Entendiendo PeerJ: Una Plataforma Moderna de Publicación de Acceso Abierto

Entendiendo PeerJ: Una plataforma moderna de publicación de acceso abierto

El panorama de la publicación académica ha cambiado drásticamente en la última década. Financiadores, instituciones e investigadores ahora esperan un acceso más amplio a la investigación, plazos de publicación más rápidos y una revisión por pares más transparente. En este contexto, PeerJ se ha desarrollado de una revista de acceso abierto nueva y poco común a una plataforma editorial más amplia que ofrece múltiples revistas, una variedad de modelos de pago y un fuerte enfoque en la solidez científica en lugar de la novedad llamativa.

Originalmente lanzado con un modelo distintivo de membresía “paga una vez, publica de por vida”, PeerJ ha refinado gradualmente su enfoque comercial. Ahora combina membresías individuales, cargos por procesamiento de artículos (APCs) y acuerdos institucionales de tarifa fija. En 2024, PeerJ fue adquirido por el editor establecido Taylor & Francis, un movimiento que lo sitúa dentro de una infraestructura mayor mientras mantiene su identidad como una plataforma impulsada por el acceso abierto.

¿Qué es PeerJ?

PeerJ comenzó como una revista de acceso abierto con fines de lucro enfocada en las ciencias biológicas y médicas. El objetivo era sencillo pero ambicioso: hacer que la investigación revisada por pares de alta calidad estuviera disponible abiertamente en línea a costos sostenibles, mientras se simplificaba la presentación y revisión para investigadores ocupados.

Hoy en día, PeerJ ya no es solo un título único. Es una familia pequeña pero en crecimiento de revistas que incluye:

• PeerJ Life & Environment – que abarca un amplio espectro de ciencias de la vida y ambientales;
• PeerJ Computer Science – centrado en la investigación en ciencias de la computación y áreas relacionadas;
• Revistas de química y ciencia de materiales de PeerJ – incluyendo títulos en química física, orgánica, inorgánica, química analítica y ciencia de materiales.

Todas las revistas de PeerJ son completamente de acceso abierto. Los artículos se publican en línea tan pronto como están listos, y los lectores en cualquier parte del mundo pueden acceder a ellos sin suscripciones ni muros de pago. Esto es especialmente atractivo para los investigadores que desean que su trabajo llegue a profesionales, responsables de políticas y lectores fuera de universidades bien financiadas.

Modelos de publicación y costos

Uno de los aspectos más distintivos de PeerJ siempre ha sido su modelo de negocio. En lugar de depender únicamente del enfoque estándar “APC por artículo”, PeerJ ofrece varias formas de cubrir los costos de publicación. Entender estas opciones es crucial cuando decides si PeerJ es adecuado para ti o tu institución.

Membresías Individuales de por Vida

La innovación original de PeerJ fue la membresía de por vida. Los autores podían pagar una tarifa única y luego publicar un número establecido de artículos por año de por vida. Los niveles de membresía históricamente permitían, por ejemplo, uno, dos o varios artículos por año, con precios que aumentaban a medida que la cuota anual de publicación crecía.

Aunque la estructura y precios exactos han evolucionado, la membresía de por vida sigue siendo una idea central: los autores pueden distribuir sus costos de publicación a lo largo del tiempo y evitar pagar un APC completo cada vez que publican. Esto puede ser especialmente atractivo para investigadores en etapas iniciales que planean enviar varios artículos durante varios años.

Cargos por Procesamiento de Artículos (APCs)

Desde 2016, PeerJ también ha ofrecido una ruta más familiar: los autores pueden pagar un APC por un artículo específico sin adquirir una membresía. El APC es una tarifa única que cubre la gestión de la revisión por pares, el trabajo editorial, la producción, el alojamiento y el archivo a largo plazo. Esta opción permite a autores o equipos ocasionales usar PeerJ sin comprometerse a una membresía.

Es importante destacar que la estructura de APC de PeerJ coexiste con las opciones de membresía. En algunos casos, puede ser más barato pagar un solo APC que comprar membresías para todos los coautores. En otros casos, especialmente para investigadores que publican con frecuencia, una membresía puede ser una opción económica a largo plazo.

Membresías Institucionales Anuales (AIMs)

Para apoyar el acceso abierto a gran escala, PeerJ introdujo Membresías Institucionales Anuales (AIMs). Bajo este modelo, una universidad o instituto de investigación paga una tarifa anual fija. A cambio, todos los autores afiliados elegibles pueden publicar un número ilimitado de artículos en las revistas de PeerJ durante el período de membresía sin pagar APC individuales.

Para las instituciones comprometidas con el acceso abierto y que producen un flujo constante de resultados de investigación, los AIMs pueden ser muy rentables. Reemplazan facturas impredecibles de APC con un presupuesto anual conocido y simplifican la administración tanto para la institución como para sus investigadores.

Características y beneficios clave para autores

El costo es solo una parte de la historia. PeerJ también ofrece una variedad de funciones diseñadas para facilitar la vida de los investigadores y apoyar una ciencia robusta y transparente.

• Acceso abierto dorado por defecto: Todos los artículos son de acceso abierto inmediato y permanente, generalmente bajo una licencia Creative Commons Attribution (CC BY). Esto maximiza el potencial de compartir, reutilizar y citar.
• Indexación y descubribilidad: Las revistas de PeerJ están indexadas en los principales servicios de resumen e indexación, incluidos aquellos comúnmente usados para evaluar la visibilidad e impacto de la investigación. Esto significa que publicar en PeerJ es compatible con las expectativas típicas institucionales y de financiadores sobre la descubribilidad.
• Enfoque en la ciencia sólida, no solo en la novedad: PeerJ enfatiza explícitamente el rigor metodológico y ético sobre juicios subjetivos de “impacto” o “noticiabilidad”. Se da la bienvenida a trabajos sólidos y cuidadosamente ejecutados, incluidos resultados negativos o nulos y estudios de replicación.
• Envío simplificado: Los autores pueden enviar manuscritos en una amplia gama de formatos aceptables. Los flujos de trabajo de PeerJ están diseñados para reducir el trabajo de formato innecesario en la etapa inicial de envío y acelerar el proceso general.
• Revisión por pares constructiva: El proceso de revisión busca ser transparente, justo y constructivo. PeerJ anima a los revisores a centrarse en la claridad, los métodos y la reproducibilidad en lugar de preferencias personales o temas de moda.

Alcance de las revistas y estándares editoriales

Aunque PeerJ comenzó en biología y medicina, su portafolio se ha ampliado considerablemente. Las ciencias de la vida y ambientales siguen siendo centrales, pero ahora la informática, la química y la ciencia de materiales tienen títulos dedicados en PeerJ. Esto refleja la tendencia hacia plataformas de acceso abierto más enfocadas en disciplinas que aún comparten políticas e infraestructura comunes.

En todo este portafolio, PeerJ aplica estándares editoriales consistentes. Los manuscritos deben:

• Presente investigación original o síntesis académica con argumentos claros y bien fundamentados;
• Demuestre un diseño de estudio, métodos de recolección de datos y análisis apropiados;
• Siga los estándares éticos para la investigación con humanos y animales cuando sea relevante;
• Proporcione suficiente detalle para la reproducibilidad o evaluación crítica.

Debido a que las decisiones se basan en la solidez más que en el impacto esperado de las citas, los autores de estudios de nicho, incrementales o confirmatorios a menudo encuentran en PeerJ un lugar más realista que en revistas altamente selectivas que priorizan la novedad.

¿Es PeerJ la opción adecuada para usted?

PeerJ no es una solución universal, pero puede ser una excelente opción en muchas situaciones. Al decidir si enviar su trabajo allí, considere las siguientes preguntas.

• ¿Su campo se ajusta al alcance de PeerJ? Si su trabajo está en ciencias de la vida, medio ambiente, informática, química o ciencia de materiales, PeerJ puede ser un candidato fuerte. Para disciplinas fuera de estas áreas, otras opciones de acceso abierto pueden ser más apropiadas.
• ¿Usted o sus coautores ya tienen membresías? Una membresía puede reducir el costo marginal de publicar artículos adicionales. Sin embargo, si solo un autor publica regularmente con PeerJ, puede ser más económico que esa persona mantenga la membresía.
• ¿Su institución tiene un AIM? Si es así, puede que pueda publicar sin costo personal, lo cual puede ser una gran ventaja si no cuenta con financiamiento dedicado para acceso abierto.
• ¿Cuáles son los requisitos de su financiador? Muchos financiadores ahora requieren acceso abierto inmediato, licencias específicas y depósito en repositorios aprobados. El modelo de acceso abierto dorado de PeerJ generalmente cumple bien con estos requisitos, pero siempre debe verificar los detalles según la política de su financiador.
• ¿Qué tan importante es el “prestigio” de la revista en su contexto? PeerJ es bien valorado en muchos campos y está indexado en bases de datos importantes, pero los comités de contratación o promoción en algunas disciplinas aún otorgan un peso particular a un pequeño conjunto de títulos tradicionales. Si esto es una preocupación, puede que necesite equilibrar los objetivos de acceso abierto con las expectativas locales.

Limitaciones y Puntos a Tener en Cuenta

Como en cualquier lugar de publicación, PeerJ tiene limitaciones y puede no ser ideal para todos los proyectos o autores.

• La rentabilidad depende del volumen: Si publica raramente y no cuenta con apoyo institucional, pagar una cuota completa de membresía podría no representar un buen valor comparado con un solo APC u otra revista que no cobra tarifas.
• La cobertura temática es amplia pero no universal: PeerJ actualmente no cubre todas las disciplinas. Los autores en humanidades, ciencias sociales (más allá de ciertos trabajos computacionales o metodológicos) o campos profesionales aplicados pueden necesitar buscar en otro lugar.
• Las percepciones varían entre comunidades: En algunos departamentos, las revistas por suscripción establecidas desde hace mucho tiempo aún tienen más prestigio que los títulos más nuevos de acceso abierto. Debe estar al tanto de cómo se percibe PeerJ en su subcampo particular.
• Condiciones pasadas de membresía: Históricamente, algunos niveles de membresía requerían que los miembros contribuyeran con revisiones o comentarios cada año para mantener sus planes activos. Aunque las políticas evolucionan, siempre es prudente leer los términos actuales al comprar o renovar una membresía.

Desarrollos Recientes y Dirección Futura

PeerJ continúa ajustando su estrategia en respuesta al movimiento más amplio de acceso abierto y a las necesidades institucionales. Varios desarrollos son especialmente notables:

• Expansión de modelos institucionales: Las Membresías Institucionales Anuales se han convertido en un pilar central de la estrategia comercial de PeerJ, alineándose con movimientos en la publicación académica hacia acuerdos colectivos o de estilo “read and publish”.
• Refinamiento de la familia de revistas: La incorporación de títulos en química y ciencia de materiales indica un compromiso a largo plazo con la amplitud disciplinaria mientras se preservan estándares técnicos y editoriales comunes.
• Descontinuación de PeerJ Preprints: PeerJ solía tener un servidor de preprints (PeerJ PrePrints), pero se descontinuó en 2019 para que la empresa pudiera centrarse más plenamente en sus revistas revisadas por pares. Los autores aún pueden usar servidores de preprints independientes y luego enviar su trabajo a PeerJ.
• Adquisición por Taylor & Francis: Formar parte de un grupo editorial más grande brinda a PeerJ acceso a infraestructura adicional, marketing y relaciones institucionales, mientras sigue operando como una plataforma enfocada en acceso abierto.

Pasos prácticos para autores e instituciones

Si deseas explorar PeerJ como opción de publicación, los siguientes pasos pueden ayudarte a avanzar de manera eficiente:

1. Consulta las políticas y precios actuales: Visita el sitio web de PeerJ para revisar información actualizada sobre membresías, APCs, AIMs y alcances de las revistas.
2. Confirma el estado de tu institución: Consulta con tu biblioteca, oficina de investigación o equipo de acceso abierto si tu institución tiene un AIM u otro acuerdo con PeerJ y qué cubre.
3. Selecciona la revista más adecuada: Ajusta cuidadosamente tu manuscrito a los objetivos y alcance de un título de PeerJ en lugar de simplemente apuntar a la plataforma en general.
4. Revisa las directrices para la preparación del manuscrito: Aunque PeerJ es flexible respecto al formato inicial, seguir los requisitos estructurales y éticos clave desde el principio facilitará el proceso de revisión por pares.
5. Planifica para datos abiertos y transparencia: Cuando sea posible, prepara tus datos, código y materiales suplementarios para compartir de acuerdo con las políticas de PeerJ y las mejores prácticas actuales en ciencia abierta.
6. Coordina con los coautores sobre los costos: Decide si confiar en una membresía existente, comprar una nueva membresía, usar un APC o depender de la cobertura institucional antes del envío.

Conclusión

PeerJ representa una vertiente importante en la transformación continua de la comunicación académica. Al combinar acceso abierto dorado, modelos de costos flexibles y un compromiso con una revisión por pares rigurosa pero justa, ofrece a los investigadores una alternativa creíble a las revistas tradicionales por suscripción y a los títulos de acceso abierto con APC elevados.

Para algunos autores e instituciones, el atractivo radica en costos predecibles y publicación ilimitada bajo una membresía institucional. Para otros, el principal atractivo es el enfoque en la solidez científica, la apertura a estudios negativos y de replicación, y flujos de trabajo sencillos.

Cualquiera que sea la ruta que elijas, recuerda que el lenguaje y la presentación de alta calidad siguen siendo esenciales. Un inglés claro y preciso y un formato pulido pueden marcar la diferencia entre un camino fluido a través de la revisión por pares y retrasos evitables. Si deseas apoyo profesional para preparar tu manuscrito para su envío a PeerJ o cualquier otra revista, puedes considerar usar servicios especializados como edición de artículos de revista o servicios de edición de manuscritos para asegurar que tu investigación se presente de la manera más clara y profesional posible.