研究論文のディスカッションを書くための6つの専門的なヒント
研究論文を学術誌に発表するために書く場合でも、大学の単位取得のためであっても、あるいは単に関心のあるオンラインの読者と共有するためであっても、ディスカッション（考察）を含める必要があります。研究論文のディスカッションは、著者が収集した証拠を説明し解釈する役割を果たします。ディスカッションがなければ、研究論文で報告された証拠は全く意味がないわけではありませんが、読者はその意味や価値について、自分自身で妥当かどうかは別として結論を導き出すことになります。研究論文のディスカッションでは、トピックについてほとんどの読者よりも必然的に詳しい著者が、発見とその意味についての考えを述べる機会を持ちます。これは適切かつ学術的な方法で行わなければならず、ある分野で適切とされることが別の分野ではそうでない場合もありますが、すべての研究論文のディスカッションに共通する基本的な原則と配慮があります。これらの原則と配慮は、研究論文のディスカッションを書くための6つの実用的なヒントのリストで概説されています。
1. 研究論文の考察部分の執筆計画を立てる際には、どのような種類の考察が求められているかを正確に把握することから始めましょう。これは、研究や発見の中で特に重要で議論に値する側面を決定することを意味しますが、同時に、執筆対象となる指導教員、出版社、その他の会場や読者が何を期待し、要求しているかを理解することも含まれます。例えば、多くの学術・科学雑誌には著者向けのガイドラインがあり、多くの大学教授や学部には学生向けのスタイルシートがあり、ほとんどの分野では優れたスタイルマニュアルが利用されています。これらの資料の助言や推奨は、通常、研究論文の考察部分は証拠や結果の報告とは別にすべきであることを示していますが、必ずしもそうとは限りません。いくつかの分野では、解釈が証拠の提示と一体化していることが一般的です。考察の長さ、内容、見出し、論文内の位置など、書くべき研究考察の他の側面について疑問がある場合は、研究を進める際に読んだ記事が優れたモデルとなることを覚えておいてください。論文を雑誌に投稿する場合は、その雑誌で最近発表された研究記事が特に参考になります。
2. 研究論文の議論は、あなたの研究が生み出し、収集し、または発見した最も重要な証拠、あるいはそうでなくても主要な証拠から始めてください。長い論文やモノグラフでは、最も重要または説得力のある証拠は議論の後半に取っておくことがありますが、短い研究論文の議論ではスペースが限られているため、通常は最も重要な情報や発見から始めて、すべての証拠を重要度の低いものへと順に述べるのが最も効果的です。証拠が何を意味するのかの解釈と説明がすべての場合における目標であるため、これらの目標に寄与しない研究データや研究課題の単純な繰り返しは避けてください。読者に対して、あなたの発見がなぜ意味があり価値があるのかを正確に伝える必要があります。論文の序論で示された質問や問題に答え、文献レビューで明らかにした現在の知識のギャップをあなたの発見がどのように埋めるのかを具体的に示してください。可能な限り多角的に証拠を熟考・分析し、主要なポイントだけでなく代替的な解釈や説明も考慮する時間を取りましょう。
3. 研究を発表された学術研究と関連付けて考慮することを忘れないでください。議論が文献レビューに逸脱すべきではありませんが、研究結果およびその意味に直接関連する研究を論じることが推奨されます。他の研究者が得た証拠や結果と自分の発見を比較・対比することで、研究の理解を明確にし、深めることができ、分野における知識への独自の貢献を示すことができます。このアプローチは、同僚の研究者、大学の講師、査読者に対して、彼らが理解する学術的な言語で語りかけることになるでしょう。自分の研究結果や解釈に賛同しない、または支持しない先行研究も含めて、それらを自分の研究と関連付けて必ず取り上げて論じてください。最後に、他の著者や研究者の成果を利用する際には、適切な本文内引用と、研究論文に求められる特定の文献様式を用いた完全な参考文献リストを必ず提供してください。
4. 研究論文の考察部分を計画する際には、研究によって得られた予期しない発見や、発表された研究結果と矛盾したり支持しなかったりする発見に特に注意を払ってください。あなたの研究における驚きや、あなた自身の研究と他者の研究との違いは、標準的な研究デザインや方法の改善によるものですか？もしそうであれば、その改善点は重要な貢献として強調されるべきです。驚きや違いが、あなたの研究の制約の意図的または非意図的な結果である場合も、それについて説明する必要があります。研究デザインやプロセスにおける制約、誤り、弱点を認めて説明することは、証拠の妥当性やその解釈・意味に影響を与えるため、研究論文の考察部分において不可欠な要素となる傾向があります。すべての研究プロジェクトには制約があるため、それを明らかにすることに恥はありません。むしろ、研究の制約を明確かつ批判的に評価することは、自身の研究を客観的に評価する能力を示すことになります。
5. 研究によって得られた発見の意味合いを読者に明確に伝えることを確実にしてください。最終的には比較的狭い焦点を持つ短い研究論文に過ぎないものの重要性や価値を過大評価しないことは不可欠ですが、同時に発見の現実的な意味合いを正確に説明することも重要です。あなたの発見はさらなる研究の生産的な方向性を示唆していますか？あなたの発見は実務者の仕事のやり方に影響を与える可能性がありますか？あなたの発見は医療、政治、教育など人間の生活の他の側面に影響を及ぼすかもしれませんか？事実をしっかりと心に留め、小さな発見であっても大きな影響を与えることがあることを忘れないでください。これは特に情報が読者に関連している場合に当てはまるため、読者が誰であるかを見極め、彼らの専門的および個人的な面で関心を持ち影響を与える意味合いや応用に特に注意を払うことは、魅力的な研究論文の議論を書くための有効な戦略です。
6. 議論を利用して、一貫性を確立し、研究論文全体で論証を持続させましょう。研究論文の議論は、研究とその結果の意味に関するものであるため、論文の要素を結びつけるのに最適な場所です。論文の序論や背景資料から重要なアイデアを取り上げましょう。例えば、研究の説得力のある理由、対処すべき質問や問題、検証が必要な仮説などです。使用した特に革新的または重要な方法と、それがなぜ大きな違いをもたらしたのかを読者に思い出させてください。発見の中で目立つ詳細や傾向に言及し、表、グラフ、地図などの視覚的補助資料を参照して、議論に不可欠な情報を再確認しましょう。別途結論が必要な場合は、議論から主要な解釈と含意を引き出して全体的な結論を形成してください。そうでなければ、研究論文の議論の最後の1～2段落で、最終的な考えや読者への重要なメッセージを提供すべきです。
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