Cómo Escribir una Leyenda de Figura Efectiva para un Informe de Laboratorio
Una leyenda de figura es un fragmento de texto que acompaña a cada figura en un informe de laboratorio. Su propósito es explicar la figura de manera clara y completa, proporcionando a los lectores toda la información necesaria para entender la figura sin tener que volver al texto principal del informe de laboratorio. Sin embargo, las directrices de los editores, los requisitos de los instructores y los manuales de estilo varían en cierto grado en cuanto al contenido, la ubicación y el estilo que especifican para las leyendas de figuras, por lo que es esencial leer cuidadosamente las instrucciones relevantes y observar con precisión y consistencia cada detalle que proporcionan sobre la preparación de figuras y su texto explicativo.
Primero deberá decidir si las leyendas son la opción correcta para las figuras en su informe de laboratorio. Algunas instrucciones requieren subtítulos en lugar de leyendas, y otras requieren tanto leyendas como subtítulos. Si solo se indica una de estas opciones, la leyenda o el subtítulo de la figura debe aparecer debajo de cada figura, generalmente formateado para coincidir con el ancho de la tabla y usar una fuente ligeramente más pequeña que el texto principal del informe de laboratorio. Si se requieren tanto el subtítulo como la leyenda, el subtítulo generalmente aparece debajo de la figura mientras que la leyenda se incorpora en la figura, a menudo encerrada dentro de un cuadro para mayor claridad. Cuando este es el caso, los subtítulos de las figuras funcionan más como títulos y las leyendas más como notas explicativas, lo cual puede ser una distinción útil cuando intenta decidir qué información incluir en cada uno, pero no se aplicará universalmente, por lo que siempre es necesario prestar mucha atención a las directrices y a los ejemplos que ofrecen.
Suponiendo que solo se requieran las leyendas de las figuras, lo cual ciertamente es el caso para muchos informes de laboratorio, cada leyenda debe actuar como un resumen explicativo de la figura. La frase inicial podría ser una descripción concisa del experimento u otro método de investigación o podría ser una declaración sobre los resultados o la evidencia obtenida. La metodología generalmente se explica de manera breve pero completa, proporcionando suficiente detalle para que los lectores entiendan lo que presenta la figura y quizás suficiente para que los investigadores repitan su trabajo. Cuánto detalle se debe ofrecer sobre las condiciones experimentales, métodos y resultados dependerá de si su informe de laboratorio tiene secciones separadas de texto dedicadas a métodos y resultados o carece de estas secciones y utiliza figuras y otras herramientas visuales para transmitir la información. Sin embargo, siempre se requieren precisión y exactitud, así como los detalles necesarios para entender la figura por sí sola, por lo que los sujetos de investigación y tamaños de muestra, límites de confianza y valores de probabilidad, símbolos y patrones, abreviaturas y medidas no estándar, terminología especializada y, de hecho, cualquier elemento que pueda ser potencialmente confuso para los lectores deben definirse o explicarse en la leyenda de la figura. Finalmente, si aspectos de la figura han sido tomados de otra fuente, también se deben incluir los reconocimientos o créditos apropiados en la leyenda de la figura.
A menos que las directrices o ejemplos que estés utilizando indiquen lo contrario, una leyenda de figura debe escribirse en oraciones completas, pero la mayoría de las leyendas de figuras no superan las 300 palabras, por lo que el lenguaje también debe ser lo más conciso posible. Por lo tanto, la frase inicial podría ser una frase descriptiva que actúe como título en lugar de una oración completa, y las definiciones a menudo pueden simplemente listarse con los elementos individuales separados por punto y coma. Transmitir claramente la información necesaria a tus lectores debe ser tu prioridad, por lo que es esencial lograr consistencia así como exactitud y precisión al construir tus leyendas de figuras. Las unidades, símbolos, abreviaturas, terminología y otros elementos explicados en una leyenda de figura deben coincidir exactamente con los usados en la figura misma o tu leyenda confundirá en lugar de aclarar. Estos aspectos también deben mantenerse consistentes en otras figuras de tu informe y en tus discusiones de métodos y resultados en el texto principal del documento. Tal consistencia no solo mejorará la comprensión del lector y, por ende, la comunicación exitosa de tu investigación, sino que también dará a tu informe de laboratorio una apariencia ordenada y profesional.
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