Résumé
L'accord sujet-verbe dépend du vrai sujet, pas du nom le plus proche ni d'un mot dans une phrase interruptive. Faites correspondre les sujets singuliers avec des verbes singuliers et les sujets pluriels avec des verbes pluriels—même dans les phrases longues et techniques.
Points clés problématiques : Avec or/nor, accordez avec l'élément le plus proche du verbe ; les propositions interruptives et les phrases prépositionnelles n'affectent pas le nombre ; les ajouts comme « along with/as well as » ne rendent pas le sujet pluriel ; and rend pluriel (sauf paires fixes/titres agissant comme un seul). Les noms collectifs varient selon le dialecte (AmE souvent singulier ; BrE peut être pluriel)—soyez cohérent.
Indéfinis & quantités : « Each/every/either/neither » sont singuliers ; « none/some/all/most/half » dépendent de la phrase en de. Traitez les montants comme des unités singulières (par ex., « ten million dollars is ») mais les dénombrables comme pluriels. « There is/are » s'accorde avec le nom qui suit.
Pièges terminologiques : Les singuliers à apparence plurielle (mathematics) prennent des verbes au singulier ; les pluralia tantum (scissors) prennent le pluriel ; préférez les normes du domaine/journal pour data/media/bacteria vs. datum/medium/bacterium. Les titres et termes cités sont généralement au singulier.
Solutions pratiques : Identifiez le vrai sujet ; contrôlez les passifs, les listes et les inversions « il y a » ; alignez les temps et les choix dialectaux ; utilisez la règle de proximité pour ou/ni. Lorsque les outils divergent, éliminez les modificateurs et testez à voix haute la paire sujet-verbe principale.
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Situations délicates pour l'accord sujet-verbe
Même les écrivains expérimentés peuvent trébucher sur l'accord sujet-verbe, surtout lorsque les phrases deviennent longues, techniques ou pleines de propositions intégrées. Pour les chercheurs écrivant en anglais, la précision ici est plus qu'une simple règle grammaticale : elle affecte la clarté, la crédibilité et la confiance des évaluateurs. Ce guide explique les cas les plus courants et délicats que vous rencontrerez dans la prose scientifique, avec des règles claires, des conseils mémorables et des exemples éprouvés sur le terrain.
1) Un rappel de 30 secondes : la règle fondamentale
Le verbe doit s'accorder en nombre avec le vrai sujet de la phrase—pas avec les noms proches, pas avec les objets, et pas avec les mots à l'intérieur des phrases interruptives.
- Sujet singulier → verbe singulier : L'ensemble de données est complet.
- Sujet pluriel → verbe pluriel : Les ensembles de données sont complets.
Simple—jusqu'à ce que de vraies phrases de recherche apparaissent. Gérons les cas difficiles.
2) Sujets joints par or / nor
Avec or et nor, le verbe s'accorde avec la partie du sujet la plus proche du verbe (la « règle de proximité »).
- Ni le superviseur ni les étudiants n'étaient disponibles.
- Soit les instruments, soit le protocole était défectueux.
- Soit le protocole, soit les instruments étaient défectueux.
Conseil : Lors de la révision, placez l'élément pluriel à côté du verbe pour éviter un accord maladroit : « Either the protocol or the instruments were flawed. »
3) Phrases interruptives (Ne vous laissez pas distraire !)
Les propositions prépositionnelles et relatives se placent souvent entre le sujet et le verbe. Ignorez leurs noms lors de la décision de l'accord.
- Le document que les chercheurs ont écrit est rigoureux.
- Les résultats, que l'étudiant a obtenus malgré des revers, ont surpris les examinateurs.
Faites attention aux longues insertions avec des noms pluriels tentants. Les outils de grammaire signalent parfois le verbe correct ici—faites confiance au sujet, pas au nom le plus proche.
4) Sujets étendus avec « along with », « together with », « as well as »
Ces ajouts ne rendent pas le sujet pluriel. Ce sont des modificateurs, pas des sujets composés.
- John, ainsi que ses collègues, assiste à la conférence.
- Les étudiants, ainsi que leur instructeur, rédigent une plainte.
5) Sujets composés avec and
Généralement, et rend le sujet pluriel car il combine des éléments.
- Précision et fiabilité sont essentielles.
Exceptions : Si la paire forme une idée/ensemble unique (« bread and butter », « time and space ») ou désigne une entité/titre unique, un verbe au singulier est courant.
- La recherche et le développement sont au cœur de notre stratégie.
- The Journal of Teaching and Learning publishes trimestriellement.
6) Noms collectifs (team, comité, ensemble de données)
L'usage varie selon le dialecte et l'intention :
- Anglais américain : les noms collectifs prennent généralement un verbe au singulier lorsqu'ils agissent en tant qu'unité : Le team is en réunion.
- Anglais britannique : les verbes au pluriel sont courants lorsqu'on insiste sur les individus : Le team are en train de discuter de leurs résultats.
Soyez cohérent dans un document. Passez aux pronoms/formes verbales au pluriel uniquement si vous insistez vraiment sur des membres agissant séparément.
7) Pronoms indéfinis (chacun, tout le monde, aucun, certains)
| Pronom | Accord | Exemple |
|---|---|---|
| chacun, chaque, l'un ou l'autre, ni l'un ni l'autre | Singulier | Chacun des échantillons a été testé. |
| tout le monde, chacun, quelqu'un, n'importe qui | Singulier (utilisez des verbes au singulier ; le choix du pronom peut être le singulier « they » pour l'inclusivité) | Tout le monde est d'accord avec le protocole. |
| aucun, certains, tous, la plupart, la moitié | Singulier ou pluriel—dépend de la phrase en de | Aucune des preuves n'est concluante ; aucun des participants n'a été exclu. |
8) Noms à l'apparence plurielle mais singuliers (et vice versa)
- Singulier en forme mais semble pluriel : mathématiques, économie, physique → Les mathématiques sont difficiles.
- Plurielia tantum (toujours au pluriel) : ciseaux, pantalon, locaux, analytics (souvent pluriel), éthique (contextuel) → Les ciseaux sont sur le bureau.
- Données : Dans les contextes scientifiques, souvent au pluriel (les données étaient), mais l'usage singulier (les données sont) apparaît dans certains domaines. Suivez le style de votre revue.
- Médias, bactéries, critères : Pluriel ; les formes singulières sont medium, bacterium, criterion.
9) Quantités, Fractions et Pourcentages
L'accord dépend de si la mesure est traitée comme une unité unique ou comme des éléments dénombrables.
- Dix millions de dollars sont alloués (la somme en tant qu'unité).
- Dix millions de pièces manquent (objets dénombrables).
- Soixante pour cent de l'échantillon est féminin (échantillon = une unité).
- Soixante pour cent des participants sont des femmes (les participants sont dénombrables).
- La moitié de l'eau a été perdue; la moitié des participants ont été perdus de vue.
10) Titres, Termes et Expressions Citée
Les titres d'œuvres, noms d'entités et termes cités prennent généralement un verbe singulier—même s'ils contiennent des mots au pluriel.
- « Résultats et Perspectives » est la section la plus citée.
- Statistiques et Probabilités sont un cours obligatoire.
11) Propositions relatives avec who/that/which
L’accord suit l’antécédent du pronom relatif, pas le nom le plus proche à l’intérieur de la proposition.
- Les chercheurs qui analysent les échantillons travaillent hors site.
- Le chercheur qui analyse les échantillons travaille hors site.
12) Constructions inversées avec « there is/are »
Ici, le verbe s’accorde avec le nom qui suit.
- Il y a une différence dans le rendement.
- Il y a des différences significatives dans le rendement.
13) Gérondifs et infinitifs en tant que sujets
Les gérondifs (formes en -ing utilisées comme noms) sont singuliers ; les infinitifs sont généralement traités comme des sujets singuliers.
- Mesurer la variabilité de base est essentiel.
- Répliquer l’analyse prend du temps.
14) Chaque/L’un ou l’autre/Aucun des deux avec des noms pluriels
Chaque, l’un ou l’autre, aucun des deux avant un groupe nominal pluriel gouverne généralement un verbe singulier.
- Chacun des résultats est tabulé.
- Aucune des explications ne correspond aux données.
15) Appositives et noms parenthétiques
Les appositives renomment le sujet ; elles ne changent pas le nombre sauf si elles créent un véritable sujet composé avec et.
- Le chercheur principal, un épidémiologiste de premier plan, était présent.
- Le chercheur principal et un épidémiologiste de premier plan étaient présents.
16) Acronymes, symboles et lettres en tant que sujets
Traitez-les comme singuliers sauf s'ils sont intrinsèquement pluriels en sens ou utilisés ainsi dans votre domaine.
- HIV est détectable après exposition.
- GPS est utilisé dans l'enquête.
- CFU (unités formant colonie) sont comptées par plaque (sens pluriel dans le contexte).
17) « Plus d'un » et « Un des … qui »
- Plus d'un prend généralement un verbe singulier : Plus d'un étudiant a soulevé la question.
- Un des X qui … → le verbe dans la proposition relative s'accorde avec X (pluriel), pas avec « un » : Elle est une des chercheurs qui publient régulièrement.
18) Liste de contrôle pratique d'édition
- Soulignez le vrai sujet ; ignorez les noms dans les propositions prépositionnelles/relatives lors du choix du verbe.
- Entourez et, ou, ni, et les ajouts (« ainsi que… ») pour tester les sujets composés vs modifiés.
- Vérifiez les pronoms indéfinis (« chacun », « aucun ») et les expressions de quantité (« % de », « fraction de »).
- Confirmez les conventions disciplinaires pour données, médias, bactéries, critères.
- Recherchez les inversions « il y a » ; faites correspondre le verbe au nom qui suit.
- Gardez les choix dialectaux (US/UK) cohérents pour les noms collectifs.
19) Mini-exercice : Choisissez le verbe correct
- (Soit les capteurs soit l'unité de contrôle) ___ défectueux. est / sont
- (La prévalence des souches résistantes), que (les rapports récents) ___, ___ en augmentation. note / est — notes / sont
- (Chacun des examinateurs) ___ a demandé des données supplémentaires. a / ont
- (Cinquante pour cent des participants) ___ consentants. est / sont
- (Les statistiques et la probabilité) ___ enseignées en première année. est / sont
- (Le comité) ___ divisé dans leurs opinions. (style BrE) est / sont
- Il ___ plusieurs limitations à reconnaître. est / sont
- (Les données) ___ concluantes dans ce sous-ensemble. (Votre revue préfère le pluriel « data ».) est / sont
Afficher les réponses suggérées
- est (le sujet le plus proche « unité » est singulier)
- note, est (les rapports notent—pluriel ; sujet principal « prévalence » est singulier → est)
- a (« each » est singulier)
- sont (« participants » = compte pluriel)
- est (traité comme un titre de cours/champ unique)
- sont (collectif BrE utilisé au pluriel ; AmE utilise couramment « is »)
- sont (pluriel « limitations »)
- sont (la discipline attend le pluriel « data »)
20) Exemples et corrections de style recherche
Problème : Une longue proposition intercalée perturbe l'accord.
La corrélation entre les biomarqueurs, qui dans plusieurs cohortes longitudinales indépendantes a été montrée comme variant saisonnièrement, est faible.
Correction : Le sujet est corrélation (singulier) → est.
La corrélation entre les biomarqueurs, qui dans plusieurs cohortes longitudinales indépendantes a été montrée comme variant saisonnièrement, est faible.
Problème : « Along with » traité à tort comme un sujet composé.
Le chercheur principal, ainsi que deux statisticiens, ont été consultés.
Correction : Sujet singulier → was.
Le chercheur principal, ainsi que deux statisticiens, a été consulté.
Problème : Pourcentage avec phrase en « of » au pluriel.
Quarante pour cent des échantillons est contaminé.
Correction : « Échantillons » = pluriel → are.
Quarante pour cent des échantillons sont contaminés.
21) Quand les outils grammaticaux divergent
Les vérificateurs automatiques sont utiles mais imparfaits — surtout avec la prose technique. Lorsqu'un outil signale votre verbe, vérifiez-le à nouveau :
- Avez-vous identifié le vrai sujet ?
- Un nom pluriel/singulier proche dans un modificateur perturbe-t-il l'outil ?
- Suivez-vous la convention de votre domaine (par ex., data are) ?
En cas de doute, testez la phrase en supprimant les modificateurs et en lisant à voix haute le couple sujet-verbe principal.
22) Points clés finaux
- L'accord suit le vrai sujet, pas le nom le plus proche.
- Or/Nor : accordez avec l'élément le plus proche du verbe.
- Along with / as well as : ne changez pas le nombre du sujet.
- Quantités : traitez au singulier lorsqu'il s'agit d'une unité unique, au pluriel lorsqu'on compte des éléments.
- Collectifs & données : suivez le dialecte et les normes disciplinaires de votre journal — restez cohérent.
Maîtriser ces schémas vous permet d'écrire des phrases de recherche longues, précises et nuancées — sans perdre le contrôle grammatical. Cette précision aide les évaluateurs à faire confiance à votre prose et à se concentrer sur vos résultats.
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