研究論文のカバーレターの書き方
科学的または学術的なジャーナルに研究論文を投稿する際に添付されるカバーレターは、忙しい編集者に対して原稿が真剣に検討に値し、ジャーナルの出版方針に合致し、査読に値することを説得する比類なき機会を提供します。したがって、カバーレターはうまく書くのが非常に難しく、多くの懸念や優先事項を巧みに調整して、専門的で効果的な手紙を作成する必要があります。
常に、まずはジャーナルの著者向けガイドラインを参照することが賢明です。カバーレターおよびその内容に関する指示は正確に従うべきです。研究がオリジナルであること、ジャーナルの倫理基準に準拠していること、すべての著者が原稿を承認していること、利益相反がないこと、そしてブラインドレビューの準備として著者の身元が原稿からすべて除去されていることを明記するよう求められる場合があります。また、論文が他で投稿または発表されていないことを確認することも一般的です。研究の一部がすでに発表または公開されている場合は、これを慎重に説明し、提出する原稿で新たに加えられた点を強調してください。この種の情報がカバーレターで求められていなくても、通常は提供することが有益です。
論文の潜在的な査読者に関する情報は、やや難しい場合があります。もしあなたの研究分野が非常に小規模であったり高度に専門化されている場合、そのようなリストは編集者にとって特に役立つことがありますが、一般的には、ジャーナルのガイドラインや個別の連絡で要求されない限り、専門家を名前で挙げるのは控えるのが最善です。可能な査読者のリストを提供する場合は、倫理的かつ知的な観点から判断し、利益相反の可能性がある人物（例えば共著者や親しい同僚）を含めないようにしてください。具体的な名前を避けつつ、研究を適切に評価するために必要な知識や専門性の種類を正確に説明することは、外交的な代替手段となり得ます。
カバーレターには、原稿と出版の意図を明確に記述する必要があります。まず、研究論文をこのジャーナルに投稿することを明記し、論文とジャーナルのタイトルを必ず記載してください。その後、テーマとその背景、研究の質問と方法、そして発見や結論、さらにそれらが現在の知識のどのギャップを埋めるのか、またはどのような実践に影響を与える可能性があるのかを簡潔に説明できます。主な目的は、編集者に対してあなたの研究が必要であり、発見が重要であり、論文が最終的にあなたの研究を引用するジャーナルの読者にとって興味深いものであることを納得させることです。カバーレターは比較的短く（伝統的な1ページが理想的です）あるべきなので、選択的かつ簡潔に情報を選び、研究の独自の強みと重要性を効果的に強調する必要があります。誠実で客観的な評価は、根拠のない誇張や大げさな主張よりも効果的です。
ジャーナル編集者の視点から考えることが最も役立ちます。ジャーナルに掲載されることがあなたやあなたのキャリアにとって何を意味するかを想像するだけでなく、著者と出版社の関係が共生的なものであることを認識して視野を広げてください。あなたの論文がジャーナルの目的や範囲にどのように適合しているかに焦点を当ててみましょう。なぜその特定のジャーナルにあなたの執筆を送ることに決めたのですか？あなたの研究は、特に最近数ヶ月や数年に掲載された記事とどのように関連していますか？なぜあなたの研究はジャーナルの読者にとって興味深いのでしょうか？読者はあなたの方法、結果、結論をどのように活用するかもしれませんか？ジャーナル、その出版物、目的、範囲に慣れ親しむことで、あなたの研究の重要な説明を優先し、表現するのに役立ちます。
カバーレターは非常に注意深く作成し、その後、校正、編集、修正を繰り返して完璧に磨き上げることが重要です。明確なコミュニケーションが不可欠であり、あなたの手紙が編集者に同様に良く書かれた論文を約束するものでなければなりません。そのため、言語の誤り、不自然な表現、論理的な曖昧さはあらゆる手段を講じて避ける必要があります。専門用語も避けるべきであり、分野特有の用語や珍しい略語・頭字語は控えめに使用し、注意深く定義するのが望ましいです。これは、ジャーナルの編集者があなたの専門分野を共有していない可能性があることを念頭に置いてのことです。伝統的なビジネスレターの形式は、現在の日付、あなたの名前、肩書き、連絡先情報、そして編集者の名前、肩書き、連絡先情報を整然と提示することを可能にします。『Dear Dr Smith,』のような適切な敬称を使用し、手紙全体を通じて丁寧なプロフェッショナリズムを保ち、編集者の配慮に感謝の意を表してから正式に結びの挨拶を行うようにしてください。
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