Cómo Escribir Referencias para Trabajos de Investigación Académica y Científica
Escribir referencias precisas y adecuadas es un aspecto esencial para preparar un trabajo de investigación para su publicación exitosa, examen o cualquier otro tipo de difusión o evaluación seria. Este artículo explica exactamente cómo escribir referencias perfectas en dos estilos académicos ampliamente utilizados: el sistema parentético autor-fecha recomendado por la American Psychological Association (APA) y el sistema numérico secuencial o Vancouver, frecuentemente usado en las ciencias. La publicación también incluye varios ejemplos claros de citas en el texto y referencias bibliográficas completas formateadas en ambos estilos.
Ninguno de estos estilos de documentación es inherentemente complejo, aunque cada uno tiene sus características y es esencial la máxima precisión al usar cualquiera de ellos. Las acusaciones de plagio o tergiversación del trabajo de otros académicos pueden ser el resultado desagradable si los autores no son absolutamente correctos y escrupulosamente minuciosos al proporcionar citas y referencias cuando deben para reconocer la investigación de otros. Además, los intentos de publicación pueden resultar infructuosos y las calificaciones ser más bajas de lo esperado si no se observan con precisión y consistencia las instrucciones y directrices para las referencias. La discusión y los ejemplos ofrecidos a continuación describen exactamente cómo proporcionar referencias académicas para artículos y libros en una versión de un estilo de documentación autor-fecha – APA – y uno de estilo numérico – Vancouver – pero tenga en cuenta que existen varias versiones de estos dos estilos básicos, por lo que siempre es imprescindible consultar las directrices, instrucciones o manual específico del trabajo de investigación que está escribiendo antes de finalizar los formatos para las citas en el texto y las referencias completas.
Escritura de referencias APA Autor–Fecha para un trabajo de investigación
Escribir una referencia precisa y adecuada en formato APA autor-fecha es un proceso de dos etapas que implica 1) la creación de una cita en el texto en el cuerpo principal del trabajo y 2) la adición de una entrada bibliográfica completa sobre la fuente en una lista de referencias al final del trabajo.
1. La cita en el texto debe contener el apellido del autor (o apellidos de los autores si hay más de uno) que escribió el artículo, libro u otro documento seguido de la fecha de publicación del documento. Esta información aparece con mayor frecuencia entre paréntesis inmediatamente después de la afirmación relacionada con el trabajo, como en este ejemplo:
• Un estudio reciente del texto presenta un argumento similar (Wilson & Bond, 2016).
Alternativamente, los nombres de los autores o la fecha de publicación pueden integrarse en el texto principal, con la información restante presentada entre paréntesis:
• Wilson y Bond presentan un argumento similar en su estudio reciente del texto (2016).
• Un examen del texto de 2016 presenta un argumento similar (Wilson & Bond).
La reformulación del texto principal es obviamente necesaria, pero la única diferencia (más allá de la disposición) en la información de la cita en sí es que la palabra «y» se usa entre los nombres de los autores en el texto principal, mientras que un ampersand (&) se usa entre esos nombres cuando aparecen entre paréntesis. A veces, los paréntesis pueden eliminarse por completo escribiendo ambos nombres de los autores y la fecha de publicación en el texto principal:
• El estudio de Wilson y Bond de 2016 sobre el texto presenta un argumento similar.
Los números de página pueden usarse para referirse a información específica en partes particulares de una publicación, pero generalmente solo se requieren en el estilo APA para citas directas cuando un pasaje u otra parte de un documento publicado se reproduce palabra por palabra en un nuevo trabajo de investigación. En tales casos, el número de página se separa de la fecha de publicación por una coma y va precedido por la abreviatura «p.» de «página»:
• Como explican Wilson y Bond, «la lectura política del texto, incluso el de sus episodios más personales, parece universal hasta que el libro cae en manos de una mujer» (2016, p.88).
Cuando se citan dos o más fuentes en el mismo conjunto de paréntesis, se utilizan puntos y coma para separar las fuentes:
• Ambos estudios consideran el poema en relación con la cultura urbana (Samuel & Watson, 2013; Wilson & Bond, 2016).
La disposición normal cuando se citan múltiples fuentes en un solo conjunto de paréntesis es observar el orden alfabético según los nombres de los autores, como he hecho arriba (con ‘Samuel’ precediendo a ‘Wilson’). Observe que la cita en el texto toma la misma forma ya sea que la fuente citada sea un libro o un artículo, con ‘Samuel & Watson’ refiriéndose aquí a una monografía y ‘Wilson & Bond’ a un artículo de revista.
2. Cada fuente citada en el texto de un trabajo académico o de investigación científica que utilice el estilo APA también debe incluirse en una lista titulada «Referencias» y presentada al final del trabajo. Una lista de referencias en APA debe organizarse alfabéticamente según los nombres de los autores, y se debe proporcionar toda la información bibliográfica necesaria para que los lectores puedan encontrar cada fuente en un formato específico. Los nombres de los autores de una publicación van primero y están invertidos, comenzando la entrada bibliográfica con el apellido del primer autor de cada documento. Los nombres de los autores son seguidos por la fecha de publicación (entre paréntesis), siendo estas dos piezas de información útiles para los lectores al conectar la referencia completa con la cita en el texto. Por lo tanto, es vital que los apellidos de los autores y las fechas de publicación proporcionadas en ambos lugares se verifiquen entre sí para detectar errores e inconsistencias y luego se corrijan cuidadosamente para que coincidan con precisión.
Para la referencia completa de un artículo de revista, el título del artículo sigue a la fecha de publicación. El nombre y el número de volumen de la revista vienen a continuación, ambos en cursiva, aunque tenga en cuenta que las fuentes especiales pueden no mostrarse en esta publicación. Luego vienen las páginas en las que se puede encontrar el artículo, y si hay un doi o url para una versión en línea del documento, ese debe ser el último elemento en la entrada, que tendría esta forma:
• Wilson, S., & Bond, F. (2016). Lecturas políticas y personales del poema de zona más antiguo. Urban Poetry, 12, 72–94. doi:00.0000/00000000000000
Para la referencia completa de un libro, la información, y por lo tanto el formato, es un poco diferente. El título del libro sigue a la fecha de publicación y aparece en cursiva, con el lugar de publicación y el nombre del editor completando la referencia:
• Samuel, H., & Watson, M. (2013). Poesía política y urbanidad moderna. Londres: Big City Press.
Escribir referencias numéricas secuenciales para un trabajo de investigación
El mismo proceso de dos pasos es necesario al escribir las referencias numéricas secuenciales utilizadas para la documentación en estilo Vancouver, pero las citas en el texto son notablemente más simples, se utiliza una disposición diferente para la lista de referencias y se requiere un formato algo diferente para las entradas bibliográficas completas incluidas en la lista.
1. Para una cita numérica en el texto, solo se requiere un número arábigo. A cada fuente se le asigna un número cuando se cita por primera vez, por lo que las fuentes utilizadas en un trabajo de investigación se numeran secuencialmente según el orden de la primera cita, y cada fuente mantiene a lo largo del trabajo el número que se le asignó originalmente. Por lo tanto, la primera fuente citada sería la referencia 1, la segunda la referencia 2, y así sucesivamente. El Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas (ICMJE) recomienda colocar estos números de referencia entre paréntesis, con una cita que tome esta forma:
• Un estudio reciente del texto presenta un argumento similar (1).
Como ocurre con las citas autor-fecha, la información sobre las fuentes también puede añadirse en el texto principal:
• Wilson y Bond presentan un argumento similar en su estudio reciente del texto (1).
• Un examen del texto de 2016 presenta un argumento similar (1).
• El estudio de Wilson y Bond de 2016 sobre el texto presenta un argumento similar (1).
Sin embargo, a diferencia de las citas autor-fecha, esta información adicional en el texto no elimina la necesidad del número de referencia, que siempre es obligatorio.
Si necesita citar una página específica de un documento para dirigir a los lectores a una información particular o indicar la ubicación de un pasaje citado, el número de página debe añadirse después del número de referencia, generalmente con una coma para separarlo del número de referencia y precedido por una "p." para evitar confusiones:
• Como explican Wilson y Bond, ‘la lectura política del texto, incluso el de sus episodios más personales, parece universal hasta que el libro cae en manos de una mujer’ (1, p.88).
Cuando se citan dos o más fuentes al mismo tiempo, generalmente se utilizan comas para separar los números de referencia, usualmente sin espacios intermedios:
• Varios estudios han adoptado este enfoque para el texto (1,2,5–8).
2. La lista de referencias para citas numéricas secuenciales está organizada, como era de esperar, por la secuencia numérica de las citas. Esto significa que la primera fuente citada en un trabajo de investigación (referencia 1) también es la primera fuente listada en la sección de Referencias del trabajo, la segunda es la segunda fuente en la lista y así sucesivamente. Las siguientes dos referencias de ejemplo siguen las directrices de ICMJE y servirían como las entradas iniciales en una lista numérica de referencias:
• 1. Wilson S, Bond F. Lecturas políticas y personales del poema de zona más antiguo. Urban Poetry. 2016;12:72–94. doi:00.0000/00000000000000.
• 2. Samuel H, Watson M. Poesía política y urbanidad moderna. Londres: Big City Press; 2013.
Como muestran estos ejemplos, la información requerida para una referencia completa varía según la naturaleza de la fuente citada, al igual que ocurre con las referencias autor-fecha. Además, los nombres de las revistas (pero no de los libros) suelen abreviarse al preparar referencias numéricas. Sin embargo, es esencial que se utilice la abreviatura correcta o estándar para cada revista al acortar los títulos de las revistas, ya que pueden confundirse fácilmente en sus formas abreviadas, por lo que puede ser necesario investigar un poco para determinar la abreviatura correcta. Se recomienda usar el título completo de la revista cuando haya alguna duda o no exista una abreviatura estándar.
Se debe tener una nota de precaución al escribir referencias numéricas secuenciales. Agregar o eliminar fuentes de una lista numérica de referencias que ha sido organizada según el orden en que las fuentes son citadas por primera vez puede requerir cambios en las entradas posteriores de la lista, así como en las citas dentro del texto, y lo mismo ocurre con cualquier cambio en esas citas dentro del texto. La razón es simple: si, por ejemplo, eliminas la referencia 3 del texto o de la lista, lo que era la referencia 4 se convierte en la referencia 3, lo que era la referencia 5 se convierte en la referencia 4, y así sucesivamente. Si vuelves a agregar esa referencia eliminada en otro lugar, se producirán más alteraciones. Por lo tanto, es prudente revisar y finalizar el orden de la lista de referencias con mucho cuidado después de que todas las citas dentro del texto estén en sus lugares definitivos, y asegurarse de que los números de referencia asignados coincidan con la máxima precisión entre las citas dentro del texto y la lista de referencias.
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