学術および科学研究における倫理的考慮事項とは何ですか？
倫理的配慮と実践は現在、学術および科学コミュニティで厳しく注目されています。この注目の一部は、証明された不正行為の注目度の高い事例や撤回された論文の増加によるものですが、現代技術が特定の非倫理的な行為を可能にした方法も寄与しており、同様の技術がこれらの行為を検出する役割を果たしているのも事実です。倫理違反の実際の統計は変動し、場合によっては信頼できないこともありますが、ほとんどの学者や科学者は依然として完全に倫理的な方法で真摯な研究を行いたいと考えており、出版社、同僚、学生、読者を誤解させる意図は全くありません。
しかし、これらの同じ研究者たちでさえ、倫理的または非倫理的な研究の慣行や行動が正確に何を意味するのかを常に認識しているわけでも、十分に理解しているわけでもありません。したがって、「研究における倫理的配慮とは何か、特に私の研究においては何か？」という質問はかなり一般的になっており、これは研究、学問、そして貴重な研究を通じて得られる新しい発見の恩恵を受けるすべての人にとって良いことです。研究プロジェクトの計画、方法論の設計、サンプルの選択、方法の実施、データの収集、結果の分析、発見の解釈、結論の形成、報告書の作成、論文の編集、そして原稿の出版申請の各段階で、倫理的配慮が研究者の心に最優先されているとき、より良く、かつより倫理的な研究が一般的に生み出されます。
これは、学術的または科学的研究のあらゆる側面に倫理的な考慮事項が関連している可能性があるという別の言い方です。倫理的な研究者は、研究の各段階の潜在的な結果を理解する重要性を認識し、倫理的な考慮事項について学び、自身の研究が倫理的な問題なく行われるよう責任を持ちます。以下のチェックリストは、まさにそのために学者や科学者を支援することを目的としています。
研究における倫理的考慮事項とは何ですか？
• 思いやりと効率的な研究設計。研究を計画し、提案書を準備し、方法を確立する際には、最も関連性の高い結果と最大の利益を、最小のコスト、繊細な対象物への最小の損傷、そして生きている研究対象への最小の不快感や不便さで生み出す研究設計に思考を注ぐべきです。例えば、問題が動物を使わずに効果的に調査できる場合に、それらを使用する設計は思いやりも効率性もありません。有能で思いやりのある研究者は、研究目標と無害であることの間で成功したバランスを見つけるよう努めます。
• 倫理的および法的適切性と承認。研究手続きは、研究が行われる国または地域で常に合法であるべきであり、また適切な学問分野で遵守されている倫理基準や規範にも適合している必要があります。動物や人間の参加者が研究対象である場合、通常は機関審査委員会、研究倫理委員会、または同様の機関からの正式な承認が必要であり、これにより研究計画の変更が求められることがあります。提案書は研究計画を正確に表現し、研究者は承認された提案書および計画を厳守しなければなりません。
• 研究の客観性と偏見の回避。方法論は、研究仮説を検証し研究課題に答えるという研究の目的に基づいて設計され、研究対象のサンプルは選ばれるべきです。決定や選択は、研究に無関係な差別的な考えに基づいてはならず、この偏りのないアプローチは共同研究者、共著者、学生、助手にも適用されるべきです。個人的な偏見を専門的な研究に持ち込むことは非倫理的であるため、疑わしい可能性のある研究上の決定や方針を、それらが有効かつ必要である理由を慎重な科学的または学術的説明で正当化することが賢明です。
• 研究者の誠実さと研究の倫理性。誠実さは、最終的に真実を発見することを目的とする学術および科学研究の価値にとって非常に重要であり、その倫理的考慮事項としての重要性は過小評価できません。研究者は、結果を分析、解釈、発表する際に、研究データを捏造、改ざん、操作、またはいかなる方法でも誤って表現してはなりません。そのような不正行為は、研究の倫理性と妥当性を損ない、その研究だけでなく、その研究を再現または検証しようとする後続の研究に対しても努力と資源の無駄遣いとなります。また、患者や学生など、研究の影響を受ける個人に対しても、否定的あるいは甚大な結果をもたらす可能性があります。
• 対象への積極的な配慮と尊重。研究者は、研究対象および被験者に対して信頼の立場にあり、この信頼は適切な行動と扱いによって正当化されなければなりません。この点での怠慢や無精は非倫理的であり、全く容認できません。繊細な対象は丁寧に扱う必要があります。動物には健康的な食事と環境を提供しなければなりません。人間の参加者は尊重され、その権利とプライバシーは保護されなければなりません。いかなる場合でも、不便、ストレス、不快感、痛み、悲しみ、トラウマ、またはそれに類するものを最小限に抑えることが絶対に必要であり、研究者は研究の厳密な範囲を超えた参加者への潜在的な影響、例えば機密情報が公知となった場合に参加者の心理的、社会的、経済的な生活にどのように影響するかを考慮すべきです。オンライン上の行動や相互作用に関する研究を行う際には、公的なものと私的なものの境界が曖昧になることがあるため、データの収集と使用には特別な注意が必要です。
• 人間の参加者からのインフォームドコンセント。人間を対象とした研究を行う際には、参加者が過度な報酬や強制なしに自発的に参加し、研究者が彼らのインフォームドコンセントを得ることが不可欠です。これは通常、研究の内容、目的、手順、利益とリスク、収集されたデータの使用方法、参加者のプライバシー保護、機密保持の限界、参加者が研究のいかなる部分への参加を拒否したり、いつでもプロジェクトから完全に撤退できることを明確に記述した書面のフォームを通じて行われます。研究者は参加者が同意している内容を理解していることを確認し、子供や患者などの脆弱なグループには特に注意を払わなければなりません。研究に必要と判断されるいかなる欺瞞も慎重に扱い、可能な限り早い機会に完全な説明を行う必要があります。
• 知的財産の認識と承認。研究者が公開された資料を参照し、それを自身の研究に利用する場合、他の著者の知的財産から利益を得ていることになり、適切な引用や参考文献を通じてその負債を認めなければなりません。言葉、アイデア、データ、表、画像、その他の公開済みまたは未公開の作品の側面を研究者が適切な承認なしに使用した場合、その研究者は盗用の罪に問われます。自身の公開済みの著作を盗用することは自己盗用と呼ばれ、非倫理的であり、共同研究者や共著者のアイデアや行動の功績を横取りすることも同様に非倫理的です。
• 職務の分配と功績の帰属における公平性。共同研究プロジェクトに関わる各個人は、自身の訓練と能力に応じて貢献し、その貢献に対して公正な認識や功績を受けるべきです。研究設計、データの収集および分析、または出版や発表のための原稿の執筆および重要な改訂に対する実質的な貢献は著者資格を構成し、それに応じて認められるべきです。主任研究者および主要著者は、職務と功績の公正な分配を確保する責任があり、困難な判断に際しては出版社や資金提供機関のガイドラインを確認すべきです。
• 出版活動における誠実さ、真実性、そして専門的な行動。出版は研究プロセスの重要な一部であり、同分野の他の研究者が報告された研究を評価し、再現し、検証することを可能にします。したがって、公開された方法や結果は、誤りや不正確さ、虚偽や誤解を招く表現なしに、実際に行われたことと発見されたことを正確に表していなければなりません。研究に基づく原稿を複数の出版社に同時に提出することは通常受け入れられないとされているため、検討する前にガイドラインを確認すべきです。最初の出版社の許可を得ずに同じ原稿を別の出版社やジャーナルで出版したり、単により多くの出版物を作成するためにデータを分割することは、非倫理的であり、新しい発見を広めるべき他の研究者に対して不公平です。出版は個人のキャリアの利益だけでなく、分野の知識と理解を進展させるものでなければなりません。原稿を出版する際には、すべての潜在的な利益相反を開示し、出版後に発見された誤りは撤回、付録、訂正表記または修正を通じて宣言し訂正すべきです。研究者が学術または科学出版社の査読など、出版に関連する他の役割を担う場合、倫理的な行動とは、野心や競争心に基づく偏見なく、研究の価値を正直かつ徹底的に評価することを意味します。また、未発表の資料の機密性を慎重に維持し、著者の明示的な許可なしにそれをいかなる方法でも使用しないことも含まれます。
• 正確で徹底した研究記録。研究プロセス全体および発表後であっても、研究のあらゆる側面の記録を作成し保持することが不可欠です。情報源を参照しながら詳細なメモを取ることで、文書に引用や参考文献を追加する際の時間と労力を節約でき、意図しない盗用を防ぐのにも役立ちます。研究データの安全な保管やアーカイブは、不正行為の疑いに対処し、他の研究者とのデータ共有を可能にするために重要です。これらのデータは、元の研究者による将来の調査や発表の資料にもなり得ます。機密データは保護されるべきであり、情報が他の調査者と共有される際には参加者の身元がしばしば隠されるか不明瞭にされる必要があることを忘れないでください。
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