Resumo
As formas possessivas em inglês muitas vezes parecem simples — basta adicionar ’s. Mas muitos substantivos, especialmente os terminados em s ou aqueles que formam o plural de maneiras irregulares, exigem apenas um apóstrofo para criar o possessivo. Para pesquisadores que preparam manuscritos para periódicos ou editoras, compreender essas regras é essencial. A formação incorreta do possessivo é um dos erros mais frequentemente apontados na revisão por pares, na preparação de texto e na avaliação editorial.
Este guia ampliado explica quando adicionar apenas um apóstrofo para formar o possessivo, abrangendo substantivos plurais terminados em s, plurais irregulares, siglas, datas, nomes clássicos, nomes polissilábicos, substantivos terminados em sons semelhantes a s e nomes de organizações que parecem estar no plural. Ele também esclarece casos ambíguos, exceções baseadas na pronúncia e considerações estilísticas usadas na escrita e na publicação acadêmicas.
Ao aplicar essas regras de forma consistente, você pode evitar erros gramaticais comuns, reforçar a clareza e o profissionalismo de sua prosa e garantir que sua escrita atenda às expectativas de editores de periódicos, revisores por pares e equipes de aquisição.
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Como formar o possessivo usando apenas um apóstrofo na escrita acadêmica
A formação do possessivo em inglês parece simples à primeira vista: basta acrescentar ’s a um substantivo. Mas, na prática, escritores acadêmicos e científicos encontram muitas exceções — especialmente substantivos terminados em s, plurais com estruturas irregulares, siglas, datas e nomes próprios polissilábicos. O apóstrofo do possessivo é um dos sinais de pontuação mais usados incorretamente em manuscritos acadêmicos, e os erros geralmente se destacam para revisores por pares, preparadores de texto e editores de periódicos.
Este artigo explica quando adicionar apenas um apóstrofo — sem um s adicional — é gramaticalmente correto e estilisticamente apropriado no inglês acadêmico. Ele também oferece exemplos ampliados, orientações de pronúncia e considerações voltadas à publicação para ajudar você a aplicar essas regras de forma consistente em manuscritos submetidos a periódicos e editoras acadêmicas.
1. A regra padrão — e quando ela muda
Na maioria dos casos, o possessivo de um substantivo singular é formado pela adição de ’s:
o método do pesquisador; os resultados da criança; a falha do sistema.
Mas há grupos importantes de substantivos que usam apenas um apóstrofo para indicar posse. Esses casos especiais são especialmente comuns na escrita acadêmica, em que clareza, precisão e convenções têm grande importância.
2. Substantivos no plural já terminados em S
Esta é a regra mais conhecida e aplicada com maior frequência:
Substantivos no plural terminados em s formam o possessivo adicionando apenas um apóstrofo.
Exemplos:
• as pernas dos cães (as pernas de vários cães)
• a reunião dos professores
• as afiliações dos autores
• o escritório dos Smiths (pertencente à família Smith)
Se estiver se referindo a apenas um Smith, escreva o escritório de Smith.
Plurais irregulares
Se o substantivo no plural não terminar em s, você deve adicionar ’s:
• o comitê dos homens
• o hospital infantil
• o laboratório das mulheres
Esses substantivos se comportam como formas singulares para fins do apóstrofo.
3. Siglas, abreviações e iniciais no plural terminadas em S
A escrita acadêmica usa com frequência siglas e abreviações. Suas formas plurais geralmente terminam em s, e o possessivo segue a mesma regra dos substantivos no plural.
Se KI = informante-chave:
• plural = KIs
• possessivo no plural = KIs’
Exemplo:
As respostas dos KIs foram analisadas usando codificação temática.
Em contrapartida:
• a resposta do KI = um informante-chave
Para garantir clareza e profissionalismo, verifique sempre se a pluralização da sigla está correta antes de formar o possessivo.
4. Expressões de décadas e anos terminadas em S
Os possessivos de datas no plural terminadas em s também recebem apenas um apóstrofo:
• as políticas econômicas dos anos 1990
• o estilo arquitetônico dos anos 1880
Essas formas se referem à década inteira, não a um ano específico.
5. Substantivos no singular terminados em S ou no som de S
Esta categoria causa a maior confusão entre escritores acadêmicos porque o uso varia conforme o manual de estilo. Algumas editoras exigem adicionar ’s independentemente da pronúncia, mas muitas permitem ou preferem apenas o apóstrofo quando um s adicional faz o inglês falado soar estranho.
Você pode adicionar apenas um apóstrofo a substantivos no singular terminados em:
• s
• z
• x
• sons suaves semelhantes a s
Exemplos de substantivos comuns no singular
• a vegetação do oásis
• o design do chassi
• os limites da metrópole
Se adicionar ’s criar um som sibilante estranho ou um som duplo de s, formas com apenas apóstrofo costumam ser recomendadas — especialmente na escrita acadêmica das humanidades, em que o som e o ritmo influenciam o estilo.
6. Nomes próprios polissilábicos terminados em S
Para nomes terminados em s ou no som de s, os manuais de estilo divergem. No entanto, uma convenção comum na escrita acadêmica é:
Se o nome terminar com o som de s e tiver mais de uma sílaba, adicione apenas um apóstrofo.
Exemplos:
• o artigo de Nicholas
• o argumento de Bridges
• as descobertas de Hernández
A lógica vem da pronúncia: adicionar outro s geralmente soa pouco natural ou cria uma pausa estranha.
Nomes franceses terminados em s mudo
Substantivos ou nomes próprios franceses terminados em s mudo também recebem apenas um apóstrofo:
• a propriedade do marquês
• os romances de Dumas
Adicionar ’s representaria incorretamente a forma falada.
7. Nomes clássicos e bíblicos terminados em S ou ES
Os manuais de estilo frequentemente permitem formas com apenas o apóstrofo para nomes clássicos ou bíblicos terminados em s ou es. Esses nomes têm convenções possessivas estabelecidas há muito tempo.
Exemplos (apenas apóstrofo):
• Socrates’ defense
• Moses’ leadership
• Achilles’ armor
Alguns nomes clássicos mais curtos recebem ’s:
• A raiva de Zeus
Sempre consulte o manual de estilo do periódico-alvo; as convenções variam.
8. Expressões com “Sake”: uso obrigatório apenas do apóstrofo
Certas expressões fixas exigem a adição apenas de um apóstrofo:
• for goodness’ sake
• for conscience’ sake
• for righteousness’ sake
Essas estruturas idiomáticas são exceções fundamentadas no uso histórico.
9. Nomes organizacionais ou geográficos com aparência de plural
Alguns nomes de lugares e instituições parecem estar no plural, mas funcionam gramaticalmente como entidades singulares. Eles recebem apenas um apóstrofo no possessivo.
Exemplos:
• the United States’ president
• the Philippines’ economy
• the Netherlands’ foreign policy
Embora esses nomes tenham forma plural, as entidades que representam são tratadas como unidades geopolíticas singulares.
10. Considerações sobre estilo acadêmico e editorial
A formação do possessivo na escrita acadêmica não diz respeito apenas à gramática — também envolve alinhar-se às expectativas do periódico-alvo. Alguns periódicos exigem:
• ’s para todos os substantivos singulares, incluindo nomes terminados em s;
• uso apenas do apóstrofo para nomes clássicos;
• adesão rigorosa ao Chicago Manual of Style;
• Convenções possessivas do inglês britânico ou americano.
11. Erros comuns a evitar
• Usar ’s para substantivos plurais terminados em s (incorreto: dogs’s)
• Remover completamente o apóstrofo (plurais incorretos como mens team)
• Usar formas possessivas de maneira inconsistente em um manuscrito
• Aplicar ’s incorretamente a siglas
• Adicionar ’s a nomes cuja pronúncia se torna difícil
Esses erros reduzem a confiança editorial e podem atrasar a revisão por pares ou a aceitação.
12. Conclusão
Dominar o possessivo formado apenas por apóstrofo é essencial para uma prosa acadêmica clara e profissional. Esteja você preparando um artigo para periódico, um capítulo de livro ou um manuscrito de pesquisa, o uso correto do possessivo melhora a clareza e demonstra sua atenção à precisão acadêmica. Ao aplicar essas regras de forma consistente — e consultar o manual de estilo do periódico-alvo —, você pode garantir que seu texto atenda às expectativas de editores, revisores e leitores internacionais.
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