Portanto ou Contudo? Escolhendo e Usando a Palavra de Transição Correta
Transições lógicas são essenciais na escrita de todos os tipos, mas nunca mais do que na prosa acadêmica e científica escrita para relatar e discutir os métodos, resultados e implicações de pesquisas acadêmicas e científicas avançadas. Palavras e frases de transição são frequentemente necessárias para descrever procedimentos complexos, compartilhar dados complicados e transmitir análises eficazes de evidências significativas, e são indispensáveis quando um pesquisador está construindo um argumento persuasivo sobre o significado dessas evidências e as maneiras pelas quais elas avançam o conhecimento e a prática atuais. Usar as palavras de transição certas nos lugares certos pode aumentar a capacidade do autor de expressar o movimento do pensamento e as relações entre ideias em um argumento sofisticado baseado em pesquisa. Usar palavras de transição inadequadas ou colocá-las nas posições erradas tende a deturpar as ideias e processos de pensamento do autor e pode confundir até mesmo leitores altamente engajados e informados.
Os advérbios 'therefore' e 'however' estão entre os mais comuns das palavras de transição usadas na escrita acadêmica e científica; infelizmente, também estão entre as palavras de transição mais frequentemente mal utilizadas e mal pontuadas. A primeira preocupação ao usar qualquer uma dessas palavras é garantir que você entenda exatamente o que ela significa e como funciona. 'Therefore' introduz o resultado ou efeito de uma relação causal, como faz nesta frase: 'One of the participants fainted during the second trial; therefore, we took her to the doctor.' O significado de 'therefore' aqui é equivalente a 'for that reason', 'as a result' ou 'consequently'. 'However', como palavra de transição, tem um significado muito diferente, apresentando uma oposição, conflito ou qualificação do que foi dito anteriormente. 'One of the participants fainted during the second trial; however, she refused to go to the doctor' demonstra a forma como 'however' apresenta uma mudança na lógica ou no progresso esperado de uma situação ou pensamento. Usar 'however' quando uma transição 'therefore' é necessária (One of the participants fainted during the second trial; however, we took her to the doctor) ou 'therefore' quando uma construção 'however' é requerida (One of the participants fainted during the second trial; therefore, she refused to go to the doctor) rapidamente reduz o significado do autor a um absurdo.
A pontuação correta é uma parte importante do efeito bem-sucedido das palavras de transição, e "therefore" e "however" não são exceção. Nos exemplos acima, por exemplo, esses advérbios são usados, como frequentemente são na escrita formal, para unir orações independentes. No entanto, eles não podem ser usados nessa posição da mesma forma que conjunções como "and" e "but", com no máximo uma vírgula antes deles. Fazer isso resulta no erro gramatical conhecido como vírgula separadora e deve ser corrigido de uma das duas maneiras. Um ponto e vírgula pode ser usado antes do advérbio de transição, que é a estrutura que usei nos meus exemplos acima, ou um ponto final pode ser usado na mesma posição, com o advérbio de transição iniciando uma nova frase: "One of the participants fainted during the second trial. Therefore, we took her to the doctor" ou "One of the participants fainted during the second trial. However, she refused to go to the doctor." A vírgula após a palavra de transição "therefore" em ambos os tipos de construção proporciona uma pausa que é frequentemente desejável, mas não estritamente necessária, então "Therefore we took her to the doctor" também é aceitável, assim como "We therefore took her to the doctor."
A vírgula após a palavra ‘however,’ por outro lado, é necessária tanto se o advérbio de transição iniciar uma nova frase quanto se for precedido por um ponto e vírgula. A importância da vírgula após ‘however’ em tais construções fica clara quando se reconhecem os outros usos do advérbio. Sem uma vírgula após ele, a palavra ‘however’ é usada para significar ‘de qualquer maneira ou modo’, ‘até que ponto ou extensão’, ‘não importa como’ ou simplesmente ‘como’. Exemplos incluem ‘You can conduct your experiment however you please’ (onde ‘however’ significa ‘de qualquer maneira’) e ‘However you do it, the results will be the same’ (onde ‘however’ significa ‘não importa como’). Se não houvesse vírgula após ‘however’ em uma construção como meu exemplo sobre o participante que desmaiou, como em ‘however she refused to go to the doctor,’ o sentido seria ‘de qualquer maneira’ ou ‘até que ponto ela se recusou a ir ao médico,’ o que é um significado totalmente diferente daquele alcançado com uma vírgula após ‘however.’ Escolher a palavra de transição correta para expressar exatamente o que se pretende não é a única preocupação, então. Até o menor sinal de pontuação pode fazer uma diferença significativa no sucesso das transições lógicas de um autor.
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