Consejos de expertos sobre cómo redactar una discusión para un artículo científico
La discusión es la parte de un artículo científico en la que el investigador tiene la oportunidad de interpretar los resultados de un estudio para los lectores, por lo que la sección de discusión es extremadamente importante, y saber cómo escribir una discusión para un artículo científico es una habilidad vital para los científicos profesionales. Una discusión reflexiva y persuasiva puede transmitir el significado e implicaciones de la investigación científica de manera clara y atractiva, mientras que una sección de discusión mal concebida y mal escrita puede socavar una investigación al no resaltar la importancia y el valor de los hallazgos de la investigación. Ya sea que un científico tenga dificultades para construir unas pocas oraciones necesarias de pensamiento crítico e interpretación perspicaz o divague tanto sobre el significado de su investigación que se requiera una edición seria para mantenerse dentro de los límites de palabras, escribir una discusión efectiva nunca es fácil. Los mejores enfoques y los tipos de información más apropiados varían considerablemente de un artículo a otro, sin embargo, ciertos ingredientes básicos siempre son esenciales para una discusión científica exitosa. Reconocerlos y su importancia es por lo tanto crucial al determinar cómo escribir la mejor discusión posible para un artículo científico.
Una reformulación clara de los hallazgos clave suele ser un excelente punto de partida. La idea no es reiterar o repetir el informe detallado de resultados que se ha presentado en la sección de resultados del artículo, sino resumir lo más concisamente posible los hallazgos principales o más importantes del estudio. La importancia de resultados específicos debe determinarse en relación con la pregunta o problema de investigación principal establecido en la introducción o sección de antecedentes del artículo, por lo que explicar cómo un hallazgo responde a la pregunta de investigación, resuelve el problema bajo investigación, llena un vacío notable en el conocimiento o contribuye de otro modo a la comprensión del tema es el objetivo. Comenzar con el resultado principal o más significativo y luego trabajar en un orden descendente de importancia a través de interpretaciones de todos los hallazgos que se relacionan con la pregunta o problema puede ser una estrategia efectiva, pero también puede ser mencionar e interpretar los resultados en la secuencia en que fueron originalmente reportados en la sección de resultados, especialmente si varios o todos los hallazgos tienen igual importancia o si un orden cronológico u otro establecido en la sección de resultados sigue siendo importante para la discusión. La objetividad debe ejercerse conscientemente durante la interpretación para evitar sesgos y asegurar que el descubrimiento tenga prioridad sobre el deseo de cumplir expectativas personales o probar una hipótesis particular. Por lo tanto, siempre se deben considerar seriamente explicaciones alternativas para resultados específicos y patrones más amplios.
Los resultados de la investigación también deben discutirse en relación con estudios previamente publicados que sean relevantes para los hallazgos actuales, con el objetivo de resaltar las implicaciones y contribuciones de la nueva investigación. La sección de discusión no es el lugar para una revisión bibliográfica o una introducción general a la erudición en un campo; si alguna de estas es necesaria, ya debería haberse realizado en una parte anterior del artículo, por lo que las citas para la discusión deben ser altamente selectivas. Los estudios con resultados que confirman los hallazgos de la presente investigación son particularmente útiles y pueden tanto apoyar como ser apoyados por el nuevo artículo, pero los resultados que contradicen los hallazgos actuales nunca deben ser ignorados. Las diferencias pueden ser difíciles de explicar, pero el intento es necesario y debe hacer referencia específica al diseño y procedimientos actuales de la investigación. Convencer al lector de que un diseño de estudio innovador y sus métodos más apropiados condujeron a mejores resultados podría ser ideal, pero las explicaciones científicas rara vez son tan directas, y la naturaleza exacta de la contribución de un estudio al campo siempre debe aclararse para los lectores. Los resultados inesperados a menudo resultan particularmente desafiantes de explicar e interpretar en relación con la literatura publicada, por lo que tomarse el tiempo para considerar y desarrollar todas las posibilidades es un aspecto importante de cómo escribir una discusión exitosa para un artículo científico.
En algunos casos, estos resultados inesperados pueden estar relacionados con las limitaciones de un estudio científico, pero las limitaciones no necesitan contribuir a resultados inesperados para merecer mención en la sección de discusión. Entender que las limitaciones de la investigación deben ser reconocidas es esencial para saber cómo escribir una discusión para un artículo científico – tan esencial, de hecho, que si el autor no reconoce las limitaciones de un estudio, un profesor, instructor, editor, revisor u otro lector crítico que evalúe el artículo seguramente lo hará. Algunas limitaciones pueden estar deliberadamente incorporadas en el diseño del estudio, mientras que otras solo se hacen evidentes a medida que se realiza la investigación, pero toda investigación científica tiene limitaciones, por lo que la clave es ser honesto y autocrítico, pero sin adoptar un tono apologético. En cambio, las limitaciones deben ser claramente expuestas y discutidas en términos de cómo podrían afectar la validez de los hallazgos para que futuros investigadores puedan evitar cualquier problema o error asociado al planificar su trabajo. Sugerir posibles mejoras o modificaciones en el diseño de la investigación para eliminar limitaciones indeseables o permitir la generalización de los resultados también puede ser un aspecto útil de una discusión para un artículo científico.
Las limitaciones de la investigación, como los resultados inesperados, a veces pueden revelar problemas, plantear preguntas o exponer lagunas en el conocimiento que no se habían anticipado cuando se diseñó originalmente un estudio. Estos problemas incluso podrían ser dignos de una investigación futura, en cuyo caso pueden integrarse en las sugerencias y recomendaciones del científico para investigaciones posteriores. Tales sugerencias y recomendaciones constituyen otro aspecto esencial de la discusión en un artículo científico y a menudo se combinan con sugerencias o recomendaciones para la práctica clínica u otras formas de práctica o procedimiento cuando es relevante. La importancia e implicaciones de un estudio y sus hallazgos pueden hacerse particularmente claras a través de recomendaciones precisas que tengan un impacto inmediato en las formas en que los investigadores y profesionales realizan su trabajo. Las sugerencias y recomendaciones también tienden a ser especialmente efectivas cuando están directamente conectadas con los objetivos principales de la investigación tal como se indican en el material introductorio del artículo.
Finalmente, al decidir exactamente cómo redactar una discusión para un artículo científico, asegúrese de planificar pensamientos conclusivos que destaquen los mensajes más importantes para los lectores. A menos que se requiera una conclusión separada, el final de la discusión también será el final del artículo, por lo que es el lugar adecuado para reiterar brevemente las interpretaciones principales y las implicaciones fundamentales, así como para presentar las conclusiones generales. Las limitaciones y otras deficiencias ya deberían haberse discutido, por lo que generalmente no es necesario repetirlas en los pensamientos finales. Intente, en cambio, terminar con una nota fuerte y positiva que no subestime ni sobrestime la importancia y el valor de los hallazgos, sino que se enfoque con claridad objetiva en las contribuciones reales del estudio al conocimiento y la práctica.
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