接続詞の使い方の役立つヒント：Or、Nor、For、So
英語には7つの等位接続詞があります。アルファベット順に、ここでは明確にするためにすべて大文字で示すと、AND、BUT、FOR、OR、NOR、SO、そしてYETです。その名前が示す通り、等位接続詞は2つ以上の節、句、または単語を結びつけ、結合された各要素に同等の強調と同等の統語的重要性を与えます。これらは学術的な標準の正式な散文を書く際に不可欠であり、学術的および科学的な著者が研究を説明し、複雑さ、微妙さ、勢いをもって議論を構築するのに役立ちます。私は別の記事でAND、BUT、YETについて書いているので、ここではOR、NOR、FOR、SOの使用に関する基本的な指針を提供したいと思います。
ORは節、句、単語を結びつけて代替案や選択肢を表します。これはしばしば「either」や「whether」と組み合わせて使われ、「Either his assistant or his student would be happy to do the work（彼の助手か学生のどちらかが喜んでその仕事をするだろう）」や「The professor could not decide whether to proofread again or to submit the paper as it was（教授は再度校正するか、そのまま論文を提出するか決められなかった）」のように使われます。ORは連続して使うこともできますが、ANDのように項目を追加するのではなく、代替案を表します。「He could edit the paper himself, submit it as it was or ask his assistant to do the work（彼は自分で論文を編集するか、そのまま提出するか、助手に仕事を頼むかできる）」のようにです。ANDの連続構文は複数形ですが、ORの構文、特に「whether...or」や「either...or」は単数形であり、単数動詞を取ります。したがって、「Either the author or the editor is to blame（著者か編集者のどちらかが責任がある）」は正しいですが、「Either the author or the editor are to blame」は誤りで修正が必要です。
NORはORに似ていますが、すでに導入された否定的な考えに対する否定的な選択肢を表現します。これが、‘neither’と一緒に非常によく使われる理由であり、例えば『Neither his research assistant nor his favourite proofreader is available to edit the paper.（彼の研究助手も彼のお気に入りの校正者も論文の編集ができない）』のように使われます。NORはまた、前の節で述べられた否定の力を継続するためにも使われ、『He did not have time to proofread, nor did he wish to make the time.（彼は校正する時間がなかったし、時間を作ろうとも思わなかった）』のような構文で頻繁に用いられます。時には、肯定文の後に‘and not’のような構文で使われることもあり、『They are gone, nor will we find them.（彼らは去った、そして私たちは彼らを見つけることはない）』という意味になります。これらの最後の二つの構文では、NORの前にコンマが置かれ、セミコロンが有効な代替となることもあります。NORはORと同様に単一の概念を表すため、単数動詞と共に使われます。例えば、『Neither his research assistant nor his favourite proofreader is available to edit the paper（彼の研究助手も彼のお気に入りの校正者も論文の編集ができない）』では、複数形の‘are’ではなく単数形の‘is’が使われています。
FORは理由や目的を表すため、2つの独立した節をつなぐとき、2番目の節は1番目の節で述べられたことの理由や目的を説明します。『教授は助手に論文をチェックするよう頼みました。なぜなら、出版社のガイドラインのいくつかを守っていなかったと確信していたからです。』接続詞としてのFORは、前置詞としての多くの用法と混同しないように、前にコンマを置くべきです。
接続詞としてのSOは、目的、結果、影響を表し、それが結びつける節に効果を示します。例えば、「The paper was rejected by the acquisitions editor, so now the author will have to correct it（その論文は編集担当者に却下されたので、著者はそれを修正しなければならない）」は良い例です。目的や結果を表すために「that」と共に使われることが多く、「He should have proofread carefully, so that all the mistakes were caught and corrected（彼は注意深く校正すべきだったので、すべての間違いが見つかり修正された）」や「We analysed our results immediately so that the details would be fresh in our minds（私たちは詳細が鮮明なうちにすぐに結果を分析した）」のように使われます。これらの例が示すように、SOの前にはしばしばコンマが使われ、明確さを確保するために必ず使うべきですが、多くの場合必ずしも必要ではありません。
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