Résumé
Deux abréviations latines restent importantes dans l'écriture savante—etc. et et al.—mais elles sont faciles à mal utiliser. Etc. (« et le reste/et ainsi de suite ») liste des choses, se trouve principalement entre parenthèses ou dans du matériel annexe, et doit suivre au moins deux éléments ; évitez-le après « tel que/par ex. » ou à la fin d'une liste de personnes. Pointez selon votre politique de virgule en série et n'écrivez jamais « &c » sauf si vous retranscrivez fidèlement une source ancienne.
Et al. signifie « et autres » et se réfère à des personnes (généralement auteurs/éditeurs). Ne mettez pas de point après et ; la plupart des styles en mettent un après al. Utilisez l'italique ou le romain, et employez les virgules, esperluettes ou « et » exactement comme l'exige votre guide de style cible. N'utilisez et al. que lorsque les directives l'indiquent (par ex., 3+, 4+ ou 6+ auteurs), et maintenez une utilisation cohérente entre les citations dans le texte et les listes de références.
En résumé : Choisissez etc. pour des listes non exhaustives de choses ; choisissez et al. pour des listes abrégées de personnes dans les citations. Respectez les consignes de l'éditeur concernant la ponctuation, l'italique et les seuils, et appliquez les règles de manière cohérente dans tout votre manuscrit.
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Deux abréviations latines fréquemment utilisées dans l'écriture savante : etc. et et al.
Conseils pour faire publier votre recherche
Les abréviations latines encombraient autrefois les marges de la prose académique. Beaucoup ont disparu de l'écriture de recherche quotidienne, mais deux survivantes—etc. et et al.—restent courantes et souvent mal utilisées. Leurs significations sont assez simples, mais des questions sur le placement, la ponctuation, les règles de seuil et le ton persistent. Ce guide pratique explique exactement quand et comment utiliser chaque abréviation pour que votre manuscrit soit précis, rigoureux et prêt à être publié.
1) Etc. — Signification, registre et placement
Signification. Etc. est l'abréviation de et cetera, « et le reste / et ainsi de suite / et autres choses ». Il indique que votre liste est représentative, non exhaustive.
Registre. En prose formelle, de nombreux éditeurs préfèrent les équivalents anglais (« and so on », « and the like ») dans le texte courant et réservent etc. pour les parenthèses, notes, tableaux et légendes de figures. Vérifiez toujours les préférences de votre revue cible.
Placement dans les listes. Utilisez etc. seulement après au moins deux éléments (certains guides recommandent trois) pour que le lecteur puisse inférer le modèle :
- Bon : « stylos, crayons, etc. » / « pêches, poires, pommes, etc. »
- Évitez : « pêches, etc. » (le modèle est flou)
1.1 Ponctuation autour de etc.
- Politique de la virgule en série : Si vous utilisez la virgule d'Oxford/virgule en série avant et, utilisez aussi une virgule avant etc. (« stylos, crayons, etc. »). Sinon, omettez-la (« stylos, crayons etc. »).
- Ponctuation finale : Si etc. termine une phrase, il prend un seul point : « Nous avons mesuré longueur, masse, résistance, etc. » (pas « etc.. »).
- Virgules en milieu de phrase : Quand la phrase continue après etc., ajoutez une virgule si votre style l'exige : « Nous avons échantillonné chêne, bouleau, épicéa, etc., en triplicata. »
1.2 Ce que etc. ne doit pas faire
- Pas après « tels que », « par ex. », « y compris ». Ceux-ci impliquent déjà une incomplétude : écrivez « tels que stylos, crayons » (pas « tels que stylos, crayons, etc. »).
- Pas pour les personnes. Utilisez des mots comme « et autres » ou, dans les citations, et al.
- Pas avec esperluette. Évitez « &c. » sauf si vous reproduisez des sources anciennes à l'identique.
- Pas comme béquille. Remplacez par une catégorie précise lorsque c'est possible : « primates non humains » vaut mieux que « macaques, ouistitis, etc. »
1.3 Style et typographie pour etc.
Etc. apparaît en romain (droite) dans la plupart des styles. L'italique est inhabituel en dehors des exemples linguistiques. Maintenez une liaison insécable avant le etc. en fin de phrase si votre composition le permet pour éviter des coupures de ligne inesthétiques.
2) Et al. — Signification, seuils et variantes de style
Signification. Et al. abrège le latin et alii/aliae/alia (« et autres ») et se réfère à des personnes supplémentaires au-delà de celles nommées, typiquement dans les citations et les listes de références.
Ponctuation. Ne mettez jamais de point après et (c'est un mot complet). La plupart des styles ajoutent un point après al. ; certains l'omettent (« et al »). Suivez votre guide cible.
Italique vs romain. Certains styles (par ex., ancienne pratique Chicago) mettent en italique les abréviations latines (et al.) ; d'autres les mettent en romain (APA). Adoptez une approche cohérente.
2.1 Combien d'auteurs déclenchent et al. ?
Les seuils varient selon le style et l'emplacement (dans le texte vs liste de références). Exemples (vérifiez toujours les éditions actuelles) :
- APA (7e) : Dans le texte : utilisez et al. pour les œuvres avec trois auteurs ou plus dès la première citation ; Liste de références : jusqu'à 20 auteurs listés avant d'utiliser une ellipse.
- MLA (9e) : Dans le texte : utilisez et al. pour trois auteurs ou plus ; Œuvres citées : listez le premier auteur + et al.
- Chicago/Turabian : Les systèmes notes/bibliographie varient ; auteur-date utilise souvent et al. pour quatre auteurs ou plus dans le texte. Vérifiez la variante choisie.
2.2 Grammaire avec et al.
- Accord du verbe : Traitez comme pluriel dans le texte courant : « Nguyen et al. rapportent … »
- Possessif : Ajoutez un possessif à l'unité entière si nécessaire : « les résultats de Nguyen et al. … » (les styles varient sur la position de l'apostrophe ; soyez cohérent).
- Espacement : Gardez un espace (insécable) entre et et al. pour éviter les coupures de ligne : « et al. »
2.3 Où et al. appartient
- Citations dans le texte : « (Nguyen et al., 2022) » ou « Nguyen et al. (2022) montrent … »
- Entrées de la liste de références : Les règles varient : certains styles conservent la liste complète des auteurs ; d'autres utilisent et al. dans l'entrée elle-même.
- Texte courant (non-citation) : Autorisé lors de la nomination des auteurs d'une étude : « Dans leur essai, Alvarez et al. ont comparé … »
3) Cote à cote : règles rapides
| Utilisez ceci… | Pour… | Exemple | Notes |
|---|---|---|---|
| etc. | Listes incomplètes de choses | “température, salinité, pH, etc.” | À éviter après “tel que/par exemple” et à éviter pour les personnes. |
| et al. | Abréger les listes de personnes (auteurs) | “Garcia et al. (2021)” | Pas de point après et ; italique/point selon le style après al. |
4) Exemples en contexte
4.1 Etc. bien utilisé
- “Le kit comprend des spatules, des pinces, des scalpels, etc. (voir Annexe B).”
- “Nous avons analysé le chêne, le bouleau, l'épicéa, etc., sur quatre parcelles.”
4.2 Etc. à éviter
- “Nous avons recruté des étudiants, des professeurs, etc.” → Préférer “étudiants, professeurs et personnel” ou “étudiants et autre personnel universitaire.”
- “L'échantillon contient des flavonoïdes (par exemple, catéchine, quercétine, etc.).” → Supprimer etc. après “par exemple”
4.3 Et al. — dans le texte vs liste de références
- Dans le texte : “Comme rapporté par Zhang et al. (2020) …”
- Entre parenthèses : “(Zhang et al., 2020 ; Patel, 2021)”
- Liste de références (dépend du style) : “Zhang, H., Patel, R., et al. (2020) …” ou liste complète des auteurs selon le guide.
5) Virgules, conjonctions et esperluettes
Dans les systèmes de citation qui utilisent un esperluette avant le dernier auteur (par exemple, APA entre parenthèses), et al. remplace entièrement les auteurs intermédiaires :
- « (Smith, Jones, & Patel, 2019) » devient « (Smith et al., 2019) » lorsque le seuil est atteint.
Dans les citations narratives (APA), utilisez « et » plutôt que « & » : « Smith et al. rapportent … » et non « Smith & et al. … ». Ne combinez jamais un esperluette avec et al.
6) Liste de contrôle de cohérence (Qualité éditoriale)
- Seuils alignés : Même règles et al. appliquées dans le texte et dans les références selon le guide.
- Typographie cohérente : Soit italique soit romain pour et al. partout ; même espacement (et al.).
- Logique de la virgule en série : Avant etc. correspond à la politique générale de la liste.
- Pas de redondance : Pas de « tel que … etc. » ni « incluant … etc. ».
- Personnes vs choses : etc. ne désigne jamais des personnes ; et al. ne désigne jamais des objets.
7) Erreurs courantes et corrections
| Erreur | Problématique | Mieux | Pourquoi |
|---|---|---|---|
| Marqueur redondant | « tel que des stylos, des crayons, etc. » | « tel que des stylos et des crayons » | « Tel que » signale déjà une incomplétude. |
| Personnes avec etc. | « Nous avons interviewé Smith, Khan, etc. » | « Nous avons interviewé Smith, Khan, et d'autres » / « Smith et al. » | Etc. s'emploie pour les choses, pas pour les personnes. |
| Double point | « … méthodes, etc.. » | « … méthodes, etc. » | Utilisez un seul point à la fin. |
| Pas d'espace dans et al. | « etal. » | “et al.” | Et et al. sont des mots séparés. |
| Point après et | « et. al. » | “et al.” | Et n'est pas abrégé. |
| Accord incorrect | « Lee et al. affirme … » | « Lee et al. affirment … » | Traitez comme un sujet pluriel. |
8) Notes spécifiques à la discipline
- STEM : Les articles à plusieurs auteurs rendent et al. indispensable. Assurez-vous que les seuils dans le texte et la bibliographie respectent les règles exactes de la revue — les serveurs de prépublication peuvent différer des revues finales.
- Sciences humaines : La bibliographie en notes Chicago/Turabian privilégie souvent les listes complètes d'auteurs ; et al. peut apparaître principalement en notes de bas de page. Vérifiez l'édition utilisée.
- Droit : La citation juridique (par ex., OSCOLA, Bluebook) a des conventions distinctes ; ne supposez pas que la logique APA/MLA s'applique.
- Médecine : Certaines revues exigent de lister jusqu'à six auteurs puis « et al. » ; d'autres en listent beaucoup plus — vérifiez toujours les Instructions aux Auteurs actuelles.
9) Quand Préférer les Mots aux Abréviations
Alternatives lisibles dans le texte courant : Remplacez etc. par « et ainsi de suite » ou « et autres » lorsque le guide de style déconseille les abréviations latines dans le corps principal. Remplacez et al. par « et collègues » lorsque vous ne donnez pas une citation formelle.
Dans les résumés ou synthèses vulgarisées, l'anglais entièrement écrit améliore souvent l'accessibilité et la lisibilité machine (important pour l'indexation et l'exploration de texte). Réservez les abréviations aux citations, notes ou tableaux serrés.
10) Flux de Travail de Relecture (Audit de Cinq Minutes)
- Recherchez « etc. » Supprimez toute occurrence après « such as/e.g./including. » Assurez-vous d'au moins deux éléments précédents. Alignez les virgules avec votre politique de virgule en série.
- Recherchez les variantes de « et al » (et al, et. al., etal). Standardisez selon la forme préférée de votre guide (par ex., et al. en romain avec espace insécable et point final).
- Vérifiez les seuils. Confirmez le nombre d'auteurs déclenchant et al. dans le texte et dans les références ; réconciliez les divergences.
- Vérifiez l'accord. Faites que « X et al. montrent … » soit au pluriel dans le texte courant.
- Consistance globale. Décidez une fois pour toutes de l'italique ou du romain et appliquez globalement ; même chose pour la position de la virgule autour de et al.
11) FAQ
Q : Puis-je utiliser etc. dans les légendes de figures ? R : C'est courant et acceptable, surtout pour gagner de la place ; assurez-vous que le modèle est clair dès les deux ou trois premiers éléments.
Q : Dois-je mettre et al. en italique ? R : Suivez le style cible ; de nombreux guides modernes (par ex., APA 7e) utilisent le romain.
Q : Où placer la virgule avec et al. ? R : Cela dépend du style. L'APA utilise une virgule avant l'année dans les citations entre parenthèses : « (Kim et al., 2023). »
Q : Puis-je écrire « et al.. » à la fin d'une phrase ? R : Non — un seul point final. Si une citation termine la phrase, le point après al. fait office de point de phrase.
12) Conclusion : Précision qui Signale le Professionnalisme
Utilisés avec soin, etc. et et al. sont de petits marqueurs d'une grande rigueur. Etc. vous aide à abréger des listes évidentes sans gaspiller d'espace ; et al. maintient les citations succinctes tout en reconnaissant la collaboration des auteurs. Les détails — espaces et points, seuils et typographie — comptent car ils transmettent le respect pour les lecteurs, pour les sources et pour les normes de la revue. Si vous ancrez l'usage dans la distinction simple (choses vs personnes), observez les règles de l'éditeur et les appliquez de manière cohérente, votre manuscrit sera plus clair à la lecture, plus propre dans les citations et passera plus aisément la revue par les pairs.
