論文や学位論文の執筆におけるWordの効果的な使用法
著者にとって効率的なツールであるMicrosoft Wordは、論文や学位論文の執筆時に非常に役立ちますが、その能力と限界を理解し効果的に使用した場合に限ります。自動フォーマット、スペルチェック、文法チェックなどの機能は、プログラムが何をしているのか正確に理解せず、Wordによって追加または変更された内容を注意深く確認しなければ、有益であると同時に有害にもなり得ます。結局のところ、Wordは独自に考える著者ではなくソフトウェアプログラムであるため、できることには限りがあり、テキストのフォーマットやスペル・文法の「修正」が常に正確で完全であったり、著者の意図に沿っているとは限りません。
フォーマットに関して言えば、例えば、Wordは文書内のセクションやサブセクションに自動的に番号を付けますが、著者がすべての見出しの番号付けやその他の情報を一貫した方法で入力することが不可欠です。そうしないと、プログラムがセクションやサブセクションを見落とし、その後のすべてのセクションやサブセクションの番号を誤って付けてしまう可能性があります。一方で、著者が他の理由で数字を使用していても、それが見出しと似た位置や形式であれば、Wordはそれらをセクション番号に変換してしまい、再び構造的な混乱を招くことがあります。したがって、執筆の一部を指導教員と共有したり、完成した論文や学位論文を審査に提出したりする前に、自動的にフォーマットされたすべてのセクションおよびサブセクションの見出しを非常に注意深く正確に確認する必要があります。
Wordは、著者がプログラム内でテキストを作成する際にスペルを調整・修正しますが、著者と同様にミスを見逃したり、新たな誤りを生じさせたりすることもあります。例えば、「consolt」や「rsearch」は英語の単語ではなく、Wordはそれらをエラーとして下線を引きますが、自動的に明らかな代替語である「consult」や「research」に変更するとは限りません。多くの場合、文中の特定の位置にはさまざまな単語が適切に使えますので、著者が単語を誤って入力すると、プログラムは似た綴りの単語に修正するかもしれませんが、その意味は意図したものとは大きく異なることがあります。さらに、入力された単語が文脈には不適切でも有効な用語である場合、ほとんどの場合Wordはそれを認識せず、スペルチェックを使っても誤りは残るため、テキストを徹底的に校正し、問題のある単語の綴りと定義を辞書で確認することが不可欠です。
Wordの文法チェック機能は、著者にとって特に注意が必要です。常に正しい英語の文法を使うことは非常に難しく、Wordは文法の達人とは程遠いものです。プログラムは単純な文の明らかな誤りを確かに下線で示しますが、文の問題のある部分を常に下線で示すわけではありません。文が複雑になると、特に学生が高度な科学的または学術的研究の方法や結果を報告する際には、プログラムは真の問題を無視し、完全に許容される構文構造を誤りとして下線を引くことがあります。これは英語を母国語としない方にとって特に苛立たしく困難なことですが、綿密に校正することの重要性を効果的に思い出させてくれます。しかし、もし時間や意欲がない場合は、あなたの分野を専門とするプロの学術または科学の校正者のサービスが最適な解決策かもしれません。
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