El Uso Apropiado de los Artículos antes de las Abreviaturas en Trabajos Académicos
Las abreviaturas son herramientas básicas para la mayoría de los autores de prosa académica y se utilizan con considerable frecuencia en la escritura científica. Pueden comunicar conceptos de manera rápida y efectiva que tomarían varias palabras para escribir por completo, y son particularmente útiles cuando el espacio es limitado, como suele ser en tablas y figuras. Las abreviaturas pueden hacer que tu escritura sea más clara, concisa y menos torpe, pero solo si se usan con cuidado y precisión.
El uso cuidadoso y preciso incluye obviamente elegir las formas correctas para las abreviaturas estándar y diseñar formas sensatas para las abreviaturas recién creadas, asegurando que cada abreviatura no estándar esté claramente definida cuando se introduce por primera vez y luego se use de manera consistente a lo largo de un documento. Sin embargo, las abreviaturas también deben integrarse en oraciones gramaticalmente correctas para comunicar eficazmente y actuar como elementos funcionales de la prosa académica formal. Cuando se usan incorrectamente, las abreviaturas pueden ser más torpes que las frases especializadas más engorrosas, y también pueden resultar extremadamente confusas para los lectores.
Esencial para el uso efectivo de las abreviaturas son los artículos colocados inmediatamente antes de ellas. El artículo definido «el» rara vez presenta desafíos antes de las abreviaturas, pero a veces se olvida, quizás porque se considera parte de una abreviatura cuando no lo es, por lo que es importante incluirlo siempre que sea necesario. Por ejemplo, «Cuando se realizan los lanzamientos de la NASA» está bien tal cual, pero en singular se requiere un artículo: «Cuando se realiza el lanzamiento de la NASA». Es útil recordar que los acrónimos (que se leen como palabras) tienden a no requerir artículos precedentes en absoluto, excepto cuando se usan adjetivalmente: «el paciente fue diagnosticado con SIDA», pero «el paciente con SIDA», mientras que las siglas (que se pronuncian como letras individuales) tienden a usar un artículo precedente (ya sea definido o indefinido), como en «un CD», «una ONG» y «la UE».
Cuando se necesita un artículo indefinido inmediatamente antes de una abreviatura, la pronunciación de la abreviatura determina si se debe usar «a» o «an». «A» es la elección correcta antes de abreviaturas que comienzan con un sonido consonántico, incluyendo una vocal pronunciada como un sonido de «w» o «y». Ejemplos incluyen «a PhD», «a NASA launch» y «a UNICEF greeting card». Sin embargo, cuando una abreviatura comienza con un sonido vocálico, incluyendo una consonante pronunciada con un sonido vocálico inicial, se debe usar «an», como en «an APA style of referencing», «an IQ test» y «an MP’s riding».
El uso correcto de los artículos antes de las abreviaturas no solo es un aspecto de la escritura lograda, sino que también es esencial para una comunicación clara, siendo la abreviatura «MS» un buen ejemplo. Como sigla, MS significa «esclerosis múltiple» y se lee como letras individuales, por lo que debe usarse con «an» cuando se requiere un artículo indefinido (an MS patient). Sin embargo, MS también puede significar «manuscrito» (o, más precisamente, el latín manuscriptum) y se pronuncia como una palabra cuando se lee en voz alta, por lo que debe ir precedida de «a» cuando se necesita un artículo indefinido (a MS study). Confundir las dos abreviaturas mediante el uso inapropiado de artículos (como en «a MS patient») puede provocar la risa del lector, pero eso solo es deseable si también está intencionado.
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