Explicando DOIs, ISBNs, ISSNs y Otros Identificadores de Publicación

Explicando DOIs, ISBNs, ISSNs y otros identificadores de publicación

1. Por qué importan los identificadores de publicación

El volumen de información académica y profesional producido hoy es asombroso. Cada año, editores e instituciones publican innumerables libros, artículos de revistas, actas de conferencias, informes técnicos, conjuntos de datos, grabaciones, películas y recursos digitales. Para investigadores, bibliotecarios y estudiantes, el principal desafío ya no es la escasez de información, sino encontrar e identificar correctamente el ítem exacto que necesitan entre millones de títulos similares.

Aquí es donde entran los identificadores de publicación. Estos códigos—cadenas de dígitos y a veces letras—fueron creados para resolver problemas muy prácticos:

• ¿Cómo distinguimos una edición de un libro de otra?
• ¿Cómo puede un catálogo de biblioteca, una base de datos o una librería siempre apuntar a la revista o artículo correcto?
• ¿Cómo puede un enlace de cita dirigir de manera confiable a la página web correcta, incluso si cambia el sitio web del editor?
• ¿Cómo se pueden rastrear regalías y derechos a través de múltiples formatos, ediciones y territorios?

Identificadores como el ISBN (Número Estándar Internacional de Libros), ISSN (Número Estándar Internacional de Publicaciones Seriadas) y DOI (Identificador Digital de Objetos) se han convertido en parte de la infraestructura de la comunicación académica. Otros códigos, como ISMN para música impresa o ISRC para grabaciones sonoras, aseguran que las obras en diferentes medios puedan ser rastreadas y referenciadas con la misma precisión que los libros de texto o artículos de revistas.

Este artículo explora los identificadores más comunes que probablemente encontrará como investigador o autor. Explica para qué sirve cada uno, cómo está estructurado y cómo usarlo correctamente en su propio trabajo.

2. ISBN – Número Estándar Internacional de Libros

El ISBN es probablemente el identificador de publicación más conocido. Se usa en todo el mundo para identificar libros y publicaciones similares a libros, como monografías, series de libros y, a veces, actas de conferencias.

2.1 Qué identifica un ISBN

Un ISBN no identifica una “obra” en abstracto; identifica un formato y edición específicos. Eso significa:

• una edición en tapa dura y una edición en rústica del mismo título tienen diferentes ISBNs;
• si un libro está disponible en EPUB, MOBI (Kindle) y PDF, a cada formato digital se le puede asignar un ISBN diferente;
• una edición revisada con contenido actualizado recibirá un nuevo ISBN, incluso si el título parece similar a la edición anterior;
• una simple reimpresión de la misma edición generalmente reutiliza el ISBN existente.

Los conjuntos de varios volúmenes ilustran bien este principio: cada volumen puede tener su propio ISBN, y el conjunto en su totalidad también puede tener un ISBN adicional que representa el paquete completo.

2.2 Estructura del ISBN

Desde 2007, los ISBN consisten en 13 dígitos, usualmente mostrados con guiones. Las publicaciones más antiguas pueden aún mostrar el formato anterior de 10 dígitos, que sigue siendo válido y puede mapearse al estilo más nuevo.

Un ISBN de 13 dígitos típicamente tiene cinco partes:

1. Prefijo – ya sea “978” o “979”.
2. Grupo de registro – identifica un país o grupo lingüístico (p. ej., regiones de habla inglesa, alemana, etc.).
3. Registrante – identifica al editor o sello.
4. Elemento de publicación – identifica el título o edición específica.
5. Dígito de control – usado para detectar errores de transcripción.

Estos elementos a menudo están separados por guiones (p. ej. ISBN 978-1-2345-6789-7). La longitud de los segmentos individuales varía, por lo que adivinar dónde insertar los guiones no siempre es sencillo. El dígito de control se calcula usando una fórmula definida y puede ser una “X” en el sistema antiguo de 10 dígitos, representando el valor 10.

2.3 Dónde encontrar el ISBN

Para libros impresos, el ISBN usualmente aparece:

• en la contraportada, a menudo encima del código de barras;
• en la página de detalles de derechos de autor o publicación cerca del inicio del libro;
• en catálogos en línea y descripciones de productos.

Para libros electrónicos, normalmente encontrarás el ISBN en la página de derechos de autor dentro del archivo y en los metadatos proporcionados por el editor o el minorista de libros electrónicos. Los audiolibros entregados en medios físicos (p. ej., CD, DVD) también pueden llevar ISBN, aunque esto no es universal.

3. ISSN – Número Internacional Normalizado de Publicaciones Seriadas

Mientras que los ISBN se usan para libros y monografías, el ISSN identifica publicaciones seriadas—recursos continuos emitidos en partes sucesivas, tales como:

• revistas académicas y magazines;
• periódicos;
• informes anuales y anuarios;
• serie de actas de conferencias;
• publicaciones en línea continuas y algunos blogs.

3.1 ISSN impreso, ISSN electrónico e ISSN-L

Un ISSN consta de ocho dígitos, típicamente mostrados como dos grupos de cuatro separados por un guion (p. ej. ISSN 1234-567X, donde la “X” final puede representar nuevamente el valor 10). A diferencia del ISBN, el ISSN no codifica información sobre país o editor; es simplemente un número de serie asociado a un título particular.

El sistema ISSN hace una distinción importante entre:

• p-ISSN (ISSN impreso) – asignado a la versión impresa de una serie;
• e-ISSN (ISSN electrónico) – asignado a la versión en línea o electrónica.

Para conectar diferentes versiones mediáticas de la misma serie, el sistema también usa un ISSN-L (ISSN vinculante). Este es un único ISSN que actúa como el identificador “maestro” para todos los formatos de una serie dada. Usualmente, el primer ISSN asignado a una serie se convierte en el ISSN-L.

3.2 Dónde aparece el ISSN

Para publicaciones seriadas impresas, el ISSN suele imprimirse en la portada (comúnmente en la esquina superior) y en la página que contiene la información de publicación. Para revistas electrónicas, usualmente lo encontrará:

• en la página principal de la revista o en la página “Acerca de”;
• en listados de bases de datos y catálogos de bibliotecas;
• en encabezados o pies de página de artículos PDF.

Si una revista cambia significativamente su título, debe obtener un nuevo ISSN, porque el ISSN está ligado al título, no al editor o área temática.

Tenga en cuenta que un volumen de revista o un número especial a veces puede tener tanto un ISSN (para la serie) como un ISBN (cuando también se comercializa como un libro independiente). Ambos identificadores son válidos y cumplen diferentes propósitos de catalogación.

4. DOI – Identificador de Objeto Digital

El DOI se ha convertido en la forma estándar de identificar objetos digitales de investigación. A diferencia de los ISBN y ISSN, que están ligados a la naturaleza física o seriada de una publicación, los DOI son identificadores persistentes basados en el contenido para prácticamente cualquier tipo de objeto digital.

4.1 Qué identifica un DOI

Ejemplos comunes de ítems que pueden tener un DOI incluyen:

• artículos de revistas y sus componentes (tablas, figuras, material suplementario);
• capítulos de libros y a veces libros enteros;
• conjuntos de datos, repositorios de código y versiones de software;
• ponencias y presentaciones en conferencias;
• informes, preprints y documentos de trabajo;
• archivos de audio, video e imagen usados como resultados de investigación.

Una sola publicación puede contener múltiples DOI en diferentes niveles: uno para la revista o libro, otro para un número o volumen, y DOI adicionales para artículos o capítulos individuales.

4.2 Persistencia y resolución

Tres características hacen que los DOI sean particularmente útiles:

• Unicidad – a cada DOI se le asigna un único objeto.
• Persistencia – el DOI siempre se referirá a ese objeto, incluso si el objeto se traslada a una nueva dirección web.
• Resolubilidad – un DOI puede “resolverse” mediante un servicio de resolución (más comúnmente, https://doi.org/), dirigiendo a los usuarios a la ubicación actual del objeto o al menos a sus metadatos.

Por ejemplo, el DOI 10.1017/S0362152900011995 puede convertirse en una URL persistente anteponiéndole: https://doi.org/10.1017/S0362152900011995. Si el editor mueve el artículo a un sitio diferente, actualizan los metadatos del DOI en lugar de cambiar el DOI en sí, por lo que el enlace sigue funcionando.

4.3 Estructura del DOI

Formalmente, cada DOI tiene la estructura:

prefijo/sufijo

El prefijo comienza con “10.” (que marca el espacio de nombres del DOI) seguido de un código de registrante que identifica a la organización (por ejemplo, editor o centro de datos) que registró el DOI. El sufijo es elegido por el registrante y puede incluir letras, números, partes de ISSN o ISBN, y códigos internos. Por ejemplo:

10.1017/S0362152900011995

• 10.1017 – prefijo y registrante (aquí, asociado con un editor en particular);
• S0362152900011995 – sufijo que representa el artículo específico.

Cuando citas una fuente, incluir el DOI (formateado como una URL) en tu lista de referencias facilita mucho que los lectores y gestores de referencias localicen el ítem exacto.

5. Identificadores a nivel de artículo y componente: SICI, BICI y PII

5.1 SICI – Serial Item and Contribution Identifier

Antes de que los DOIs se generalizaran, el Serial Item and Contribution Identifier (SICI) se desarrolló como una forma de identificar partes individuales de series—como números específicos, artículos o incluso resúmenes—extendiendo el ISSN. Un código SICI es relativamente largo y complejo, conteniendo segmentos para:

• el ISSN de la serie y la fecha de publicación;
• números de volumen y número;
• la página inicial o ubicación de la contribución;
• un código derivado del título del artículo;
• caracteres de control que describen el tipo y formato del ítem, más un carácter de verificación.

Un SICI pudo haberse usado alguna vez como parte de un sufijo DOI o en Nombres Uniformes de Recursos (URNs). Sin embargo, debido a que la sintaxis SICI incluye caracteres como dos puntos que pueden causar problemas técnicos, agencias de registro como Crossref ya no recomiendan los SICI como sufijos DOI. En la práctica, los DOIs han reemplazado en gran medida los códigos SICI para la identificación a nivel de artículo, pero aún puede verlos en sistemas antiguos o registros heredados.

5.2 BICI – Book Item and Component Identifier

El Book Item and Component Identifier (BICI) es conceptualmente similar al SICI, pero diseñado para componentes de libros en lugar de series. En teoría, un BICI extiende el ISBN de un libro para identificar un capítulo específico, sección u otro componente. Sigue una estructura de tres partes (ítem, tipo de componente, segmento de control) modelada según el SICI.

Aunque el estándar fue propuesto para mejorar la citación y el seguimiento de capítulos de libros, el BICI no ha sido tan ampliamente adoptado como las combinaciones ISBN más DOI. Hoy en día, los editores asignan con más frecuencia DOIs independientes a los capítulos y confían en el ISBN para el libro completo.

5.3 PII – Publisher Item Identifier

El Publisher Item Identifier (PII) es otro identificador histórico que se encuentra en algunas revistas científicas y libros. Un PII es un código de 17 caracteres que incluye el ISSN (para revistas) o ISBN (para libros), además de caracteres adicionales para indicar el tipo de publicación, año, número de ítem y un dígito de control. Por ejemplo:

• el primer carácter indica si la fuente es una serie (“S”) o un libro (“B”);
• los siguientes 8 o 10 dígitos son el ISSN o ISBN;
• dos dígitos pueden indicar el año (para series);
• cuatro dígitos identifican el ítem dentro de esa serie o libro;
• el carácter final es un dígito de control.

En la publicación moderna, los DOIs suelen desempeñar el papel para el que fueron diseñados los PIIs, pero aún puede encontrar PIIs en artículos antiguos o como referencias internas del editor.

6. Identificadores para Obras Textuales y Textos Electrónicos: ISTC y ETTN

6.1 ISTC – Código Internacional Estándar de Texto

El International Standard Text Code (ISTC) tiene como objetivo identificar una obra basada en texto en sí misma, no una edición o formato particular. Mientras que un ISBN se refiere a una versión publicada específica (por ejemplo, tapa dura 2ª edición), un ISTC está asociado con el contenido subyacente como obra: la narrativa o texto que podría aparecer bajo diferentes títulos, traducciones o formatos.

Un ISTC es un código hexadecimal de 16 caracteres (usando dígitos 0–9 y letras A–F), usualmente mostrado como:

ISTC 0A9-2002-12B4A105-7

Su estructura típicamente incluye:

• un elemento de registro (asignado por la agencia);
• el año de registro;
• un segmento identificador de la obra;
• un dígito de control.

Los ISTC son especialmente útiles para la gestión de derechos, agregaciones y catalogación donde muchas ediciones, traducciones y formatos comparten el mismo texto subyacente.

6.2 ETTN – Número de Seguimiento de Libro Electrónico

El Electronic Textbook Track Number (ETTN) es un identificador único desarrollado para rastrear textos puramente electrónicos—como libros electrónicos, actas electrónicas o revistas digitales—a nivel de archivo. Un ETTN es un código numérico de 13 dígitos que comprende:

• tres dígitos para indicar el tema o enfoque del texto;
• dos dígitos para el año en que se asignó el ETTN;
• cinco dígitos como identificador único del texto;
• dos dígitos para el mes de asignación;
• un dígito de control final.

Los ETTN son menos conocidos que los ISBN o DOI, pero ilustran los esfuerzos continuos para gestionar publicaciones digitales con precisión, especialmente en contextos educativos.

7. Identificadores Históricos y Comerciales: SBN y ASIN

7.1 SBN – Numeración Estándar de Libros

Antes de que el sistema ISBN se estandarizara internacionalmente, algunos editores usaban el Standard Book Number (SBN), un identificador de 9 dígitos. Cuando se introdujeron los ISBN, un SBN podía convertirse en un ISBN de 10 dígitos simplemente añadiendo un cero al principio. El dígito de control permanecía sin cambios, por lo que la conversión no requería recalculación.

Hoy en día aún puede encontrar SBN en catálogos antiguos o en ediciones muy viejas. Añadir un cero al principio permite que se usen en sistemas que esperan un ISBN de 10 dígitos.

7.2 ASIN – Número Estándar de Identificación de Amazon

El ASIN es un identificador propietario usado por Amazon para gestionar productos en sus plataformas. Consiste en diez caracteres (letras y números), por ejemplo B01DUV1T00. Cada producto vendido a través de Amazon tiene un ASIN; para libros, la relación entre ASIN e ISBN es particularmente notable:

• para libros impresos con un ISBN de 10 dígitos, el ASIN suele ser idéntico a ese ISBN;
• para ediciones Kindle y otros productos que no llevan ISBN, Amazon asigna un ASIN único.

Los ASIN son principalmente relevantes para marketing, ventas y búsqueda en Amazon; generalmente no se usan en citas académicas, donde los ISBN y DOI siguen siendo los identificadores preferidos.

8. Identificadores para Contenido Musical y Audiovisual: ISMN, ISRC, ISWC, ISAN

8.1 ISMN – Número Estándar Internacional de Música

El ISMN identifica la música impresa o notada (partituras, partes y materiales similares), ya sea publicada en formatos impresos o digitales. Su lógica es similar al ISBN: cada edición o parte separada de una obra musical recibe su propio ISMN.

Originalmente, los ISMN eran códigos de 10 caracteres que comenzaban con “M” seguido de dígitos para editor, ítem y dígito de control. Desde 2008, los ISMN pasaron a una estructura de 13 dígitos, comenzando con el prefijo “979-0” seguido de bloques de editor e ítem más un dígito de control final:

ISMN 979-0-XXXX-XXXX-X

Una sola publicación, como un libro de música que contiene tanto comentarios textuales como partituras completas, puede llevar tanto un ISBN como un ISMN, permitiendo que funcione simultáneamente dentro de los sistemas editoriales de libros y música.

8.2 ISRC – Código Internacional Estándar de Grabación

El Código Internacional Estándar de Grabación (ISRC) identifica de manera única una grabación sonora específica, no la obra musical subyacente. Diferentes interpretaciones, mezclas y versiones de la misma canción tienen diferentes ISRC.

Un ISRC consta de 12 caracteres y normalmente se representa como:

ISRC CC-XXX-YY-NNNNN

• CC – código de país;
• XXX – código del registrante (generalmente representa la discográfica o productor);
• YY – los dos últimos dígitos del año en que se asignó el ISRC;
• NNNNN – un número de secuencia único para la grabación dentro de ese año.

Los ISRC permanecen constantes a través de plataformas y lanzamientos, lo que los hace cruciales para el seguimiento de regalías, la gestión de derechos de autor y la distribución digital.

8.3 ISWC – Código Estándar Internacional de Obras Musicales

Mientras que el ISRC identifica una grabación particular, el Código Estándar Internacional de Obras Musicales (ISWC) identifica una obra musical específica—por ejemplo, una composición de un compositor—independientemente de cuántas grabaciones o publicaciones existan.

Un ISWC típicamente aparece como:

T-123.456.789-0

• un carácter prefijo (usualmente “T” para obras musicales);
• nueve dígitos agrupados con puntos para facilitar la lectura;
• un dígito de control.

A diferencia de algunos identificadores, el ISWC no codifica información sobre el compositor o editor; es simplemente un número único de obra asignado secuencialmente. Apoya la gestión de derechos y ayuda a las sociedades de gestión colectiva a rastrear interpretaciones y usos de la composición subyacente.

8.4 ISAN – Número Estándar Internacional Audiovisual

El Número Estándar Internacional Audiovisual (ISAN) se aplica a obras audiovisuales como películas, programas de televisión, videojuegos, anuncios publicitarios y algunas transmisiones en vivo. Un ISAN se asigna a la obra en su conjunto, no solo a una edición o versión específica.

Una vez que un ISAN está registrado para una obra, puede usarse en múltiples formatos y lanzamientos:

• el estreno original en cines de una película;
• versiones internacionales y doblajes;
• versiones del director y ediciones extendidas;
• lanzamientos en DVD y Blu-ray;
• versiones en streaming y clips promocionales.

Los códigos ISAN son bastante largos y usualmente se presentan con el prefijo “ISAN” y agrupados por guiones para facilitar la lectura. Son esenciales en la gestión de derechos, sistemas de programación y canales de distribución multilingües.

9. Consejos Prácticos para Investigadores y Autores

9.1 Dónde Encontrar Identificadores

Al preparar una bibliografía, lista de referencias o metadatos para tu propio trabajo, normalmente puedes localizar identificadores aquí:

• ISBN: contraportada, página de derechos de autor, sitio web del editor, catálogo de la biblioteca o listado en librerías.
• ISSN: portada de la revista, página “acerca de” en el sitio web de la revista, encabezado del PDF del artículo o registro en la base de datos.
• DOI: primera página del artículo, página de aterrizaje del artículo en el sitio del editor, o en los metadatos de la base de datos.
• ISMN, ISRC, ISWC, ISAN: a menudo registrados en bases de datos especializadas, catálogos o sistemas de gestión de derechos en lugar de en formatos de citación cotidianos.

9.2 Uso de identificadores en citas

La mayoría de los principales estilos de citación ahora fomentan incluir DOIs e ISBNs cuando están disponibles. Las buenas prácticas incluyen:

• formatear DOIs como URLs (por ejemplo. https://doi.org/...);
• proporcionar el ISBN para libros y volúmenes editados, especialmente en listas de referencias y reseñas de libros;
• usar el ISSN principalmente en catalogación o descripciones de revistas en lugar de en citas de artículos individuales.

9.3 Evitar errores comunes

Los investigadores frecuentemente encuentran problemas como:

• confundir ISBN e ISSN o usar uno donde se requiere el otro;
• copiar un DOI incompleto o mal escrito y preguntarse por qué el enlace falla;
• omitir el DOI incluso cuando el editor proporciona uno, dificultando la localización de las fuentes;
• usar un ASIN en lugar de un ISBN en una referencia académica.

Tomarse un momento para verificar dos veces los identificadores en bases de datos confiables o directamente en el sitio del editor previene estos problemas y mejora la fiabilidad de tus referencias.

10. Conclusión

Los identificadores de publicaciones son fáciles de pasar por alto, pero son fundamentales para el funcionamiento de la comunicación académica. Códigos como ISBN, ISSN y DOI permiten a bibliotecas, bases de datos, motores de búsqueda y lectores distinguir entre cientos de miles de títulos casi idénticos, rastrear relaciones entre formatos y ediciones, y mantener enlaces estables a contenido digital a lo largo del tiempo.

Para los investigadores, una comprensión básica de estos identificadores es parte de la práctica profesional. Saber qué código se aplica a qué tipo de recurso—y dónde encontrarlos y usarlos correctamente—te ayuda a construir citas precisas, gestionar tus propias publicaciones de manera más efectiva y asegurar que tu trabajo pueda ser descubierto y citado de forma fiable por otros. A medida que el volumen y la variedad de producciones académicas continúan expandiéndose, estas pequeñas cadenas de números y letras seguirán siendo clave para mantener el registro global de la investigación organizado y accesible.