione per il tuo prossimo manoscritto

1. Sottolinea ogni articolo (the/a/an). Per ciascuno, chiediti: «specifico o generale? prima menzione o menzione successiva?». Correggi le incoerenze.
2. Cerchia i pronomi. Traccia una freccia verso il referente chiaro più vicino. Se una freccia è ambigua, sostituisci il pronome con un sostantivo o riformula la frase.
3. Esamina i sostantivi per verificarne la precisione. Sostituisci i termini vaghi (thing, aspect, issue) con termini specifici del settore.
4. Controlla l'uso dei nomi numerabili e non numerabili. Elimina a/an dai nomi di massa; aggiungi espressioni partitive se necessario (a piece of evidence).
5. Rendi coerente l'accordo. Usa i sostantivi collettivi in modo coerente al singolare o al plurale; accorda verbi e pronomi con tale scelta.

9) Conclusione: piccole scelte, grande chiarezza

I lettori valutano gli argomenti attraverso le frasi. Le frasi funzionano quando i loro elementi costitutivi sono scelti con cura: sostantivi precisi che denominano i tuoi concetti, pronomi che rimandano in modo inequivocabile e articoli che indicano al lettore esattamente come interpretare ogni riferimento. Esercitate insieme, queste abitudini rendono la tua prosa chiara, credibile e citabile.

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