Quels types d'articles sont publiés dans les revues académiques et scientifiques ?
Les revues académiques et scientifiques publient de nombreux types d'articles différents, et les noms et catégories qu'elles utilisent pour étiqueter et décrire ces documents sont encore plus nombreux. Les revues scientifiques ont tendance à se concentrer sur différents types d'articles que les revues en sciences humaines, et même lorsqu'elles publient des types d'articles similaires, elles les désignent souvent différemment. Cela signifie que chaque type de base d'article scientifique a tendance à avoir plus d'un nom. Ce qui pourrait être appelé un article de recherche dans une revue, par exemple, pourrait dans une autre être étiqueté comme un article empirique, un article original, un article complet ou simplement un article. Un article de synthèse dans un périodique pourrait être désigné comme un article de revue dans un autre, et la section Communications brèves dans une revue pourrait s'intituler Micro-Articles dans une autre.
Pour déterminer exactement quels types d'articles un journal particulier publie, un chercheur doit donc en apprendre autant que possible sur le journal, généralement via son site web, et lire au moins quelques-uns de ses numéros récents. De manière générale, cependant, la publication d'articles de recherche originaux est un objectif central pour la plupart des revues académiques et scientifiques, de sorte que ces articles occupent généralement une place importante et une grande partie de l'espace dans une revue à comité de lecture. Ils sont rarement seuls, cependant, et de nombreuses périodiques visent également à publier des articles théoriques, des descriptions de méthodes innovantes, des articles basés sur l'observation, des actualités dans un domaine, des revues de divers types, des opinions autorisées sur des questions importantes, et une variété de matériel éducatif. Presque tous les documents savants publiés par les revues modernes peuvent être classés dans ces huit catégories.
1. Articles de recherche originaux
La publication d'articles de recherche originaux est la raison principale pour laquelle les revues académiques et scientifiques existent. Quel que soit le nom qu'une revue lui donne, un article de recherche sert à fournir un rapport complet des méthodes utilisées pour mener une recherche originale, des résultats obtenus grâce à ces méthodes, ainsi que de la signification et des implications de ces résultats. La conception de telles études est généralement analytique, avec une question de recherche définie, une hypothèse d'une certaine nature et une discussion sur la manière dont les résultats répondent à la question et confirment ou infirment l'hypothèse. Dans les sciences médicales, une étude expérimentale telle qu'un essai contrôlé randomisé fournirait le matériel pour un article de recherche original, tandis que dans les sciences sociales, les réponses aux enquêtes et aux entretiens pourraient remplacer les expériences. De même, la recherche d'un archéologue qui teste une hypothèse sur la position d'un bâtiment ancien en fouillant l'endroit suggéré, et prouve cette hypothèse en trouvant des pièces pertinentes de la structure. L'observation précise et détaillée joue également un rôle ici et tend à être essentielle à la recherche empirique réussie, mais la recherche purement observationnelle (décrite au n°4 ci-dessous) est quelque peu différente.
Un article de recherche original est un format approprié pour présenter de nombreux types d'études dans divers domaines, mais la longueur, la structure et les styles éditoriaux des articles de recherche ont tendance à varier considérablement d'une revue à l'autre. Un article scientifique utilise généralement ce que l'on appelle une structure IMRAD de base avec des sections dédiées à l'Introduction, aux Méthodes, aux Résultats et à la Discussion, et d'autres domaines adoptent souvent ce modèle empirique standard dans des systèmes d'organisation moins formels ou plus complexes. Si un enseignant universitaire insiste pour que des sources primaires soient utilisées dans un travail de session ou un devoir de classe, les articles de recherche originaux seront appropriés, et si un doctorant terminant sa thèse souhaite publier des résultats clés sous forme d'article de revue, un article de recherche original est le choix adéquat. Les articles de recherche sont également des publications très souhaitables à inclure dans un CV professionnel lors de la candidature à un emploi ou à des opportunités de recherche. Les articles de recherche originaux subissent généralement un examen approfondi par des pairs qualifiés pour garantir la qualité, donc l'auteur doit accorder une attention particulière à l'excellence académique et à une communication claire, et être également prêt à effectuer des révisions en réponse aux commentaires critiques des évaluateurs et des correcteurs avant que l'article ne soit accepté pour publication.
Étroitement lié à un article de synthèse, une méta-analyse examine et combine les résultats obtenus à travers plusieurs études de recherche originales. Les objectifs incluent un contexte de recherche plus large, des résultats plus concluants et des estimations et prédictions plus précises pour le domaine d'étude et ses principaux domaines d'intérêt. Les méta-analyses fournissent également des évaluations de la recherche publiée, mettant en évidence les similitudes et les différences et tirant des conclusions sur la recherche elle-même ainsi que sur les phénomènes qu'elle étudie, de sorte qu'elles partagent certaines qualités avec les revues (discutées au point n°6 ci-dessous). Les méta-analyses sont particulièrement utiles dans les domaines où les corpus de recherche sont énormes et en rapide expansion, présentant des contradictions potentiellement déroutantes.
2. Articles Théoriques
Comme les articles de recherche, les articles théoriques sont généralement soumis à une évaluation par les pairs avant d'être publiés dans des revues académiques et scientifiques, mais ils ne nécessitent pas ni ne rapportent de recherche empirique du type présenté dans les articles de recherche originaux. Cela ne signifie pas pour autant que leur contenu n'est pas original, ni qu'il est moins valide ou important que le contenu des articles de recherche empirique, et la recherche théorique peut certainement s'appuyer sur des preuves et un soutien issus de la recherche empirique. Un article théorique introduit généralement et discute des idées et principes abstraits, qu'ils soient nouveaux ou établis, liés à un domaine d'étude ou un corpus de connaissances spécifique, avec un accent particulier sur les idées formulées pour expliquer, prédire et comprendre des phénomènes. Les théories établies sont souvent introduites, décrites, analysées et comparées tandis que l'auteur les utilise pour développer et présenter sa propre nouvelle théorie sur un problème, une question, un comportement, une situation, un événement ou tout autre sujet digne de réflexion et de discussion.
Bien que l'explication et la prédiction soient primordiales, les objectifs précis des articles théoriques varient, de sorte que le but peut être une revue historique des théories importantes pour un domaine de spécialisation ou le développement historique d'une théorie clé au sein d'une discipline beaucoup plus vaste. L'application des théories à des situations, événements et processus réels peut faire partie de l'objectif de la publication d'articles théoriques, et les enseignants universitaires demandent souvent aux étudiants d'appliquer (ou d'imaginer appliquer) les théories qu'ils discutent dans leurs travaux comme une sorte de test pour déterminer à quel point ils comprennent bien le matériel enseigné dans un cours et ses implications pratiques. Les articles en philosophie, littérature, psychologie, anthropologie et autres sciences sociales sont fréquemment de nature théorique, mais les articles scientifiques peuvent l'être aussi – la cosmologie vient à l'esprit, par exemple, comme une branche d'étude scientifique qui est très théorique par nature. Le langage, le vocabulaire et l'argumentation utilisés dans un article théorique doivent généralement être de qualité supérieure pour mériter la publication.
3. Descriptions de la méthodologie de recherche
Bien que les descriptions de la méthodologie de recherche soient généralement publiées dans les sections Méthodes des articles de recherche originaux, les méthodes de recherche peuvent également être le sujet central d'un article de revue. En règle générale, les méthodes discutées doivent être entièrement nouvelles ou une évolution significative de méthodes établies. Dans les deux cas, la méthodologie au cœur d'un article publiable doit représenter une avancée ou une amélioration évidente des méthodes établies. La structure d'un article méthodologique peut être similaire à celle d'un article de recherche original, mais c'est la méthodologie elle-même qui est testée objectivement, discutée et démontrée comme ayant une valeur particulière pour le domaine d'étude. Un article méthodologique formel de ce type sera dans la plupart des cas soumis à une évaluation par des pairs expérimentés, tout comme un article de recherche original.
Il existe cependant des moyens un peu moins formels de partager des méthodes de recherche innovantes avec les lecteurs. Certaines revues scientifiques publient des notes techniques ou des innovations techniques pour permettre aux chercheurs de décrire, dans un format court, une nouvelle technique ou procédure, une modification spécifique d'une technique déjà utilisée ou un instrument ou équipement important et nouveau. L'objectif est généralement d'aider d'autres chercheurs à éviter des erreurs et à améliorer leur travail, ce qui peut également être le cas avec des conseils d'experts, des communications brèves, des micro-articles, des articles « Comment faire » et d'autres types de matériel éducatif (voir le n°8 ci-dessous). Les rapports de travaux en cours et les articles de protocole d'étude sont des documents plus complets qui ont tendance à expliquer la méthodologie en détail ainsi qu'à justifier son applicabilité à la recherche en cours ou proposée. Les projets de recherche importants et à long terme intéressent particulièrement les correcteurs de revues qui examinent les articles de travaux en cours et de protocoles d'étude, et bien que ces articles ne fassent pas toujours l'objet d'une évaluation par les pairs, une approbation éthique est généralement nécessaire avant la publication.
4. Rapports et Études d'Observations
Les articles académiques et scientifiques basés sur la recherche observationnelle sont publiés sous une grande variété de noms à travers de nombreuses disciplines savantes différentes. Les études de cas ou rapports de cas dans lesquels un individu, un lieu, un événement ou un phénomène est l'objet de l'étude sont peut-être les plus connus, mais d'autres types couramment publiés par les revues savantes incluent des articles dédiés aux notes de terrain anthropologiques, aux enquêtes historiques et aux descriptions scientifiques de nouvelles espèces. L'une des caractéristiques définitoires de la recherche observationnelle est son approche naturaliste : au lieu de l'intervention du chercheur et de l'environnement manipulé typiques de l'expérimentation empirique, les observations sont faites dans un environnement réel et théoriquement non modifié. Les niveaux de participation du chercheur peuvent varier, bien sûr, et la présence de l'observateur par rapport à l'observé peut elle-même constituer une intervention, mais l'objectif idéal est d'observer et de décrire la réalité et les comportements tels qu'ils sont réellement.
Bien que les articles d'observation soient principalement descriptifs par nature, répondre à des questions, tester des hypothèses, prédire sur la base d'observations et d'autres formes d'analyse et d'interprétation sont généralement des aspects importants des meilleurs articles. Une étude de cas peut être utilisée comme base pour une généralisation plus large, mais souvent la nature unique de son sujet est d'une valeur particulière en raison de sa relation de différence avec ce qui est considéré comme normal et des façons dont elle remet en question les hypothèses actuelles, éclaire des problèmes et des enjeux troublants, et permet des prédictions et des actions plus éclairées. La comparaison est fréquemment employée, comme dans une étude cas-témoins médicale utilisant des groupes de patients et de témoins pour en apprendre davantage sur une maladie particulière, ou dans l'examen approfondi de la réception littéraire d'un poète médiéval dans deux régions différentes via des observations comparatives des manuscrits survivants dans ces régions. Les études de cas peuvent être étendues sur de nombreux sujets et années, par exemple dans une série de cas ou une revue clinique de tous les patients partageant un diagnostic et associés à une clinique médicale particulière, ou sur une zone plus large dans une étude de la provenance et de la lectorat de tous les manuscrits survivants de ce poète médiéval.
5. Notes et nouvelles
Cette catégorie peut inclure tellement de types d'articles différents qu'il est presque impossible de la définir ou de la caractériser. Le format est généralement bref, souvent avec des limitations strictes sur la longueur totale du manuscrit et le nombre de références et de figures qu'un auteur est autorisé à utiliser. Pratiquement tout ce que le rédacteur en chef d'une revue estime susceptible d'intéresser les lecteurs de la revue peut être inclus, et certains périodiques ont même une section spécifique et un rédacteur dédiés à la publication de notes et de nouvelles. En effet, le contenu entier de certaines revues est ainsi dédié, ce qui donne des titres de revues tels que Notes and Queries ou Research Notes. Les sujets de ces notes et articles d'actualité peuvent être entièrement académiques ou scientifiques dans le cadre de la publication de la revue, auquel cas ils peuvent être appelés micro-articles, notes techniques, rapports de recherche, annonces de conférences ou communications brèves, pour n'en nommer que quelques-uns. Souvent, ce type de matériel est sensible au facteur temps et utile à d'autres chercheurs, mais pourrait ne pas être publié assez rapidement si l'auteur attendait l'achèvement d'un projet de recherche et la publication d'un article de recherche complet.
Alternativement, le contenu de ces courts articles peut s'écarter quelque peu du matériel strictement académique, mais être néanmoins d'un intérêt particulier pour les lecteurs d'une revue, incluant ainsi des célébrations et anniversaires pertinents, des hommages et nécrologies de chercheurs particulièrement remarquables dans le domaine, ainsi que des lettres et commentaires d'une nature aussi bien personnelle et expérientielle qu'académique ou scientifique. Ce type de matériel peut ne pas contribuer de manière significative à l'avancement des connaissances dans un domaine, mais il informe et divertit les lecteurs tout en ajoutant au caractère et à l'attrait d'une revue. Il existe un chevauchement considérable avec d'autres types d'articles tels que les articles méthodologiques (décrits au n°3 ci-dessus) et les articles d'opinion (discutés au n°7 ci-dessous), chaque revue ayant ses propres façons de nommer et de catégoriser ces contributions.
6. Avis
Traditionnellement, les revues académiques et scientifiques ont publié deux types de critiques : les revues de littérature, souvent appelées articles de synthèse, et les critiques de livres, fréquemment désignées simplement comme critiques. Les deux ont pour but de fournir des informations sur les travaux publiés et, dans la plupart des cas, une certaine évaluation de ces travaux, mais l'objectif des deux types est très différent. La longueur et la profondeur des critiques de livres varient selon les revues et les critiques, mais une telle critique est généralement brève et traite presque toujours d'une publication récente, bien que deux ou trois livres publiés la même année sur le même sujet soient parfois examinés ensemble de manière productive. Les lecteurs reçoivent un résumé du contenu de la publication ainsi qu'une évaluation de son originalité et de sa valeur par un chercheur expert dans le domaine d'étude. Les éditeurs envoient souvent leurs nouveaux monographies savantes aux revues concernées dans l'espoir d'obtenir une critique, de sorte que les critiques de livres sont généralement sollicitées par les revues, soit par un appel collectif, soit individuellement auprès de spécialistes spécifiques. Les revues publient parfois également une réponse de l'auteur à une critique de son livre, en particulier si l'avis du critique était négatif ou si un aspect du sujet est très controversé. Une telle réponse peut être présentée sous forme de bref commentaire sur la critique elle-même ou séparément sous forme de lettre, de note ou même d'addendum.
Les revues de littérature (également appelées articles de synthèse ou articles d'aperçu) adoptent une perspective beaucoup plus large sur les travaux publiés dans un domaine d'étude ou une spécialisation plus étroite, incluant des articles ainsi que des monographies, ce qui peut en faire des articles beaucoup plus longs. Le focus et le niveau d'analyse varient largement, ainsi un journal littéraire dédié à l'écriture d'un seul auteur pourrait publier une liste de toutes les recherches sur cet auteur publiées l'année précédente. Cette liste pourrait être descriptive, fournissant un bref résumé de chaque publication, et elle peut aussi être évaluative, offrant une appréciation de la recherche ainsi qu'un résumé. Cependant, de nombreux articles de synthèse couvrent bien plus d'une année de publications, et dans ce cas, l'objectif tend à être une revue et une évaluation de l'histoire et du développement des recherches sur un sujet ou dans un domaine d'étude. Les thèmes majeurs, théories, problèmes, débats, orientations, tendances et lacunes dans les connaissances actuelles pourraient être mis en lumière et discutés, selon les points de vue et les objectifs de l'auteur de l'article de synthèse. Les articles de synthèse plus longs pourraient inclure tout ce qui est pertinent et publié sur un sujet, tandis que les articles plus courts pourraient être plus sélectifs en se concentrant uniquement sur les publications de valeur particulière, tout comme la revue de littérature dans un livre académique ou un article de recherche le ferait. Parce que les articles de synthèse ont tendance à résumer l'état actuel des connaissances dans un domaine, ils peuvent être des outils particulièrement utiles pour ceux qui commencent une recherche active, et ils ne sont pas seulement lus mais aussi cités très fréquemment.
Bien que certains journaux acceptent les soumissions non sollicitées de revues, les correcteurs invitent souvent des experts reconnus dans un domaine à les rédiger (d'où le terme parfois utilisé de revues invitées). De cette manière, elles ressemblent aux revues par les pairs, mais les revues par les pairs ont généralement lieu avant la publication pour évaluer et améliorer la qualité d'un article, tandis que les revues mentionnées ci-dessus sont écrites sur des travaux académiques après leur publication sans intention de modifier ces publications. Traditionnellement, les revues par les pairs ne sont pas publiées ; cependant, les développements récents dans les pratiques de revue par les pairs dans certains journaux changent cela avec la revue par les pairs post-publication. Dans ce scénario, un article est publié en ligne, des évaluateurs sont invités par un appel général ou via des demandes spécifiques, et les revues résultantes sont ensuite publiées en ligne à côté de l'article, que l'auteur a le devoir ou le droit de réviser conformément aux retours de la revue. Dans la plupart des cas, l'auteur a également le droit de répondre aux critiques avec des explications et une défense du travail, qui deviennent finalement aussi partie intégrante du dialogue publié.
7. Avis Autoritaires
L'avis d'expert joue également un rôle central dans les articles académiques et scientifiques conçus principalement pour exprimer et partager des perspectives informées et autoritaires sur des sujets d'intérêt pour les correcteurs et les lecteurs de la revue. Certaines critiques et réponses critiques pourraient être placées dans cette catégorie si elles n'en avaient pas une propre, et lorsqu'une lettre à l'éditeur ou un éditorial de l'éditeur commente spécifiquement des publications ou les critiques de la revue à leur sujet, la frontière entre critique et opinion devient certainement floue. Cependant, les articles d'opinion peuvent partager des réflexions critiques bien au-delà des travaux publiés, et traiter en profondeur et en détail presque n'importe quel concept, problème, procédure, thème, tendance ou événement dans le champ d'application d'une revue.
Les articles d'opinion peuvent être courts et quelque peu informels, de sorte qu'un bref commentaire peut présenter la perspective d'un expert sur une question controversée ou l'expérience personnelle de l'auteur sur un sujet, un événement, une politique ou une pratique spécifique. Le commentaire peut accompagner un article de recherche original ou un autre article du même auteur, ou il peut se suffire à lui-même et consacrer beaucoup d'espace à présenter les opinions et perspectives d'autrui. Dans un article de position académique formel du type courant en droit, en politique et dans d'autres domaines, une opinion discutable sur une question est présentée, souvent par l'utilisation de différentes opinions conflictuelles, et l'auteur s'efforce de convaincre les lecteurs que son opinion est valide et même préférable. Les sujets académiques émergents sont souvent discutés dans un article de position soigneusement élaboré et argumenté de manière persuasive bien avant que des expérimentations actives et d'autres formes de recherche originale ne soient menées. Les grandes entreprises et les organismes politiques font également bon usage des articles de position pour présenter des croyances, partager des points de vue et changer des valeurs.
8. Matériel éducatif
Bien que la plupart des articles publiés dans des revues savantes puissent être considérés comme éducatifs pour les lecteurs, certains documents publiés par des revues académiques et scientifiques sont spécifiquement dédiés à l'enseignement plutôt qu'au partage de connaissances. Cela signifie que les connaissances qu'ils contiennent enseignent aux lecteurs comment partager leur propre savoir et expertise avec les apprenants ou adoptent spécifiquement un mode d'instruction pour apprendre aux lecteurs comment faire quelque chose (généralement quelque chose de nouveau) plutôt que de simplement leur dire comment cela a été fait. La distinction est subtile et certainement une excellente description de la méthodologie dans un article de recherche original devrait expliquer les procédures avec suffisamment de précision et d'exactitude pour que la recherche puisse être reproduite, mais cela reste néanmoins différent d'un article « Comment faire » qui explique étape par étape exactement comment mettre en œuvre ces méthodes.
Les revues consacrées à l'éducation publieront évidemment des articles présentant des recherches empiriques, théoriques et observationnelles sur des sujets éducatifs, mais elles et d'autres revues peuvent également inclure des innovations pédagogiques, des articles « Comment faire », des listes de conseils d'experts, des notes techniques décrivant des processus et des procédures, ainsi que des essais picturaux composés de très peu de texte mais de plusieurs, voire de nombreuses images de haute qualité, clairement étiquetées, et des infographies pour présenter du matériel pédagogique complexe ou important sous des formats clairs et mémorables. Les revues académiques et scientifiques de premier plan, plus spécialisées, ne publient pas souvent ce type de matériel éducatif pratique, voire pas du tout, mais même dans ces publications, on peut parfois en trouver dans les parties plus informelles d'une revue.
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