Pontuação de Abreviações: O Uso de Pontos Finais na Escrita Acadêmica
Abreviações de todos os tipos são uma característica comum da escrita acadêmica e científica, e elas precisam ser absolutamente corretas e consistentes para serem eficazes, porém decidir onde os pontos finais são necessários nos vários tipos de abreviações pode ser complicado. As seguintes regras podem, portanto, ser úteis enquanto você prepara seus manuscritos acadêmicos para publicação.
As verdadeiras abreviações geralmente usam um ou mais pontos para indicar as letras faltantes das palavras correspondentes (como em Nov. e i.e., sendo este último a representação do latim ‘id est’, que significa ‘isto é’). Contrações, por outro lado, não usam pontos (Sr e Sra). O princípio é demonstrado pela abreviação St: sem ponto, geralmente é uma contração e significa Santo, mas com ponto (St.) é uma abreviação e significa Rua. Infelizmente, esse padrão nem sempre é previsível, e Ph.D. (junto com outros títulos de grau) pode ser escrito com ou sem os pontos (PhD sendo igualmente aceitável). Em uma abreviação incomum como c/o (para ‘care of’), a barra substitui o primeiro ponto e o segundo ponto é omitido.
Siglas e acrônimos geralmente não levam pontos (UNICEF e REM). É mais comum o uso de pontos quando são escritos em letras minúsculas (m.p.h.), mas mesmo em letras minúsculas, frequentemente são escritos sem os pontos (mph). Se os pontos forem usados, eles devem ser adicionados após todas as letras de uma sigla ou acrônimo, não apenas na última (m.p.h., não mph.). Tenha em mente que o inglês americano tende a usar pontos com mais frequência do que o inglês britânico, inclusive em contrações (Mrs. e Mr.) e siglas (U.S.A. e R.E.M.).
Uma única letra maiúscula que abrevia uma palavra é geralmente seguida por um ponto final (nas iniciais de nomes pessoais, por exemplo, como J.R.R. Tolkien, mas os sistemas de referência diferem, portanto as diretrizes devem sempre ser verificadas). No entanto, isso não ocorre com os pontos cardeais (N, S, E e W), nem quando um nome inteiro é abreviado (como em JFK) ou quando a letra é realmente um símbolo (R ou U em estatística, por exemplo). Formas abreviadas padrão para pesos e medidas geralmente não levam pontos finais (m, cm e kg).
Quando abreviações verdadeiras, como vol. e ch., são usadas no plural com um 's' no final, elas tecnicamente se tornam contrações porque cada uma inclui a última letra da forma plural da palavra. Isso significa que um ponto final não é estritamente necessário, mas geralmente é usado para manter a consistência com a forma singular (vols. e chs.). Quando uma forma abreviada com ponto final aparece no final de uma frase, não é necessário um ponto adicional porque o único ponto também encerra a frase: 'A escola começa às 8 a.m.' está correto, mas 'A escola começa às 8 a.m..' não está. Se a abreviação aparecer entre parênteses, entretanto, um ponto final deve seguir o parêntese de fechamento, como ocorre no final da segunda frase deste parágrafo.
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