Pontuação e Formatação Corretas em Relação aos Parênteses
Parênteses (ou colchetes redondos) são usados com considerável frequência na escrita acadêmica e científica, mas a pontuação e a formatação que alguns estudiosos utilizam em relação aos parênteses são inadequadas, inconsistentes e às vezes enganosas. Não me refiro aqui aos usos especializados dos parênteses, por exemplo, em equações matemáticas ou estudos textuais, mas ao uso mais geral dos parênteses no texto corrido de uma ampla variedade de documentos acadêmicos. A pontuação e a formatação eficazes ao redor e dentro dos parênteses nesse contexto são, de fato, bastante simples, mas a presença dos parênteses pode confundir as coisas ou fazer com que o que está correto pareça estranho ou incorreto, então algumas regras básicas podem simplificar a situação.
Parênteses podem ser usados dentro de orações parentéticas marcadas por travessões (travessões curtos e longos), e travessões podem ser usados dentro de parênteses. ‘Três tipos de pássaros retornaram na primavera – tordos, chapins (os menores) e pardais – e depois partiram novamente no outono’ demonstra o formato correto para o primeiro, e ‘três tipos de pássaros retornaram na primavera (tordos, chapins – os menores – e pardais) e partiram novamente no outono’ mostra o uso correto para o segundo.
Uma vírgula ou ponto e vírgula deve preceder um parêntese de abertura apenas em uma lista numerada quando os numerais estiverem entre parênteses, como neste exemplo: ‘Quatro condições foram criadas para o experimento: (1) escuridão interna, (2) escuridão externa, (3) iluminação artificial interna e (4) luz do dia externa.’ Nem uma vírgula nem um ponto e vírgula devem jamais preceder um parêntese de fechamento. ‘Depois de rastejar pela janela (no terceiro andar), ela destrancou a porta’ demonstra a forma correta de pontuar se uma frase requer uma vírgula imediatamente após um conjunto de parênteses. ‘Depois de rastejar pela janela (no terceiro andar,) ela destrancou a porta’ está incorreto. Nessa construção, a vírgula pertence corretamente à frase que envolve, não ao material entre parênteses, portanto deve aparecer após o parêntese de fechamento.
Pontos finais, assim como pontos de interrogação e exclamação, devem ser usados da mesma forma, seguindo um parêntese de fechamento se pertencerem à frase como um todo e precedendo um parêntese de fechamento apenas se pertencerem particularmente ou exclusivamente ao material entre parênteses. A primeira situação é demonstrada por ‘Trabalhei por dias para polir minha tese, mas meu examinador externo teve a audácia de dizer algo realmente insultante (“Parece que você não revisou isso nem um pouco”)!’ O formato correto para a segunda é mostrado em ‘Pode ser novembro, mas ontem estava tão quente quanto no verão (você acredita?).’ No caso de um ponto final, “pertencer” ao material entre parênteses significa que esse material forma uma frase completa e a construção entre parênteses como um todo está separada das outras frases, como é a frase final deste parágrafo. (Por essa razão, uma ou mais frases completas dentro de parênteses nunca devem ser inseridas em outra frase.)
No inglês britânico, parênteses podem ser usados dentro de parênteses em prosa normal quando necessário, como em ‘(34 homens (50%) e 34 mulheres (50%)).’ No inglês americano, entretanto, colchetes geralmente são usados dentro de parênteses – ‘(34 homens [50%] e 34 mulheres [50%])’ – e, se necessário, parênteses são então usados dentro desses colchetes internos, colchetes dentro desses parênteses e assim por diante. Qualquer que seja a forma de inglês que você esteja usando, geralmente é melhor manter a dupla utilização de colchetes ao mínimo, especialmente no texto principal de um documento, onde reformular ou reorganizar o material entre parênteses para evitar dupla utilização de colchetes é uma opção preferível. Da mesma forma, é melhor que parênteses não apareçam lado a lado, e se precisarem, que esse uso também seja mantido ao mínimo. Embora esse princípio se aplique a todos os colchetes em contextos gerais, alguns usos especializados (em contextos matemáticos e legais, por exemplo) podem exigir um formato lado a lado, assim como podem exigir uma ordem específica para o uso dos colchetes.
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