Grammaire, ponctuation et le danger des changements globaux
Je lisais récemment un roman qui utilise un schéma de ponctuation malheureux et incorrect tout au long du texte. Eh bien, pour être honnête, il utilise bien plus d'un schéma de ponctuation incorrect, mais je veux me concentrer sur celui-ci. L'erreur se produit dans l'expression « all but », et ce, quel que soit le rôle de ces deux mots dans une phrase. Maintenant, « all but » est complètement surutilisé dans le livre et pas toujours d'une manière qui laisse entendre que l'auteur comprend la construction, mais ce qui aggrave la confusion et l'irritation, c'est cette virgule erronée au milieu de chaque « all but ». Elle apparaît dans des constructions comme « all but the kitchen sink », « all but the last one » et « all but forgotten », ainsi que dans des situations où « but » est en fait une conjonction et devrait effectivement être précédé d'une virgule.
Maintenant, puisque une virgule apparaît avant chaque « mais » dans le livre sans considération pour la structure de la phrase et les préoccupations sémantiques, du moins autant que j'ai eu la patience d'observer, je suppose que la « correction » a été effectuée par le biais de modifications globales. Vous en êtes peut-être déjà familier. La fonction « Remplacer tout » de Microsoft Word en est un parfait exemple. Il suffit de taper ce que vous souhaitez en remplacement du texte existant, d'appuyer sur le bouton et le tour est joué. De nombreuses corrections peuvent être faites de cette manière, mais une prudence particulière est requise lors de l'utilisation de cette fonction. Le programme ne fera pas la distinction, par exemple, entre les usages d'un mot ou d'un signe de ponctuation corrects et ceux qui ne le sont pas ; entre les apparitions d'un élément textuel dans la prose de l'auteur lui-même et leur présence dans des citations, des titres et d'autres parties d'un document qui ne devraient pas être modifiées ; ou encore entre « mais » en tant que conjonction nécessitant une virgule précédant et « mais » dans l'expression « all but » avec les significations non liées « sauf », « presque », « virtuellement » et ainsi de suite. Les modifications globales peuvent donc introduire autant d'erreurs qu'elles en corrigent. En fait, il est souvent surprenant de voir combien de problèmes peuvent surgir car il peut être assez difficile d'imaginer tous les contextes dans lesquels un mot ou un signe de ponctuation particulier est utilisé, même lorsque vous êtes l'auteur et surtout dans un document long et complexe. Une réflexion attentive et une relecture méticuleuse doivent donc toujours être consacrées aux modifications globales.
L'auteure du roman que je lisais a remercié son mari pour avoir corrigé son livre, et je dois admettre que la famille et les amis peuvent être d'une aide énorme avec leurs commentaires et corrections. Je soupçonne que dans le contexte actuel de l'édition indépendante, certains de ces assistants proches sont presque des co-auteurs. Ce livre, cependant, avait un besoin sérieux d'une relecture experte – une relecture attentive, informée et pratique qui repère et corrige ces erreurs évidentes de grammaire et de ponctuation. De telles erreurs se glissent parfois même dans l'écriture des auteurs les plus expérimentés, donc ce roman est certainement un rappel de l'importance de tout vérifier minutieusement avant d'envoyer un manuscrit pour publication ou d'appuyer sur ce bouton « Publier » en ligne. Bien sûr, il est possible que la romancière et son mari ne savaient tout simplement pas si les constructions étranges qu'ils ont créées étaient correctes ou non, mais même le dictionnaire en ligne gratuit le plus basique aurait fourni l'information nécessaire. S'il n'y avait pas eu le temps pour cela, un correcteur ou éditeur qualifié et consciencieux aurait pu sauver l'auteure (et son éditeur) de tous ces « all, buts » insensés, ainsi que d'une multitude d'autres erreurs qui ternissent l'histoire, qui, si elle avait été écrite et corrigée avec plus de soin, aurait été vraiment très bonne. Ou du moins, c'est ce que je pense. Malheureusement, bien que cela soit peut-être prévisible, je n'ai jamais terminé le roman.
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