How To Write a Research Question

如何撰写研究问题

Oct 01, 2024Rene Tetzner

如何撰写研究问题

本文指南阐述了撰写优秀研究问题的挑战性过程,并提供了几个成功的关键原则示例。对于那些仍在学习如何在文本中报告原创研究的学术作者来说,本指南尤其值得借鉴。虽然研究问题千差万别,但最好的问题应该清晰明了、信息丰富,能够提供简洁明了的研究概述。这些问题也应具体、复杂且具有争议性,能够明确研究内容、确定论文逻辑,并且要求提供的不仅仅是简单的事实性答案。

我在以下解释中提供的示例问题完全是虚构的,是想象力的产物,旨在展示优秀研究问题背后的原则。当然,真正的研究问题必须基于积极的研究,并代表作者的目标和想法。它应该能够聚焦研究人员的视角并指导其研究;它应该识别特定的变量并影响研究方法;它应该影响研究人员的解读、结论和启示,并最终塑造研究论文的论点。因此,无论预期撰写的学术或科学论文类型、范围和篇幅如何,花时间恰当地确定研究问题的内容和措辞都至关重要。

如何设计、开发和撰写研究问题 为了为学术或科学文献撰写有效的研究问题,作者必须首先选择一个适合文献目的和目标受众的主题或一般研究领域。研究人员个人感兴趣的主题会比不感兴趣的主题更有趣,也会使制定一个引人入胜且有意义的问题变得容易得多。建议进行一些初步研究,以确定该主题的当前研究和辩论状况,这将提供一个机会,让研究人员根据阅读已发表的学术文献中出现的问题和争议,集思广益,提出一些简单的问题。 例如,假设一位研究人员对人工照明感兴趣,并且心中有两个不同的主题:A. 室外照明对野生鸟类的影响。B. 使用室内照明种植植物。

在以批判性和反思性的方式阅读这些一般性主题时,研究人员理想情况下会针对每个主题提出一个简单的问题,以此来聚焦自己的研究意图:A. 户外照明如何影响野生鸟类?B. 哪种室内照明最适合植物生长?这两个问题都可以作为一个很好的开端,但都过于宽泛和笼统,留下了很大的模糊性和开放式解读空间,而这些都对研究问题没有建设性。

因此,无论研究人员选择哪个问题进行进一步研究,都需要通过添加具体细节来进一步完善研究内容,并缩小项目范围,使其更符合作者的最终目标——无论是长篇著作、期刊论文还是短篇课堂论文。例如,在问题A中,可以添加具体的照明类型、灯光位置和野生鸟类的种类:A. 欧申赛德市的路灯如何影响野生海鹦?另一方面,问题B可以具体说明需要考虑的照明类型以及种植的植物类型:B. 荧光灯、金属卤化物灯还是LED灯最适合室内种植西红柿?

现在,这两个问题都更清楚地展现了预期的研究,但它们也描述了非常大的项目,因此需要更详细地说明研究人员将观察或测量的内容,尤其是在撰写一篇简短的研究论文的情况下。例如,在问题 A 中,研究人员将考虑与路灯相关的海鹦的特定行为,可以这样指出:A. 欧申赛德市的路灯如何影响野生海鹦的迁徙习性?对于问题 B 中的类似焦点,可以指定特定的西红柿群体或类型,在这种情况下,建议准确定义“最佳”一词的含义:B. 在室内种植樱桃西红柿时,荧光灯、金属卤化物灯或 LED 灯哪种照明能以最低的成本产出最多的果实?

通过添加具体细节,研究问题的细化和复杂化几乎可以无限进行。例如,问题A可能考虑多种户外照明或多个城市的灯光,或者可以将幼年海鹦的飞行与成年海鹦的飞行进行比较。另一方面,问题B可能涉及对几种西红柿的比较研究,或者考虑照明系统的具体特性,例如瓦数、光谱和耐用性。这类细节通常会进一步聚焦研究问题,并进一步缩小整个项目的范围,但重要的是要记住,简单地添加更多变量反而会增加考虑的关系数量,使项目更加庞大,最终导致研究文档篇幅过长。例如,问题 B 中专门关注哪种形式的照明可以在室内樱桃番茄中产生最多的维生素 C,这可能为短篇期刊论文或课堂论文建立一个适当狭窄的主题,但测量维生素 C 含量以及单个果实的大小、形状和种子数量、成熟时间、不同植物的总产量和其他变量将形成一项非常长的研究,更适合撰写专著而不是文章或论文。

无论研究问题最终呈现何种形态,都必须达到一定的复杂性。仅仅用“是”或“否”来回答问题是不够的。一个有效的问题应该提出或解决一个有争议的观点或议题,而回答这个问题应该能够引导当前的研究,并引导分析、解读和讨论,最终形成合理的学术或科学论证。此外,只有当问题能够通过所使用的研究方法得到令人信服的解答时,答案和论证才有效且有价值。因此,项目方法论的制定和采用,必须始终以研究问题为中心。最后,一个成功的研究问题的语言应该既精准又简洁,因此必须格外谨慎地选择每个词语,措辞应该准确传达含义和意图,任何可能令人困惑或无关紧要的内容都必须删除。

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