Formatting Numbers (Dates & Time) in Academic & Scientific Writing

Formato de Números (Fechas y Hora) en la Escritura Académica y Científica

Oct 01, 2024Rene Tetzner

Fechas

En toda escritura académica y científica, las fechas precisas son mucho más efectivas que las referencias generales como «últimamente» y «en los últimos años», pero si se quiere mantener la claridad, el formato de las fechas y eras debe ser preciso y consistente. Para expresar un día, mes y año específicos, por ejemplo, el formato «11 August 2014» se usa comúnmente en el inglés británico y «August 11, 2014» en el inglés americano. Los números ordinales generalmente solo se usan cuando el día aparece solo (por ejemplo, «the trial took place on the 11th»), aunque «the 11th of August» reemplaza a «11 August» o «August 11» en algunas ocasiones. Las fechas completamente numéricas se deben evitar en la escritura académica debido al potencial de confusión: «11/08/14» es 11 August 2014 para un lector británico, pero November 8, 2014 para uno americano; por lo tanto, si eliges usar tal sistema, debes explicarlo en tu trabajo y usarlo con la máxima consistencia; en inglés británico las barras diagonales pueden, si se desea, ser reemplazadas por puntos («11.08.14»). A veces se usan números romanos en minúscula para los meses en este formato, lo que elimina la posible confusión (por ejemplo, «11.viii.14»). La Organización Internacional de Normalización usa el orden «año-mes-día» para fechas completamente numéricas, con guiones o rayas cortas separando los elementos («2014-08-11» o «2014–08–11»); este formato se usa a menudo en contextos técnicos.

Durante períodos de tiempo, las décadas se expresan mejor como «los años 60» o «los sesenta» que como «los 60's» o «los ’60s». En la prosa formal continua, los siglos generalmente se escriben con palabras (por ejemplo, «el siglo veintiuno», «el siglo doce» o «el siglo II a.C.»), pero en notas, tablas, referencias y similares, se pueden usar abreviaturas (como en «el siglo 12.º» o «el siglo 12.º cent.»). Cuando se usan como adjetivos, los siglos requieren guionación («un vehículo del siglo veintiuno», por ejemplo, o «un manuscrito del siglo doce»). «AD» (por Anno Domini o «en el año del Señor») generalmente no es necesario, pero cuando aparece, debe colocarse antes de los números en una fecha (por ejemplo, «AD 1131»), excepto cuando la fecha está escrita en palabras (como en «el siglo quince AD»). «BC» (por «Before Christ») a menudo tampoco es necesario, pero ciertamente puede usarse y debe usarse cuando sea necesario para evitar confusión con otros sistemas de datación. Cuando se usa, debe aparecer después de la fecha numérica («310 BC», por ejemplo, o «10,000 BC»), y observe que mientras los números de cuatro dígitos para años no usan comas, las fechas BC de cinco o más dígitos sí las usan, al igual que las fechas BP (por «Before Present») de cinco o más dígitos. «BCE» («Before Common Era») y «CE» («Common Era») son a menudo usados por autores que quieren evitar términos cristianos en las fechas; ambas abreviaturas deben seguir a las fechas numéricas proporcionadas (como en «156 BCE» y «679 CE»), y también debe hacerlo la abreviatura BP cuando se use (con «el presente» fijado en AD 1950).

Veces

Las palabras tienden a usarse para expresar períodos de tiempo, como «la prueba duró siete semanas», especialmente si el número en cuestión está por debajo del umbral de palabra/número establecido para un documento, pero generalmente se usan números para medidas exactas, como en «un juicio de 30 minutos» o «un juicio de 30 minutos» (ambas formas, con guion y posesiva, son aceptables). Las palabras también son el formato habitual para horas completas o fracciones de una hora, en las que no se necesitan guiones (por ejemplo, «las ocho en punto», «las tres y media» y «las siete menos cuarto»). Al usar «a.m.» (que significa ante meridiem para la hora antes del mediodía; a menudo «A.M.» en inglés americano) y «p.m.» (que significa post meridiem para la hora después del mediodía; a menudo «P.M.» en inglés americano), no se debe usar también «en punto»: los formatos correctos son «las cinco en punto de la mañana» y «5 a.m.» «Mediodía» y «medianoche» son más precisos que «12 a.m.» y «12 p.m.», que pueden ser confusos para los lectores.

El reloj de 24 horas evita esta posible confusión junto con la necesidad de usar ‘a.m.’ y ‘p.m.’ porque ‘12.00’ es mediodía, ‘17.00’ son las 5 p.m. y ‘24.00’ es medianoche. Cuando se usa el reloj de 24 horas, es mejor usar un punto en el número para evitar confusión con un año que consiste en los mismos números (‘el año es 1045’, pero ‘la hora es 10.45’), y lo mismo se aplica al reloj de 12 horas cuando se incluyen minutos (como en ‘10.45 a.m.’ o ‘6.13 p.m.’); a veces se usa dos puntos (por ejemplo, en Norteamérica) en lugar de un punto (resultando en ‘10:45’).

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