Formatting Numbers (Dates & Time) in Academic & Scientific Writing

Formatage des nombres (dates et heures) dans l'écriture académique et scientifique

Oct 01, 2024Rene Tetzner

Dates

Dans tous les écrits académiques et scientifiques, des dates précises sont bien plus efficaces que des références générales telles que « récemment » et « ces dernières années », mais pour maintenir la clarté, le format des dates et des époques doit être précis et cohérent. Pour exprimer un jour, un mois et une année spécifiques, par exemple, le format « 11 août 2014 » est couramment utilisé en anglais britannique et « August 11, 2014 » en anglais américain. Les nombres ordinaux sont généralement utilisés uniquement lorsque le jour apparaît seul (par exemple, « le procès a eu lieu le 11e »), bien que « le 11 août » remplace « 11 août » ou « August 11 » dans certains cas. Les dates entièrement numériques sont à éviter dans les écrits savants en raison du risque de confusion – « 11/08/14 » correspond au 11 août 2014 pour un lecteur britannique, mais au 8 novembre 2014 pour un lecteur américain – donc si vous choisissez d’utiliser un tel système, vous devez l’expliquer dans votre article et l’utiliser avec la plus grande cohérence ; en anglais britannique, les barres obliques peuvent, si vous le souhaitez, être remplacées par des points (« 11.08.14 »). Parfois, des chiffres romains minuscules sont utilisés pour les mois dans ce format, ce qui élimine le risque de confusion (par exemple, « 11.viii.14 »). L’Organisation internationale de normalisation utilise l’ordre « année-mois-jour » pour les dates entièrement numériques, avec des traits d’union ou des tirets demi-cadratins séparant les éléments (« 2014-08-11 » ou « 2014–08–11 ») ; ce format est souvent utilisé dans des contextes techniques.

Pour les périodes de temps, les décennies sont mieux exprimées par « les années 1960 » ou « les années soixante » que par « les années 1960’s » ou « les années ’60 ». Dans un texte courant formel, les siècles sont généralement écrits en toutes lettres (par exemple, « le vingt-et-unième siècle », « le douzième siècle » ou « le deuxième siècle av. J.-C. »), mais dans les notes, tableaux, références et autres, des abréviations peuvent être utilisées (comme dans « le 12e s. » ou « le 12e siècle »). Lorsqu'ils sont utilisés comme adjectifs, les siècles nécessitent un trait d'union (« un véhicule du vingt-et-unième siècle », par exemple, ou « un manuscrit du douzième siècle »). « AD » (pour Anno Domini ou « l'année du Seigneur ») n'est généralement pas nécessaire, mais lorsqu'il apparaît, il doit être placé avant les chiffres dans une date (par exemple, « AD 1131 »), sauf lorsque la date est écrite en toutes lettres (comme dans « le quinzième siècle AD »). « BC » (pour « Before Christ ») n'est souvent pas nécessaire non plus, mais il peut certainement être utilisé et doit l'être lorsqu'il est nécessaire d'éviter toute confusion avec d'autres systèmes de datation. Lorsqu'il est utilisé, il doit apparaître après la date numérique (« 310 BC », par exemple, ou « 10 000 BC »), et notez que tandis que les nombres à quatre chiffres pour les années n'utilisent pas de virgules, les dates BC de cinq chiffres ou plus en utilisent, tout comme les dates BP (pour « Before Present ») de cinq chiffres ou plus. « BCE » (« Before Common Era ») et « CE » (« Common Era ») sont souvent utilisés par les auteurs qui souhaitent éviter les termes chrétiens dans les dates ; les deux abréviations doivent suivre les dates numériques fournies (comme dans « 156 BCE » et « 679 CE »), tout comme l'abréviation BP lorsqu'elle est utilisée (avec « le présent » fixé à AD 1950).

Fois

Les mots ont tendance à être utilisés pour exprimer des périodes de temps, comme « le test a duré sept semaines », surtout si le nombre concerné est inférieur au seuil mot/numéro fixé pour un document, mais les chiffres sont généralement utilisés pour des mesures exactes, comme dans « un essai de 30 minutes » ou « un essai de 30 minutes » (les formes avec trait d’union et possessives sont toutes deux acceptables). Les mots sont également le format habituel pour les heures entières ou les fractions d’heure, où aucun trait d’union n’est nécessaire (par exemple, « huit heures », « trois heures et demie » et « sept heures moins le quart »). Lors de l’utilisation de « a.m. » (signifiant ante meridiem pour l’heure avant midi ; souvent « A.M. » en anglais américain) et « p.m. » (signifiant post meridiem pour l’heure après midi ; souvent « P.M. » en anglais américain), « o’clock » ne doit pas être utilisé également : les formats corrects sont « cinq heures du matin » et « 5 a.m. ». « Midi » et « minuit » sont plus précis que « 12 a.m. » et « 12 p.m. », qui peuvent prêter à confusion pour les lecteurs.

L'horloge de 24 heures évite cette confusion potentielle ainsi que la nécessité d'utiliser « a.m. » et « p.m. » car « 12.00 » correspond à midi, « 17.00 » à 17 heures et « 24.00 » à minuit. Lorsque l'horloge de 24 heures est utilisée, il est préférable d'utiliser un point dans le nombre pour éviter toute confusion avec une année composée des mêmes chiffres (« l'année est 1045 », mais « l'heure est 10.45 »), et il en va de même pour l'horloge de 12 heures lorsque les minutes sont incluses (comme dans « 10.45 a.m. » ou « 6.13 p.m. ») ; un deux-points est parfois utilisé (en Amérique du Nord, par exemple) au lieu d'un point (donnant « 10:45 »).

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