英語における奇妙または特に厄介な所有格

英語の奇妙または特に厄介な所有格

英語で所有格を作るのは簡単に見えます：アポストロフィとsを付けるか、既にあるsの後にアポストロフィを付ければ完了です。多くの名詞に対してこのルールは非常にうまく機能します：the researcher’s laptop、the students’ essays、the editor’s comments。しかし、実際の用法を詳しく見ると、経験豊富な学術著者でも戸惑う例外、特別なケース、歴史的に形成された慣習が驚くほど多く存在します。

最も厄介な形のいくつかは、所有格のように見えるがそうでないもの（例えばit’s）です。他にはアポストロフィを決して取らない所有代名詞や、明らかに所有格起源でありながら時間とともにアポストロフィが徐々に消えたフレーズもあります。さらに、文法上の問題、特に動名詞の前の名詞を所有格にすべきかどうかの判断から生じる困難もあります。学術的・科学的な文章は正確さを要求するため、これらの「境界ケース」を理解し一貫して扱うことは重要です。

この記事は、いくつかの一般的な問題領域を概観し、例を示し、研究者や学生が出版物や論文で気を散らす誤りを避けるための実用的な指針を提供します。

1. アポストロフィなしでsを取る所有代名詞

多くの作家は所有格はアポストロフィで作ると早期に教えられます。したがって、英語で最も頻繁に使われる所有格のいくつかがアポストロフィを含まないのは直感に反します。個人代名詞のour、your、her、theirを考えてみてください。これらはすでに次のような形で所有格です：

• our car
• your paper
• her dog
• their hotel

しかし、英語には後に名詞を伴わずに単独で使える「独立した」所有格もあります。これを作るには、sを付けますが、アポストロフィは付けません：

• 「車は私たちのものです。」
• 「紙はあなたのものです。」
• 「犬は彼女のものです。」
• 「ホテルは彼らのものです。」

これらは誤りや非公式な変種ではなく、標準で唯一正しい綴りです。アポストロフィを挿入しようとすることは—our’s, your’s, her’s, their’s—非標準的な形を生み出し、すべての学術的な文章で避けるべきです。

他の代名詞にも似たペアがあります: my / mine、his / his、its / its。これらも所有格ですが、決してアポストロフィは付きません。これが英語で最も頻繁に誤用される所有格の一つ、itsに繋がります。

2. Its と It’s: 小さなアポストロフィ、大きな違い

itsほど多くの問題を引き起こす所有格はほとんどありません。この混乱は、英語では通常所有を示すためにアポストロフィを使うのに対し、この場合だけアポストロフィが全く異なるもの、すなわち短縮形を示すために使われることに起因します。

アポストロフィなしのitsを書くときは、代名詞itの所有格を使っています:

• 「その家は嵐で屋根板を失いました。」
• 「その研究には限界があります。」
• 「それぞれの方法にはそれぞれの利点があります。」

ここで、itsはhisやherのように機能し、所有を示しますがアポストロフィは含みません。

対照的に、it’s—アポストロフィ付き—は所有格ではありません。これは短縮形で、it isまたはit hasのいずれかを表します:

• 「さらなる研究が必要であることは明らかです。」（= It is）
• 「プロジェクトにとって生産的な一年でした。」（= It has）

正式な学術的な文章では、短縮形はしばしば避けられますが、許可されている場合でも、itsとit’sの区別は維持しなければなりません。確実な確認方法は、文中にit isまたはit hasを代入してみることです。結果が意味をなさなければ、ほぼ確実にitsが必要であり、it’sではありません。

3. 戦争、機関、その他の「所有格のように見える」フレーズの名称

もう一つの厄介な形のグループには、歴史的に所有格を含んでいたが、現在はアポストロフィを省いた慣用的な綴りに落ち着いている名前があります。これらのうちいくつかは直感的に感じられ、他は固定フレーズとして覚えやすいものです。

戦争の長さによる名称

期間にちなんで名付けられた戦争は、通常、複数形の名詞に続けてWarという単語を使い、アポストロフィは使いません:

• 百年戦争
• the Thirty Years War

これらは時に誤って次のように書かれます Hundred Years’ War または Hundred Year’s War。所有格のニュアンスがあっても、標準的な現代の形ではアポストロフィは全く使われません。特に歴史、国際関係、文化研究などの学術的な仕事では、分野や信頼できる参考資料で使われている慣用形を確認し、一貫してそれに従う価値があります。

ビジネスおよび機関名

同様のパターンは企業や機関の名前にも見られます。名前が明らかに所有格のフレーズに由来していても、現在のブランドや使用法ではアポストロフィを省略することがあります。例えば:

• a Woolworths store
• the Citizens Advice Bureau

どちらの場合もアポストロフィ（Woolworth’s、Citizens’）が期待されるかもしれませんが、現代の形では一般的に使われません。これらの名前は法的または公式の実体であるため、その綴りは純粋な文法論理よりも慣習の問題です。したがって、学術的な著者は組織自身が使う形を正確に再現し、より明らかに所有格の形に「修正」しようとする誘惑に抵抗すべきです。

4. Whose の特別なケース

関係代名詞 who は所有格システムの中で独自の位置を占めています。所有格を作るためにアポストロフィと s を付けるのではなく、whose を使います:

• 「エッセイが賞を受賞した学生は非常に努力しました。」
• 「データが再分析された研究者は批判に応じました。」

ここで、whose は明確に所有を示しています—エッセイの、データの所有ですが、アポストロフィは使いません。これにより whose は表面的には who’s に似て見えます。しかし it’s と同様に、アポストロフィ付きの形 who’s は短縮形（who is または who has）であり、所有代名詞ではありません。

興味深いことに、whose は which の所有格としても機能します。一部の作家は、この構文を of which を使った対応する表現よりも洗練されていて不格好でないと感じています:

• 「著者が一夜にして成功した本はすぐに売り切れました。」
• 「私たちが仮定を検証した理論は広く引用されています。」

これらと比較してください:

• 「その本は、著者が一夜にして成功を収めたもので、即座に売り切れました。」
• 「理論は、その仮定を私たちが検証したもので、広く引用されています。」

両方の構造は文法的に正しいですが、whose を使ったバージョンの方が読みやすいことが多いです。特に明確さと簡潔さが重視される現代の学術スタイルでは、whose が頻繁に好まれます。

5. 動名詞の前の所有格：非常に難しい領域

所有格の使用で最も概念的に難しい領域の一つは、動名詞（名詞として使われる動詞の-ing形）の直前に来る名詞や代名詞です。名詞は所有格で表すべきか、それともそのままにすべきか？

所有格を使うべきでない場合

動名詞の前の名詞が明確に文の主語であり、動名詞の形容詞的修飾語でない場合があります。そのような場合、アポストロフィを付けるのは誤りです。次を考えてみてください。

「英語クラスに登録する学生はフロントデスクに並んでください。」

ここで、students は文の主語であり、彼らが登録を行っています。もし students’ registering と書くと、registering 自体が主語であり、students’ は単なる所有限定詞であることを示唆します。それは意図された意味ではないため、単純な複数名詞 students が正しいです。

所有格が明確に必要な場合

他の文では、動名詞が表す行為が真の主語であり、前の名詞はどの行為について話しているかを指定する形容詞のように機能します。例えば：

“Sarahの運転が彼らを事故から救った。”

この文では、driving が彼らを救ったものであり、Sarah’s は単に誰の運転かを示しています。動名詞句 Sarah’s driving は一つの単位として機能し、所有格の形は文法的に適切であり、スタイル的にも自然です。

境界線上のケースと著者の選択

すべての例がこれほど明確というわけではありません。次の文を見てみましょう。

“父親は娘たちが一人でパーティーに行くことを心配した。”

厳密な文法的観点から見ると、daughters’ going は going を心配の対象として扱い、daughters’ が所有的にそれを修飾しています。これは、父親が気にかけているのが行くという行為であることを強調します。しかし、一部の作家や読者は、動名詞の前の複数所有格をやや堅苦しいまたは学究的すぎると感じることがあり、特に日常的な文脈では次のような表現を好むかもしれません。

「父親は娘たちが一人でパーティーに行くことを心配した。」

このバージョンでは、daughters は心配の対象として解釈され、going to the party alone はそれに付随する分詞句と見なされる可能性があります。文法的には両方の文が擁護可能で、多くの文脈で両者は同じように理解されます。

このような場合は曖昧であるため、スタイルはしばしば好みや一貫性の問題になります。形式的で伝統的な文法のアプローチでは、動名詞が明確に名詞として機能する場合に所有格を好むことがあります。より現代的な用法、特にあまり形式ばらない散文では、明確さが求められない限りアポストロフィを省略する傾向があります。

代名詞置換をテストとして使用する

動名詞の前に所有格を使うかどうかを決める実用的な戦略の一つは、名詞を適切な代名詞に置き換えて、どちらが自然に聞こえるかを確かめることです。上記の例に戻ると:

• “英語のクラスに登録している学生たち …”
  they または their に置き換えてみてください:
  • “They registering for English classes …”（誤り）
  • “Their registering for English classes …”（この文脈では不自然で文法的に誤り）
  これは、students が主語として機能しており、所有格を取るべきでないことを確認しています。

• “Sarahの運転が彼らを事故から救った。”
  Sarah’s driving を she または her driving に置き換えてみてください:
  • “彼女は彼らを事故から救った。”（論理的な言い換え）
  • “彼女の運転が彼らを事故から救った。”（非常に自然）
  ここでは、所有格の形が明確に機能し、意図した意味を反映しています。

• “父親は娘たちが一人でパーティーに行くことを心配した。”
  their going と them going を試してみてください:
  • “父親は彼らのパーティーへの参加を心配した。”
  • “父親は彼らが一人でパーティーに行くことを心配した。”
  両方のバージョンは広く使われており、一般的に受け入れられています。所有格（their going）と非所有格（them going）の両方が自然に聞こえる場合、選択はスタイルの好みと一貫性によって合理的に導かれます。

曖昧な場合は、自分にとって最も自然に感じられ、対象のジャーナルのスタイルに合った形を選び、その選択を文書全体で一貫して適用してください。一貫性は、読者が意識的に気づかない理論的な区別よりも重要なことが多いです。

結論

英語の所有格はほとんど予測可能ですが、言語には注意深い書き手でも引っかかる奇妙な点がいくつかあります。ours、yours、hers、theirsのような独立所有代名詞はを取りますが、アポストロフィは決して付きません。itsとit’sのわずかな違いは、所有と短縮の重要な対比を示します。歴史的および制度的な名前は所有格の起源があってもアポストロフィを省略することがあり、関係代名詞whoseはwhoおよび時にはwhichのための独特でアポストロフィのない所有格を提供します。最後に、動名詞の前の名詞は、所有格が時に必要であったり、誤りであったり、単に文体の好みの問題であったりするグレーゾーンに位置します。

学術的および科学的な著者にとって、これらの微妙な違いを理解することは、細かいことではなくプロフェッショナリズムの問題です。正確で一貫した所有格の形は、原稿がスムーズに読まれ、回避可能な誤りで査読者や読者の注意をそらさないようにするのに役立ちます。この記事で説明した特別なケースに注意を払い、代名詞の置き換えなどの実用的なテストを使用することで、最も厄介な所有格にも自信を持って取り組むことができます。