Cómo evitar el plagio al escribir un trabajo de investigación
El plagio es una forma de mala conducta intelectual y autoral que se ha convertido en un problema serio en muchos contextos académicos y científicos y debe evitarse. En resumen, plagiar consiste en usar en el propio trabajo las ideas, pensamientos, palabras, datos, teorías, imágenes, sonidos u otras creaciones de un autor, orador o artista sin reconocer adecuadamente la fuente. La gran variedad de materiales de investigación ahora disponibles en internet puede hacer que el plagio sea extremadamente fácil, pero las consecuencias del plagio en los escritos basados en investigación presentados para obtener créditos educativos, publicaciones académicas u otros fines profesionales pueden ser catastróficas. Los estudiantes culpables de plagio pueden recibir calificaciones reprobatorias o la expulsión completa de un curso, programa de grado o universidad, mientras que los investigadores acusados de mala conducta pueden enfrentar la retractación de artículos y perder empleo, financiamiento para investigación, reputación intelectual y estatus profesional. De cualquier manera, la destrucción de una carrera valiosa y gratificante suele ser el resultado. Aunque el plagio intencional puede parecer peor en un sentido ético que el plagio no intencional, el hecho es que ambos tipos de plagio pueden producir resultados igualmente desagradables y deben evitarse estrictamente al redactar trabajos de investigación. Los siguientes consejos están diseñados para ayudar a los investigadores a producir escritos académicos o científicos sin caer en los ámbitos sospechosos del plagio.
• Tome notas cuidadosas y exhaustivas cada vez que lea y reflexione sobre las fuentes que consulta para un trabajo de investigación. Asegúrese de distinguir en esas notas sus propios pensamientos e interpretaciones de las palabras e ideas que encuentra en las fuentes.
• Registra la información bibliográfica de cada fuente que consultes. Sé preciso y minucioso, y asegúrate de que esta información aparezca junto con tus notas sobre cada fuente. El software de citación puede ser útil para organizar y gestionar esta información.
• Consulta varias fuentes sobre un tema para obtener una perspectiva más amplia y desarrollar tus propios pensamientos y conclusiones. Usar solo una fuente puede conducir a un plagio no intencionado. Recuerda que las fuentes primarias y los estudios originales suelen ser especialmente útiles.
• Evite cortar y pegar texto de fuentes. Aunque esta práctica puede ser eficiente al citar un pasaje textualmente, también facilita el plagio, mientras que tomar notas con sus propias palabras ayuda a la comprensión y retención del material leído.
• Nunca tomes el artículo de investigación o los datos de otro autor, ya sea en su totalidad o en parte, y trates de presentarlos para publicación o calificación como tu propio trabajo original. Que alguien más escriba en tu nombre cualquier parte de un artículo de investigación para que lo presentes también es poco ético.
• Lea cuidadosamente y repetidamente las fuentes que pretende utilizar en un trabajo de investigación para asegurarse de que comprende el significado. Solo si comprende a fondo la investigación que está leyendo podrá utilizarla para respaldar su propio trabajo de manera académica efectiva.
• Reflexiona sobre las fuentes que has leído y desarrolla tu propio argumento único sobre tu tema de investigación. Luego podrás usar las fuentes para apoyar y quizás contradecir tus pensamientos e ideas, pero esas fuentes no dominarán la lógica del trabajo.
• Parafrasea la información importante que encuentres en las fuentes. Esto implica mucho más que simplemente reemplazar palabras por sinónimos o alterar pequeños fragmentos de un pasaje más largo. Necesitas digerir el material que lees y luego interpretarlo y transmitirlo a tus lectores con tus propias palabras, modificando la gramática y la estructura del original y presentando los hechos e ideas desde una perspectiva relevante para tu propio tema de investigación y argumento.
• Resumir la información de estudios esenciales y teorías primarias asociadas con su tema de investigación. Esto implica determinar cuáles son los puntos clave de una publicación en relación con su tema y utilizar sus propias palabras para contárselos a sus lectores de manera breve, pero también clara, completa y objetiva.
• Use comillas para encerrar cualquier pasaje que cites directamente de una fuente o, si el pasaje es largo, sepáralo en un bloque o formato de cita destacada. Estos recursos indican a los lectores que el texto no es tuyo, por lo que es esencial reproducir los pasajes citados exactamente y nunca tergiversar las palabras e ideas del autor citado. También es buena idea no abusar de la cita directa, así que elige tus citas con sabiduría.
• Revise cuidadosamente el uso de fuentes una vez que su trabajo esté redactado. Las paráfrasis y resúmenes deben diferir notablemente en estructura y redacción de las fuentes, pero representar con precisión el significado y las ideas principales. Las citas directas deben estar claramente marcadas y reproducir las fuentes con precisión. En todos los casos, debe ser evidente qué ideas y datos son propios y cuáles han sido tomados de otros investigadores.
• Reconozca las fuentes de cualquier tabla, imagen, gráfico, cuadro, mapa, grabación de audio, video, animación o material similar que utilice o reproduzca en su trabajo. Si el trabajo está destinado a la publicación y en algunos casos incluso cuando no lo está, puede ser necesario obtener permiso formal para usar este tipo de material.
• Refiérase a los autores de las fuentes que utiliza mientras escribe su trabajo. Puede parecer que está escribiendo ‘Según Smith,’ ‘En un estudio de Jones’ y similares demasiadas veces, pero es esencial distinguir las ideas que encuentra en las fuentes de sus propios pensamientos.
• Proporcione citas precisas en el texto o notas de cita cada vez que cite, parafrasee, resuma o utilice fuentes de cualquier otra manera. El tipo y la cantidad de información requerida varían según los estilos de documentación, así que asegúrese de consultar las directrices o el manual de estilo correspondiente. Recuerde que una cita directa generalmente requiere un número de página u otro indicador específico de ubicación.
• Incluya una bibliografía, lista de referencias o lista de obras citadas al final de su trabajo de investigación. La lista y cada entrada deben estar formateadas según las pautas o instrucciones que esté siguiendo y contener información bibliográfica precisa y completa para los lectores que deseen consultar sus fuentes.
• Proporcione citas siempre que utilice su propio trabajo previamente difundido. Sí, puede plagiarizar su propia escritura y otras creaciones, por lo que se requiere la autocitación para sus artículos formalmente publicados, blogs y publicaciones de investigación en línea, presentaciones en conferencias y clases, y cualquier otra información compartida públicamente.
• Proporcione una cita y referencia siempre que tenga dudas sobre si debe hacerlo o no. Aunque muchos hechos bien conocidos y términos y conocimientos comunes pueden usarse sin cita, lo que es bien conocido o común en un campo o país puede ser nuevo en otro. Es mucho mejor citar fuentes con demasiada frecuencia que ser acusado de plagio.
• Protege tu trabajo en progreso contra el robo y el uso inescrupuloso cada vez que escribas un trabajo de investigación en una computadora en un lugar público. Establecer contraseñas en tus archivos y cerrar sesión en los programas cuando dejes tu trabajo ayudará a prevenir cualquier asociación no intencionada con aquellos que podrían estar esperando una oportunidad para practicar el plagio intencional.
• Pide a mentores o colegas de confianza que lean tu trabajo prestando atención a tu uso de las fuentes. Aquellos que son expertos en tu campo o área de especialización probablemente podrán detectar problemas potenciales que de otro modo podrían haber sido identificados por un editor de revista, revisor por pares o instructor del curso, con consecuencias desagradables.
• Haga un uso constructivo de las herramientas anti-plagio y el software de detección de plagio para revisar su trabajo. Los correctores de revistas y los instructores universitarios ciertamente utilizan estos instrumentos para detectar posibles casos de plagio, por lo que usarlos para ayudar a enfocar sus revisiones y resolver problemas antes de enviar su trabajo para publicación o calificación es prudente.
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