How Long Should a Dissertation or Thesis Introduction Be?

Quelle doit être la longueur d'une introduction de thèse ou de mémoire ?

Oct 01, 2024Rene Tetzner

Quelle doit être la longueur d'une introduction de thèse ou de mémoire ?

Combien de temps doit durer l'introduction de votre thèse ou dissertation ? La réponse la plus évidente est aussi longue qu'il le faut – ni plus, ni moins. Cela est absolument vrai, mais aussi plutôt peu utile si vous ne savez pas encore exactement combien de temps votre introduction doit durer. Le problème avec une réponse simple qui s'appliquerait universellement à chaque thèse ou dissertation académique est que chaque projet de recherche est unique et présente donc ses propres exigences spécifiques. Plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle dans la détermination de la longueur du document final. Le niveau de la recherche menée par l'étudiant, la discipline académique ou scientifique, le degré de spécialisation, le sujet ou le problème étudié ainsi que les préférences du département et les conseils des mentors de l'étudiant en font partie. La nature de la recherche déterminera donc la longueur et bien d'autres aspects de l'introduction, car c'est cette recherche que l'introduction doit présenter, et bien présenter, aux examinateurs et aux autres lecteurs.

La première chose à faire lorsque vous vous demandez quelle doit être la longueur de l'introduction de votre thèse ou dissertation est de consulter les directives ou règlements relatifs aux thèses et dissertations fournis par votre département ou université (ou autre institution de recherche ou d'enseignement si vous n'étudiez pas dans une université). Assurez-vous de regarder les instructions spécifiquement destinées au type de thèse ou dissertation que vous rédigez et utilisez les directives pertinentes pour votre discipline, département et domaine d'étude. Il y aura généralement une sorte de limite globale en nombre de mots ou de pages fixée pour la longueur d'une thèse ou dissertation, parfois une limite inférieure à respecter ainsi qu'une limite supérieure à ne pas dépasser. Parfois, il y aura aussi des informations sur la longueur de chaque partie du document, comme l'introduction, mais cela est rare. Il peut également être utile de discuter de la longueur de l'introduction avec votre directeur de recherche ou mentor principal, qui pourra probablement vous donner des conseils plus spécifiques sur la longueur attendue de l'introduction pour votre sujet de recherche et approche particuliers. Une autre excellente stratégie est de consulter des thèses et dissertations réussies récemment achevées dans votre département et discipline ; leurs introductions, surtout lorsque la recherche est similaire à la vôtre, peuvent servir de modèles utiles en termes de longueur.

De manière générale, plus la recherche est avancée, plus la thèse ou le mémoire rédigé pour la rapporter est long, ainsi un mémoire de licence sera beaucoup plus court qu'une thèse de doctorat réalisée dans le même département et même explorant le même sujet de recherche. Cela ne signifie toutefois pas que les mémoires de licence auront toujours la même longueur ou une longueur similaire, ni que toutes les thèses de doctorat se ressembleront en termes de longueur. Une thèse de doctorat en sciences humaines pourrait contenir beaucoup plus de mots et de paragraphes qu'une thèse de doctorat en sciences, mais cette dernière pourrait en revanche compenser par des tableaux, graphiques et autres présentations de données. Dans une thèse scientifique traditionnellement structurée au niveau postuniversitaire, où l'introduction est suivie de chapitres dédiés à la méthodologie, aux résultats, à la discussion et enfin aux conclusions, une introduction constituant environ 10 % de la longueur totale est généralement acceptable. Certains enseignants et directives pourraient recommander une introduction un peu plus courte, d'environ 7 % voire 5 % de la longueur totale du document, mais dans d'autres disciplines et surtout lorsque les informations de contexte nécessaires à la compréhension de la recherche sont étendues, une introduction peut atteindre 12 % voire 15 % de l'ensemble de la thèse ou du mémoire.

Alors que vous concevez et rédigez l'introduction de votre mémoire ou thèse, les directives, conseils et modèles à votre disposition vous aideront à viser une longueur appropriée, et lorsque vous terminerez et peaufinerez votre travail, ils vous aideront à éditer pour atteindre cette longueur parfaite. Cependant, ce qui sera encore plus important, c'est le contenu que vous devez inclure dans votre introduction. Là aussi, ces directives, mentors et thèses réussies se révéleront inestimables. Les directives du département et de l'université peuvent énumérer ou décrire les contenus de base attendus dans l'introduction ; vos mentors peuvent avoir des idées très spécifiques sur ce qui doit être communiqué pour clarifier votre recherche ; et ces thèses et mémoires réussis révéleront ce que d'autres étudiants ont choisi d'écrire dans leurs introductions. Bien que le contenu précis d'une introduction académique varie, de sorte qu'un mémoire de master en sciences sociales fournira des informations entièrement différentes d'une thèse de doctorat en histoire de l'art, les structures et objectifs de base des deux ne sont généralement pas si différents que cela.

En fait, les introductions des thèses et mémoires académiques de toutes sortes ont tendance à avoir des fonctions principales très similaires, c'est pourquoi j'en ai listé plusieurs ci-dessous. Sachez toutefois que ces points sont particulièrement pertinents pour une thèse ou un mémoire qui apporte une contribution originale au savoir. Certains d'entre eux peuvent ne pas être nécessaires ou utiles pour votre thèse ou mémoire, ils peuvent être présentés dans un ordre différent, et les disciplines ainsi que les départements varient dans la terminologie utilisée pour les décrire, il est donc essentiel, lors de l'utilisation de cette liste, de donner la priorité aux consignes que vous recevez de votre propre établissement d'enseignement et de vos encadrants. De manière générale, cependant, l'introduction d'une thèse ou d'un mémoire académique devrait
• Identifiez clairement, avec précision et autant que possible le sujet, le problème ou le phénomène sur lequel porte votre recherche. Cela peut être fait à n'importe quel moment dans l'introduction, mais le mentionner de manière brève et engageante près du début, puis le développer en une déclaration plus complète, fonctionne souvent bien.
• Fournir des informations de base sur le sujet que vous explorez. Cela peut prendre plusieurs formes, y compris une enquête sur l'historique de l'apparition du problème ou du phénomène et un résumé ou une brève revue des recherches antérieures sur le sujet.
• Expliquez la valeur ou l'importance de votre recherche, ce qui est souvent réalisé lors ou immédiatement après l'introduction du matériel de fond. L'importance peut être démontrée en décrivant l'impact d'un problème, sa complexité ou sa nature mystérieuse, sa fréquence et sa persistance, ainsi que le nombre de personnes ou de régions affectées.
• Indiquez les lacunes, problèmes, idées fausses et autres dans la recherche publiée sur votre sujet ou dans votre domaine, et suggérez comment votre recherche vise à combler ces lacunes, résoudre les problèmes et corriger les idées fausses en présentant de nouvelles façons de percevoir et de comprendre la situation.[maxbutton id="641"]
• Présentez, généralement de manière brève, les méthodes et approches que vous avez adoptées ou élaborées pour étudier le sujet ou le problème. Votre méthodologie n'a pas besoin d'être nouvelle, mais elle doit être la plus efficace possible, et pour la recherche de troisième cycle, il est généralement préférable que son application au problème soit d'une certaine manière innovante, alors insistez sur ces aspects.
• Décrivez le contexte de la recherche. Le contexte intellectuel et théorique de votre recherche peut être abordé dans votre discussion sur le contexte ou les travaux antérieurs, mais il peut être décrit séparément. Le contexte physique de la recherche doit également être précisé en expliquant où se déroule votre recherche, qui est impliqué et pourquoi le lieu que vous avez choisi est approprié.
• Établir un cadre conceptuel pour la thèse ou le mémoire. Un cadre conceptuel est très semblable à une carte textuelle précise du territoire exploré dans votre recherche, il doit donc vous permettre d'inclure de manière significative tout ce que vous souhaitez rapporter, discuter, interpréter et argumenter.
• Présentez les buts et objectifs de votre recherche. Les buts et objectifs d'une thèse ou d'un mémoire doivent non seulement être raisonnables et réalisables, mais aussi clairement énoncés, c'est pourquoi les afficher sous forme de liste peut être particulièrement efficace, tout comme les numéroter par ordre d'importance.[maxbutton id="484"]
• Présentez vos questions de recherche et vos hypothèses. Déterminer précisément quelles sont vos questions de recherche et vos hypothèses peut être un excellent moyen de définir et de comprendre votre recherche plus clairement, et donc de la rapporter plus efficacement à vos lecteurs. Une liste peut également être utile ici, et vous pouvez vouloir organiser les questions et les hypothèses en relation avec vos méthodes.
• Définissez ou clarifiez toute théorie clé, terminologie spécialisée, vocabulaire archaïque, concepts inhabituels ou abréviations non standard que vous utilisez abondamment dans la thèse ou le mémoire.
• Expliquez les considérations éthiques associées à votre recherche et à sa méthodologie. De manière générale, les questions éthiques se posent dans les recherches impliquant des sujets vivants, et votre université aura presque certainement des règlements concernant la manière dont ces sujets peuvent être utilisés dans votre recherche.
• Fournissez un bref résumé du contenu de la thèse ou du mémoire. L'écriture académique et scientifique a tendance à poser les bases d'un document pour ses lecteurs, ce qui peut être un excellent moyen de relier la fin de votre introduction au début de votre chapitre ou section suivante.

N'oubliez pas, lorsque vous travaillez à respecter les directives et à suivre les conseils d'experts que vous recevez, que l'objectif principal de toute introduction académique est de préparer le terrain pour écrire sur les procédures et les résultats de la recherche. Vous devez donc fournir à vos lecteurs tout ce dont ils ont besoin pour comprendre la nature, la valeur et la signification de la recherche que vous décrivez plus en détail dans les chapitres et sections à venir. Si vous avez réussi cela, alors vous avez rédigé une introduction suffisamment longue et pas trop longue. Malheureusement, elle peut encore s'avérer un peu trop courte ou trop longue en ce qui concerne ces directives, auquel cas une édition créative peut être nécessaire, mais les directives peuvent souvent être flexibles lorsque la recherche l'exige, alors assurez-vous de discuter de la question avec vos mentors et examinateurs avant de finaliser votre introduction.

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