Uso Correcto y Efectivo de los Pronombres Relativos
Un boletín reciente para autores publicado por una editorial prominente enfatizaba la importancia de que un autor conozca tanto como sea posible sobre sus lectores. El consejo es acertado, pero el lenguaje en el que se expresó contenía un error gramatical evidente: «¿Cómo sabes quién es tu lector promedio?» Algunos de ustedes podrán identificar el problema de inmediato y con precisión, pero otros, sospecho, reconocerán que hay un error, aunque no estén seguros exactamente de cuál es ese error. El error es, de hecho, bastante común y radica en el uso del pronombre relativo «whom», que es el caso objetivo o acusativo de la forma nominativa «who», y esa forma nominativa es la que realmente se necesita para una gramática correcta: «¿Cómo sabes quién es tu lector promedio?»
¿Por qué? Bueno, permíteme empezar aclarando que es una pregunta válida. Después de todo, el sujeto de la oración (tú) idealmente conoce al objeto (el lector representado por la palabra «whom»), por lo que usar el caso objetivo puede parecer una elección racional. Ciertamente, ese argumento tendría sentido si no hubiera una cláusula relativa en la oración: «¿Cómo lo conoces a él o a ella?» es correcto con los acusativos «him» y «her», después de todo. Sin embargo, la cláusula relativa que consiste en «whom your average reader is» o, más correctamente, «who your average reader is» cambia la estructura gramatical de la oración debido a la naturaleza de las cláusulas relativas.
En una cláusula relativa, el caso gramatical del pronombre relativo está determinado por su función dentro de su cláusula relativa, no por su relación con su antecedente (expresado o no) en la oración principal. En la oración que he citado arriba, el lector puede ser el objeto del conocimiento del sujeto, pero ese lector es, sin embargo, el sujeto de la cláusula relativa, por lo que el pronombre relativo que se refiere al lector debe estar en caso nominativo. Si «whom» en cambio representara el objeto de la cláusula relativa, sería la forma correcta: «¿Cómo sabes a quién disfruta más tu lector promedio?» Aquí el lector es el sujeto de la cláusula relativa y «whom» representa al autor que ese lector disfruta más que a otros. «Whom» también sería apropiado para el caso dativo, pero entonces la preposición «to» es necesaria también: «¿Cómo sabes a quién deberías dirigir la comercialización de tu libro?»
Por complicado que pueda ser a veces usar correctamente los pronombres relativos, es esencial hacerlo en la escritura académica y profesional para comunicarse claramente con los lectores, mantener un alto estándar de expresión escrita y lograr una publicación exitosa. De hecho, quienes en la editorial publicaron la oración errónea harían bien en reflexionar sobre quiénes son sus lectores promedio y quizás dedicar un poco más de tiempo a la corrección de pruebas. Después de todo, un boletín dirigido a autores, quienes deberían conocer la gramática mejor de lo que esa oración implica, podría perder a esos lectores promedio debido a un error gramatical tan evidente.
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