摘要
撇号最常用于表示所有格，但它们也出现在缩写词以及涉及字母、数字和符号的某些表达中。然而，在正式的学术和科学写作中，大多数缩写词（例如 don’t, it’s, won’t）应避免使用，应该使用它们的完整形式。缩写词主要出现在引文、非正式文本或少数固定表达中。当字母被省略时，撇号代替缺失的字符，并占据原字母应有的空格。
在所有格和引号之外，撇号在某些特殊用法中确实有帮助：例如，当你谈论字母或数字作为对象时（mind your p’s and q’s, cross the t’s and dot the i’s, three 7’s）。在这些情况下，撇号防止混淆并保持句子可读。相比之下，撇号不应用于构成简单复数（例如1990s, NGOs, PhDs）。
本文解释了如何正确使用缩写中的撇号，何时在正式散文中避免使用撇号，以及如何处理字母、数字和符号中的撇号，以确保您的学术写作保持准确、易读且专业格式。
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撇号在缩写及字母、数字和符号中的使用
1. 超越所有格：撇号的其他用法
大多数学生学到撇号表示所有格：the researcher’s data, the department’s policy, the year’s results。然而，撇号在英语中还有第二个重要作用：表示字母的省略。这一作用出现在缩写中，如don’t（do not）和it’s（it is / it has），以及某些使用字母和数字的特殊表达中。
在学术和科学写作中，对这些用法的误解常常导致两个相反的问题：
- 在正式散文中过度使用缩写，使语气过于非正式，
- 简单复数中不必要的撇号，尤其是在日期、缩写和数字中。
本文探讨了如何正确处理缩写中的撇号以及涉及字母、数字和符号的表达中的撇号，重点是清晰、专业的学术风格。
2. 缩写：字母缺失的位置
缩写contraction是一个或多个单词的缩短形式，其中省略了一个或多个字母。每个省略的字母由一个撇号表示，撇号置于字母原本所在的位置。常见例子包括：
- it’s = it is / it has
- she’s = she is / she has
- I’ll = I will
- don’t = do not
- wouldn’t = would not
这些形式在口语英语和非正式写作中（如电子邮件或博客文章）广泛使用。然而，它们在正式学术写作中的使用范围要有限得多。
2.1 学术散文中的缩写：一般避免
大多数风格指南建议在正式学术散文的主体部分不使用缩写形式。诸如以下结构：
- 很明显……
- 我们不知道是否……
- 结果不会推广到……
在对话中完全可以接受，但在论文、学位论文或期刊文章中通常用完整形式替代：
- 很明显……
- 我们不知道是否……
- 结果不会推广到……
展开缩写会使语气更正式，并减少歧义风险，尤其是像it’s这样的形式，根据上下文可以表示it is或it has。
2.2 缩写何时可接受
然而，在学术写作中，有些情况下缩写不仅可接受，而且是必要的：
- 直接引用：引用讲话或非正式文本时，必须保留原文措辞，包括缩写：参与者说：“I don’t think this applies to me.”
- 历史或文学来源：引用使用’tis, o’er, ev’ry等形式的旧文本或诗歌时，应保留原始省略号以确保准确性和风格效果。
- 固定表达和名称：一些缩写深深嵌入名称或固定短语中，例如rock ’n’ roll、dos and don’ts、ma’am，或航海术语如bo’sun。当主题需要时，这些可能出现在学术写作中。
在所有这些情况下，缩写属于你所描述或引用的语言，而不是你作为学术作者的声音。你自己的叙述和分析通常应使用完整形式。
3. 缩写中省略号的位置和空格
当使用缩写时，省略号总是代替缺失的字母，且其周围的空格与完整形式书写时的空格相同。这导致了一些简单的模式。
3.1 单词中间的省略：无空格
如果在单个单词中省略字母，省略号周围没有空格：
- don’t（不要）
- she’s（她是 / 她有）
- we’ll（我们将）
这里，撇号正好位于缺失字母的位置，而不改变句子其余部分的间距。
3.2 省略首字母
当缩写省略单词的首字母时，撇号替代这些字母，且必要的空格出现在撇号之前：
- ’tis（它是）
- ’cause（因为，非正式写法）
注意在’tis中，空格出现在撇号之前，就像完整写出it时空格出现在它之前一样。
3.3 省略末尾字母
当省略单词末尾的字母时，撇号替代它们出现在单词末尾。如果完整单词后面也有空格，则撇号后面也跟空格：
- th’ ancient one（表示the ancient one，旧时诗歌用法）
这种用法在现代学术散文中很少见，但如果你处理历史文本或需要准确转录此类形式，理解它是有用的。
3.4 软件问题：撇号与开引号
大多数文字处理器会自动将直引号转换为弯引号。当一个单词以撇号开头（如’tis或’90s），软件可能错误地插入开单引号而非真正的撇号。这两种符号的弯曲方向相反，在精细排版中应加以区分。
一种解决方法是连续输入两个撇号并删除第一个；第二个通常会被正确地显示。在论文等长篇项目中，值得在提交前扫描任何被误转为开引号的初始撇号并进行纠正。
4. 不需要撇号的情况
有些看起来像缩写形式的词不再需要撇号，因为它们已被接受为独立的单词。学术英语中的常见例子包括：
- phone（来自telephone）
- flu（来自influenza）
- nineties（来自nineteen nineties）
写作’phone或’flu现在通常被认为是过时的。在现代学术散文中，你可以使用不带撇号的简写形式。
5. 字母、数字和符号的撇号用法
撇号通常不用于构成英语名词的复数，但在少数情况下，撇号可以提高清晰度——特别是当你谈论字母、数字或符号作为对象而非普通单词的一部分时。
5.1 作为对象使用的字母
当字母（尤其是小写字母）作为句子中的项目使用时，撇号可以防止字母本身与复数结尾混淆：
- 注意你的p和q。
- 把t画上横线，把i点上点。
没有撇号时，ts和is可能被误读为普通单词或字母组合。在这些情况下，撇号只是让句子更易读；它并不表示所有权。
另一种选择是用排版标记字母——例如使用斜体或引号：
- 把t画上横线，把i点上点。
- 把“t”画上横线，把“i”点上点。
然而，在连贯文本中，t’s和i’s仍然常见且可接受。
5.2 作为对象使用的数字
同样，当你将数字作为项目讨论时，一些作者使用撇号以避免混淆：
- 她连续掷出了三个7。
- 代码中包含了四个0。
在当代学术实践中，诸如three 7s或four 0s的形式也是可以接受的，许多风格指南现在更倾向于使用它们，因为它们避免了在无所有关系时使用撇号。如果你确实使用撇号，请保持一致，并确保数字与周围文本清晰分开。
5.3 符号和其他字符
当你列举或计数可能与句子混淆的符号时，撇号有时也能帮上忙。例如：
- 数据集中包含了三个用作通配符的*。
同样，排版标记（例如将符号放在引号中）也可以达到相同的目的。总体原则是清晰：选择最能让读者理解你指的是字符而非单词的形式。
6. 复数与撇号：避免常见错误
因为撇号既用于所有格也用于缩写，许多作者开始在单词末尾出现s时随意插入撇号。这导致了学术写作中一些最常见的错误：
- 1990’s 而非 1990s
- NGO’s 而非 NGOs
- PhD’s 而非 PhDs
记住：撇号不构成简单复数。它们表示所有格或省略的字母。一旦你确定一个词只是简单复数（某物的多个）而非所有格或缩写，撇号就应该消失。例如：
- 1990s（那个十年）
- 两个 NGOs（两个组织）
- 几个 PhDs（几个博士学位持有者）
只有当某物属于那些名词，或你在缩写单词时，才添加撇号。
7. 撇号快速编辑检查表
校对你的论文或文章时，值得专门进行一遍针对撇号的检查。问问自己：
- 我是否避免在正式部分使用我自己的语气中的缩写？
- 所有剩余的缩写是否都属于直接引用、固定表达或历史准确的形式？
- 缩写中的撇号是否恰好出现在省略字母的位置，并且间距适当？
- 我是否未使用撇号来构成年份、首字母缩略词或数字的简单复数？
- 当我在字母或数字上使用撇号时，它们是否清楚地提高了可读性并避免了混淆？
通过系统地检查这些要点，你可以快速消除大多数撇号错误，提高学术写作的整体润色度。
8. 结论
撇号是小标记，却有大影响。在正式的学术和科学散文中，它们适用于所有格、准确引用的复述，以及在少数特殊情况下，当你将字母、数字或符号作为对象时。它们通常不适用于你自己的叙述语气中的缩写，也不用于构成简单复数。掌握这些区别可以让你自信且正确地使用撇号，确保你的写作看起来专业，且你的意思始终清晰。
