学術的および科学的英語における不定詞動詞の正しい使い方
かつて、英語の正式な、特に学術的な文章において、不定詞の分割は完全に不適切と考えられていましたが、近年ではその規則はあまり厳密に守られていません。専門的に出版された学術書からカジュアルなツイートに至るまで、あらゆる種類の英語の文章やあらゆる教育レベルの著者の間で、不定詞動詞の分割形が非常に頻繁に現れるため、今日英語で書く多くの人々は英語動詞の構造的性質を認識していないかのように思われます。一部のスタイルマニュアルはもはや不定詞の分割を真の誤りとは見なしていないため、かつては本質的にぎこちない構文を避ける努力をしていた最も注意深く高学歴の著者でさえ、不定詞の完全性を尊重して文章を言い換える必要を感じないことが多いのです。一方で、可能な限りその完全性を尊重し続ける著者は、良い文章を書くために細かいことにこだわりすぎると非難されるかもしれませんが、それでも彼らは、不定詞を分割するよりはその方が良いと主張するでしょう。
英語の動詞の不定詞形はやや奇妙です。なぜなら、少なくとも2語で構成されているのに対し、ほとんどの言語では動詞の不定詞は単語1つで表されるからです。例えば、有名なラテン語のフレーズ「veni, vidi, vici」（「私は来た、私は見た、私は征服した」）を構成する動詞の不定詞形は「venire」「videre」「vincere」です。しかし英語では、不定詞は基本形の単語に前置詞「to」を付けて形成されます。つまり「to come」「to see」「to conquer」であり、不定詞の2つの要素（「to」と「conquer」）は1つの概念を表しています。したがって、これら2つの要素は、文法的に正しい英語の文章において、ラテン語の不定詞の語幹から「-ire」や「-ere」の語尾を分離するのと同じくらい、互いに分けてはなりません。
英語の不定詞が分割される場合の一般的な原因は、副詞や副詞句が動詞の2つの部分の間に挿入され、動詞の前後ではなくその間に置かれることです。おそらく最も有名な例は「to boldly go」であり、これはテレビ番組『スター・トレック』のオリジナルのイントロダクションに見られるフレーズで、多くの人がこれが複数の世代の英語作家に悪影響を与えたと主張しています。このような分割不定詞は、日常の会話や非公式な書面で頻繁に使われるため、まったく自然に聞こえることがあります。おそらく、テキスト交換の増加とそのカジュアルな性質が分割不定詞の広範な容認に寄与しているのでしょうが、論文や学位論文の審査員、学術出版社を含む一部の読者は依然として分割不定詞を文法的に誤りと見なしていることを認識することが重要です。したがって、専門的な文書を書く上級学生としては、分割不定詞の使用を最小限に抑えるのが賢明です。
分割不定詞は、文章を注意深く校正していると簡単に見つけることができ、多くの場合、少し言い換えるだけで修正できます。例えば、「to successfully write a thesis（論文をうまく書くために）」というフレーズは、「to write a thesis successfully（論文をうまく書くために）」と書き換えることができます。しかし、変更が常にこれほど簡単にできるわけではなく、特定の状況では、必要な副詞や副詞句をより効果的に収めるために文を大幅に書き直す必要がある場合もあります。分割不定詞をそのままにする決断を下す前に、文章を調整する最善の努力をすることで、単に言い換えが魅力的にできない少数の例が、無知や文法的怠慢の結果ではなく、意図的かつ必要なものとして際立つようになります。
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