Três Exemplos de Métodos de Pesquisa Quantitativa para Escrita Acadêmica
Toda pesquisa quantitativa tem como objetivo coletar e analisar dados numéricos significativos, mas os métodos de pesquisa quantitativa variam amplamente. De fato, como os exemplos neste artigo mostram, os tipos de pesquisa quantitativa primária diferem especificamente em seus métodos e nos objetivos que esses métodos possibilitam. O uso de uma pesquisa ou questionário de compras como ferramenta de pesquisa é demonstrado no primeiro desses exemplos. O segundo exemplo utiliza uma abordagem de pesquisa experimental para testar uma terapia não convencional para idosos. O terceiro mostra como uma pesquisa puramente observacional pode ser conduzida em um ambiente público.
Para oferecer exemplos breves de métodos primários de pesquisa quantitativa para uma variedade de leitores que atuam em diferentes áreas, mantive os detalhes dos procedimentos e materiais, bem como a terminologia especializada, ao mínimo e apresentei cada exemplo como um simples esboço em tópicos dos planos de pesquisa – o tipo de esboço que um pesquisador poderia fazer nas etapas iniciais de um projeto. Portanto, as informações devem ser consideradas gerais e representativas, e não precisas e completas. As informações também devem ser lidas como a ficção que são. Todos os três exemplos apresentam projetos imaginários criados para destacar as possibilidades de pesquisa e as principais preocupações e procedimentos metodológicos característicos de métodos quantitativos específicos. Tais estudos certamente poderiam ser realizados dadas circunstâncias reais de natureza semelhante, mas seria necessária uma definição e refinamento adicionais e, em alguns casos, as permissões apropriadas e aprovações éticas.
Três Exemplos Básicos de Métodos Primários de Pesquisa Quantitativa
Exemplo 1: Pesquisa sobre Hábitos de Compra Usando uma Pesquisa por Email
• Neste estudo, será utilizada uma pesquisa para investigar os hábitos de compra de mantimentos de famílias de baixa renda que residem no lado leste de Civitas. Em particular, será medido e examinado o grau em que o preço e a disponibilidade de alimentos não saudáveis ricos em gordura versus alimentos saudáveis com baixo teor de gordura determinam as decisões dos consumidores. A hipótese de trabalho é que os preços baixos e a fácil acessibilidade dos alimentos não saudáveis incentivam os compradores de baixa renda a adquiri-los.
• A pesquisa conterá trinta perguntas fechadas projetadas para quantificar as respostas dos participantes. Algumas perguntas exigirão respostas simples de sim ou não (por exemplo, ‘Você lê os rótulos nutricionais enquanto faz compras de alimentos?’). Outras farão uma pergunta como ‘Qual das respostas abaixo melhor descreve seu comportamento ao comprar alimentos para lancheira?’ e então oferecerão várias opções. Outras ainda apresentarão uma escala do tipo Likert para registrar respostas a perguntas (por exemplo, ‘Qual a probabilidade de o preço de alimentos com baixo teor de gordura influenciar sua decisão de compra?’) ou para medir concordância ou discordância com afirmações específicas (como ‘Eu sempre verifico os rótulos quanto ao teor de gordura antes de comprar alimentos processados’).
• A pesquisa também solicitará informações pessoais importantes para o estudo, como a idade e o gênero do entrevistado, estado civil, renda familiar, número e idade dos filhos, entre outros.
• O estudo está planejado em conjunto com o East Side Social Services, que auxiliará no design da pesquisa, a qual planejamos administrar a uma amostra de 1000 famílias representativas escolhidas aleatoriamente a partir do Social Services, Food Bank e listas de mala direta comunitárias de acesso público.
• Para aumentar a taxa de resposta, será oferecido um pequeno incentivo de um cartão-presente de US$ 10 (generosamente fornecido pela East Side Grocers Association) para uso em uma das quase 31 mercearias que vendem alimentos saudáveis e com baixo teor de gordura no East Side, a cada respondente que devolver um questionário preenchido dentro do prazo estipulado de duas semanas.
• As respostas da pesquisa serão resumidas em percentuais, exibidas em tabelas e gráficos, e analisadas para descobrir padrões e tendências dominantes nos hábitos e decisões de compra de alimentos que possam ajudar no desenvolvimento de estratégias para garantir que alimentos mais saudáveis e com baixo teor de gordura cheguem às mesas das famílias de baixa renda. Uma seção no final da pesquisa solicitará comentários adicionais sobre o tema da pesquisa ou sobre a própria pesquisa, a fim de contextualizar, explicar e enriquecer os dados quantitativos.
• O projeto de pesquisa será brevemente descrito para os participantes e o consentimento será solicitado na documentação que acompanha a pesquisa. Apenas as respostas dos participantes com 17 anos ou mais serão incluídas no estudo, e a identidade e outras informações pessoais de todos os respondentes serão protegidas.
Exemplo 2: Pesquisa Experimental entre Pacientes Idosos em Cuidados de Longo Prazo
• Este estudo foi projetado para testar o impacto da terapia assistida por animais em pacientes idosos que sofrem de demência ou doença de Alzheimer e que estão em cuidados de longo prazo em duas casas diferentes para idosos: Shady Grove Retirement Villa e Sunny Shores Care Home.
• Os animais de terapia a serem usados são um par jovem de galahs ou cacatuas-rosadas criados em cativeiro, chamados Harry e Hermione, e pertencentes a um criador e treinador local.
• O objetivo é responder a algumas perguntas básicas de pesquisa sobre o uso de cacatuas em terapia assistida por animais. Por exemplo, o contato com cacatuas de terapia melhora de forma mensurável a função social, emocional ou cognitiva de pacientes com demência e Alzheimer? O impacto é semelhante ao dos cães de terapia? É mais ou menos significativo?
Se o impacto dos papagaios-da-terapia é mensurável, ele dura além do momento?
• Os pacientes para o estudo incluirão grupos tanto de Shady Grove quanto de Sunny Shores. Em Shady Grove, os participantes serão um grupo de 13 pacientes com demência e Alzheimer que já se reúnem para uma hora de terapia assistida por animais nas manhãs de quinta-feira. Em uma manhã, os pássaros simplesmente substituirão os cães. Em Sunny Shores, pacientes com demência e Alzheimer que conseguem chegar à sala de recreação (geralmente cerca de 12) se reúnem para uma hora de jogos e quebra-cabeças nas manhãs de quarta-feira. Os pacientes serão recebidos pelos cacatuas na manhã do experimento.
• No dia anterior a cada experimento, os pacientes que participarão no dia seguinte serão questionados sobre algumas perguntas básicas, como 'Qual é o seu nome?', 'Quantos anos você tem?', 'Em que ano estamos?', 'Você tem filhos?' e 'Como você se sente?'. As respostas serão registradas.
• Durante o experimento, o criador de cacatuas e um dos meus assistentes de pesquisa estarão manuseando e monitorando as aves, enquanto eu e um segundo assistente de pesquisa observaremos e registraremos as respostas dos pacientes às cacatuas de acordo com definições e critérios específicos e predeterminados. Em particular, estaremos atentos a evidências de melhorias na resposta emocional, interação social e função cognitiva, portanto, registraremos sorrisos, risadas, choros, fala e conversação, abraços, carícias, gestos, memórias, canto, aproximação de pessoas ou aves, oferta de comida e outras atividades humanas relevantes.
• Um dia e depois novamente três dias após cada experimento, os pacientes que participaram serão questionados as mesmas perguntas simples que lhes foram feitas antes do teste ('Qual é o seu nome?', 'Quantos anos você tem?', 'Que ano é este?' etc.).
• Um grupo de controle será formado pelos 11 pacientes com demência e Alzheimer em Sunny Shores que se reúnem na sala de recreação nas manhãs de quinta-feira (em vez de quarta-feira) para uma hora de jogos e quebra-cabeças. Esses residentes não receberão terapia com animais, mas serão questionados com aquelas perguntas simples no dia anterior, um dia depois e novamente três dias após o tempo de recreação.
• As respostas que observamos enquanto os pacientes interagem com os cacatuas serão contadas e analisadas, assim como quaisquer mudanças nas respostas às perguntas feitas antes e depois da interação experimental. Idealmente, seremos capazes de fazer gravações em vídeo das duas horas que os cacatuas e os residentes passam juntos para que possamos retornar a elas quando necessário para examinar e reconsiderar as respostas.
• A participação do paciente é totalmente voluntária e o consentimento informado será obtido daqueles que forem capazes de fornecê-lo. Para pacientes em estágios mais avançados de demência ou Alzheimer, o que inclui muitos dos participantes deste estudo, o consentimento será obtido de seus familiares próximos. Se algum dos indivíduos que concederem o consentimento se opuser à gravação em vídeo da terapia assistida por animais, o vídeo não será feito.
• A aprovação ética para o estudo e seu uso de sujeitos humanos e animais será solicitada ao Conselho Médico Regional e ao Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade da Costa Sul. A equipe e os administradores de ambos os lares de idosos estão entusiasmados com a pesquisa e deram sua permissão desde que os residentes e suas famílias concordem e estejam confortáveis com os procedimentos experimentais.
Exemplo 3: Pesquisa por Observação Naturalística em um Local Público
• Este estudo será realizado no Pudgy’s Burgers, um restaurante local que serve comida rápida, principalmente rica em gordura. A franquia está planejando fechar o restaurante na próxima primavera, mas alguns moradores se opuseram ao fechamento com o argumento de que o estabelecimento é o único restaurante em Quaintville onde, para citar o Quaintville Times, ‘uma família trabalhadora ainda pode conseguir uma refeição decente por um preço justo, e um lugar confortável para comê-la também, longe do vento do inverno, onde as crianças podem correr e brincar um pouco.’
• A maioria das pesquisas publicadas sobre o tema fast food e saúde familiar sugere que as famílias podem não ser os clientes mais frequentes de muitos estabelecimentos de fast food. No entanto, quando as famílias comem nesses restaurantes, as evidências indicam que a comida que consomem está longe de ser saudável e o impacto geralmente é negativo.
• As perguntas que orientam esta pesquisa foram desenvolvidas usando a afirmação no Quaintville Times, bem como a literatura publicada: O restaurante Pudgy’s oferece uma refeição familiar decente (ou seja, saudável) por um preço justo? As famílias constituem a maioria da clientela do restaurante? As famílias permanecem no conforto e calor do restaurante? As crianças usam a área de recreação interna fornecida pelo restaurante? O gerente do restaurante e outros moradores de longa data me asseguram que a resposta para todas as quatro perguntas é 'Sim', então minha principal hipótese de trabalho é que o Pudgy’s é uma exceção à tendência relatada em outros estudos e que as famílias realmente constituem a maioria da clientela do restaurante. As opções de menu saudáveis e a área de recreação interna, sem dúvida, aumentam o apelo dos preços baixos e da atmosfera informal.
• Para responder às minhas perguntas de pesquisa, planejo passar vários períodos de quatro horas em diferentes horários do dia e em diferentes dias da semana, tomando um café enquanto observo a chegada, saída, compras, atividades e comportamentos dos clientes habituais do restaurante. Minhas visitas serão planejadas para garantir que pelo menos duas sessões de observação ocorram em todos os horários em que o Pudgy’s Burgers está aberto, em todos os dias da semana, para uma amostra representativa de clientes durante dois meses de inverno – janeiro e fevereiro.
• Para evitar que os clientes percebam minha observação e alterem seu comportamento normal em resposta, combinei com o gerente de sentar na mesa da equipe em um canto escuro e silencioso do restaurante onde os clientes nunca vão, mas de onde eles, os balcões de serviço tanto para pedidos para consumo no local quanto para retirada, e a área de recreação infantil podem ser claramente vistos. O gerente também concordou em me fornecer informações impessoais de recibos sobre os itens comprados.
• Para garantir que eu registre informações completas e equivalentes sobre cada cliente, estou preparando uma Ficha de Cliente a ser preenchida para cada indivíduo, casal ou grupo que comprar alimentos. As informações a serem listadas incluirão data, condições climáticas, hora de chegada, pedido para consumo no local ou para viagem, número de pessoas no grupo, idade aproximada dos indivíduos, alimentos comprados, alimentos consumidos, escolhas saudáveis, valor gasto, quem pagou, sobremesa ou bebida extra, crianças brincando, interação com outras crianças e famílias, hora de saída e outros detalhes. Essas fichas não conterão informações pessoais ou identificáveis sobre indivíduos ou famílias.
• Espero completar Fichas de Clientes para pelo menos 500 clientes individuais e grupos de clientes ao longo de dois meses antes de analisar as evidências que reuni, avaliar a validade da alegação publicada no Quaintville Times em relação às minhas observações e medir o valor do restaurante para aqueles membros da comunidade que podem se beneficiar mais de sua presença ou ausência.
Lembre-se, ao elaborar seus próprios métodos de pesquisa primária, que a análise matemática e a interpretação lógica são aspectos essenciais de uma excelente pesquisa quantitativa. Seja simplesmente determinando e discutindo a porcentagem de entrevistados que responderam ‘Não’ à Pergunta 7 e ‘Sim’ à Pergunta 8, projetando tabelas complexas para exibir e comparar dados experimentais observados ou usando software de computador para realizar testes estatísticos modernos, a síntese e a análise são necessárias, assim como uma discussão sobre o significado dos seus resultados. Métodos de pesquisa sólidos, como o uso de grupos de controle e a evitação de detecção ao observar o comportamento natural, aumentam o valor da pesquisa quantitativa e possibilitam uma discussão mais persuasiva e empiricamente fundamentada, mas todos os métodos têm suas limitações, incluindo até mesmo os melhores métodos quantitativos primários, e uma discussão dos resultados deve sempre reconhecer esse fato.
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