在學術與科學寫作中清晰且有效地使用代名詞

清晰且有效地使用代詞

很難想像在英語學術寫作中沒有代詞。如果學術和科學作者每次提及某人、物、概念或過程時都被迫重複完整名詞，他們的書籍和文章將會笨重、冗長且讀起來令人疲憊。代詞讓我們能保持連貫，避免不必要的重複，並使句子流暢。然而，代詞的簡單性也可能使其在不謹慎使用時變得危險。一個不清楚的it或they可能讓讀者不確定作者的意思。

在學術語境中——論點通常複雜且讀者高度依賴精確的邏輯連接——代詞必須特別謹慎使用。每個代詞都應有明確且具體的先行詞（它所替代的名詞或概念），且必須在數和人稱上與先行詞一致。此外，代詞應放置得使其指涉明確：讀者絕不應該猜測it是指方法、結果、解釋還是整個前一句話。

為什麼代詞一致很重要

代詞一致有兩個主要維度：數量（單數與複數）和人稱（第一、第二或第三人稱）。當代詞與其先行詞不匹配時，結果可能聽起來不合語法，但更重要的是，它會讓讀者混淆誰在做什麼或討論的是哪個實體。在研究文章中，這種混淆可能影響方法、發現或行動責任的解讀。

考慮基本例子：“When Dr John Smith prepares an article for publication in a top-tier journal, he proofreads the manuscript very carefully.” 單數陽性代詞he明確替代單數名詞短語Dr John Smith。如果主詞改為Dr Jane Smith，代詞自然變成she。如果句子變為複數—“When successful scholars prepare articles …”—代詞也變為複數：they proofread the manuscripts very carefully.

這些轉換很直接，但真正的學術寫作常涉及更複雜的名詞短語、抽象實體和代理群體。這就是為什麼在簡單情況下養成謹慎一致的習慣如此重要：它們會延續到更複雜的句子中。

數量一致：單數與複數代詞

數量一致意指單數名詞用單數代詞替代，複數名詞用複數代詞替代。乍看之下，這似乎很明顯，但英語中存在幾種模式，經常讓寫作者感到困惑。

清楚的單數與複數情況

在最簡單的情況下，規則是直接明瞭的：

• “The researcher updated her database.”（單數 researcher → 單數 her）
• “The researchers updated their database.”（複數 researchers → 複數 their）

在這裡，數量和人稱是明顯的。問題開始於我們使用更一般或不定的名詞，如a scholar、an author、everyone或each participant。

不定代詞與“Everybody”

不定代詞如anyone、someone、nobody、each和everybody 在意義上看似複數，但在語法上是單數。它們指的是群體中的個體，而非整個群體。因此，為了嚴格的語法一致性，它們需要使用單數代詞：

• 「每個人都帶來了他或她最喜愛的菜餚。」
• 「每位審稿人都準時提交了他或她的評論。」
• 「在說明會後，沒有人更改他或她的回應。」

在傳統語法中，將everybody與their搭配被視為錯誤，因為這會造成單複數不一致。然而，這條規則與關於性別和包容性的同等重要考量相互作用，尤其是在當代學術寫作中。

「He or She」與單數「They」的興起

多年來，作者被建議避免使用泛指的he來指代一般人，因為這種用法既排他又可能誤導。常見的替代方案是使用he or she（或his or her）：

「當一位成功的學者準備在頂尖期刊發表文章時，他或她會非常仔細地校對手稿。」

這種表述尊重語法上的數量，但頻繁使用時可能顯得冗長且重複。作為回應，許多作者現在偏好在此類語境中使用單數they：

「當一位成功的學者準備在頂尖期刊發表文章時，他們會非常仔細地校對手稿。」

傳統上，一些風格指南反對使用單數they，理由是they本質上是複數。然而，現行做法正在迅速改變，許多主要出版商、大學和期刊現在接受甚至推薦使用單數they，以避免性別偏見並包容不認同二元性別框架的人。作為作者，您應遵循目標期刊或機構的指引。如果他們允許使用單數they，通常是最順暢且最具包容性的選擇。如果他們偏好較保守的用法，您可能需要保留he or she或將句子改寫為複數形式（scholars … they）以避免尷尬的重複。

人稱一致：第一、第二及第三人稱

數字一致關注的是數量，而人稱一致關注的是誰在說話。英語區分第一人稱（I、we）、第二人稱（you）和第三人稱（he、she、it、they）。在正式的學術寫作中，大多數研究文章主要使用第三人稱，有時作者描述自己的行動時會使用第一人稱複數（we）。

當作者在句中或段落中途不經意地轉換人稱時，會產生問題。請參考以下範例：

• 「當一位成功的學者準備在頂尖期刊發表文章時，他或她會非常仔細地校對手稿。」（一致使用第三人稱）
• 「當一位成功的學者準備在頂尖期刊發表文章時，你會非常仔細地校對手稿。」（錯誤地轉換為第二人稱）

在第二句中，主語一開始是 a successful scholar（第三人稱），但突然以 you（第二人稱）稱呼。這種轉換在非正式建議中常見，但在正式學術散文中通常不適當。類似問題也發生在作者從 we 開始，然後不自覺地轉為 you 或 one。

在大多數研究情境中，你應該選擇一個主導視角並保持一致：

• 第三人稱： 在人文和科學領域常見，強調客觀性（「研究顯示……」）。
• 第一人稱複數（「we」）： 越來越被接受，尤其是在科學領域，當指作者自己的行動時（「我們收集了數據……我們分析了……」）。
• 第一人稱單數（「I」）： 在某些學科（如哲學、文學研究）中單一作者作品較常見，但在其他領域仍不鼓勵使用。
• 第二人稱（「you」）： 研究文章中通常避免使用，因為它直接對讀者說話，造成較口語化的語氣。

無論你選擇什麼，保持一致性至關重要。不要在方法部分一開始使用第三人稱（「研究者收集了數據……」），然後中途切換到 we，除非你的風格指南明確允許且你有充分的結構理由。

確保代詞指涉清晰

即使代詞在人稱和數量上保持一致，如果其指涉不明，也會引起混淆。像 it、this、that、which 和 they 這類代詞必須明確指向特定名詞或明確表述的概念。在密集的學術散文中，當多個潛在先行詞出現在代詞附近時，歧義經常出現。

模糊的「It」

以句子為例：「雖然車撞到了房子，但它沒有受損。」 代詞 it 在語法上可以指 car 或 house。讀者可能會從上下文推斷出意圖，但歧義仍然存在。更清楚的版本是：

• 「雖然車撞到了房子，但房子沒有受損。」
• 或 「雖然車撞到了房子，但車沒有受損。」

在學術寫作中，尤其是在描述實驗設置、統計結果或邏輯關係時，這種歧義可能很嚴重。如果讀者誤解了受影響的元素，他們可能會誤解整個論點。

對想法的模糊指涉

當代詞不指向單一名詞，而是指整個前述子句或句子時，代詞也可能模糊。例如：

「當房子完工時，它會很漂亮。」

這裡，it 似乎指的是房子，但也可能被解讀為指完成的狀態。更清楚的版本是：

「當房子完工時，它將成為一個可愛的家。」

現在代詞明確連結到 house，表達的概念更具體。在學術寫作中，一個常見問題是模糊使用 this，這可能導致混淆。例如：

“樣本量很小，招募過程存在偏頗。這意味著結果應謹慎解讀。”

this 究竟指的是什麼？小樣本量、偏頗招募，還是兩者合起來？更精確的修訂可能是：

• “這些限制意味著結果應謹慎解讀。”
• 或 “這種小樣本量和偏頗招募的組合意味著…”

一般來說，如果代詞有可能指向多個先行詞，通常重複或重新表述名詞短語會更安全，即使會造成一些重複。

檢查代詞的實用策略

由於作者知道他們想表達的內容，往往會忽略自己作品中的代詞問題。句子在內部看似清晰，因此容易忽視對其他讀者可能存在的歧義。有幾個實用策略可以幫助：

• 大聲朗讀代詞密集的句子。 在每個代詞前稍作停頓並問自己，“這到底指的是什麼？”可以揭示不清楚的連結。
• 檢查代詞與先行詞之間的距離。 如果中間有許多詞或多個名詞，考慮重複該名詞或重組句子。
• 標出所有“it”、“they”、“this”、“that”、“which”和“these”的出現。 然後，為每一個劃出確切的先行詞。如果無法明確識別單一名詞或概念，請進行修訂。
• 注意人稱轉換。 專門瀏覽段落，尋找 I/we、you 和 he/she/they 之間的變化。確保任何轉換都是有意且恰當的。
• 請同事、導師或專業編輯審閱文本。 新鮮的讀者更可能注意到代詞的指涉並不像作者假設的那麼明顯。

結論

代詞是學術和科學寫作中小巧但強大的工具。使用得當，它們能減少重複，順暢連接句子，幫助讀者輕鬆跟隨複雜的論證。使用不慎，則會引入歧義，破壞一致性並模糊意義。因此，掌握代詞的使用不僅僅是避免“錯誤”：它需要有意識地確保每個代詞在數和人稱上與其先行詞一致，且每個指涉都清晰明確。

通過密切注意一致性、保持一致的敘事視角以及修訂模糊的代詞，學術作者可以顯著提升其作品的清晰度和精確性。在細微差別重要且謹慎推理必不可少的領域中，這種對細節的關注不是可選的；它是有效且專業溝通的關鍵組成部分。