Was man beim Schreiben einer Abschlussarbeit oder Dissertation nicht tun sollte: Ein praktischer Leitfaden

Was man beim Schreiben einer Thesis oder Dissertation nicht tun sollte: Ein praktischer Leitfaden

Das Schreiben einer Thesis oder Dissertation ist eine der bedeutendsten akademischen Aufgaben, die ein postgradualer Forscher übernimmt. Es erfordert anhaltendes intellektuelles Engagement, sorgfältige Organisation, methodische Präzision und klare wissenschaftliche Kommunikation. Gleichzeitig ist es ein Prozess voller potenzieller Fallstricke – Fehler, die den Fortschritt verlangsamen, die Klarheit untergraben, Argumente schwächen oder langfristige strukturelle Probleme schaffen können, die schwer zu beheben sind.

Viele Leitfäden konzentrieren sich darauf, was Studierende sollten tun, aber zu wissen, was man nicht tun sollte, ist ebenso wichtig. Das frühe Vermeiden häufiger Fehler kann unzählige Stunden des Umschreibens sparen, Stress reduzieren und die Gesamtqualität Ihrer Arbeit stärken. Dieser Artikel skizziert wichtige „Don’ts“, die fachübergreifend gelten, und erklärt, warum sie wichtig sind, mit detaillierten Beispielen aus Geisteswissenschaften, Sozialwissenschaften, Naturwissenschaften, Ingenieurwesen und angewandter Forschung.

1. Beginnen Sie nicht ohne Plan mit dem Schreiben

Einer der gravierendsten Fehler ist es, ohne klaren Fahrplan mit dem Schreiben zu beginnen. Im Gegensatz zu kürzeren Aufgaben kann eine Dissertation nicht durch spontane Eingebung zusammengestellt werden. Sie erfordert ein kohärentes Argument über mehrere Kapitel hinweg, von denen jedes zur übergeordneten Forschungsnarrative beitragen muss.

Ein starker Plan sollte Folgendes enthalten:

• ein vorläufiges Inhaltsverzeichnis;
• eine Liste der Forschungsfragen und wie jedes Kapitel diese behandelt;
• Unterabschnitte auf Kapitelebene;
• ein grobes Verständnis davon, welche Beweise/unterstützenden Daten wo hingehören;
• Notizen dazu, wie jedes Kapitel mit dem nächsten verknüpft ist.

Zum Beispiel könnte eine sozialwissenschaftliche Dissertation das Ergebniskapitel folgendermaßen gliedern:

• Themen, die aus Interviews hervorgehen,
• statistische Korrelationen aus Umfragedaten,
• Triangulation qualitativer und quantitativer Erkenntnisse.

Ohne dies produzieren Autoren oft Seiten, die später gelöscht oder stark umstrukturiert werden müssen. Planung reduziert erheblich unnötige Arbeit.

2. Strukturieren Sie Ihre Arbeit nicht nach Forschungsinstrumenten

Ein weiterer häufiger Fehler ist die Strukturierung der Ergebnisse nach der Reihenfolge der Umfragefragen, Interviewanweisungen oder Laborverfahren. Instrumente helfen bei der Datenerhebung, diktieren aber keine wissenschaftliche Erzählung.

Zum Beispiel:

• Die Darstellung der Ergebnisse als „Frage 1, Frage 2, Frage 3…“ wirkt mechanisch und unterstützt keine Argumentation.
• Die chronologische Darstellung von Laborschritten verhindert die Betonung von Mustern, Themen oder Bedeutungen.
• Die Organisation von Interviewergebnissen Teilnehmer für Teilnehmer verpasst die fallübergreifende Analyse.

Ihre Ergebnisse sollten um Themen, Forschungsfragen oder konzeptionelle Kategorien strukturiert sein. Das zeigt Synthese, eine Kernkompetenz, die Prüfer bewerten.

3. Sparen Sie Ihre guten Ideen nicht „für später“ auf

Postgraduale Autoren erleben oft plötzliche Einfälle – Interpretationen, Verbindungen, theoretische Zusammenhänge – die sie verlieren, bevor sie zum Kapitel zurückkehren. Das sofortige Festhalten von Ideen ist unerlässlich.

Strategien umfassen:

• Platzhalter-Notizen im Entwurf hinterlassen (z. B. „Absatz über X hier einfügen“),
• ein eigenes Dokument „Ideen für spätere Kapitel“ führen,
• sofort einen kurzen Absatz schreiben, auch wenn die Platzierung unklar ist,
• Sprachaufnahmen verwenden, wenn Sie nicht am Schreibtisch sind.

Auch wenn eine Idee nicht an den Ort gehört, an dem sie entstanden ist, haben Sie einen Entwurf, den Sie später verfeinern können.

4. Vernachlässigen Sie keine Quellenangaben

Ein überraschend häufiger und kostspieliger Fehler ist es, Zitationsdetails nicht sofort zu notieren, wenn man ihnen begegnet. Studierende gehen oft davon aus, sie würden sich an die Herkunft von Zitaten oder Ergebnissen erinnern, aber das Gedächtnis versagt schnell unter der Last von Dutzenden oder Hunderten von Quellen.

Zeitsparende Kurzschreibweisen sind akzeptabel, solange sie für Sie sinnvoll sind:

• (Smith 2019, S. 44)
• (blue book S. 88)
• (dritte Studie – Abschnitt Zuverlässigkeit)
• (Donne, Flea, l. 3)

Ungenaue oder vergessene Zitate führen zu Frustration, Zeitverlust und – am schwerwiegendsten – Risiken unbeabsichtigten Plagiats.

5. Verstecken Sie wichtige Ergebnisse nicht an schwachen Stellen

Die Platzierung von Informationen beeinflusst die Betonung stark. Kritische Ergebnisse, die am Ende eines langen Satzes versteckt sind, verlieren an Wirkung.

Schwache Formulierung:

„A und B entsprachen den Erwartungen, aber das überraschendste Ergebnis war C.“

Stärkere Formulierung:

„Das überraschendste Ergebnis war C. Im Gegensatz zu A und B deutet C darauf hin…“

Außerdem sollten bei der Darstellung von Daten in Tabellen oder Abbildungen diese:

• klar beschriftet,
• fortlaufend nummeriert,
• direkt im Text erklärt.

Vermeiden Sie vage Formulierungen wie „die obige Tabelle“. Schreiben Sie stattdessen:

• „Siehe Tabelle 3 für die Verteilung der Antworten über alle Kategorien.“

Dies gewährleistet Klarheit und das Verständnis des Lesers.

6. Überladen Sie Ihre Abschlussarbeit nicht mit irrelevanten Inhalten

Viele Studierende glauben fälschlicherweise, dass mehr Inhalt stärkere Wissenschaft bedeutet. Tatsächlich schwächt irrelevantes Material die Klarheit und verbirgt Ihr Argument unter unnötigen Details.

Um die Relevanz zu prüfen, fragen Sie:

• Unterstützt das direkt meine Forschungsziele?
• Ist dieses Detailniveau erforderlich oder übertrieben?
• Gehört das in den Haupttext oder in den Anhang?

Qualität überwiegt immer Quantität im akademischen Schreiben.

7. Ignorieren Sie nicht den logischen Fluss zwischen den Kapiteln

Eine Abschlussarbeit sollte als ein zusammenhängendes Dokument gelesen werden, nicht als eine Sammlung von nicht zusammenhängenden Aufsätzen. Kapitel müssen logisch durch Übergangserklärungen verbunden sein.

Stärken Sie die Kontinuität durch:

• jedes Kapitel mit einer Vorschau auf seine Ziele eröffnen,
• jedes Kapitel mit einem vorwärtsverweisenden Absatz abschließen,
• über Kapitel hinweg parallele Terminologie verwenden,
• frühere Argumente bei Relevanz referenzieren.

Zum Beispiel:

„Diese methodischen Entscheidungen prägten die Art der in Kapitel Fünf analysierten Daten.“

8. Schreiben Sie keine ganzen Kapitel, bevor Sie Feedback erhalten

Monatelanges Schreiben in Isolation kann zu strukturellen Fehlern führen, die umfangreiche Überarbeitungen erfordern. Betreuer bevorzugen es, frühzeitig Gliederungen, Teilentwürfe oder Schlüsselabschnitte zu prüfen, um Ihre Vorgehensweise zu lenken, solange Änderungen noch überschaubar sind.

Regelmäßiges Feedback verhindert:

• misaligned research questions,
• methodological inconsistencies,
• excessive literature summary,
• unsupported conclusions.

Häufige Rücksprache hält Ihr Projekt im Einklang mit akademischen Erwartungen.

9. Bearbeiten Sie weder zu früh noch zu spät

Gutes akademisches Schreiben balanciert Entwurf und Verfeinerung. Zu frühes Bearbeiten unterbricht Ihren kreativen Fluss, während zu spätes Bearbeiten enorme Überarbeitungsaufwände erzeugt.

Verwenden Sie phasenweise Bearbeitung:

• Stufe 1: Freies Schreiben zur Ideenfindung.
• Stufe 2: Strukturelle Bearbeitung der Kapitel-Logik.
• Stufe 3: Verfeinerung auf Absatzebene.
• Stufe 4: Klarheit und Stil auf Satzebene.
• Stufe 5: Überprüfung von Grammatik, Zeichensetzung und Formatierung.

Dieser gestufte Ansatz hält den Schreibprozess effizient und fokussiert.

10. Vernachlässigen Sie nicht Backup und Versionskontrolle

Datenverlust ist leider bei Postgraduierten häufig. Geräte versagen, Dateien werden beschädigt und falsche Versionen werden manchmal über korrekte gespeichert.

Verhindern Sie katastrophalen Verlust durch:

• Ihre Arbeit in der Cloud speichern,
• externe Backups pflegen,
• mehrere Dateiversionen aufbewahren (z. B. Chapter4_v3.docx),
• automatische Speicherfunktionen aktivieren.

Der Verlust auch nur eines einzigen Kapitels kann die Forschung um Wochen oder Monate zurückwerfen.

11. Verantwortungsbewusster Einsatz von KI-Tools beim Schreiben der Abschlussarbeit

KI-Tools werden in der akademischen Arbeit immer häufiger eingesetzt, aber Universitäten und Verlage überwachen nun Ähnlichkeitsraten genau und verbieten generell jede Form der KI-unterstützten Inhaltserstellung. Dazu gehört das Generieren von Text, das erneute Paraphrasieren von Ideen, das Umschreiben von Argumenten oder das Verändern der Struktur Ihres akademischen Textes. Selbst scheinbar einfache Aktionen – wie Paraphrasieren, Umformulieren oder stilistisches Umschreiben – können als Inhaltserstellung eingestuft werden, was viele Institutionen strikt untersagen.

Aus diesem Grund sollten KI-Tools niemals verwendet werden, um irgendeinen Teil einer Abschlussarbeit oder Dissertation zu erstellen, umzuschreiben, zu paraphrasieren, zusammenzufassen oder zu erweitern. Ihre Analysen, Interpretationen und Erklärungen müssen vollständig Ihre eigenen bleiben. Der Einsatz von KI muss auf Aufgaben beschränkt sein, die den akademischen Inhalt nicht verändern, wie z. B. das Erkennen von Rechtschreibfehlern, das Hervorheben von Zeichensetzungsproblemen oder das Aufzeigen unklarer Formulierungen ohne Umschreiben. Jede Nutzung über oberflächliche Korrektur hinaus birgt das Risiko, akademische Integritätsanforderungen zu verletzen und kann die Ähnlichkeitswerte bei Autorenschaftsprüfungen erhöhen.

Wenn Sie Unterstützung bei der Verbesserung von Klarheit, Stil oder Kohärenz benötigen, ist die sicherste und akademisch konforme Option, mit einem qualifizierten menschlichen Korrektor oder Lektor zusammenzuarbeiten. Menschliche Lektoren können die Sprache verfeinern und dabei Ihre ursprüngliche wissenschaftliche Arbeit bewahren sowie die Einhaltung institutioneller Richtlinien sicherstellen. Letztlich muss Ihre Abschlussarbeit Ihr eigenes akademisches Denken widerspiegeln, wobei KI strikt auf nicht-kreative, nicht-inhaltliche Korrekturaufgaben beschränkt sein muss, die von Ihrer Universität erlaubt sind.

12. Abschließende Gedanken

Das Schreiben einer Abschlussarbeit oder Dissertation erfordert Disziplin, Klarheit, Genauigkeit und konsequente Beachtung wissenschaftlicher Standards. Wenn Sie wissen, was Sie nicht tun sollten – und die in diesem Leitfaden beschriebenen Fallstricke vermeiden – können Sie Zeit sparen, unnötige Frustration verhindern und die Qualität Ihres gesamten Forschungsprojekts stärken.

Eine erfolgreiche Abschlussarbeit besteht nicht nur aus den darin enthaltenen Ideen und Daten, sondern auch aus den Entscheidungen, die Sie während des Schreibprozesses treffen. Das Vermeiden häufiger Fehler, der verantwortungsvolle Umgang mit KI, eine gute Organisation und die regelmäßige Rücksprache mit Ihrem Betreuer unterstützen eine reibungslosere, produktivere und selbstbewusstere Forschungsreise.