Résumé
L'accord sujet-verbe est la base d'une prose académique claire. Les verbes doivent s'accorder avec leurs sujets en nombre (singulier/pluriel) et — surtout avec to be — en personne. Les erreurs nuisent à la précision et à la crédibilité, mais un petit ensemble de règles logiques et de tests rapides prévient la plupart des problèmes.
Essentiels : les sujets singuliers prennent des verbes singuliers ; les sujets pluriels prennent des verbes pluriels ; les sujets joints par and sont généralement pluriels ; avec or/nor, accordez avec le nom le plus proche (utilisez la « règle de proximité ») ; avec there is/are, le vrai sujet suit le verbe. Ignorez les « voisins bruyants » (groupes prépositionnels, propositions relatives) lors du choix du nombre du verbe. Traitez les noms collectifs selon le sens (unité vs membres) et suivez votre variété (AmE vs BrE) de manière cohérente. Les pronoms indéfinis varient : each/every = singulier ; many/few = pluriel ; all/none/some/most s'accordent selon le sens.
Zones délicates : pourcentages/mesures, titres/termes cités, pluriels étrangers (criterion → criteria), mots qui semblent pluriels mais ne le sont pas (mathematics), sujets mixtes either…or, et accord dans les propositions relatives. Utilisez des tests rapides (suppression, nom le plus proche, unité vs membres, sens de la quantité), standardisez les termes controversés (data, statistics) et terminez par une liste de contrôle ciblée.
En résumé : accordez le verbe avec le vrai sujet, pas avec le nom le plus proche ; soyez cohérent selon le dialecte et la discipline ; et réécrivez pour éviter les cas limites maladroits. L'accord rend votre raisonnement aussi rigoureux que votre recherche.
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Accord sujet-verbe dans la prose académique et scientifique : un guide complet
Les erreurs d'accord sont discrètes sur la page mais très visibles en relecture par les pairs. Ce guide reformule les bases en règles éprouvées, diagnostics rapides et modèles prêts à être édités que vous pouvez appliquer aux manuscrits, thèses et propositions de subvention.
1) Pourquoi l'accord est important
L'accord sujet-verbe est le contrat au cœur de chaque proposition anglaise : la forme du verbe doit correspondre au nombre du sujet (singulier vs pluriel) et—surtout avec to be—à sa personne (première/deuxième/troisième). Lorsque le contrat est rompu, le sens devient flou et la crédibilité diminue. Les évaluateurs tolèrent la science complexe, pas les erreurs grammaticales basiques. Heureusement, l'accord suit la logique ; les règles ci-dessous couvrent presque tous les cas rencontrés dans l'écriture scientifique.
2) Les schémas de base (Commencez ici)
- Sujet singulier → verbe singulier. Dave rédige l'article. / Je révise mon chapitre.
- Sujet pluriel → verbe pluriel. Ils rédigent leurs articles ensemble. / Nous menions notre recherche la semaine dernière.
- Les sujets reliés par and sont pluriels. Dave et Mary rédigent l'article.
- Il y a inversion : le sujet suit le verbe : Il y a une pile de papiers… / Il y a cinquante papiers…
3) Or/Nor et la règle de proximité
Lorsque des alternatives forment le sujet (either…or / neither…nor), accordez avec le nom le plus proche du verbe.
- Soit le superviseur, soit les étudiants assistent.
- Ni les participants ni le PI n'étaient présents.
Les sujets avec des nombres mixtes sont souvent maladroits à la lecture. Préférez réécrire pour plus de clarté lorsque c'est possible :
4) Ignorez les « Noisy Neighbours »
L’accord se fait entre le vrai sujet et le verbe. Ne laissez pas des phrases intercalées changer le nombre.
- L’ensemble des hypothèses est irréaliste.
- Les résultats, que l’étudiant a obtenus malgré les retards, ont été vérifiés.
5) Noms collectifs et noms d’organisations
Des mots tels que team, committee, faculty, cohort, data set peuvent être singuliers ou pluriels selon le sens et le dialecte.
- Option par défaut AmE : traiter comme singulier lorsqu’il agit comme une unité : The committee is meeting.
- Option BrE : pluriel pour insister sur les individus : The committee are divided.
6) Pronoms indéfinis et quantificateurs
| Généralement singulier | Généralement pluriel | Accord par sens |
|---|---|---|
| chacun, chaque, l’un ou l’autre, ni l’un ni l’autre, quelqu’un, tout le monde, quelqu’un, personne | peu, beaucoup, plusieurs, les deux | tout, aucun, la plupart, aucun, certains, moitié, pourcentages/fractions |
- Chacune des variables était centrée.
- Beaucoup des participants étaient des navetteurs.
- Aucune des preuves n'est convaincante. / Aucun des arguments n'est convaincant.
Locutions figées : Plus d'un → singulier (a); un certain nombre de → pluriel ; le nombre de → singulier.
7) Pourcentages, fractions et mesures
Accordez avec le nom après of—ou avec la façon dont la quantité est conceptualisée.
- Soixante pour cent de l'échantillon est masculin. (unité)
- Soixante pour cent des participants sont des hommes. (individus)
- Deux litres suffisent. (quantité unique)
- Deux litres ont été renversés sur le sol. (portions séparées)
8) Mots qui semblent pluriels (ou singuliers) mais ne le sont pas
- Apparence plurielle mais singulier : mathematics, physics, economics, linguistics, news → Les mathematics sont difficiles.
- Pluralia tantum (toujours au pluriel) : scissors, trousers, premises, contents → Les scissors sont manquantes.
- Foreign plurals : bacterium → bacteria, criterion → criteria, phenomenon → phenomena. Respectez la norme de votre domaine pour data (pluriel dans de nombreux domaines STEM, singulier collectif dans certaines sciences sociales)—mais soyez cohérent.
- Titles/quoted terms : Traitez comme singulier : « Findings and Perspectives » est la section la plus citée.
9) Constructions spéciales qui piègent les rédacteurs
9.1 « Along with / as well as / in addition to »
Ceux-ci ajoutent des modificateurs ; ils ne rendent pas le sujet pluriel.
9.2 Appositifs
Les noms qui renomment le sujet ne changent pas de nombre :
9.3 « One of the … who/that … »
Le verbe dans la proposition relative s'accorde avec l'antécédent pluriel :
9.4 Gérondifs et infinitifs en tant que sujets
- Mesurer la variabilité de base est essentiel.
- Répliquer l'analyse prend du temps.
9.5 Propositions avec « What »
Le plus souvent singulier par sens :
- Ce dont nous avons besoin est une meilleure réplication.
- Ce qui reste sont des anomalies non résolues.
10) Accord à l'intérieur des propositions relatives
Les verbes à l'intérieur des propositions who/that/which s'accordent avec l'antécédent, pas avec un nom proche.
- Les chercheurs qui analysent les données…
- Le chercheur qui analyse les données…
11) Préférences disciplinaires et dialectales (Choisir et s'y tenir)
- Données & statistiques : Décidez de votre traitement (par exemple, « data are » vs « data is ») selon la revue cible ou le guide de thèse ; consignez-le dans votre feuille de style et utilisez-le de manière cohérente.
- AmE vs BrE collectives : Choisissez une approche et alignez les pronoms en conséquence (its vs their).
12) Avant → Après : Réparations prêtes à être modifiées
1) Le groupe de candidats sont importants. → Le groupe de candidats est important. [Subject = group] 2) Chacune des variables ont été centrées. → Chacune des variables a été centrée. [Each = singular] 3) Les données a été traitée et les valeurs aberrantes a été supprimée. → Les données ont été traitées et les valeurs aberrantes ont été supprimées. [Make both plural, or adopt singular consistently per field] 4) Soit les réviseurs, soit l'éditeur se sont trompés. → Soit les réviseurs, soit l'éditeur s'est trompé. [Proximity rule → editor (singular)] 5) Les échantillons qui a été contaminés ont été jetés. → Les échantillons qui ont été contaminés ont été jetés. [Verb agrees with samples inside the relative clause] 6) Un certain nombre de limitations est reconnu. → Un certain nombre de limitations sont reconnues. [“A number of” = pluriel]
13) Tests rapides de décision (à utiliser lors de la révision)
- Test d'élagage : Supprimez les modificateurs et les phrases prépositionnelles ; accordez avec le sujet principal.
- Test du nom le plus proche : Avec or/nor, accordez avec le nom le plus proche du verbe (ou reformulez).
- Unité vs membres : Pour les collectifs, choisissez le singulier pour l'unité entière, le pluriel pour les individus.
- Sens de la quantité : Pour les pourcentages/fractions/mesures, décidez si vous parlez d'une quantité ou de plusieurs éléments.
14) Un flux de travail de révision rapide
- Cercliez les verbes principaux. Tracez une ligne de chaque verbe vers son vrai sujet ; corrigez les discordances.
- Marquez les cas limites. Signalez or/nor, les collectifs et les expressions de quantité ; appliquez les tests ci-dessus.
- Standardisez les termes. Ajoutez des décisions (par exemple, data are) à une feuille de style d'une page ; appliquez-les dans tout le document.
- Réécrivez pour éviter les contorsions. Si les règles de proximité créent de la lourdeur, reformulez la phrase.
15) Questions fréquemment posées
Q : « Plus d'un » semble pluriel — dois-je utiliser un verbe au pluriel ?
A : Non. C’est un déclencheur singulier fixe : Plus d'un chercheur has soulevé la question.
Q : Dois-je traiter media comme un pluriel ?
A : Dans de nombreux registres académiques, oui (the media are). Dans certaines disciplines et la prose générale, le singulier collectif apparaît. Choisissez et soyez cohérent.
Q : Comment éviter les maux de tête avec les either…or en nombres mixtes ?
A : Faites correspondre le nom le plus proche avec le verbe voulu, ou reformulez : Le protocole — pas les instruments — était défectueux.
16) Liste de vérification de l'accord (Imprimez ceci)
- [ ] Chaque verbe fini s'accorde avec le vrai sujet, pas avec un nom proche.
- [ ] Les sujets avec And utilisent des verbes au pluriel; les sujets avec or/nor suivent la règle de proximité (ou sont reformulés).
- [ ] Les noms collectifs sont traités de manière cohérente (unité vs membres) avec des pronoms correspondants (its/their).
- [ ] Les pronoms indéfinis sont corrects (each/every = singulier; many/few = pluriel; quantificateurs flexibles selon le sens).
- [ ] Les pourcentages/fractions/mesures s'accordent avec le sens ou le nom en of.
- [ ] Les verbes des propositions relatives s'accordent avec leurs antécédents (who/that/which).
- [ ] There is/are correspond au nom qui suit le verbe.
- [ ] Les préférences de discipline/dialecte (par exemple, data) sont standardisées dans une feuille de style.
17) Ensemble d'exercices (Essayez ceux-ci, puis vérifiez)
- La liste des références sont incomplet.
- Soit les chiffres, soit l'annexe besoin révision.
- Plus d'un évaluateur ont a demandé les données brutes.
- Le comité ont soumis leur rapport. (contexte AmE)
- Cinquante pour cent de l'échantillon étaient vaccinés.
- Le nombre de citations sont en augmentation.
- Les chercheurs qui analyses les images présenteront.
18) Réflexions finales
L'accord n'est pas de la pédanterie ; c'est de la précision. Dans les contextes académiques — où les affirmations doivent être reproductibles et les arguments exacts — choisir la bonne forme verbale est l'un des moyens les plus simples de rendre votre raisonnement aussi rigoureux que vos méthodes. Faites correspondre les verbes au vrai sujet, standardisez les termes sensibles à la discipline, et reformulez toute phrase qui oblige le lecteur à faire des acrobaties numériques. Faites cela, et votre prose sonnera aussi professionnelle que votre recherche.
Besoin d'une dernière vérification pour la grammaire, le parallélisme et la cohérence de la feuille de style (AmE/BrE ; « data are/is ») ? Nos éditeurs peuvent examiner un échantillon et appliquer un accord conforme aux règles sur l'ensemble de votre manuscrit.
