Los 12 pasos para publicar artículos en revistas revisadas por pares
El proceso de publicar un artículo académico o científico en una revista revisada por pares puede ser mucho más complicado de lo que los autores nuevos anticipan. Por lo general, hay varias etapas clave y muchas manos por las que deben pasar los manuscritos, y ni siquiera los mejores artículos que son aceptados muy rápidamente pueden saltarse la mayoría de ellas. Los autores participan directamente en algunos de los procedimientos necesarios, y una comprensión precisa de todos ellos permite preparaciones cuidadosas y respuestas efectivas que pueden aumentar no solo la eficiencia del proceso, sino también las probabilidades de una publicación exitosa al final del camino.
1. El autor elige la revista adecuada para la investigación y el artículo.
Esto no es un asunto simple y puede marcar toda la diferencia en el mundo, por lo que es imperativo que el autor aprenda todo lo que pueda sobre las revistas objetivo. El rango disciplinario y las áreas de especialización son particularmente importantes, al igual que los objetivos y metas de una revista. El tipo de resultados que el autor ha logrado, la duración del estudio e incluso el número y tipo de tablas y figuras utilizadas para presentar la investigación pueden determinar si el manuscrito será (o puede ser adaptado para ser) adecuado para la revista. Puede haber una revista más probable que otras para publicar el artículo; otra puede ofrecer una amplia difusión y altos factores de impacto; y otra más seguramente llegará a esa pequeña comunidad de especialistas que trabajan en el campo. Por lo tanto, la decisión puede ser difícil, pero recuerde que enviar un artículo a más de una revista simultáneamente se considera éticamente cuestionable, si no completamente desaprobado. En la mayoría de los casos, las probabilidades de éxito de un autor aumentarán al elegir una revista apropiada y adaptar cuidadosamente el artículo a las necesidades y requisitos de esa revista antes de enviarlo para su consideración.
2. El autor prepara el manuscrito de acuerdo con las directrices o instrucciones de la revista.
Entre las muchas formas de adaptar un artículo a los requisitos de una revista en particular está asegurarse de que cumpla en todos los aspectos con las instrucciones o directrices que la revista proporciona para los autores. Ya sean estas instrucciones largas, precisas y detalladas o cortas, generales e incluso confusas, deben ser consultadas y seguidas lo más fielmente posible. Si las directrices dejan preguntas sin responder sobre el formato de ciertos aspectos del artículo, los artículos publicados recientemente por la revista pueden ser útiles como modelos exitosos. La longitud total de un manuscrito, la estructura y los encabezados recomendados para el tipo de artículo, los requisitos de diseño y la ubicación de cualquier tabla y figura, así como el método de documentación y el estilo de las referencias, son algunas de las instrucciones más comunes, y no observarlas resulta en errores muy visibles. No olvide estar atento a cualquier instrucción sobre la eliminación de información personal para las prácticas de revisión por pares en las que la identidad del autor debe mantenerse oculta para los revisores. Al escribir en inglés, también preste atención a la preferencia por el inglés británico o americano. Estos requisitos deben cumplirse con precisión y consistencia a lo largo de todo el manuscrito.
3. El autor envía el manuscrito exactamente como lo solicita y describe la revista.
Las revistas académicas y científicas suelen proporcionar instrucciones detalladas para enviar manuscritos con éxito. Aunque muy pocas todavía piden a los autores que envíen sus artículos por correo postal, correo electrónico o fax, cuando una revista lo hace, un autor no debe dudar en hacer lo que se solicita. Mucho más comunes ahora son los formularios de envío en línea, que pueden ayudar a un autor a asegurarse de que el artículo, cualquier archivo auxiliar y la información personal necesaria se envíen tal como deben. Sin embargo, los formularios en línea también pueden introducir problemas, por lo que deben leerse y completarse con cuidado. Un pequeño error puede resultar en que un artículo vaya al editor equivocado, sea considerado para una sección inapropiada de la revista o, en el caso de grandes editoriales, sea enviado a una revista diferente por completo. Preste especial atención a opciones y categorías, así como a los tipos de archivos requeridos para el manuscrito principal y cualquier documento adicional. Asegúrese de completar las listas de verificación necesarias para el envío e incluir las tarifas de publicación y, aunque no se solicite específicamente en las instrucciones, agregue una carta de presentación si es posible para presentar la investigación y el artículo de manera atractiva.
4. El personal de la revista realiza una revisión o evaluación inicial del manuscrito.
Un manuscrito enviado generalmente pasa por una revisión inicial o chequeo técnico. Esto puede implicar verificar archivos dañados, información faltante en la presentación y manuscritos que no cumplen con las directrices de la revista de manera evidente, como exceder los límites de longitud, omitir partes esenciales del artículo y usar el tipo o estilo incorrecto de referencias. Los artículos suelen ser revisados por plagio en este punto también, por escritura extremadamente pobre y calidad general baja, y por temas y asuntos que están completamente fuera del alcance de la revista. En una revista más pequeña, esta revisión inicial podría ser realizada por un editor o incluso un experto en el campo, pero a menudo es trabajo del personal de oficina, administrativo o técnico en lugar de personal académico o científico. Los procedimientos de revisión tienden a ser cada vez más rigurosos hoy en día para aliviar la presión sobre correctores y revisores sobrecargados, por lo que no hay duda de que un manuscrito puede ser rechazado en esta etapa temprana sin importar quién realice la revisión inicial. Es posible que se le informe al autor o no exactamente por qué, y que se le pida o no resolver los problemas y volver a enviar el artículo. Si es posible, haga las correcciones necesarias y envíe el artículo revisado, pero recuerde que siempre es mejor evitar fallar esta primera prueba mediante una atención cuidadosa a los Pasos 1 a 3 mencionados anteriormente.
5. El editor correspondiente evalúa el manuscrito para una consideración adicional.
Una vez que un manuscrito pasa la revisión inicial, pasa a la evaluación editorial. En las revistas más pequeñas, puede haber solo uno o dos correctores, pero en las revistas más grandes el editor particular puede ser asignado de diversas maneras. El autor puede haber elegido una categoría en el formulario de envío que determinó al editor o haber ofrecido una sugerencia sobre un editor específico o área temática. La descripción de la investigación en la carta de presentación o el resumen, o ambos, podría haber llevado al personal técnico o al editor jefe a elegir al editor para el manuscrito, una de las muchas razones por las que una carta de presentación y un resumen precisos e informativos son esenciales. Las conexiones de investigación con un editor pueden incluso haber introducido un conflicto que resultó en que el artículo fuera enviado a un editor diferente. Cualesquiera que sean los mecanismos detrás de la asignación, el editor examinará más de cerca el manuscrito para determinar si es apropiado en términos de calidad académica o científica y contenido tanto para la revista como para sus lectores. Si no lo es, el artículo puede recibir un rechazo directo con o sin indicación de qué debería cambiarse para obtener una reconsideración. Si, por otro lado, el editor ofrece sugerencias constructivas para enmiendas antes de que el manuscrito pueda ser enviado a revisión por pares, la clave del éxito es hacer todo lo necesario para resolver los problemas, volver a enviar el artículo lo antes posible y continuar con el proceso de publicación.
6. El manuscrito es revisado por pares expertos en el campo académico o científico del autor.
Una evaluación positiva por parte del editor asignado generalmente significa que el manuscrito será enviado para revisión por pares. Esto puede ser una experiencia particularmente complicada y ardua para todos los involucrados, pero actualmente se considera el medio más confiable para mantener altos estándares académicos. El editor generalmente elige a los revisores de forma independiente, pero el autor puede ayudar de varias maneras: describiendo su investigación de manera clara y precisa en la carta de presentación y el resumen; divulgando libremente conexiones y posibles conflictos de interés; y sugiriendo expertos que serían revisores apropiados o inapropiados para el artículo. Luego se debe contactar a los revisores y solo algunos estarán dispuestos o podrán asumir el trabajo adicional, y solo algunos de esos completarán realmente un informe de revisión a tiempo. Los revisores por pares que evalúan el manuscrito podrían considerar la fiabilidad de la metodología de investigación, la validez de los resultados e interpretaciones del autor, y el enfoque ético del investigador. Por otro lado, podrían centrarse en construcciones gramaticales pobres, referencias inexactas o el incumplimiento por parte del autor de las directrices de la revista. Los revisores abordarán la investigación desde diferentes perspectivas, por lo que sus preocupaciones y opiniones pueden variar ampliamente y sus sugerencias para cambios pueden incluso ser conflictivas, con uno pidiendo que algo se amplíe mientras otro querrá que se elimine por completo. Junto con comentarios específicos, un informe de revisión contendrá una recomendación para la acción editorial basada en una de usualmente cuatro opciones:
a. Aceptar el documento sin cambios
b. Reconsiderar el artículo después de revisiones menores (quizás sin una revisión de seguimiento)
c. Reconsiderar el artículo después de revisiones importantes (generalmente con una revisión de seguimiento)
d. Rechazar el artículo
Algunas revistas están comenzando a utilizar métodos interactivos en los que los revisores discuten el manuscrito directamente con el autor y métodos colaborativos en los que los revisores discuten el manuscrito entre ellos, pero estos siguen siendo minoría por el momento.
7. El editor considera las revisiones y toma una decisión sobre el manuscrito.
Con las revisiones de expertos finalmente en mano, el editor puede tomar una decisión informada sobre si el manuscrito debe continuar su camino hacia la publicación o no. Él o ella examinará los comentarios de los revisores pares, considerará sus recomendaciones y quizás consultará a otros correctores o especialistas antes de tomar la decisión final basada en esas cuatro opciones listadas en el Paso 6. Si el autor tiene la suerte de ser informado de que el artículo ha sido aceptado sin necesidad de cambios, es motivo de celebración y el siguiente paso relevante aquí es el número 10 a continuación. Si, por otro lado, el manuscrito es simplemente rechazado en este punto por problemas mayores como falta de originalidad, fallas conceptuales o metodológicas graves y gramática extremadamente pobre u otros problemas de idioma, es poco probable que la reenvío tenga éxito sin una revisión completa del artículo, aunque cualquier comentario ofrecido por el editor y los revisores será digno de cierta atención antes de que el proceso de envío comience de nuevo en una revista diferente. En lugar de una aceptación o rechazo inmediato, muchos autores reciben solicitudes de cambios, especialmente menores, antes de que sus artículos puedan ser reconsiderados para publicación. Al hacer estas solicitudes, el editor puede ser selectivo al elegir los comentarios de los revisores que se comparten con un autor, puede añadir comentarios y sugerencias adicionales para que el autor los considere, e incluso puede ofrecer pistas o consejos explícitos sobre cómo resolver conflictos entre los comentarios hechos por los revisores. El editor (o su asistente) generalmente escribe una carta o mensaje de correo electrónico para informar al autor de la decisión, compartir las sugerencias de los expertos y detallar cualquier requisito adicional como revisar dentro de los límites de palabras o cumplir con una fecha límite para la reenvío. Si la calidad del manuscrito es adecuada, pero después de la revisión el editor decide que no es adecuado para la revista, él o ella puede sugerir que el artículo sea enviado a una revista asociada o incluso ofrecer transferir el envío junto con las revisiones por pares a la nueva revista.
8. El autor evalúa los comentarios del editor y los revisores y revisa el artículo para su reenvío.
Como sugiere el Paso 7, una carta de un editor de revista respecto a los cambios necesarios antes de que el proceso de publicación de un manuscrito pueda continuar puede ser larga y complicada, y también puede haber documentos adicionales o anexos de los revisores y recomendaciones conflictivas que digerir. Recuerde que tanto el editor como los revisores han invertido un tiempo y esfuerzo considerables en el artículo, por lo que la perspectiva es buena, pero ese editor aún puede rechazar el manuscrito en cualquier momento debido a un tema inapropiado, falta de calidad en varios niveles, datos y resultados defectuosos, o una falta de voluntad o incapacidad para resolver estos problemas. Es absolutamente necesario leer con atención y de manera crítica todo lo que el editor ha enviado, así como mantener una mente abierta sobre las opiniones de otros expertos y su capacidad para ayudar a mejorar la investigación y la redacción. Atienda cada detalle, ya sea que parezca importante o no, y cambie lo que sea necesario siempre que no comprometa el trabajo ni resulte completamente imposible o irrelevante. Una vez que se completen los cambios, es necesaria una carta detallada al editor sobre exactamente qué se ha cambiado y qué no se ha cambiado. Usar un formato de lista y citar comentarios y cambios específicos puede aumentar la claridad, y lo que no pudo cambiarse aparecerá de manera más positiva si se explica claramente con fundamentos académicos o científicos y sigue todas las mejoras que se han realizado. Asegúrese de enviar tanto el artículo revisado como la carta explicativa al editor exactamente como él o ella lo solicite y hacerlo dentro del tiempo asignado.
9. El manuscrito es reevaluado por el editor y quizás revisado nuevamente por los revisores.
La carta del autor explicando los cambios y mejoras al editor también puede ser vista en su totalidad o en parte por los revisores, una consideración importante a tener en cuenta. Por supuesto, los revisores no siempre están involucrados en este segundo nivel de revisión y evaluación, pero cuando los cambios solicitados son importantes, el manuscrito generalmente se envía al mismo u otro revisor calificado para asegurar que los aspectos defectuosos de la investigación o del artículo hayan sido corregidos. Los cambios considerados menores, por otro lado, pueden ser evaluados solo por el editor, quien toma la decisión final independientemente de si los revisores ven el manuscrito una segunda vez o no. En algunos casos, este proceso de revisión y revisión ocurre varias veces hasta que el editor y los revisores consideran que la investigación y el manuscrito son dignos de publicación en la revista. La paciencia, la persistencia y la flexibilidad intelectual para considerar nuevos comentarios y cambios en cualquier momento son virtudes valiosas. Sí, el rechazo aún puede ser el resultado incluso después de varias capas de revisiones solicitadas, pero es raro si todos trabajan con el objetivo central de producir no solo un trabajo publicable, sino el mejor trabajo académico posible.
10. El manuscrito es aceptado y entra en producción.
Una vez que el manuscrito es aprobado y aceptado por el editor, entra en una fase de producción en la que el artículo se prepara para su publicación, quizás bajo la supervisión del gestor de la revista o del editor jefe. Exactamente qué ocurre durante la producción y quién realiza el trabajo en qué orden varía entre las revistas, con la publicación en línea y la prepublicación complicando aún más las cosas. Sin embargo, en términos generales, el manuscrito pasará por una revisión final para asegurar que todas las partes del artículo junto con todas sus tablas, figuras y otros aspectos necesarios estén presentes, completos y cumplan con los requisitos establecidos en las directrices de la revista. Se realizará la corrección de estilo para corregir cualquier error restante en gramática, ortografía y nomenclatura, y para adaptar el manuscrito a las convenciones estilísticas de la revista. También se realiza la composición tipográfica para convertir el texto, tablas, figuras, referencias y elementos auxiliares al formato estándar de la revista. Aunque esta etapa se lleva a cabo en gran medida de forma independiente del autor, puede haber preguntas y ajustes que el autor deba considerar, y también se requerirá atención a permisos y otros asuntos administrativos. Las acciones comúnmente requeridas del autor durante este proceso se describen en el Paso 11.
11. El autor revisa el artículo, realiza las correcciones necesarias y atiende preguntas y asuntos administrativos.
Durante la producción de un artículo pueden surgir preguntas sobre el diseño, la calidad y la colocación de ayudas visuales, especialmente si se han utilizado tablas o figuras de naturaleza inusual. Se requerirán permisos para usar cualquier imagen u otros elementos de fuentes con derechos de autor, y generalmente es responsabilidad del autor solicitarlos y pagar las tarifas de reproducción. También deben pagarse otras tarifas relacionadas con la publicación si no se han atendido anteriormente, y el contrato de publicación, el acuerdo de licencia y cualquier otro documento asociado con cuestiones de derechos de autor deben finalizarse y firmarse. En todos los casos, cualquier solicitud que el personal de la revista haga al autor en este punto debe atenderse exactamente como se pide y lo antes posible para evitar retrasos en el proceso de producción. Algunas revistas ofrecen un servicio de seguimiento de artículos que puede ayudar a los autores a anticipar cuándo se requerirá su intervención. En algún momento de la etapa de producción y, sin duda, antes de que se publique la versión final del artículo, se pedirá al autor que revise el manuscrito y corrija errores. Ya sea que el autor deba marcar archivos PDF o indicar modificaciones a través de un sistema de corrección en línea, es procedimiento estándar evitar cualquier cambio más allá de las correcciones necesarias en este punto. Tenga en cuenta que cada corrección requiere lo que puede resultar en cambios importantes en el diseño del manuscrito compuesto, y el tiempo de respuesta para esta corrección final suele ser muy corto.
12. El artículo se publica y se pone a disposición de los lectores de la revista.
Esto solía ser una única etapa de publicación formal impresa, pero con las revistas en línea modernas, un artículo científico o académico a menudo se publica más de una vez. Prácticamente tan pronto como se acepta el artículo, por ejemplo, podría estar disponible en línea para una visualización temprana en una sección del sitio web de la revista dedicada a artículos en prensa o en producción. La corrección final, composición tipográfica y revisión por parte del autor del manuscrito podrían realizarse antes o después de que se publique una versión previa del artículo. Si estos procedimientos editoriales aún no han ocurrido, generalmente se incluye un calificativo al respecto, así como un DOI (o identificador de objeto digital) para citas tempranas. Las pocas revistas que utilizan un sistema de revisión por pares posterior a la publicación invitarán en este punto a revisores expertos o permitirán que revisores voluntarios comenten el artículo, dando al autor otra oportunidad para hacer cambios y mejoras, aunque esta práctica aún es rara. La versión final del artículo se publicará solo después de que se hayan completado la corrección, composición tipográfica y revisión, y el artículo haya sido asignado a un número particular de la revista, que a menudo se publica simultáneamente en formato impreso y en línea. El artículo tendrá entonces números de página así como un DOI para citas y también tendrá una segunda fecha de publicación. Las separatas del artículo suelen estar disponibles si la revista se publica en formato impreso, con un cierto número entregado al autor de forma gratuita. Dependiendo del acceso proporcionado por la revista o del acceso que el autor haya elegido o comprado, generalmente hay oportunidades para promover el nuevo artículo digital y compartirlo con colegas a través del sitio web de la revista.
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